Nhiệm kỳ thứ hai của Trump đặt ra mối đe dọa hiện hữu đối với nền cộng hòa. Nhưng vẫn còn lý do chính đáng để hy vọng.
Cuộc bầu cử tổng thống năm 2024 đã kết thúc — và Donald Trump là người chiến thắng. Không còn nghi ngờ gì nữa về tính hợp pháp của cuộc bầu cử: Trump đang trên đường giành chiến thắng tại Đại cử tri đoàn với tỷ lệ áp đảo và có khả năng giành chiến thắng về số phiếu phổ thông lần đầu tiên.
Tuy nhiên, trong khi bản thân cuộc bầu cử rõ ràng là ngang bằng, thì những gì diễn ra tiếp theo có thể không như vậy. Sau khi giành được quyền lực một cách dân chủ, Trump hiện đang ở vị thế có thể ban hành các kế hoạch mà ông đã đề xuất từ lâu nhằm làm rỗng ruột nền dân chủ Hoa Kỳ từ bên trong.
Trump và nhóm của ông đã phát triển các kế hoạch chi tiết để biến chính phủ liên bang thành một phần mở rộng của ý chí của ông: một công cụ để thực hiện “sự trừng phạt” mà ông thường hứa hẹn đối với Tổng thống Joe Biden, Phó Tổng thống Kamala Harris và bất kỳ ai khác phản đối ông. Nhóm thân cận của Trump, đã thanh trừng hầu như bất kỳ ai có thể thách thức ông, đã sẵn sàng ban hành ý chí của ông. Và Tòa án Tối cao, với sự khôn ngoan của mình, đã cấp cho ông quyền miễn trừ toàn diện đối với các hành động của mình khi còn tại nhiệm.
Theo hầu hết mọi cách có thể hình dung được, chính quyền Trump thứ hai có thể sẽ nguy hiểm hơn chính quyền đầu tiên, một nhiệm kỳ đã kết thúc với hơn 1 triệu ca tử vong do Covid-19 và một cuộc bạo loạn tại Điện Capitol. Một cuộc khủng hoảng có thể dự đoán được — một tổng thống củng cố quyền lực trong tay mình và sử dụng nó để trừng phạt kẻ thù — đang lờ mờ hiện ra, với nhiều cuộc khủng hoảng không thể đoán trước có khả năng đang chờ đợi.
Tuy nhiên, mặc dù mọi thứ đang rất tồi tệ, nước Mỹ vẫn có những nguồn dự trữ mà họ có thể sử dụng để chống lại cuộc tấn công sắp tới. Trong suốt lịch sử dân chủ lâu dài của đất nước, họ đã xây dựng các hệ thống mạnh mẽ để kiểm tra tình trạng lạm dụng quyền lực.
Cấu trúc liên bang của Hoa Kỳ trao cho các tiểu bang xanh quyền kiểm soát các quyền lực quan trọng như quản lý bầu cử. Hệ thống tư pháp độc lập của họ đã đứng vững trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump. Quân đội chuyên nghiệp, phi chính trị của họ có thể sẽ phản đối các lệnh phi pháp. Công dân tích cực tham gia chính trị của họ đã được chứng minh là có khả năng xuống đường. Và các phương tiện truyền thông hàng đầu thế giới của Hoa Kỳ sẽ phản đối quyết liệt mọi nỗ lực nhằm thỏa hiệp với nền độc lập của mình.
Không có quốc gia nào ở trình độ phát triển kinh tế – chính trị như Hoa Kỳ lại sụp đổ thành chế độ độc tài. Có một số quốc gia tương tự hiện đại khá gần, đáng lo ngại nhất là Hungary hiện đại, nhưng ngay cả chúng cũng khác nhau ở những khía cạnh quan trọng.
Đây không phải là để đưa ra lập luận cho sự tự mãn hay lạc quan ngây thơ. Hoàn toàn ngược lại: Bốn năm tới sẽ là mối đe dọa nghiêm trọng nhất đối với nền dân chủ Hoa Kỳ kể từ Nội chiến; nếu vượt qua được, chắc chắn nền dân chủ này sẽ bị tổn thương, bầm dập và mang đầy vết sẹo chiến tranh.
Nhưng chủ nghĩa hiện thực này không nên là lý do để tuyệt vọng. Mặc dù mọi thứ có vẻ ảm đạm như hiện tại, nhưng có khả năng là — nếu mọi người coi trọng mức độ nghiêm trọng của mối đe dọa — nền cộng hòa có thể thoát khỏi tình trạng nguyên vẹn ở phía bên kia.
Chương trình nghị sự đáng sợ của Trump trong nhiệm kỳ thứ hai, được giải thích
Chúng ta không biết chính xác tại sao cử tri Hoa Kỳ lại chọn Trump trở lại vị trí cao. Dữ liệu chưa đầy đủ, chưa nói đến việc phân tích chi tiết. Nhưng mặc dù bức tranh bầu cử vẫn còn mơ hồ, một số yếu tố nhất định về tương lai chính sách lại rất rõ ràng. Những bình luận của riêng Trump, các tuyên bố của chiến dịch tranh cử và các tài liệu liên quan như Dự án 2025 cho chúng ta một bức tranh tương đối mạch lạc về chương trình nghị sự trong chính quyền Trump tiếp theo.
