WASHINGTON — Những người theo đảng Dân chủ suy sụp tinh thần đang tự vấn lương tâm và đổ lỗi cho nhau sau chiến thắng vang dội của Tổng thống đắc cử Donald Trump trong cuộc bầu cử đã phơi bày sự xói mòn trong sự ủng hộ của tầng lớp lao động đối với đảng Dân chủ, gây ra cuộc khủng hoảng tiềm tàng lâu dài cho đảng này.
Những người theo đảng Dân chủ − những người từ lâu tự hào là đảng của những người yếu thế − thay vào đó đã củng cố cơ sở mới nổi của họ là những sinh viên tốt nghiệp đại học có tài chính ổn định trong cuộc bầu cử này trong khi ngày càng có nhiều cử tri lao động ủng hộ Trump và đảng Cộng hòa.
Điều đặc biệt đáng báo động đối với những người theo đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử này: Sự di cư của những cử tri thuộc tầng lớp lao động khỏi đảng Dân chủ không chỉ bao gồm những cử tri da trắng mà còn giúp Trump giành được sự ủng hộ của những người đàn ông gốc Latinh và da đen.
Phản ánh sự chia rẽ về trình độ học vấn ngày càng gia tăng, những cử tri có bằng đại học đã ủng hộ ứng cử viên đảng Dân chủ Kamala Harris với tỷ lệ 55%-42% trong cuộc bầu cử tuần này trong khi Trump giành được sự ủng hộ của những cử tri không có trình độ đại học − những người chiếm hơn một nửa số cử tri − 56-42%, theo các cuộc thăm dò ý kiến cử tri sau khi bỏ phiếu. Bốn năm trước, Trump đã giành được 50% số cử tri không có bằng đại học so với 48% của Tổng thống Joe Biden.
Hơn nữa, Trump đã giành được 50%-46% trong số những cử tri có thu nhập dưới 100.000 đô la, một sự thay đổi đáng kinh ngạc so với lợi thế 56%-43% của Biden với nhóm này vào năm 2020. Trong khi đó, Harris đã giành được 51%-46% số cử tri có thu nhập 100.000 đô la trở lên so với Trump, người đã vượt qua Biden trong năm 2020 với 54%-42%.
More: How Kamala Harris lost the election: The fatal flaws in a doomed election bid
Sự sắp xếp lại đã kết tinh một thực tế chính trị mà đảng Dân chủ khó có thể chấp nhận: Với những cử tri lao động rời bỏ đảng của họ trong nhiều chu kỳ bầu cử, cơ sở được định hình lại của đảng Dân chủ đang trở nên thượng lưu hơn, thành thị/ngoại ô và ven biển. Đây là một liên minh thu hẹp không báo hiệu điều tốt lành cho các cuộc bầu cử trong tương lai.
“Đây phải là mối quan tâm hàng đầu và duy nhất của mọi đảng viên Dân chủ tại Quốc hội và trên khắp cả nước trong hai năm tới và hơn thế nữa”, Đại diện Hoa Kỳ Ro Khanna, D-California, nói với USA TODAY. “Điều đó cho thấy chiến dịch đã thất bại. Chúng ta phải ưu tiên các nhu cầu kinh tế và khó khăn của hầu hết các gia đình thuộc tầng lớp lao động. Chúng ta đã không khiến họ có vẻ được lắng nghe và nhìn thấy trong sự thất vọng của họ đối với hệ thống kinh tế và chính trị”.
Sự dịch chuyển của nhiều cử tri thuộc tầng lớp lao động khỏi đảng Dân chủ đã giúp đảng Cộng hòa giành chiến thắng đầu tiên trong cuộc bỏ phiếu phổ thông sau 20 năm. Trump đã giành được lợi thế từ thành tích năm 2020 của mình tại 49 tiểu bang, trong khi một phân tích của tờ New York Times cho thấy Trump đã cải thiện biên độ năm 2020 của mình ở ít nhất 2.367 quận và chỉ giảm ở 240 quận.
