AP-BY BASSEM MROUE AND ZEINA KARAM
BEIRUT (AP) — Chính phủ Syria đã sụp đổ vào sáng sớm Chủ Nhật trong một kết thúc bất ngờ cho 50 năm cai trị của gia đình Assad sau một cuộc tấn công bất ngờ của quân nổi dậy tràn qua lãnh thổ do chính phủ nắm giữ và tiến vào thủ đô trong vòng 10 ngày.
Đài truyền hình nhà nước Syria đã phát sóng một tuyên bố video của một nhóm người đàn ông nói rằng Tổng thống Bashar Assad đã bị lật đổ và tất cả những người bị giam giữ trong tù đã được trả tự do.
Người đọc tuyên bố cho biết Phòng điều hành chinh phục Damascus, một nhóm đối lập, đã kêu gọi tất cả các chiến binh và công dân đối lập bảo vệ các thể chế nhà nước của “nhà nước Syria tự do”.
Tuyên bố này được đưa ra vài giờ sau khi người đứng đầu một nhóm giám sát chiến tranh đối lập Syria cho biết Assad đã rời khỏi đất nước đến một địa điểm không được tiết lộ, chạy trốn trước những kẻ nổi loạn, những kẻ cho biết đã tiến vào Damascus sau cuộc tiến công nhanh chóng đáng kinh ngạc trên khắp đất nước.
Thủ tướng Syria Mohammed Ghazi Jalali cho biết chính phủ đã sẵn sàng “giơ tay” với phe đối lập và chuyển giao chức năng của mình cho một chính phủ chuyển tiếp.
“Tôi đang ở nhà và tôi chưa rời đi, và điều này là vì tôi thuộc về đất nước này”, Jalili nói trong một tuyên bố video. Ông cho biết ông sẽ đến văn phòng của mình để tiếp tục làm việc vào buổi sáng và kêu gọi công dân Syria không làm hỏng tài sản công.
Ông không đề cập đến các báo cáo rằng Assad đã chạy trốn.
Rami Abdurrahman của Đài quan sát nhân quyền Syria nói với The Associated Press rằng Assad đã lên chuyến bay từ Damascus vào Chủ Nhật.
Đài truyền hình nhà nước Iran, đơn vị hậu thuẫn chính của Assad trong những năm chiến tranh ở Syria, đưa tin Assad đã rời khỏi thủ đô. Đài này trích dẫn thông tin từ mạng lưới tin tức Al Jazeera của Qatar và không giải thích thêm.
Chính phủ Syria chưa đưa ra tuyên bố ngay lập tức.
Khi ánh sáng ban ngày chiếu rọi trên Damascus, đám đông tụ tập để cầu nguyện tại các nhà thờ Hồi giáo của thành phố và ăn mừng tại các quảng trường, hô vang khẩu hiệu “Thượng đế vĩ đại”. Mọi người cũng hô vang khẩu hiệu chống Assad và bấm còi xe. Ở một số khu vực, tiếng súng ăn mừng vang lên.
Binh lính và cảnh sát rời bỏ vị trí và bỏ chạy, còn bọn cướp xông vào trụ sở Bộ Quốc phòng.
“Cảm xúc của tôi không thể diễn tả được”, Omar Daher, một luật sư 29 tuổi cho biết. “Sau nỗi sợ hãi mà ông ta (Assad) và cha ông ta đã khiến chúng tôi phải sống trong nhiều năm, và sự hoảng loạn và tình trạng khủng bố mà tôi đang phải trải qua, tôi không thể tin được”.
Daher cho biết cha anh đã bị lực lượng an ninh giết chết và anh trai anh đang bị giam giữ, số phận của anh không rõ. Assad “là một tên tội phạm, một bạo chúa và một con chó”, anh nói.
“Chết tiệt linh hồn ông ta và linh hồn của toàn bộ gia đình Assad”, Ghazal al-Sharif, một người vui chơi khác ở trung tâm Damascus cho biết. “Đó là lời cầu nguyện của mọi người bị áp bức và Chúa đã trả lời ngày hôm nay. Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ không bao giờ nhìn thấy điều đó, nhưng tạ ơn Chúa, chúng tôi đã nhìn thấy điều đó.”
