Các trường hợp tử vong trong những chiến dịch của ICE và tổng số vụ bắt giữ tùy tiện là hệ quả từ các lựa chọn chính sách coi thường thực tiễn phổ thông, các giới hạn hiến pháp và giá trị của mạng sống con người. Chính quyền tuyên bố đang nhắm mục tiêu vào “những kẻ tồi tệ nhất trong những kẻ tồi tệ”. Nhưng các thực tế lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác.
“Còn bao nhiêu người cha nữa phải chết?”
Con trai của Lorenzo Salgado Araujo đã hỏi tôi câu đó ngay sau khi người cha 52 tuổi của anh bị một nhân viên Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) bắn chết vào tháng trước.
Trong nhiều thập kỷ, ông Lorenzo đã làm việc trong ngành xây dựng tại Texas để nuôi sống gia đình. Nhìn vào mắt hai người con trai đang đau buồn của Lorenzo, tôi có thể thấy cái giá nhân đạo từ chiến dịch trục xuất hàng loạt của Tổng thống Donald Trump.
Đầu năm nay, tôi đã đến Minneapolis, nơi cộng đồng đang để tang Renee Good, một công dân Mỹ và là người mẹ đã bị ICE sát hại. Sau khi trở về Washington, tôi đã nói rằng sẽ có thêm nhiều người chết nếu chính quyền Trump tiếp tục các chính sách trục xuất hàng loạt hung hăng và thiếu trách nhiệm giải trình này.
Đáng buồn thay, tôi đã đúng.
Ít nhất 10 người đã thiệt mạng trong các cuộc đụng độ với lực lượng di trú kể từ khi chiến dịch trấn áp của Trump bắt đầu. Alex Pretti, một công dân Mỹ và là y tá chăm sóc đặc biệt của Bộ Cựu chiến binh, đã bị nhân viên Tuần tra Biên giới sát hại tại Minneapolis vào tháng 1. Vào tháng 7, Johan Sebastián Durán Guerrero, người cha 25 tuổi có con gái 3 tuổi, đã bị bắn chết trong một chiến dịch của ICE ở Biddeford, Maine.
Những cái chết này, dù cách xa hàng trăm dặm, là hệ quả có thể dự đoán trước của các chính sách thực thi di trú vốn đòi hỏi chỉ tiêu bắt giữ tùy tiện và coi thường thực tiễn phổ thông, các giới hạn hiến pháp cũng như giá trị của mạng sống con người.
Tồi tệ hơn, chính quyền đang chuẩn bị mở rộng chiến dịch. Các quan chức đang chuẩn bị thu hồi tới 200.000 thị thực thương mại và du lịch của những người đã hoặc đang xin tị nạn, theo đưa tin từ Associated Press tuần này. Đây sẽ là đợt thu hồi thị thực hàng loạt lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, cái bẫy nhập cư của Trump còn vươn xa hơn rất nhiều so với những người đang tìm kiếm sự tị nạn. Nó bẫy cả những gia đình đang cố gắng đoàn tụ hợp pháp, những người sở hữu thị thực đang đối mặt với những bất ổn mới, những người lao động lâu năm đã xây dựng cuộc sống và cơ nghiệp tại đây, và cả những công dân Mỹ bị cuốn vào các chiến dịch di trú liều lĩnh.
Đầu tiên, chính quyền đóng lại các cánh cửa hợp pháp. Vào tháng 1, Bộ Ngoại giao đã tạm ngừng cấp thị thực nhập cảnh cho các ứng viên từ 75 quốc gia. Một tòa án liên bang đã hủy bỏ chính sách đó vào ngày 21 tháng 8. Kế hoạch thu hồi thị thực đang được xem xét hiện nay sẽ đẩy phương pháp này đi xa hơn nữa.
Luật liên bang cho phép những người tìm kiếm sự bảo hộ được nộp đơn xin tị nạn bất kể tình trạng di trú hiện tại của họ là gì. Những yêu cầu không đáp ứng luật pháp nên bị từ chối. Nhưng một đơn xin tị nạn không phải là sai trái. Đó là yêu cầu cho một quy trình công bằng, cá nhân hóa mà luật pháp quốc gia chúng ta đòi hỏi.
Nhưng sau khi các con đường hợp pháp bị chặn lại, bộ máy trục xuất hàng loạt của Trump bắt đầu siết chặt.
Phó Chánh văn phòng Nhà Trắng Stephen Miller, kiến trúc sư cho chính sách nhập cư của Trump, đã công khai tuyên bố mục tiêu của chính quyền là 3,000 vụ bắt giữ di trú mỗi ngày. Các cơ quan thực thi pháp luật địa phương không hoạt động dựa trên chỉ tiêu số lượng vì những lý do chính đáng. Chỉ tiêu không xem xét một người là ai hay liệu họ có gây ra mối đe dọa nào hay không. Nó chỉ hỏi số lượng là bao nhiêu. Theo tiêu chuẩn đó, một người cha đang chở đội thi công của mình đến công trường cũng được tính giống như một tội phạm hung hãn. Một người đàn ông trên đường đi làm ở Maine cũng vậy. Một đứa trẻ 5 tuổi cũng không khác gì. Tất cả đều giúp đạt được chỉ tiêu tùy tiện đó.
