Thế giới sẽ kết thúc như thế này đây: không phải bằng một tiếng nổ lớn, mà bằng một sự yếu hèn.
William Kristol
Dạo này, cứ quay người lại là bạn lại bắt gặp ngay một câu chuyện mới toanh về nạn tham nhũng gây sốc và choáng váng tại Nhà Trắng. Tờ *New York Times* đưa tin về cuộc gặp hồi tháng 9 năm ngoái giữa Donald Trump, Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick và Tổng thống Kazakhstan—một cuộc gặp dẫn đến thỏa thuận độc quyền cho công ty Mỹ Kaz Resources khai thác vonfram tại quốc gia này. Cả gia đình Trump và gia đình Lutnick sau đó đều nhanh chóng công bố các mối liên hệ kinh doanh mang lại lợi nhuận khổng lồ từ thỏa thuận này.
“Sự sắp đặt này chẳng phải là trường hợp cá biệt,” tờ *Times* đưa tin. “Một hoặc cả hai gia đình đều có quan hệ tài chính với ít nhất 14 công ty đang tích cực hợp tác với chính quyền liên bang trong các thương vụ khai khoáng quan trọng, bao gồm cả dự án tại Kazakhstan.” Theo tờ *Times*, tổng số tiền tài trợ của liên bang cho các công ty này vượt quá 8,9 tỷ USD. Chúc một ngày thứ Hai vui vẻ.
Lời Kẻ Bịp Bợm Cằn Nhằn Về Eo Biển Hormuz
Tác giả: William Kristol
Chúng ta nên hiểu thế nào về những diễn biến quân sự và ngoại giao xung quanh Eo biển Hormuz trong vài ngày qua?
Vào thứ Năm và sau đó một lần nữa vào thứ Bảy, Iran đã tấn công các tàu thương mại đang đi qua eo biển theo cách không vừa mắt họ. Hoa Kỳ đáp trả bằng các cuộc không kích quân sự chống lại Iran. Iran trả đũa nhắm vào các khí tài quân sự của Mỹ trong khu vực.
Sự đáp trả quân sự ăn miếng trả miếng này diễn ra giữa một mớ âm thanh hỗn độn của những cách hiểu mâu thuẫn nhau về bản ghi nhớ ghi nhớ (MoU) vốn được tung hô rầm rộ ký kết cách đây hai tuần. Hóa ra, một thỏa thuận quy định Iran sẽ “thu xếp bằng nỗ lực cao nhất để đảm bảo an toàn cho các tàu thương mại qua lại” đang phải chịu những cách diễn giải rất khác nhau về từ “thu xếp” và “nỗ lực cao nhất”. Hoa Kỳ nghĩ rằng “qua lại an toàn” nghĩa là tự do qua lại. Còn Iran nghĩ rằng nếu Iran có thể “thu xếp” thì họ được phép… thu xếp. Ai mà biết được lại có sự bất đồng về điểm này cơ chứ?
Nhưng cốt lõi của vấn đề là: đây chính là diện mạo của một sự đầu hàng hỗn loạn nhưng không được thừa nhận của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ trước Cộng hòa Hồi giáo Iran. Và đây có lẽ cũng là những gì mà cái gọi là “Trạng thái bình thường mới” sẽ diễn ra. Nó sẽ bao gồm các cuộc xung đột quân sự ăn miếng trả miếng lúc có lúc không; những cuộc cãi vã ngoại giao và tuyên truyền không hồi kết; một Eo biển Hormuz ở trạng thái bán mở nhưng không hề đáng tin cậy, và phần lớn hoạt động được là nhờ sự chịu đựng từ phía Iran; không có giải pháp nào cho chương trình hạt nhân của Iran; và cuối cùng, một chế độ Iran ngày càng táo tợn, các đồng minh của Mỹ thì hoang mang và nản lòng, còn một nước Mỹ thì bất lực trong việc thể hiện quyền lực hoặc ý chí một cách quyết đoán.
Điều này chẳng tốt lành gì. Nhưng đó lại là thực tế của chúng ta lúc này.
