ZEV SHALEV
31 THÁNG 8
Đô đốc Daryl Caudle, sĩ quan cấp cao nhất của Hải quân Mỹ, đã thông báo với Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth trong tháng này rằng Hải quân không thể tiếp tục hỗ trợ cuộc chiến chống Iran, bởi vì không ai cho ông biết khi nào nó mới kết thúc. Caudle đã ghi điều này vào Sổ lệnh của Bộ trưởng Quốc phòng (Secretary of Defense Orders Book) — tài liệu mật cập nhật hai tuần một lần ghi nhận chi tiết các nguồn lực mà Mỹ hiện có để tác chiến trên toàn thế giới. Alex Horton và Tara Copp của tờ Washington Post đã đưa tin về nội dung này vào hôm Chủ nhật, dẫn nguồn từ những người nắm rõ vụ việc. Caudle đã trình bày với Hegseth bức tranh u ám nhất trong cuốn sổ: chưa đầy một trong bốn tàu khu trục của Hải quân ở trạng thái sẵn sàng triển khai, một sự sụt giảm nghiêm trọng so với mức trước chiến tranh.
Ba bộ chỉ huy tác chiến cùng với Caudle đã phản hồi lệnh kéo dài thời gian hiện diện lực lượng của Hegseth bằng một ý kiến “không đồng thuận” (non-concur) — họ không đồng ý, nhưng vẫn sẽ thực thi lệnh. Đô đốc Samuel Paparo phản đối việc Hegseth yêu cầu ông tiếp tục cung cấp nhóm tác chiến tàu sân bay và các tàu khu trục cho Bộ Chỉ huy Trung tâm (CENTCOM). Bộ Chỉ huy Châu Âu và Bộ Chỉ huy phía Nam báo cáo với Hegseth rằng việc cho mượn tàu chiến và máy bay trinh sát để phục vụ cuộc chiến ở Iran đã làm suy giảm khả năng bảo vệ quê nhà của họ. Lãnh đạo Lục quân và Không quân đã đồng ý kéo dài thời gian triển khai, nhưng đưa ra cảnh báo về những rủi ro đáng kể. Một người nắm rõ nội dung cuốn sổ chia sẻ với tờ Post rằng chiến dịch này, sau sáu tháng triển khai, đã “quá sức và kéo dài quá lâu.”