Bà Carroll, người đã thắng thế trong một phiên tòa dân sự sau khi cáo buộc Tổng thống Trump lạm dụng tình dục, là mục tiêu mới nhất trong chiến dịch của Bộ Tư pháp nhằm nhắm vào những người được coi là kẻ thù của ông.
Tác giả: Glenn Thrush và Benjamin Weiser Ngày 27 tháng 5 năm 2026
Theo hai nguồn tin nắm rõ trực tiếp sự việc, Bộ Tư pháp đã mở một cuộc điều tra hình sự đối với E. Jean Carroll, cựu cây viết tạp chí 82 tuổi, người từng cáo buộc ông Donald J. Trump tấn công tình dục.
Nguồn tin giấu tên (do tính chất bảo mật của cuộc điều tra đang diễn ra) cho biết cuộc điều tra tập trung vào việc liệu bà Carroll có phạm tội khai man trong các vụ kiện dân sự chống lại ông Trump hay không. Bà Carroll trước đó đã thắng một phán quyết dân sự trị giá 5 triệu USD chống lại ông Trump với kết luận ông đã lạm dụng tình dục và phỉ báng bà – phán quyết mà vào tháng 11 năm ngoái Tổng thống đã yêu cầu Tối cao Pháp viện lật ngược. Bà cũng đã thắng một phán quyết dân sự khác trị giá 83,3 triệu USD chống lại ông trong một vụ án phỉ báng khác.
Một cuộc điều tra nhắm vào bà Carroll sẽ đại diện cho chương mới nhất trong chiến dịch trả đũa của ông Trump, vốn đang được thực hiện bởi các quan chức Bộ Tư pháp. Một loạt nhân vật từng đưa các vụ án hình sự và dân sự chống lại ông Trump đã rơi vào tầm ngắm của bộ này, bao gồm James B. Comey, Bộ trưởng Tư pháp tiểu bang New York Letitia James và các đối thủ khác của Tổng thống.
Theo nguồn tin am hiểu tình hình, Andrew S. Boutros, Biện lý Liên bang thuộc Quận Bắc Illinois do ông Trump bổ nhiệm, là người mở cuộc điều tra đối với bà Carroll. Cuộc điều tra này trước đó đã được CNN đưa tin.
Luật sư của bà Carroll đã không phản hồi ngay lập tức trước yêu cầu bình luận.
Quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche được cho là đã tự rút lui khỏi cuộc điều tra này vì từng đại diện pháp lý cho ông Trump trước đây, mặc dù các quan chức từ trụ sở chính của bộ vẫn tham gia vào tiến trình điều tra.
Cuộc điều tra diễn ra vào một thời điểm đầy biến động tại Bộ Tư pháp, nơi dường như ngày càng bị kiểm soát bởi ông Trump. Ông gần như không gặp phải sự phản kháng nào từ ban lãnh đạo bộ khi tăng tốc chiến dịch trả đũa chống lại những người từng cáo buộc, thách thức hoặc chống đối ông trong quá khứ.
Ông Blanche đã tích cực theo đuổi các cuộc điều tra nhắm vào những người mà ông Trump nhắm tới. Tháng trước, bộ đã truy tố James B. Comey, cựu Giám đốc FBI, liên quan đến một bài đăng trên mạng xã hội chụp hình các vỏ sò được xếp thành con số “86 47” – điều mà các công tố viên cáo buộc là một lời đe dọa chống lại ông Trump. Ông Comey cho biết ông không hề liên hệ cụm từ đó với bạo lực và phủ nhận hành vi sai trái.
Chiến dịch trả thù của ông Trump đã chuyển sang giai đoạn quyết liệt vào tháng 9 năm ngoái khi ông công khai yêu cầu Bộ trưởng Tư pháp lúc bấy giờ là Pam Bondi tiến hành truy tố một số đối thủ của mình. Trong vòng vài tuần, một công tố viên mới được chọn tại Quận Đông Virginia đã truy tố ông Comey và bà James. Tuy nhiên, cả hai vụ án đó đều bị một thẩm phán bác bỏ, và bất chấp việc truy tố mới hơn đối với ông Comey vào tháng trước, bộ này vẫn đang chật vật để tạo ra bước tiến trong một số vụ án chống lại các đối thủ của ông Trump.
Những cáo buộc của bà Carroll nằm trong số những cáo buộc nghiêm trọng nhất nhắm vào Tổng thống, và từ lâu ông đã tìm cách hạ thấp uy tín cũng như làm mất danh tiếng của bà.
Trong một điểm tranh chấp trước phiên tòa đầu tiên, các luật sư của ông Trump đã viết thư gửi thẩm phán, cáo buộc bà Carroll che giấu sự hỗ trợ tài chính cho vụ kiện từ Reid Hoffman – tỷ phú đồng sáng lập LinkedIn và là một người chỉ trích mạnh mẽ ông Trump.
Các luật sư cho biết việc tiết lộ muộn màng về nguồn tài trợ này đã đặt ra “những câu hỏi lớn” về mức độ tin cậy của bà Carroll. Ngược lại, các luật sư của bà trong thư gửi tòa án lập luận rằng sự hỗ trợ tài chính của ông Hoffman không liên quan đến các khiếu nại pháp lý của bà Carroll, và bà không hề tham gia vào việc tìm kiếm nguồn tài trợ từ bên ngoài này.
Một phát ngôn viên của ông Hoffman đã không phản hồi vào tối thứ Tư trước yêu cầu bình luận.