Trụ sở cảnh sát ở thủ đô dường như đã bị bỏ hoang, cánh cửa hé mở không có cảnh sát nào ở bên ngoài. Một nhà báo của Associated Press đã quay cảnh một trạm kiểm soát quân đội bị bỏ hoang, nơi quân phục bị vứt xuống đất dưới tấm áp phích có hình khuôn mặt của Assad. Cảnh quay phát trên phương tiện truyền thông có liên hệ với phe đối lập cho thấy một chiếc xe tăng ở một trong những quảng trường trung tâm của thủ đô.
Đây là lần đầu tiên lực lượng đối lập tiến vào Damascus kể từ năm 2018, khi quân đội Syria chiếm lại các khu vực ở ngoại ô thủ đô sau nhiều năm bị bao vây.
Đài phát thanh Sham FM ủng hộ chính phủ đưa tin rằng sân bay Damascus đã được sơ tán và tất cả các chuyến bay đều dừng lại.
Những kẻ nổi loạn cũng tuyên bố rằng họ đã vào nhà tù quân sự khét tiếng Saydnaya ở phía bắc thủ đô và “giải thoát” các tù nhân của họ tại đó.
Đêm hôm trước, lực lượng đối lập đã chiếm được thành phố Homs ở trung tâm, thành phố lớn thứ ba của Syria, khi lực lượng chính phủ từ bỏ nơi này. Thành phố này nằm ở ngã tư quan trọng giữa Damascus, thủ đô và các tỉnh ven biển Latakia và Tartus của Syria — căn cứ hỗ trợ của nhà lãnh đạo Syria và là nơi có một căn cứ hải quân chiến lược của Nga.
Những kẻ nổi loạn đã chiếm được các thành phố Aleppo và Hama, cũng như phần lớn miền nam, trong một cuộc tấn công chớp nhoáng bắt đầu vào ngày 27 tháng 11. Các nhà phân tích cho biết việc phiến quân kiểm soát Homs sẽ là một bước ngoặt.
Những động thái của phiến quân vào Damascus diễn ra sau khi quân đội Syria rút khỏi phần lớn miền nam đất nước, để lại nhiều khu vực hơn, bao gồm một số thủ phủ của các tỉnh, nằm dưới sự kiểm soát của các chiến binh đối lập.
Những bước tiến trong tuần qua là lớn nhất trong những năm gần đây của các phe đối lập, do một nhóm có nguồn gốc từ al-Qaeda và bị Hoa Kỳ và Liên hợp quốc coi là một tổ chức khủng bố. Trong nỗ lực lật đổ chính quyền Assad, quân nổi dậy do nhóm Hayat Tahrir al-Sham, hay HTS, cầm đầu đã gặp phải rất ít sự kháng cự từ quân đội Syria.
Đặc phái viên của Liên hợp quốc về Syria, Geir Pedersen, đã kêu gọi các cuộc đàm phán khẩn cấp tại Geneva vào thứ Bảy để đảm bảo một “cuộc chuyển giao chính trị có trật tự”. Phát biểu với các phóng viên tại Diễn đàn Doha thường niên ở Qatar, ông cho biết tình hình ở Syria đang thay đổi từng phút. Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergey Lavrov, quốc gia là nước hậu thuẫn quốc tế chính của Assad, cho biết ông cảm thấy “tiếc cho người dân Syria”.
Tại Damascus, mọi người đổ xô đi tích trữ nhu yếu phẩm. Hàng nghìn người đã đến biên giới Syria với Lebanon, cố gắng rời khỏi đất nước. Các viên chức biên giới Lebanon đã đóng cửa khẩu biên giới chính Masnaa vào cuối thứ Bảy, khiến nhiều người phải chờ đợi.
Nhiều cửa hàng ở thủ đô đã đóng cửa, một cư dân nói với The Associated Press, và những cửa hàng vẫn mở cửa đã hết các mặt hàng thiết yếu như đường. Một số cửa hàng bán các mặt hàng với giá gấp ba lần giá thông thường.
Liên Hợp Quốc cho biết họ đang di chuyển nhân viên không quan trọng ra khỏi đất nước như một biện pháp phòng ngừa.
Tình trạng của Assad
Truyền thông nhà nước Syria phủ nhận tin đồn trên mạng xã hội rằng Assad đã rời khỏi đất nước, nói rằng ông đang thực hiện nhiệm vụ của mình tại Damascus.