Bạn có thể suy nghĩ theo tầm vĩ mô để diễn giải tất cả những điều này. Bạn có thể chỉ ra rằng tình trạng hỗn loạn và bẽ bàng này là hồi kết tất yếu cho cuộc chiến tranh sai lầm và thất bại của Mỹ tại Iran — cuộc chiến vốn là đỉnh điểm của một chính sách đối ngoại liều lĩnh mới, thứ đã đẩy nhanh sự kết thúc của một thế giới do Mỹ dẫn dắt mà chúng ta đã được hưởng lợi trong suốt khoảng tám mươi năm qua. Sau đó, bạn có thể đầu óc u ám suy đoán về những mối nguy hiểm và rối loạn có khả năng xảy ra tiếp theo.
Điều này có thể dẫn bạn đến lối tư duy cao siêu và đầy thi vị, rồi trích dẫn phần kết trong bài thơ “The Hollow Men” (Những người rỗng tuếch) của T.S. Eliot:
Đây là cách thế giới lụi tàn
Đây là cách thế giới lụi tàn
Đây là cách thế giới lụi tàn
Không phải bằng một tiếng nổ lớn, mà bằng một tiếng rên rỉ thở dài.
Hoặc, bạn có thể không tập trung vào bức tranh toàn cảnh toàn cầu mà xoáy sâu vào những hành động khờ dại của một cá nhân: Tổng thống Donald J. Trump. Bạn có thể nhấn mạnh vai trò cá nhân của ông trong việc dẫn đến tình trạng đáng buồn này. Trong trường hợp này, bạn có thể muốn chọn lối tư duy đại chúng và điện ảnh hơn, rồi trích dẫn từ cảnh cao trào của bộ phim năm 1939, Phù thủy xứ Oz (The Wizard of Oz):
“Đừng chọc giận sự phẫn nộ của vị thần Oz vĩ đại và quyền năng! . . . Ngươi dám chỉ trích vị thần Oz vĩ đại sao? . . . Thần Oz vĩ đại đã lên tiếng!” [Chú chó Toto kéo tấm rèm che lại] “Ồ, xin đừng bận tâm đến người đàn ông đứng sau tấm rèm kia . . . Phải, tôi chỉ là một kẻ bịp bợm.”
Vào để minh họa cho mức độ chúng ta hiện đang bị cai trị bởi một kẻ bịp bợm hung hăng, bạn có thể muốn tiếp tục trích dẫn tuyên bố tối thứ Bảy trên mạng xã hội Truth Social từ Donald J. Trump vĩ đại và quyền năng:
Máy bay Hoa Kỳ vừa tấn công các địa điểm lưu trữ tên lửa và máy bay không người lái, cùng các trạm radar ven biển của Iran vì vi phạm Thỏa thuận ngừng bắn, MỘT LẦN NỮA! Rất có thể chúng sẽ không bao giờ học được bài học! Có thể đến một lúc nào đó chúng ta không thể lý trí được nữa, và sẽ buộc phải hoàn thành công việc bằng quân sự mà chúng ta đã khởi đầu rất thành công. Nếu điều đó xảy ra, Cộng hòa Hồi giáo Iran sẽ không còn tồn tại! Tổng thống DJT
Sau đó, bạn có thể lưu ý rằng việc phải tấn công các địa điểm tên lửa và máy bay không người lái của Iran “MỘT LẦN NỮA!” cho thấy những tuyên bố ban đầu của chính quyền về một chiến thắng quyết định và áp đảo là giả dối đến mức nào. Bạn có thể chỉ ra rằng khả năng Trump có thể “hoàn thành bằng quân sự” công việc ông đã bắt đầu là vô cùng thấp. Bạn có thể cho rằng ví dụ mới nhất này về sự hung hăng kiểu Trump thực chất chỉ làm nổi bật chứ chẳng thể che đậy được sự yếu thế của ông trong thời điểm này. Và bạn có thể nhấn mạnh rằng lựa chọn bắt đầu cuộc chiến này của ông là dại dột và liều lĩnh đến nhường nào.
Vì vậy, trích dẫn T.S. Eliot là hoàn toàn phù hợp: Chúng ta đang ở một thời điểm quan trọng, thậm chí mang tính lịch sử thế giới.
Và trích dẫn L. Frank Baum (qua bản chuyển thể của hãng phim Metro-Goldwyn-Mayer) cũng hoàn toàn đúng đắn: Chúng ta đang bị dẫn dắt bởi một kẻ bịp bợm.