Vào tháng 5 năm 2023, một bồi thẩm đoàn liên bang ở New York phán quyết ông Trump phải chịu trách nhiệm dân sự về hành vi lạm dụng tình dục bà Carroll trong một phòng thay đồ của trung tâm thương mại Bergdorf Goodman vào giữa những năm 1990. Bồi thẩm đoàn cũng kết luận ông Trump đã phỉ báng bà khi tuyên bố trên trang mạng xã hội của mình rằng vụ kiện của bà là một trò lừa bịp và dối trá.
Bà Carroll được bồi thẩm đoàn phán quyết trao tặng 5 triệu USD. Phán quyết này đã được giữ nguyên trong phiên phúc thẩm vào tháng 12 năm 2024 – một tháng trước khi ông Trump tuyên thệ nhậm chức nhiệm kỳ thứ hai, khi một hội đồng gồm ba thẩm phán của Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực 2 nhất trí bác bỏ yêu cầu xét xử lại của ông. Hội đồng thẩm phán tuyên bố ông Trump “đã không chứng minh được rằng tòa án cấp sơ thẩm có sai sót trong bất kỳ phán quyết nào bị khiếu nại”.
Tháng này, ông Trump đã giành được lệnh hoãn trong một vụ án phỉ báng khác, vụ án mà bà Carroll được phán quyết bồi thường 83,3 triệu USD vào tháng 1 năm 2024 sau một phiên tòa khác ở Manhattan.
Phán quyết này bao gồm 65 triệu USD tiền phạt răn đe sau khi bồi thẩm đoàn kết luận ông Trump đã hành động với ác ý khi phỉ báng bà Carroll. Các luật sư của bà lập luận trước bồi thẩm đoàn rằng một số tiền phạt lớn là cần thiết để ngăn ông Trump tiếp tục các cuộc tấn công nhắm vào bà, những cuộc tấn công mà ông đã thực hiện tại các cuộc họp báo, trong các bài đăng trên mạng xã hội và ngay trong chính phiên tòa.
Ông Trump, người không ra làm chứng chống lại bà Carroll trong phiên tòa đầu tiên, đã đứng ra bục nhân chứng một thời gian ngắn trong phiên tòa thứ hai. Phán quyết 83,3 triệu USD này cũng được Tòa Phúc thẩm Khu vực 2 giữ nguyên trong một phán quyết đồng thuận từ hội đồng ba thẩm phán.
Hội đồng phúc thẩm nhận định ông Trump “chưa bao giờ nao núng hay giảm bớt các cuộc tấn công công khai” nhắm vào bà Carroll, và hậu quả từ các phát ngôn của ông là bà phải chịu sự quấy rối từ công chúng, bao gồm cả những lời đe dọa giết và đe dọa gây tổn hại thân thể.
Tòa án phán quyết rằng ông Trump chưa phải trả số tiền bồi thường này do ông có ý định kháng cáo lên Tối cao Pháp viện.
Hiện chưa rõ ngay lý do tại sao cuộc điều tra bà Carroll lại được thực hiện bởi ông Boutros, người có trụ sở tại Chicago, mặc dù một tổ chức phi lợi nhuận liên quan đến ông Hoffman đặt tại đó.
Ban lãnh đạo Bộ Tư pháp cũng đã vận dụng rộng rãi một điều khoản cho phép chỉ định các vụ án cho các công tố viên được chọn sẵn trên khắp cả nước, bất kể các tội danh tiềm ẩn có xảy ra trong thẩm quyền địa phương của họ hay không.
Theo các cựu quan chức, bộ đã giao cuộc điều tra đối với John Brennan, cựu Giám đốc CIA, cho Biện lý Liên bang tại Miami là Jason Reding Quiñones, vì ông này được xem là sẵn lòng theo đuổi một vụ án vốn bị các văn phòng khác coi là đáng nghi ngại.
Hành vi của các công tố viên dưới sự giám sát của ông Boutros đã vấp phải sự chỉ trích nghiêm trọng trong những ngày gần đây.
Thứ Năm tuần trước, ông thông báo rằng các cáo buộc tội tiểu hình đối với những người biểu tình bên ngoài một cơ sở giam giữ người nhập cư gần Chicago năm ngoái sẽ bị bãi bỏ.
Trong một phiên điều tra tại trung tâm thành phố Chicago, ông Boutros cho biết những sai phạm tiềm ẩn của các công tố viên trong quá trình làm việc với đại bồi thẩm đoàn đã dẫn đến việc bãi bỏ này.
Các luật sư bào chữa cho biết các công tố viên làm việc dưới quyền ông Boutros đã có các cuộc thảo luận riêng với từng thành viên đại bồi thẩm đoàn bên ngoài phòng xử án về vụ án, đây là một hành vi vi phạm quy tắc.
Sự tồn tại của cuộc điều tra này trước đó đã được đưa tin bởi CNN.
Có sự tham gia đóng góp đưa tin của Jonah E. Bromwich.
-
Glenn Thrush phụ trách đưa tin về Bộ Tư pháp cho tờ The Times và cũng viết về nạn bạo lực súng đạn, dân quyền cũng như điều kiện tại các nhà giam và nhà tù trong nước.*
-
Benjamin Weiser là phóng viên của tờ The Times chuyên đưa tin về các tòa án liên bang và văn phòng biện lý liên bang tại Manhattan, cùng hệ thống tư pháp nói chung.*
Nguồn: The New York Times