Các cơ quan liên bang vẫn chưa nghe tin từ những ông chủ tương lai của họ.
Các cố vấn của Robert F. Kennedy Jr. đã liên hệ với Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh nhiều lần sau khi Donald Trump bổ nhiệm ông làm người đứng đầu cơ quan khổng lồ này, với hy vọng thúc đẩy sự phối hợp trước khi ông tiếp quản vào cuối tháng 1. Họ đã bị từ chối.
Việc Kennedy không thể giao tiếp với cơ quan mà ông có thể sớm quản lý, được xác nhận bởi một viên chức chính quyền có hiểu biết về các tập phim được cấp quyền ẩn danh để mô tả các cuộc thảo luận nội bộ, chỉ là một hậu quả của việc tổng thống đắc cử tiếp tục trì hoãn việc ký kết bộ ba thỏa thuận về đạo đức và minh bạch tiêu chuẩn với chính phủ liên bang — điều mà nhóm của ông đã cam kết sẽ thực hiện ngay sau cuộc bầu cử.
Việc trì hoãn chưa từng có của nhóm chuyển giao Trump trong việc ký kết các thỏa thuận cho đến nay đã ngăn cản chính quyền mới có bất kỳ liên hệ chính thức nào với các cơ quan liên bang, bao gồm cả việc cử các nhóm cố vấn chính sách được gọi là “nhóm đổ bộ”. Điều đó cũng có nghĩa là họ không thể truy cập hỗ trợ an ninh mạng hoặc bảo mật máy chủ email cho công việc liên quan đến quá trình chuyển giao hoặc yêu cầu FBI kiểm tra lý lịch của những người được họ đề cử.
Cả nhóm chuyển giao Trump và Nhà Trắng đều xác nhận với POLITICO rằng các cuộc đàm phán về các thỏa thuận vẫn đang được tiến hành. Nhưng cho đến khi giải quyết được bế tắc, những người được đề cử vào Nội các của Trump sẽ không có được cái nhìn sâu sắc hơn công chúng nói chung về hoạt động của các bộ mà họ được cho là điều hành.
Các nhóm giám sát, chuyên gia đạo đức và cựu quan chức chính phủ cho biết sự chậm trễ trong việc phối hợp với các cơ quan liên bang, thường bắt đầu vào giữa tháng 11, có nghĩa là chính quyền mới sẽ không nắm bắt được tình hình lực lượng lao động và ngân sách sự nghiệp cũng như những vấn đề đau đầu có thể xảy ra khi Trump tuyên thệ nhậm chức vào ngày 20 tháng 1. Việc không ký được bản ghi nhớ cho đến nay cũng khiến các quan chức của Biden lo ngại, những người đặc biệt lo ngại về những tác động tiềm ẩn đối với an ninh quốc gia.
Nếu không có các thỏa thuận, nhóm của Trump không thể truy cập bất kỳ dữ liệu chính phủ nào không công khai – khiến nhóm này không có được cái nhìn đầy đủ về những nỗ lực mà Nhà Trắng và các cơ quan liên bang đang thực hiện để bảo vệ chống lại một loạt các mối đe dọa. Điều đó bao gồm các yếu tố được phân loại về sự tham gia của chính quyền vào các cuộc xung đột ở Trung Đông và Ukraine, cũng như thông tin chi tiết về các cuộc trò chuyện cấp cao với các đồng minh. Sự bế tắc này cũng khiến nhóm chuyển giao quyền lực của Trump phần lớn không biết được những mối đe dọa gần hơn có thể nhanh chóng bùng phát thành khủng hoảng, như sự lây lan liên tục của dịch cúm gia cầm.
Các thành viên Quốc hội ở cả hai đảng cũng lo ngại, với ba Thượng nghị sĩ Dân chủ cho rằng việc thiếu kiểm tra lý lịch của FBI có thể ngăn cản những người được Trump đề cử đảm bảo xác nhận — chỉ ra những tiết lộ trong tuần này về việc Bộ trưởng Quốc phòng được chọn Pete Hegseth và Matt Gaetz, những người đã quyết định rút khỏi việc xem xét để trở thành Tổng chưởng lý vào thứ năm sau một loạt thông tin rò rỉ về các cuộc điều tra về cáo buộc quan hệ tình dục với phụ nữ vị thành niên.
“Nếu không có cuộc điều tra thích hợp về một người được đề cử, tôi không nghĩ rằng [Ủy ban Quân vụ Thượng viện] sẽ cho phép đề cử được tiến hành”, Thượng nghị sĩ Tim Kaine (D-Va.), một thành viên cấp cao của ủy ban cho biết.
Một đảng viên Cộng hòa gần gũi với quá trình chuyển giao nghi ngờ rằng các quan chức của Trump không vội ký các thỏa thuận vì họ tin rằng hoạt động này đang diễn ra suôn sẻ từ Mar-a-Lago mà không cần sự hỗ trợ của liên bang.