Liam Conejo Ramos, 5 tuổi, đã bị sập vào cái bẫy đó. Những bức ảnh đã lan truyền chóng mặt vào đầu năm nay khi ICE bắt giữ Liam — một đứa trẻ ngây thơ đội chiếc mũ thỏ màu xanh — cùng với cha của em, dù họ đang có một vụ kiện tị nạn chờ xử lý và chưa hề có lệnh trục xuất nào vào thời điểm đó. Khi ra lệnh phóng thích họ, Thẩm phán Liên bang Fred Biery đã viết rằng vụ việc nảy sinh từ một “sự theo đuổi thiếu suy nghĩ và yếu kém của chính phủ đối với chỉ tiêu trục xuất hàng ngày, ngay cả khi nó đòi hỏi phải gây tổn thương cho trẻ em.”
Chính quyền tuyên bố họ đang nhắm mục tiêu vào “những kẻ tồi tệ nhất trong những kẻ tồi tệ”. Nhưng các thực tế lại kể một câu chuyện khác. Đại đa số những cá nhân bị ICE bắt giữ không phạm tội ác bạo lực nào. Trên thực tế, việc tập trung vào chỉ tiêu số lượng đã khiến ICE và các cơ quan thực thi pháp luật liên bang khác lơ là sự tập trung vào an toàn công cộng, điều chuyển các điều tra viên rời khỏi các công việc đấu tranh chống chất gây nghiện fentanyl và nạn buôn bán tình dục trẻ em.
Đó không phải là điều người dân Mỹ mong muốn. Một nửa người dân Mỹ cho rằng chiến dịch trục xuất này đã đi quá xa, bao gồm gần một phần tư những người đã bình chọn cho Trump vào năm 2024, theo cuộc thăm dò của Politico được thực hiện từ ngày 8 đến 12 tháng 8. Cuộc thăm dò của Gallup vào tháng 6 cho thấy 73% cho rằng nhập cư là một điều tốt cho đất nước. Họ muốn có biên giới an ninh, các quy tắc mà mọi người có thể hiểu được, các quyết định kịp thời và sự thực thi tập trung vào các mối đe dọa thực sự đối với an toàn công cộng.
Với tư cách là hạ nghị sĩ Dân chủ duy nhất phục vụ trong cả hai ủy ban an ninh nội địa và giám sát, tôi đã chứng kiến trách nhiệm giải trình bên trong ICE bị sụp đổ. Trong một cuộc họp kín vào tháng 7, các quan chức ICE đã nói với các thành viên Quốc hội rằng cơ quan này đã nhận được 56 khiếu nại về việc sử dụng lực lượng quá mức kể từ khi Trump trở lại văn phòng. 32 trường hợp đã được xóa tội và số còn lại vẫn đang được điều tra tính đến thời điểm họp. Một sĩ quan đã bị đề nghị kỷ luật. Không có sĩ quan nào thực sự bị kỷ luật tính đến cuộc họp đó. Hãy suy ngẫm về điều đó: ICE có 22.000 sĩ quan, và không một ai phải đối mặt với hình thức kỷ luật nào vì vi phạm các chính sách sử dụng lực lượng.
Năm ngoái, Đảng Cộng hòa đã phê duyệt 170 tỷ USD để mở rộng thực thi di trú. Vào tháng 6, họ đã bổ sung thêm 70 tỷ USD tài trợ cho ICE và Tuần tra Biên giới cho đến năm 2029.
Thay vì bắt các cơ quan này phải quay lại Quốc hội mỗi năm để giải trình về hành động của họ và cách họ sử dụng số tiền đó, Đảng Cộng hòa đã khóa chặt khoản kinh phí trong nhiều năm. Họ làm điều đó mà không thêm vào các cải cách mang tính thực tiễn phổ thông như yêu cầu phải có lệnh của tòa án trước khi các nhân viên tiến vào nhà dân, bắt buộc đeo ống kính quay phim cá nhân (body camera), và yêu cầu các cuộc điều tra độc lập khi có người bị thương hoặc bị sát hại.
Đó là một sự lựa chọn. Phe đa số Cộng hòa đã chọn ký một tấm séc trống, và họ đã từ chối làm việc với phe Dân chủ về các cải cách cứu sống con người mà chúng tôi vẫn đang tìm kiếm.
Quốc hội có thể tài trợ cho an ninh biên giới và vẫn đòi hỏi trách nhiệm giải trình từ các cơ quan thực thi nó. Quốc hội nên mở lại các cánh cửa hợp pháp, thay thế các chỉ tiêu bắt giữ tùy tiện bằng việc thực thi có trọng tâm, và yêu cầu phải có lệnh của tòa án, ống kính quay phim cá nhân cùng các cuộc điều tra độc lập khi có người bị thương hoặc thiệt mạng.
Con trai của Lorenzo Salgado Araujo đã hỏi tôi còn bao nhiêu người cha nữa phải chết. Điều đó phụ thuộc vào Donald Trump và các nghị sĩ Cộng hòa tại Quốc hội.
——