“Chúng ta nên dành sáu tháng chỉ để lắng nghe cộng đồng”, Khanna, người lớn lên ở Quận Bucks, Pennsylvania, nơi đã nghiêng về Trump trong cuộc bầu cử tuần này, cho biết. “Chỉ cần ngồi đó và tôn trọng cử tri. Hãy lắng nghe và hiểu những gì họ nói”.
Trong hơn ba năm qua, chính quyền Biden đã điều chỉnh chính sách kinh tế cho nhân công đoàn lao động, bao gồm cả công việc đầu tư lịch sử về năng lượng xanh và sản phẩm sản xuất mạch, cũng như hỗ trợ giảm thuế cho các loại gia đình có con nhỏ. Biden đã đi tuần hành cùng những công nhân ô tô ở đình công. Và Biden và Harris đã thúc đẩy việc tăng thuế đối với những người siêu giàu và các tập đoàn, cũng như tiết kiệm cho tầng lớp trung lưu thông qua các biện pháp chống giảm chi phí thuốc theo toa.
More: Burdened by what had been: Kamala Harris couldn’t convince voters
Nhưng chương trình nghị sự kinh tế toàn diện của Biden-Harris − bao gồm các dự án kéo dài cả thập kỷ − đã không kết nối được với mối quan tâm trước mắt của tầng lớp lao động Mỹ về lạm phát và chi phí tiêu dùng cao.
“Đảng Dân chủ có vấn đề cơ bản về thương hiệu kinh tế của họ và tôi không nghĩ rằng có thể giải quyết được vấn đề này chỉ bằng cách đưa ra một vài đề xuất phổ biến hoặc thậm chí là thông điệp hay bài kiểm tra quảng cáo tốt nhất”, Celinda Lake, một nhà thăm dò ý kiến của đảng Dân chủ cho biết. “Tôi nghĩ rằng chúng ta phải lùi lại và thực sự phát triển một câu chuyện kinh tế truyền đạt rằng chúng ta đang tiếp xúc với cuộc sống của mọi người và cung cấp sự trợ giúp thực sự cho tầng lớp lao động”.
Lake cho biết khoảng 60% cử tri không tin rằng đảng Dân chủ có kế hoạch kinh tế, trong khi những người công nhận một kế hoạch thì tin rằng nó có lợi cho những người đi học đại học. Bà chỉ ra nỗ lực của Biden trong việc xóa nợ cho vay sinh viên đại học làm ví dụ. Bà cho biết người Mỹ hiểu rõ hơn về chủ nghĩa dân túy bảo thủ của Trump: giảm thuế, các chính sách “Nước Mỹ trên hết” như thuế quan cao hơn và ít quy định của liên bang hơn.
“Trump đã đánh bại chúng ta bằng nền kinh tế dân túy”, Lake nói, đồng thời nói thêm rằng cuộc đấu tranh của đảng Dân chủ với tầng lớp lao động đã diễn ra trong nhiều năm. “Đây không chỉ là một thất bại. Điều này đã diễn ra và tôi nghĩ đây là lời kêu gọi hành động để có được một thương hiệu kinh tế bao gồm cả người lao động”.
Harris đã dành phần lớn thời gian trong chiến dịch của mình để cảnh báo về những nguy cơ của nhiệm kỳ tổng thống thứ hai của Trump. Bà gọi ông ngày càng “bất ổn và mất trí” và muốn trả thù và nắm quyền. Lặp lại lời Biden trước khi rời khỏi cuộc đua vào tháng 7, Harris đã chỉ trích Trump là mối đe dọa đối với nền dân chủ Hoa Kỳ, tin rằng những ký ức về vụ tấn công vào Điện Capitol ngày 6 tháng 1 năm 2021 sẽ gây áp lực lên cử tri.
