Tác giả: DAN RATHER
Quyền thiêng liêng nhất của người Mỹ—quyền bỏ phiếu—vừa được trao một chiếc phao cứu sinh bởi chính Tối cao Pháp viện vốn do Donald Trump cài cắm nhân sự. Nếu không có phán quyết ngày hôm nay, hàng triệu người Mỹ có thể đã bị tước đi quyền bỏ phiếu của mình.
Tổng thống chắc hẳn đang vô cùng giận dữ.
Tòa án không chỉ từ chối thụ lý đơn kháng cáo của ông đối với phán quyết bồi thường $5 triệu trong vụ án phỉ báng bà E. Jean Carroll vào ngày hôm nay, mà họ còn phán quyết chống lại nỗ lực kéo dài nhiều năm của ông nhằm hạn chế hình thức bỏ phiếu qua thư.
Trump vốn thích tự “vẽ” ra một vấn đề từ hư không, rồi sau đó đóng vai người hùng đến giải cứu bằng cách chế tạo ra một giải pháp mà không có gì ngạc nhiên khi nó chỉ mang lại lợi ích cho chính ông. Việc bỏ phiếu qua thư có lẽ là minh chứng trắng trợn nhất cho chiến thuật này của ông.
Khăng khăng khẳng định một cách sai sự thật rằng gian lận cử tri là một vấn đề nghiêm trọng chính là mục tiêu cốt lõi của Trump. Ông đã xây dựng toàn bộ tư cách chính trị lẫn sự thao túng mang tính sùng bái đối với những người ủng hộ trung thành của mình xung quanh vấn đề này.
Trong suốt sáu năm rưỡi qua, ông luôn tuyên bố rằng mình đã thắng cuộc bầu cử năm 2020, và sở dĩ Joe Biden được tuyên thệ nhậm chức tổng thống chỉ vì ông ta đã đánh cắp cuộc bầu cử. Những kẻ bạo loạn ngày 6 tháng 1 đã bị kích động bởi những lời dối trá và thuyết âm mưu của Trump về những điều bất thường trong bỏ phiếu. Ông đã không hề đề cập đến bất kỳ vấn đề nào vào năm 2024, khi ông giành chiến thắng.
Trump quả quyết, với con số không tròn trĩnh về mặt bằng chứng thực tế, rằng bỏ phiếu qua thư tạo điều kiện cho sự lạm dụng bầu cử trên diện rộng. Các sự thật cho thấy sự lạm dụng như vậy hầu như không bao giờ xảy ra. Một nghiên cứu do Viện Brookings thực hiện, sử dụng dữ liệu từ Quỹ Heritage (một tổ chức cực hữu), đã phát hiện ra rằng gian lận bỏ phiếu qua thư là không đáng kể về mặt thống kê, chỉ xảy ra ở mức 0,000043% số trường hợp. Con số đó tương đương với 4 vụ gian lận trên mỗi 10 triệu phiếu bầu được bỏ.
Sự ám ảnh của Trump với việc cắt giảm bỏ phiếu qua thư bắt nguồn từ dữ liệu. Ông biết rằng các phiếu bầu qua thư đến muộn có xu hướng đến từ các cử tri trẻ tuổi da màu, những người vốn có xu hướng bỏ phiếu cho Đảng Dân chủ.
Phán quyết hôm nay của Tối cao Pháp viện trong vụ Watson v. RNC đã giữ nguyên đạo luật của bang Mississippi, cho phép một khoảng thời gian ân hạn đối với các phiếu bầu qua thư đến muộn nhưng có dấu bưu điện hợp lệ tính đến Ngày Bầu cử. Quyết định với tỷ lệ 5-4 này đã bác bỏ yêu cầu của Trump đòi vô hiệu hóa luật bang ở Mississippi, 18 bang khác và một vài vùng lãnh thổ.