Thủ tướng Syria Mohammad Ghazi al-Jalali cho biết hôm Chủ Nhật rằng ông không biết Assad hoặc bộ trưởng quốc phòng ở đâu. Ông nói với kênh truyền hình Ả Rập Saudi Al-Arabiyya vào sáng sớm Chủ Nhật rằng họ đã mất liên lạc vào đêm Thứ Bảy.
Ông nhận được rất ít sự giúp đỡ từ các đồng minh của mình. Nga đang bận rộn với cuộc chiến ở Ukraine. Hezbollah của Lebanon, từng cử hàng nghìn chiến binh đến hỗ trợ lực lượng của Assad, đã bị suy yếu sau một năm xung đột với Israel. Iran đã chứng kiến các lực lượng ủy nhiệm của mình trên khắp khu vực bị suy yếu do các cuộc không kích thường xuyên của Israel.
Tổng thống đắc cử Hoa Kỳ Donald Trump hôm Thứ Bảy đã đăng trên mạng xã hội rằng Hoa Kỳ nên tránh tham gia quân sự vào Syria. Riêng cố vấn an ninh quốc gia của Tổng thống Joe Biden cho biết chính quyền Biden không có ý định can thiệp vào đó.
Pedersen cho biết ngày diễn ra các cuộc đàm phán tại Geneva về việc thực hiện nghị quyết của Liên hợp quốc, được thông qua vào năm 2015 và kêu gọi một tiến trình chính trị do Syria lãnh đạo, sẽ được công bố sau. Nghị quyết kêu gọi thành lập một cơ quan quản lý chuyển tiếp, tiếp theo là soạn thảo hiến pháp mới và kết thúc bằng các cuộc bầu cử do Liên hợp quốc giám sát.
Vào cuối ngày thứ Bảy, các bộ trưởng ngoại giao và nhà ngoại giao cấp cao từ tám quốc gia chủ chốt, bao gồm Ả Rập Xê Út, Nga, Ai Cập, Thổ Nhĩ Kỳ và Iran, cùng với Pederson, đã tụ họp bên lề Hội nghị thượng đỉnh Doha để thảo luận về tình hình ở Syria.
Trong một tuyên bố, những người tham gia khẳng định sự ủng hộ của họ đối với một giải pháp chính trị cho cuộc khủng hoảng Syria “sẽ dẫn đến chấm dứt hoạt động quân sự và bảo vệ dân thường”.
Cuộc diễu hành của quân nổi dậy
Một chỉ huy của quân nổi dậy, Hassan Abdul-Ghani, đã đăng trên ứng dụng nhắn tin Telegram rằng các lực lượng đối lập đã bắt đầu “giai đoạn cuối” của cuộc tấn công bằng cách bao vây Damascus.
HTS kiểm soát phần lớn tây bắc Syria và vào năm 2017 đã thành lập một “chính phủ cứu rỗi” để điều hành các công việc hàng ngày trong khu vực. Trong những năm gần đây, thủ lĩnh HTS Abu Mohammed al-Golani đã tìm cách làm lại hình ảnh của nhóm, cắt đứt quan hệ với al-Qaeda, loại bỏ các quan chức cứng rắn và tuyên thệ sẽ chấp nhận chủ nghĩa đa nguyên và khoan dung tôn giáo.
Cuộc tấn công gây sốc bắt đầu vào ngày 27 tháng 11, trong đó các tay súng đã chiếm được thành phố Aleppo ở phía bắc, thành phố lớn nhất Syria và thành phố Hama ở trung tâm, thành phố lớn thứ tư của đất nước.
Chính phủ Syria đã gọi các tay súng đối lập là những kẻ khủng bố kể từ khi xung đột nổ ra vào tháng 3 năm 2011.
Nhà ngoại giao hàng đầu của Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, đã chỉ trích Assad vì đã không tận dụng được thời gian tạm lắng trong những năm gần đây để giải quyết các vấn đề cơ bản của đất nước. Ông cho biết “Assad đã không nắm bắt cơ hội này để bắt đầu tham gia và khôi phục mối quan hệ của mình với người dân”.
____
Karam đưa tin từ London. Các nhà văn của Associated Press Abdulrahman Shaheen và Albert Aji ở Damascus, Syria; Abby Sewell ở Beirut; Qassim Abdul-Zahra ở Baghdad; Josef Federman và Victoria Eastwood ở Doha, Qatar; và Ellen Knickmeyer ở Washington đã đóng góp cho báo cáo này.