Tuy nhiên, những lời lẽ như vậy lại được nhiều cử tri có trình độ đại học và những người Cộng hòa “không bao giờ ủng hộ Trump” ủng hộ ứng cử viên của đảng Dân chủ. Và việc khôi phục quyền phá thai, một trọng tâm khác của Harris, đã bị nhiều cử tri bỏ qua vì giá thực phẩm cao.
David Axelrod, cựu cố vấn lâu năm của Tổng thống Barack Obama, ví đảng Dân chủ như “những nhà truyền giáo” trong cách tiếp cận của họ đối với những cử tri không có trình độ đại học − một thông điệp “chúng tôi ở đây để giúp bạn trở nên giống chúng tôi hơn”.
“Tôi nghĩ là có một thông điệp về sự khinh miệt không nói ra và không cố ý”, Axelrod nói trong một cuộc phỏng vấn trên CNN. “Nếu bạn đang nói về nền dân chủ trên bàn bếp − và tôi rất quan tâm đến vấn đề đó − thì có lẽ bạn không cần phải lo lắng về thức ăn trên bàn ăn của mình, về chi phí của nó”.
More: Shifting loyalties of these voters helped power Donald Trump to election win
Không phải Harris phớt lờ cử tri lao động về chính sách – hoàn toàn không phải vậy. Trong chiến dịch tranh cử, Harris đã ủng hộ các đề xuất nhằm giúp nhà ở trở nên dễ mua hơn đối với người mua lần đầu, cung cấp vốn cho người Mỹ khởi nghiệp kinh doanh nhỏ và gia hạn tín dụng thuế trẻ em. Bà gọi đó là “nền kinh tế cơ hội” cho tất cả người Mỹ, bất kể thu nhập.
Nhưng trong khi bà coi việc giảm chi phí tiêu dùng là ưu tiên hàng đầu của mình, Harris vẫn bị ràng buộc bởi sự không được ưa chuộng của Biden, người mà cử tri đổ lỗi cho lạm phát cao, ngay cả khi lạm phát đã giảm đáng kể so với một năm trước và tình trạng di cư ở biên giới phía nam.
Thay vì thường xuyên chỉ trích tầng lớp tỷ phú, Harris đã vận động tranh cử theo cách tiếp cận “thực dụng” đối với nền kinh tế. “Tôi là một nhà tư bản”, bà nói với người Mỹ trong lời kêu gọi những người Cộng hòa độc lập và ôn hòa.
Tờ Atlantic, trích dẫn lời một phụ tá giấu tên của Biden, cho biết Harris đã từ bỏ thông điệp dân túy kinh tế hung hăng hơn theo sự thúc giục của anh rể bà là Tony West, giám đốc pháp lý của Uber, người có vai trò có ảnh hưởng trong nhóm thân cận của Harris. Tờ Atlantic đưa tin, West đã thúc đẩy sự thay đổi này như một cách để Harris giành được sự ủng hộ trong cộng đồng doanh nghiệp. Đến cuối chiến dịch, một trong những người đại diện hàng đầu của Harris là doanh nhân tỷ phú Mark Cuban.
“Không có gì ngạc nhiên khi một Đảng Dân chủ đã bỏ rơi những người lao động sẽ thấy rằng giai cấp công nhân đã bỏ rơi họ”, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Bernie Sanders, I-Vt., cho biết trong một tuyên bố. “Đầu tiên, đó là giai cấp công nhân da trắng, và bây giờ là cả công nhân gốc Latinh và da đen. Trong khi giới lãnh đạo đảng Dân chủ bảo vệ nguyên trạng, thì người dân Mỹ lại tức giận và muốn thay đổi. Và họ đã đúng”.
More: Trump’s gains among Black men leave many asking: What went wrong?