Và nhiều người bên phải đang thúc giục nhóm của Trump phá vỡ các quy tắc bằng cách tiếp tục sử dụng các quỹ tư nhân để trả lương cho nhân viên chuyển giao và tiến hành thẩm tra nhân sự của riêng họ khi họ chuẩn bị tiếp quản chính phủ liên bang.
“Họ không cần phải phiền phức,” một đảng viên Cộng hòa quen thuộc với quá trình chuyển giao năm 2016 của Trump và hiện tại đã lập luận, được giấu tên để nói về các cuộc thảo luận riêng tư. “[Nếu không có nguồn tài trợ công], họ sẽ phải tự tổ chức [quá trình chuyển giao] theo cách họ muốn, thay vì lấy tiền công, điều này mở ra cho GSA và các tổ chức bán công có nhiệm vụ duy nhất có thể là làm chệch hướng họ.”
Ngay cả khi các chuyên gia về đạo đức lo ngại rằng quá trình chuyển giao của Trump vẫn chưa bắt đầu công việc đánh giá cơ quan cần thiết để sẵn sàng điều hành, họ đã cảnh báo không nên bắt đầu công việc đó trước khi ký ba biên bản ghi nhớ với Tổng cục Dịch vụ Công, Nhà Trắng và Bộ Tư pháp.
“Không có cơ sở nào để nhóm của tổng thống đắc cử vào các cơ quan liên bang và thảo luận mà không” ký Biên bản ghi nhớ, Valerie Smith Boyd, giám đốc Trung tâm Chuyển giao Tổng thống tại tổ chức phi lợi nhuận phi đảng phái Đối tác vì Dịch vụ Công, tổ chức hỗ trợ tất cả các bên lập kế hoạch chuyển giao, cho biết.
“Điều chính mà nó nói là các thành viên của nhóm chuyển giao sẽ bị ràng buộc bởi một thỏa thuận đạo đức đảm bảo rằng họ đang sử dụng thông tin một cách phù hợp, rằng họ hạn chế việc sử dụng các nhà vận động hành lang và các tác nhân nước ngoài, và rằng những cá nhân rời khỏi nhóm chuyển giao và quay trở lại khu vực tư nhân sẽ không sử dụng thông tin này để trục lợi cá nhân”, bà nói.
Một số cơ quan, bao gồm Lầu Năm Góc và Bộ Ngoại giao, đã xác nhận với POLITICO rằng họ chưa nhận được bất kỳ sự tiếp cận chính thức nào cho đến nay từ nhóm chuyển giao của Trump — từ các nhóm đổ bộ hoặc các quan chức khác.
Trong khi đó, Bộ Tư pháp đã đề nghị chỉ vài ngày sau cuộc bầu cử để bắt đầu tóm tắt cho nhóm Trump về các hoạt động đang diễn ra và xử lý các giấy phép an ninh cho các quan chức mới của mình, nhưng không thể làm như vậy cho đến khi nhóm chuyển giao của Trump ký các thỏa thuận. Nếu không có thỏa thuận của DOJ, FBI cũng không thể tiến hành kiểm tra lý lịch của các lựa chọn Nội các của Trump, điều này đã nổi lên như một rào cản tiềm tàng đối với việc xác nhận.
Người sắp trở thành Lãnh đạo phe đa số tại Thượng viện John Thune (R-S.D.) cho biết hôm thứ Năm rằng trong trường hợp không có sự giám sát của liên bang, ông và các nhà lập pháp đồng nghiệp của mình, những người sẽ bỏ phiếu cho danh sách các quan chức sẽ phải “rất kỹ lưỡng trong việc thẩm tra những đề cử này và đảm bảo rằng thông tin lý lịch chính xác có sẵn”.
Thượng nghị sĩ Cộng hòa Roger Wicker (Miss.) thậm chí còn trực tiếp hơn khi trả lời “có” khi được hỏi liệu nhóm của tổng thống đắc cử có nên cho phép FBI tiến hành kiểm tra lý lịch của những người được đề cử hay không. “Chúng ta cần phải thực hiện theo số lượng”.
Người phát ngôn của Trump, Brian Hughes cho biết các luật sư trong nhóm của ông “tiếp tục hợp tác xây dựng với các luật sư của Chính quyền Biden-Harris liên quan đến tất cả các thỏa thuận được Đạo luật Chuyển giao Tổng thống xem xét”. Nhưng ông từ chối giải thích lý do trì hoãn, những điều khoản nào vẫn chưa được giải quyết hoặc khi nào họ dự kiến sẽ đạt được thỏa thuận.