Phần lớn giống với những gì bạn thấy từ bất kỳ tổng thống Cộng hòa nào khác. Trump sẽ bổ nhiệm các đồng minh doanh nghiệp để lãnh đạo các cơ quan liên bang, nơi họ sẽ làm việc để cắt giảm các quy định về các vấn đề từ tiêu chuẩn an toàn tại nơi làm việc đến ô nhiễm. Ông đã đề xuất cắt giảm thuế thoái lui mà không tăng thuế bù trừ, điều này sẽ làm tăng thâm hụt liên bang theo cùng cách mà chính sách tài khóa của Tổng thống George W. Bush đã làm. Ông có thể sẽ thực hiện các bước để hạn chế quyền tiếp cận phá thai, chấm dứt các nỗ lực của cảnh sát liên bang nhằm kiềm chế cảnh sát lạm dụng và đàn áp các biện pháp bảo vệ của liên bang đối với người chuyển giới — tất cả đều là ví dụ về cách chương trình nghị sự của ông sẽ gây tổn hại đến một số nhóm người nhất định, thường là những nhóm dễ bị tổn thương, nhiều hơn những nhóm khác.
Những bất đồng lớn nhất giữa Trump và đảng của ông trong các lĩnh vực chính sách truyền thống có thể sẽ đến từ thương mại, nhập cư và chính sách đối ngoại. Trump đã đề xuất một mức thuế quan “phổ quát” đối với hàng hóa nhập khẩu, một chiến dịch trục xuất hàng loạt giam giữ những người “bất hợp pháp” bị tình nghi trong các trại tị nạn và làm suy yếu cam kết của Hoa Kỳ đối với liên minh NATO. Các chính sách này cùng nhau sẽ là công thức cho sự suy thoái kinh tế, bất ổn trong nước và hỗn loạn toàn cầu — trong thời điểm vốn đã hỗn loạn.
Nhưng có lẽ các chính sách nguy hiểm nhất của Trump sẽ đến trong một lĩnh vực theo truyền thống vượt qua xung đột đảng phái: bản chất của chính hệ thống chính phủ Hoa Kỳ.
Trong suốt chiến dịch, Trump đã chứng minh mình bị ám ảnh bởi hai ý tưởng: thực hiện quyền kiểm soát cá nhân đối với chính phủ liên bang và thực hiện “sự trừng phạt” đối với những người theo đảng Dân chủ đã thách thức ông và các công tố viên đã truy tố ông. Nhóm của ông đã cung cấp các kế hoạch chi tiết để thực hiện cả hai điều này.
Quá trình này bắt đầu bằng một thứ gọi là Biểu F, một sắc lệnh hành pháp mà Trump đã ban hành vào cuối nhiệm kỳ đầu tiên của mình nhưng không bao giờ được thực hiện. Biểu F phân loại lại một phần lớn công chức chuyên nghiệp — có thể lên tới 50.000 người — thành những người được bổ nhiệm chính trị. Trump có thể sa thải những viên chức phi đảng phái này và thay thế họ bằng những người thân cận: những người sẽ tuân theo lệnh của ông, bất kể có đáng ngờ đến đâu. Trump đã thề sẽ khôi phục Biểu F “ngay lập tức” khi trở lại văn phòng, và không có lý do gì để nghi ngờ ông.
Giữa một bộ máy quan liêu mới tuân thủ và hàng ngũ lãnh đạo bị thanh trừng khỏi những tiếng nói bất đồng chính kiến trong nhiệm kỳ đầu tiên như cựu Bộ trưởng Quốc phòng Jim Mattis, Trump sẽ không gặp nhiều sự phản đối khi ông cố gắng thực hiện các chính sách đe dọa các quyền tự do dân chủ cốt lõi.
Và Trump cùng nhóm của ông đã đề xuất nhiều chính sách trong số đó. Những ví dụ đáng chú ý bao gồm điều tra những người đứng đầu đảng Dân chủ về những cáo buộc đáng ngờ, truy tố những người quản lý bầu cử địa phương, sử dụng thẩm quyền quản lý để trả thù các tập đoàn chống lại ông và đóng cửa các đài truyền hình công cộng hoặc biến chúng thành cơ quan ngôn luận tuyên truyền. Trump và các đồng minh của ông đã tuyên bố có thẩm quyền hành pháp đơn phương để thực hiện tất cả những hành động này. (Vẫn chưa rõ đảng nào sẽ kiểm soát Hạ viện, nhưng đảng Cộng hòa sẽ nắm quyền kiểm soát Thượng viện trong ít nhất hai năm tới.)
