CNN Politics
Priscilla Alvarez
CNN — normal
Hoa Kỳ đã tịch thu máy bay của Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro sau khi xác định rằng việc mua lại này vi phạm lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ, trong số các vấn đề hình sự khác. Theo hai quan chức Hoa Kỳ, Hoa Kỳ đã đưa máy bay đến Florida vào thứ Hai.
Đây là diễn biến mới nhất trong mối quan hệ lạnh nhạt từ lâu giữa Hoa Kỳ và Venezuela, và việc tịch thu máy bay tại Cộng hòa Dominica đánh dấu sự leo thang khi Hoa Kỳ tiếp tục điều tra những gì họ coi là hành vi tham nhũng của chính phủ Venezuela.
Các quan chức mô tả máy bay này giống như Không lực Một của Venezuela và nó đã được chụp ảnh trong các chuyến thăm cấp nhà nước trước đây của Maduro trên khắp thế giới.
“Điều này gửi một thông điệp lên tận cấp cao nhất”, một trong những quan chức Hoa Kỳ nói với CNN. “Việc tịch thu máy bay của nguyên thủ quốc gia nước ngoài là điều chưa từng có đối với các vấn đề hình sự. Chúng tôi đang gửi một thông điệp rõ ràng ở đây rằng không ai đứng trên luật pháp, không ai nằm ngoài tầm với của các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ”.
Trong một tuyên bố, Tổng chưởng lý Merrick Garland cho biết “Bộ Tư pháp đã tịch thu một chiếc máy bay mà chúng tôi cáo buộc là đã được mua bất hợp pháp với giá 13 triệu đô la thông qua một công ty bình phong và được tuồn ra khỏi Hoa Kỳ để Nicolás Maduro và những người thân cận của ông ta sử dụng”.
Bộ Tư pháp cho biết chiếc máy bay này được mua từ một công ty ở Florida và đã được xuất khẩu bất hợp pháp vào tháng 4 năm 2023 từ Hoa Kỳ đến Venezuela qua vùng Caribe.
Bộ Tư pháp cho biết chiếc máy bay này là một chiếc Dassault Falcon 900EX, kể từ đó đã được sử dụng để bay “gần như chỉ đến và đi từ một căn cứ quân sự ở Venezuela” và đã được sử dụng cho các chuyến công du quốc tế của Maduro.
CNN đã liên hệ với Chính phủ Venezuela và Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ để xin bình luận.
Tình hình ở Venezuela đã tác động đến chính trường Hoa Kỳ khi hàng triệu người chạy trốn khỏi đất nước, nhiều người trong số họ đã chọn di cư đến biên giới Hoa Kỳ-Mexico.
Trong nhiều năm, các quan chức Hoa Kỳ đã tìm cách ngăn chặn dòng tiền hàng tỷ đô la chảy vào chế độ này. Cơ quan điều tra an ninh nội địa — cơ quan điều tra lớn thứ hai trong chính phủ liên bang — đã tịch thu hàng chục xe sang cùng nhiều tài sản khác đang trên đường đến Venezuela.
“Chiếc máy bay đã bị tịch thu vì vi phạm lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ đối với Venezuela và các vấn đề hình sự khác mà chúng tôi vẫn đang xem xét liên quan đến chiếc máy bay này”, Anthony Salisbury,
Đặc vụ phụ trách, Cơ quan điều tra an ninh nội địa nói với CNN.
Một quan chức cấp cao của Cộng hòa Dominica nói với CNN rằng máy bay của Maduro đã ở trong lãnh thổ Dominica để bảo dưỡng vào thời điểm bị chính quyền Hoa Kỳ tịch thu. Nguồn tin này nói thêm rằng chính phủ không có hồ sơ nào cho thấy máy bay riêng của Maduro ở trong nước cho đến khi bị tịch thu.
Các quan chức Hoa Kỳ đã làm việc chặt chẽ với Cộng hòa Dominica, nơi đã thông báo cho Venezuela về vụ tịch thu, theo một trong những quan chức Hoa Kỳ.
