Tác giả: John R. Bolton John R. Bolton từng là Đại sứ Hoa Kỳ tại Liên Hợp Quốc dưới thời Tổng thống George W. Bush và là Cố vấn An ninh Quốc gia dưới thời Tổng thống Donald Trump.
Tổng thống Donald Trump đang bị mắc kẹt trong cái bẫy chiến tranh Iran do chính ông dựng lên. Trong nhiều tuần qua, ông đã thể hiện quá rõ ràng sự khao khát về một thỏa thuận cho phép mình tuyên bố “chiến thắng” vì một điều gì đó. Ngược lại, ông dường như vô cùng lo sợ việc tạo ra một thỏa thuận hạt nhân kiểu Barack Obama, và cả những lời chỉ trích tất yếu (và chính đáng) đi kèm. Những câu trả lời thỏa đáng dường như khan hiếm, càng làm tăng thêm sự thất vọng của ông. Điều đó đã lộ rõ vào Chủ nhật khi ông đăng bài chỉ trích phản hồi của Iran đối với khuôn khổ chấm dứt chiến tranh của Mỹ là “HOÀN TOÀN KHÔNG THỂ CHẤP NHẬN ĐƯỢC!”. Ông hẳn phải cảm thấy giống như George H.W. Bush, người từng tự mô tả mình là “một gã nhỏ bé cô đơn dưới này” tại Nhà Trắng.
Phần lớn “chiếc bẫy” này được hình thành từ những việc mà Trump đã không làm. Trước khi phát động các cuộc tấn công của liên quân Mỹ-Israel chống lại Iran, ông chưa bao giờ giải thích cho người dân Mỹ lý do tại sao việc sử dụng vũ lực quân sự là chính đáng để giúp đạt được sự thay đổi chế độ, loại bỏ vũ khí hạt nhân và các mối đe dọa khủng bố của Tehran, hoặc tiêu diệt khả năng quân sự của nước này. Ông rõ ràng đã không báo cáo với các thành viên Quốc hội. Ông dường như cũng không tham khảo ý kiến của các đồng minh Hoa Kỳ, từ NATO cho đến vùng Vịnh, hay các nước bạn hữu ở Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương vốn phụ thuộc nặng nề vào dầu mỏ Trung Đông. George H.W. Bush đã làm tất cả những điều này trước khi phát động Chiến dịch Bão táp Sa mạc năm 1991.
Hơn nữa, nếu thay đổi chế độ từng là một mục tiêu, Trump dường như đã làm rất ít hoặc không làm gì để phối hợp với những người bất đồng chính kiến bên trong Iran. Những khó khăn kinh tế kéo dài trên khắp đất nước đã tạo ra sự phản kháng khổng lồ, thể hiện qua các cuộc biểu tình toàn quốc bị đàn áp dã man vào tháng Giêng. Một nửa dân số Iran dưới 30 tuổi, và những người trẻ này phần lớn bác bỏ hệ tư tưởng cực đoan của các giáo sĩ Ayatollah. Kể từ khi Mahsa Amini bị sát hại khi đang bị cảnh sát đạo đức Iran giam giữ vào năm 2022, nhiều phụ nữ Iran đã công khai thách thức yêu sách cốt lõi về tính chính danh của chế độ. Các nhóm sắc tộc của Iran, đặc biệt là người Kurd và người Baloch, đã chạm đến mức độ bất mãn mới.
Dù không có bất kỳ sự chuẩn bị nào như vậy, Trump vẫn tung ra một chiến dịch quân sự thành công rực rỡ. Tuy chưa đủ thành công, nhưng chắc chắn không phải là một chiến dịch đáng bị chế giễu, bao gồm cả “Dự án Tự do” (Project Freedom) hiện đang bị đình chỉ nhằm mở cửa eo biển Hormuz cho xuất khẩu dầu của các nước Ả Rập.
Vấn đề của Trump không phải là việc ông đã phát động các cuộc tấn công, mà là ông chưa hoàn tất công việc. Như Winston Churchill từng nói về chiến lược Kênh đào Suez thất bại năm 1956 của Thủ tướng Anh Anthony Eden (kết thúc khi Mỹ buộc liên quân Anh-Pháp-Israel dừng nỗ lực chiếm kênh đào): “Tôi không biết liệu mình có dám bắt đầu hay không; nhưng tôi sẽ không bao giờ dám dừng lại.”