Thay mặt cho phe đa số, Thẩm phán Amy Coney Barrett viết rằng “tuy nhiên, theo ‘mặc định’, ‘trách nhiệm đối với các cơ chế vận hành của các cuộc bầu cử quốc hội’ thuộc về các Bang.” Bà cũng lưu ý thêm rằng khuôn khổ hiến pháp dành cho các cuộc bầu cử tổng thống cũng tương tự như vậy.
Vào hôm thứ Năm, một tòa án liên bang đã giáng thêm một đòn nữa vào cuộc tấn công của Trump đối với các cuộc bầu cử tự do và công bằng. Thẩm phán Indira Talwani đã đứng về phía gần hai mươi bang tiến hành kiện sắc lệnh hành pháp tháng 3 năm 2026 của ông nhằm tấn công—như bạn đã đoán được—vào hình thức bỏ phiếu qua thư và yêu cầu thiết lập một danh sách đăng ký cử tri liên bang. Bà phán quyết rằng sắc lệnh này là vi hiến và vượt quá quyền hạn của tổng thống khi xâm phạm quyền điều hành bầu cử của các bang.
Theo thói quen của mình, Trump đã chỉ thị cho Bộ Tư pháp kháng cáo phán quyết. Không phải vì có cơ sở pháp lý hợp lý nào cho việc kháng cáo, mà bởi vì ông từ chối thừa nhận thất bại.
Trong một thất bại khác của Trump vào hôm thứ Tư, một thẩm phán đã đình chỉ một sắc lệnh hành pháp trước đó, vốn yêu cầu người dân phải trình trình giấy tờ chứng minh quốc tịch khi đăng ký bỏ phiếu. Mỗi bang vốn đã có sẵn các cơ chế để bảo vệ chống lại việc gian lận đăng ký và gian lận cử tri.
Việc người không phải công dân đăng ký là cực kỳ hiếm gặp, và việc người không phải công dân bỏ phiếu lại càng ít phổ biến hơn. Thêm vào đó, hành vi bỏ phiếu của người không phải công dân là một trọng tội có thể bị trừng phạt bằng hình thức trục xuất.
Với tất cả các phán quyết bất lợi bủa vây, Trump đã trở nên kiên quyết như một con chó ngoạm chặt khúc xương khi nói đến việc thông qua Đạo luật Bảo vệ Quyền hội đủ điều kiện của Cử tri Mỹ (SAVE Act).
Đạo luật SAVE sẽ yêu cầu người Mỹ phải xuất trình bằng chứng quốc tịch (giấy khai sinh hoặc hộ chiếu) để đăng ký bỏ phiếu, loại bỏ việc đăng ký trực tuyến và đăng ký qua thư. Nó cũng sẽ chỉ đạo các bang thanh lọc danh sách cử tri và chuyển danh sách cử tri cho Bộ An ninh Nội địa để xác minh quốc tịch. (Vui lòng xem lại tất cả các lý do nêu trên để thấy tại sao điều này là vi hiến và không cần thiết.)
Hạ viện đã thông qua một vài phiên bản của dự luật, nhưng ngay cả phiên bản tinh giản nhất cũng không thể vượt qua được Thượng viện. Nó đòi hỏi phải có 60 phiếu “thuận” để phá vỡ quy tắc tranh luận kéo dài (filibuster), một con số mà dự luật còn lâu mới đạt được.
Trump đã đăng những bài viết giận dữ về Đạo luật SAVE trong nhiều tháng qua, yêu cầu nó phải được đẩy qua Thượng viện. Một số người ủng hộ MAGA trung thành của ông đã tiếp bước, chỉ trích mạnh mẽ Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune (Cộng hòa – bang Nam Dakota) trên mạng xã hội vì đã không làm theo lệnh của tổng thống.
Thượng nghị sĩ John Cornyn (Cộng hòa – bang Texas) đã lên tiếng bảo vệ ông Thune, đập tan “những thiên tài chiến binh bàn phím và những kẻ trục lợi, những người vốn dốt nát về các quy tắc và tiền lệ của Thượng viện nhưng lại bỗng nhiên trở thành chuyên gia về các quy tắc bí hiểm của nó một cách thần kỳ.”