Nhiều cơ quan liên bang đã tham gia vào vụ tịch thu, bao gồm Cơ quan điều tra an ninh nội địa; Các đặc vụ thương mại, Cục công nghiệp và an ninh; và Bộ tư pháp.
Một trong những bước tiếp theo, khi đến Hoa Kỳ, sẽ là theo đuổi việc tịch thu, nghĩa là chính phủ Venezuela có cơ hội nộp đơn xin tịch thu và thu thập bằng chứng từ máy bay.
Hoa Kỳ gần đây đã gây sức ép buộc chính phủ Venezuela phải “ngay lập tức” công bố dữ liệu cụ thể liên quan đến cuộc bầu cử tổng thống của nước này, với lý do lo ngại về độ tin cậy của chiến thắng của nhà lãnh đạo độc tài Maduro.
Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro phát biểu trong một cuộc mít tinh ăn mừng kết quả cuộc bầu cử tổng thống tháng trước, tại Caracas, Venezuela ngày 28 tháng 8 năm 2024.
Đầu năm nay, Hoa Kỳ đã áp đặt lại lệnh trừng phạt đối với ngành dầu khí của Venezuela để đáp trả việc chính phủ Maduro không cho phép “một cuộc bầu cử toàn diện và cạnh tranh” diễn ra.
Sau cuộc tái đắc cử gây tranh cãi của Maduro vào ngày 28 tháng 7, Venezuela đã đình chỉ các chuyến bay thương mại đến và đi từ Cộng hòa Dominica.
Các cơ quan liên bang, bao gồm cả HSI, từ lâu đã truy tố chính phủ Venezuela vì lo ngại về tham nhũng. Trong những năm gần đây, HSI đã phá vỡ 2 tỷ đô la tiền thu được hoặc nguồn lực bất hợp pháp của chính phủ Venezuela, bao gồm các phán quyết, tịch thu, thanh lý tài khoản ngân hàng, theo một trong những quan chức Hoa Kỳ.
Vào tháng 3 năm 2020, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã buộc tội Maduro, cùng với 14 quan chức Venezuela hiện tại và trước đây, về tội khủng bố ma túy, buôn bán ma túy và tham nhũng.
“Trong hơn 20 năm, Maduro và một số đồng nghiệp cấp cao bị cáo buộc đã thông đồng với (nhóm du kích cánh tả Colombia) FARC, khiến hàng tấn cocaine xâm nhập và tàn phá các cộng đồng người Mỹ”, Tổng chưởng lý William Barr khi đó đã nói như vậy.
Cục Các vấn đề về ma túy và thực thi pháp luật quốc tế của Bộ Ngoại giao đã đưa ra phần thưởng lên tới 15 triệu đô la cho thông tin dẫn đến việc bắt giữ hoặc kết án Maduro.
Năm 2017, hai người cháu trai của vợ Maduro là Cilia Flores đã bị tòa án liên bang tại Thành phố New York tuyên án 18 năm tù vì cố gắng buôn lậu tới 800 kg cocaine vào Hoa Kỳ trên một chiếc máy bay phản lực tư nhân; sau đó, hai người này đã được Hoa Kỳ thả tự do trong một cuộc trao đổi tù nhân vào năm 2022.
“Chúng tôi thấy những quan chức này và chế độ Maduro về cơ bản đang bóc lột người dân Venezuela để trục lợi cho riêng họ,” một quan chức Hoa Kỳ cho biết. “Bạn có những người thậm chí không đủ tiền mua một ổ bánh mì ở đó và sau đó bạn có tổng thống Venezuela đi lại trên một chiếc máy bay phản lực tư nhân hạng sang.”
Điều kiện kinh tế kém, tình trạng thiếu lương thực và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe hạn chế đã khiến hơn 7,7 triệu người phải rời bỏ Venezuela, đánh dấu cuộc di dời lớn nhất ở Tây Bán cầu.
CNN’s Denise Royal, Stefano Pozzebon and Hannah Rabinowitz contributed reporting.
https://www.cnn.com/2024/09/02/politics/us-seizes-venezuela-president-maduros-airplane/index.html
