Các vị tổng thống thuộc đảng Cộng hòa trong quá khứ của chúng ta đều hiểu rằng chúng ta tự hào là một quốc gia của những người nhập cư.
Tác giả: William Kristol
Khi đọc Bản Tuyên ngôn Độc lập vào dịp cuối tuần lễ Quốc khánh 4/7 này, chúng ta chắc chắn sẽ tập trung vào đoạn thứ hai, với phần mở đầu nổi tiếng:
“Chúng tôi khẳng định những chân lý này là hiển nhiên, rằng mọi người sinh ra đều có quyền bình đẳng, rằng Tạo hóa đã ban cho họ những quyền tất yếu bất khả xâm phạm, trong đó có quyền sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc.”
Như nhà triết học Leo Strauss từng nhận định: “[Đoạn văn này] thường xuyên được trích dẫn, nhưng bằng sức nặng và sự cao quý của mình, nó miễn nhiễm với những tác động hạ thấp từ sự quen thuộc quá mức vốn dễ sinh ra coi thường, cũng như sự lạm dụng vốn dễ gây ra ghê tởm.” Vì vậy, đoạn văn đó, cùng phần còn lại của đoạn làm rõ những hàm ý của nó, hoàn toàn xứng đáng để chúng ta suy ngẫm sâu sắc.
Nhưng chúng ta cũng nên dành một phút để nhìn vào những gì diễn ra sau đoạn văn đó — danh sách các cáo trạng chống lại Vua George III được “trình trước thế giới ngay thẳng” để chứng minh cho cuộc cách mạng là chính đáng. Nhiều điều trong số đó có sự tương đồng đặc biệt với hoàn cảnh hiện tại của chúng ta. Một trong số đó là:
Ông ta đã nỗ lực ngăn cản sự gia tăng dân số của các Bang này; vì mục đích đó mà cản trở các đạo luật nhập tịch cho người nước ngoài; từ chối thông qua các đạo luật khác để khuyến khích họ di cư đến đây. . . .
Tuyên ngôn Độc lập ủng hộ “việc nhập tịch của người nước ngoài” và “sự di cư của họ đến đây.” Nó mang tư tưởng ủng hộ nhập cư.
Chính quyền Trump thì ngược lại, nói một cách giảm nhẹ, không hề ủng hộ nhập cư. Họ ủng hộ việc trục xuất hàng loạt. Những người theo chủ nghĩa bài ngoại của chính quyền này thậm chí còn mơ tưởng đến các khái niệm “tước quốc tịch” (de-naturalization) và “tái di cư ngược” (remigration).
Vì vậy, hoàn toàn dễ hiểu khi trong thời gian chuẩn bị cho ngày 4/7, chính quyền Trump đã phát động một chiến dịch bài trừ nhập cư mới. Đợt trấn áp này không nhắm vào tội phạm hay những người bằng cách nào đó là gánh nặng cho quốc gia. Đây là câu chuyện về việc chạy theo con số. Như tờ New York Times đưa tin, các quan chức thuộc Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) “được thông báo rằng Nhà Trắng muốn tăng số lượng vụ bắt giữ . . . Các quan chức ICE được cho biết 2.000 vụ bắt giữ mỗi ngày là tiêu chuẩn thực thi mới.” Và thế là các đặc vụ ICE đã giam giữ hơn 10.000 người trong năm ngày qua, bắt giữ mọi người “tại các buổi trình diện với cơ quan di trú, trong các vụ dừng xe kiểm tra giao thông và ngay trên đường phố.”
Việc cưỡng chế trục xuất những cư dân hòa bình và tuân thủ pháp luật, những người đã chọn đến và sinh sống tại đây, lại là ưu tiên trong ngày 4/7 của chính quyền Trump. Điều này cũng hợp logic thôi. Trục xuất hàng loạt là chìa khóa trong chương trình nghị sự chính sách và tầm nhìn của họ về nước Mỹ: Một pháo đài kiên cố với các cổng được khóa chặt, cầu kéo được kéo lên, và các đặc vụ bịt mặt lùng sục khắp các khu dân cư để cưỡng bức trục xuất những người ngoài — đặc biệt là những người có ngoại hình hoặc giọng nói khác biệt so với những gì mà “những người Mỹ bản xứ lâu năm” hình dung về một người Mỹ.
Đây, thật đáng buồn, là hình ảnh nước Mỹ ở tuổi 250.
Quá Khứ Đã Từng Khác Biệt
Nước Mỹ không phải lúc nào cũng như vậy.
Năm mươi năm trước, nhân dịp kỷ niệm hai trăm năm thành lập đất nước (Bicentennial), Tổng thống Gerald Ford đã chủ ý đến thăm ngôi nhà của Thomas Jefferson ở Monticello vào ngày 5/7 để phát biểu tại một buổi lễ nhập tịch. Những lời phát biểu của ông rất đáng để trích dẫn lại một cách trang trọng:
“Tôi rất tự hào được chào đón tất cả các bạn với tư cách là những công dân đồng bào của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Tôi mời các bạn tham gia trọn vẹn vào cuộc phiêu lưu của nước Mỹ, để chia sẻ mục tiêu chung và vinh quang chung của chúng ta. . . . Các bạn đã tặng cho chúng tôi một món quà sinh nhật vô giá — chính bản thân các bạn, niềm tin, lòng trung thành và tình yêu của các bạn. Chúng tôi cảm ơn các bạn với tấm lòng trọn vẹn và thân ái nhất.