Nhưng Trump đã dừng lại, và giờ đây ông có vẻ lạc lối, thực chất là đang hy vọng Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran cho ông một lối thoát ngoại giao — điều mà cho đến nay họ vẫn từ chối. Thay vào đó, những tàn dư của chế độ này đang tìm kiếm thời gian để ngoi lên từ đống đổ nát của Iran, củng cố lại quyền lực và tái thiết khả năng quân sự, bao gồm các chương trình vũ khí hạt nhân, tên lửa hành trình, mạng lưới khủng bố và các nhóm ủy nhiệm. Họ thấy chính xác rằng những rắc rối chính trị trong nước của Trump làm ông phiền lòng hơn nhiều so với mối đe dọa xa xôi về một chế độ thần quyền quân sự hóa được tái thiết ở Iran. Do đó, ngay cả khi Tehran có vẻ chấp nhận lệnh ngừng bắn do Trump đề xuất làm cơ sở cho các cuộc đàm phán trong tương lai, chế độ này sẽ trì hoãn việc thực hiện bất kỳ hành động thực chất nào, bao gồm cả việc mở lại eo biển Hormuz.
Trump hiện chỉ có hai lựa chọn phù hợp với an ninh quốc gia Hoa Kỳ:
-
Tiếp tục chiến dịch quân sự: Tuyên bố lệnh ngừng bắn vốn bị vi phạm nhiều lần là đã kết thúc và tiếp tục tiêu diệt các công cụ quyền lực nhà nước của Iran. Những người chỉ trích các cuộc tấn công của Mỹ-Israel, thậm chí có thể là chính CIA của Trump, tin rằng còn rất nhiều việc phải làm trước khi quân đội Iran bị phá hủy hoàn toàn. Tốt thôi, hãy bắt tay vào làm việc đó trong khi các lực lượng Mỹ đã tập kết sẵn vẫn còn ở trong khu vực.
-
Mở cửa eo biển Hormuz bằng quân sự: Nếu không thể thực hiện bước đi lớn trên, lựa chọn khác của Trump là bước đi nhỏ hơn: sử dụng quân sự để mở cửa eo biển Hormuz cho thương mại với các nước Ả Rập vùng Vịnh, trong khi vẫn phong tỏa Iran. Thứ đang bị đe dọa ở đây là quyền tự do hàng hải — nền tảng chính sách đối ngoại của Mỹ trong 250 năm qua và có ý nghĩa to lớn đối với các khu vực tranh chấp khác, chẳng hạn như Biển Đông. Hơn nữa, việc cho phép dầu vùng Vịnh trở lại thị trường quốc tế sẽ giải tỏa đáng kể các khó khăn kinh tế hiện nay. Duy trì lệnh phong tỏa của Mỹ và mở rộng nó bằng đường hàng không đối với các cảng ở Biển Caspian của Iran sẽ càng làm gia tăng áp lực kinh tế.
Quan trọng nhất, hành động quân sự là cần thiết để khôi phục khả năng răn đe. Tehran phải hiểu chắc chắn rằng họ sẽ phải chịu hậu quả thảm khốc nếu sau này còn cố tình đóng cửa eo biển. Việc chỉ cho phép một giải pháp ngoại giao để kết thúc cuộc khủng hoảng này, đặc biệt là theo quy trình “dần dần” như đề nghị mới nhất của Trump, sẽ tạo ra một tiền lệ tai hại. Với sự tự tin như hiện tại, chế độ Iran có thể sẽ kết luận rằng họ sẽ chỉ phải đối mặt với các hậu quả ngoại giao chứ không phải quân sự nếu lại đóng cửa eo biển một lần nữa. Theo một kịch bản hoàn toàn có thể dự đoán được, Tehran sau đó có thể đóng và mở eo biển như bật tắt một công tắc, tăng hoặc giảm áp lực tùy ý họ.
Những giờ đầu tiên của “Dự án Tự do”, với việc quân đội Hoa Kỳ hộ tống các tàu buôn đi qua eo biển, đã cho thấy triển vọng lớn. Nhưng rõ ràng là cần phải làm nhiều hơn thế. Việc mở cửa cả vùng Vịnh và eo biển không thể chỉ là một hoạt động phòng thủ thuần túy. Nó đòi hỏi những nỗ lực chủ động nhằm tiêu diệt các tàu cao tốc, tên lửa chống hạm và năng lượng máy bay không người lái của Iran vốn nhắm vào thương mại hàng hải. Nếu Tehran phản ứng bằng cách leo thang, điều đó đơn giản chỉ chứng minh rằng chế độ này chưa bao giờ có ý định từ bỏ quyền kiểm soát eo biển.
Sự bá quyền của Iran trong khu vực là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với các quốc gia Ả Rập vùng Vịnh, và cũng không nên được chấp nhận tại Washington. Lối thoát của Trump khỏi cái bẫy do chính ông tạo ra là rất rõ ràng. Chính ông sẽ quyết định liệu mình muốn được nhớ đến như một Anthony Eden của nước Mỹ hay không.
The Washington Post