Trump kiên quyết với Đạo luật SAVE đến mức ông được cho là đã mắng nhiếc các Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa trong một cuộc họp kín vào hôm thứ Sáu vì đã không sử dụng “lựa chọn hạt nhân” (nuclear option). Lựa chọn hạt nhân là việc loại bỏ quy tắc tranh luận kéo dài (filibuster). Đây là một bước đi rất rủi ro, bởi vì nếu Đảng Cộng hòa mất quyền kiểm soát Thượng viện, họ sẽ muốn và cần đến quy tắc filibuster để hạn chế quyền lực lập pháp của Đảng Dân chủ.
Việc la hét vào mặt các đảng viên Cộng hòa trực tiếp hay trên mạng xã hội dường như không hiệu quả, vì vậy Trump đang bắt các dự luật làm con tin với hy vọng điều đó sẽ làm thay đổi tình hình.
Ông đã cố gắng phá hoại việc tái ủy quyền Đạo luật Giám sát Tình báo Nước ngoài (FISA) và suýt chút nữa đã chặn đứng các nỗ lực của Đảng Cộng hòa nhằm thông qua việc giảm chi tiêu cho thực thi di trú. Ông sẽ không ký một dự luật nhà ở lưỡng đảng vốn đã được đấu tranh quyết liệt, điều có thể giúp ích cho các đảng viên Cộng hòa trong các cuộc đua giữa kỳ đầy gay cấn. Chiến thuật đó có khả năng sẽ không thành công vì dự luật nhà ở có sự ủng hộ rộng rãi đến mức nó có thể trở thành luật ngay cả khi Trump phủ quyết.
Tổng thống và các đồng minh MAGA của ông đang cố gắng tước quyền bỏ phiếu của hàng triệu người một cách không suy suyển. Họ tin rằng hầu hết những người bị ảnh hưởng có khả năng sẽ bỏ phiếu cho Đảng Dân chủ. Điều trớ trêu là quan niệm mà Trump đã đặt cược cả sự nghiệp vào đó có khả năng là sai lầm.
Nhiều chuyên gia tin rằng các chiến thuật của ông nhằm làm cho việc đăng ký bỏ phiếu trở nên khó khăn hơn sẽ gây tổn hại một cách không cân xứng cho chính các cử tri Đảng Cộng hòa. Những cử tri như vậy có xu hướng sống ở các vùng nông thôn hơn của đất nước. Những phụ nữ đổi họ theo chồng khi kết hôn có nhiều khả năng là đảng viên Cộng hòa hơn. Và các đảng viên Dân chủ thì có nhiều khả năng sở hữu hộ chiếu hơn.
Dân biểu Thomas Massie (Cộng hòa – bang Kentucky) nghĩ rằng sự ám ảnh của Trump với gian lận cử tri là vô căn cứ và đặt sai chỗ. “Chúng ta đã thắng tất cả các cuộc bầu cử chết tiệt đó, và chúng ta đang nắm quyền, và chúng ta đang làm gì với nó đây? Chúng ta đang làm đất nước phá sản, chúng ta đang khơi mào các cuộc chiến mới, chúng ta đang vi phạm Hiến pháp, và chúng ta không hề trấn áp được sự gian lận. Vấn đề không nằm ở các cuộc bầu cử,” ông nói.
Vui lòng cân nhắc ủng hộ nỗ lực của đội ngũ chúng tôi trong việc bảo vệ nền dân chủ thông qua sức mạnh của báo chí độc lập bằng cách trở thành người đăng ký trả phí. Đó là một trong những ưu đãi tốt nhất trên Substack. Tôi cảm ơn bạn vì sự ủng hộ của bạn!
Dù bạn đăng ký bằng cách nào, tôi xin cảm ơn bạn vì đã đọc.
Hãy luôn vững vàng,
Dan