Những người yêu nước năm 1776 . . . muốn xây dựng trên mảnh đất tươi đẹp này một ngôi nhà cho tự do và cơ hội bình đẳng, một nơi trú ẩn an toàn và hạnh phúc, không chỉ cho riêng họ, mà cho tất cả những ai sẽ đến với chúng ta qua nhiều thế kỷ. Họ đã xây dựng tốt đến mức nào, điều đó được chứng minh bởi hàng triệu, hàng triệu người đã đến và vẫn đang tiếp tục đến.
Người nhập cư đến từ khắp mọi nơi, đơn lẻ có và theo từng làn sóng có. . . . Sự hòa huyết của các truyền thống và nền văn hóa, cũng như của dòng máu, đã làm cho nước Mỹ trở nên độc nhất vô nhị trong số các quốc gia và người Mỹ trở thành một kiểu sắc dân mới. . . . Chúng ta mở rộng cánh cửa công dân cho tất cả mọi người, và chúng ta đã được đền đáp một cách hậu hĩnh.”
Tổng thống Ford đã tôn vinh nước Mỹ như một vùng đất của những người nhập cư. Ông không chỉ đơn thuần đáp trả lại các cuộc tấn công bài ngoại. Ông không hề phòng thủ. Ông đưa ra những lý lẽ ủng hộ nhập cư. Ông lập luận rằng chúng ta đã “được đền đáp hậu hĩnh” vì là một quốc gia của những người nhập cư. Và vì vậy, khi nhắn gửi tới những công dân Mỹ mới, Ford nói:
“Các bạn đến đây như những người xa lạ và rời khỏi đây với tư cách là những công dân, bình đẳng về các quyền cơ bản, bình đẳng trước pháp luật, với một phần chia sẻ bình đẳng trong lời hứa của tương lai. . . . Chúng ta đã nhận được nhiều hơn, nhiều hơn rất nhiều so với những gì chúng ta đã trao cho hàng triệu người đã chọn nước Mỹ làm quê hương thứ hai của họ.”
Tầm Nhìn Về Một Nước Mỹ Luôn Tươi Trẻ
Mười ba năm sau, vào ngày 19 tháng 1 năm 1989, Ronald Reagan — người từng bị Ford đánh bại năm 1976 trong cuộc đua giành đề cử Tổng thống của Đảng Cộng hòa — đã đọc bài phát biểu công khai cuối cùng trên cương vị Tổng thống. Trong đó, ông thảo luận về điều mà ông coi là “một trong những nguồn cội quan trọng nhất cho sự vĩ đại của nước Mỹ”:
“Chúng ta dẫn dắt thế giới bởi vì, độc nhất trong số các quốc gia, chúng ta thu hút người dân của mình — nguồn sức mạnh của chúng ta — từ mọi quốc gia và mọi ngóc ngách trên thế giới. Và bằng cách đó, chúng ta liên tục đổi mới và làm giàu cho đất nước của mình. Trong khi các quốc gia khác bám víu vào quá khứ cũ kỹ, thì ở Mỹ, chúng ta thổi sức sống vào những giấc mơ. Chúng ta kiến tạo tương lai, và thế giới sẽ theo chân chúng ta bước vào ngày mai. Nhờ vào mỗi làn sóng người mới đến với vùng đất của cơ hội này, chúng ta là một quốc gia mãi mãi tươi trẻ, mãi mãi tràn đầy năng lượng cùng những ý tưởng mới, và luôn ở vị thế tiên phong, luôn dẫn dắt thế giới đến những ranh giới tiếp theo. Phẩm chất này mang tính sống còn đối với tương lai của chúng ta với tư cách là một quốc gia. Nếu chúng ta đóng cửa với những người Mỹ mới, vị thế dẫn đầu thế giới của chúng ta sẽ sớm bị mất đi.
Chính những người đàn ông và phụ nữ táo bạo, khao khát tự do và cơ hội, đã rời bỏ quê hương để đến một đất nước mới bắt đầu lại cuộc đời. Họ tin vào giấc mơ Mỹ. Và hết lần này đến lần khác, họ làm cho giấc mơ đó trở thành hiện thực cho chính họ, cho con cái họ và cho những người khác. Họ cho đi nhiều hơn những gì họ nhận được. . . . Nhưng đóng góp lớn nhất của họ không chỉ dừng lại ở khía cạnh kinh tế, bởi vì họ hiểu theo một cách đặc biệt rằng việc trở thành một người Mỹ vinh quang đến nhường nào.”
Vào ngày 4 tháng 7 này, cá nhân tôi sẽ cố gắng gạt chính quyền hiện tại ra khỏi tâm trí (ít nhất là trong chốc lát!). Tôi sẽ tự nhắc nhở bản thân rằng chúng ta đã từng làm tốt hơn thế, rằng chúng ta có thể trở nên tốt đẹp hơn, và chắc chắn chúng ta sẽ lại làm tốt hơn một lần nữa.