Tuy nhiên, chính quyền Biden vẫn hy vọng các quan chức của Trump cuối cùng sẽ ký ít nhất một số thỏa thuận và đã công khai và riêng tư cung cấp cho nhóm mới bất kỳ sự hỗ trợ nào họ cần để sẵn sàng điều hành vào Ngày đầu tiên — nhận thức rõ về sự tàn phá ngay cả khi tạm dừng chuẩn bị chuyển giao quyền lực.
Ví dụ, sự chậm trễ kéo dài nhiều tuần mà nhóm của Biden đã trải qua vào năm 2020 do Trump từ chối nhượng bộ đã chặn quyền truy cập của họ vào các cơ quan chính phủ và dữ liệu và cản trở công việc của họ về an ninh quốc gia và kiểm soát đại dịch Covid-19 đang hoành hành khi đó.
Heath Brown, phó giáo sư chính sách công tại Cao đẳng John Jay của CUNY, người đã viết một cuốn sách về quá trình chuyển giao quyền lực năm 2020 của Biden, cho biết: “Những người tham gia vào quá trình chuyển giao quyền lực của Biden-Haris cảm thấy như họ không được chuẩn bị đầy đủ cho các mối đe dọa tình báo đối với đất nước vào Ngày đầu tiên như họ đáng ra phải làm”. “Họ cảm thấy như họ chưa được thông báo đầy đủ”.
Và vào năm 2004, Ủy ban 9/11 đã công bố cuộc điều tra của mình, trong đó phát hiện ra rằng cuộc chiến pháp lý về việc ai đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2000 đã trì hoãn quá trình chuyển đổi là một trong những lý do khiến người chiến thắng cuối cùng, Tổng thống George W. Bush, và chính quyền của ông đã bị bất ngờ bởi cuộc tấn công khủng bố vài tháng sau đó.
Cho đến nay, quyết định của Trump là từ bỏ hỗ trợ và hợp tác chuyển đổi của liên bang là chưa từng có trong hệ thống tổng thống hiện đại. Nhóm của Kamala Harris đã ký cả ba bản ghi nhớ liên bang — với Tổng cục Dịch vụ Công, Nhà Trắng và Bộ Tư pháp — trước cuộc bầu cử vào tháng 11. Nhóm của Trump cũng đã làm như vậy trong lần đầu tiên ông ra tranh cử vào năm 2016 và nhóm của Joe Biden đã làm như vậy vào năm 2020.
Việc trì hoãn ký các thỏa thuận đã giải phóng nhóm chuyển đổi của Trump khỏi việc phải tuân thủ giới hạn 5.000 đô la cho các khoản quyên góp và yêu cầu phải tiết lộ những người quyên góp của họ. Nhưng ngoài việc trì hoãn việc phối hợp với các cơ quan liên bang, nó còn ngăn cản họ tiếp cận các máy chủ email an toàn của chính phủ, không gian văn phòng và kiểm tra lý lịch của FBI đối với các quan chức mới, làm dấy lên mối lo ngại vượt ra ngoài sự sẵn sàng điều hành của chính quyền mới.
Trong bối cảnh tình trạng tin tặc gia tăng trong năm nay — bao gồm cả việc xâm phạm vào chính nhóm của Trump gần đây nhất là vào tháng 8 — các chuyên gia lo ngại rằng quá trình chuyển giao đang tránh hỗ trợ an ninh mạng của liên bang, đặc biệt là khi họ bắt đầu nhận được các cuộc họp báo tình báo.
Và công chúng vẫn không biết về những rắc rối tiềm ẩn về đạo đức và tài chính của các nhân viên chuyển giao giúp Trump lựa chọn nhóm ứng cử viên Nội các mà ông đã công bố trong những ngày gần đây.
“Cho đến khi họ ký thỏa thuận này, họ vẫn chưa phải là nhân viên chính phủ. Họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn. Họ có thể có bất kỳ xung đột lợi ích nào họ muốn. Họ có thể nhận tiền từ các chính phủ nước ngoài mà chúng ta biết”, Richard Painter, luật sư đạo đức Nhà Trắng trong chính quyền George W. Bush, cho biết. Trump và nhóm của ông “cần phải thuyết phục người dân Mỹ, bao gồm cả những người đã bỏ phiếu cho họ, rằng họ đang làm việc để giúp đất nước, chứ không chỉ làm cho một nhóm tỷ phú trở nên giàu có hơn. Không ký những thỏa thuận này là một cách tuyệt vời để nói với tất cả những cử tri thuộc tầng lớp lao động rằng: ‘Cảm ơn các bạn rất nhiều. Giờ thì cút xéo các bạn đi.'”
Hailey Fuchs, Ursula Perano, Joe Gould, Connor O’Brien, Robbie Gramer, Paul McLeary and Gavin Bade contributed reporting.