Nhiều đảng viên Dân chủ cấp tiến đã ca ngợi đánh giá gay gắt của Sanders, nhưng một số người trong đảng đã phản đối, lập luận rằng Harris và Biden ủng hộ nhiều chính sách mà Sanders đã ủng hộ.
“Đây hoàn toàn là BS”, chủ tịch Ủy ban Quốc gia Dân chủ Jaime Harrison cho biết trong một bài đăng trên X, gọi Biden là “tổng thống ủng hộ người lao động nhất trong cuộc đời tôi”, người đã cứu được lương hưu của công đoàn, tạo ra hàng triệu việc làm và “thậm chí còn tuần hành biểu tình”.
Ông cho biết các đề xuất kinh tế khác nhau của Harris sẽ “biến đổi cơ bản chất lượng cuộc sống và thu hẹp khoảng cách giàu nghèo giữa các chủng tộc đối với những người lao động trên khắp đất nước này”.
“Có rất nhiều quan điểm sau bầu cử và quan điểm này không phải là quan điểm hay”, Harrison cho biết trong lời chỉ trích của mình đối với lời chỉ trích của Sanders.
Đối với tất cả các cuộc đấu đá nội bộ của đảng Dân chủ về thông điệp kinh tế, những người khác đổ lỗi cho cánh tả của đảng đã phơi bày các vấn đề văn hóa gây chia rẽ như ủng hộ quyền của người chuyển giới và tình trạng hỗn loạn trên các khuôn viên trường đại học từ các cuộc biểu tình chiến tranh ở Gaza. Harris đã không vận động tranh cử ở những lĩnh vực này − nhưng đảng Cộng hòa vẫn tấn công bà vì những vấn đề này.
“Đảng Cộng hòa rất giỏi trong việc sử dụng lời lẽ của phe cực tả để chống lại Đảng Dân chủ, và sự mất mát trong số các cử tri da màu, đặc biệt là người Mỹ gốc Latinh, không khác gì một thảm họa đối với đảng”, Đại diện Hoa Kỳ Ritchie Torres, D-N.Y., cho biết trong một cuộc phỏng vấn trên MSNBC.
Có thể nói rằng quảng cáo mạnh mẽ nhất của chiến dịch tranh cử của Trump trong cuộc đua năm 2024 − mà nó nhắm đến các cử tri nam đang xem các trận bóng đá − là một quảng cáo công khai chống người chuyển giới có sự góp mặt của người dẫn chương trình phát thanh da đen Charlamagne tha God lên tiếng về sự ủng hộ của Harris đối với các ca phẫu thuật chuyển giới do người nộp thuế tài trợ trong tù. “Kamala là vì họ/họ. Tổng thống Trump là vì bạn”, quảng cáo tuyên bố.
Chiến lược gia đảng Dân chủ Julie Roginsky, trong một bài viết trên Substack về “cuộc khủng hoảng truyền thông” của đảng mình, cho biết số lượng quảng cáo chống người chuyển giới tràn lan trong chu kỳ bầu cử này là “một sự bóc lột trắng trợn đối với một cộng đồng dễ bị tổn thương”. Nhưng bà cho biết người dân trung bình ở Saginaw, Michigan không nghĩ rằng việc con gái họ phải cạnh tranh với một người mạnh mẽ hơn về mặt sinh học là điều công bằng.
Roginsky cũng nhấn mạnh rằng đảng Dân chủ không tỏ ra phẫn nộ về các cuộc biểu tình ủng hộ người Palestine trong năm nay, khiến một số trường cao đẳng và đại học phải đóng cửa.
“Đảng Dân chủ không còn được coi là đảng của lẽ thường. Trong nỗ lực không xúc phạm bất kỳ ai, chúng tôi hoàn toàn không phù hợp với cách suy nghĩ của những người bình thường”, Roginsky cho biết
Torres chỉ ra kết quả ở Quận Starr, Texas, nơi có nhiều người gốc Latinh sinh sống, một cộng đồng biên giới phía nam mà Trump đã giành chiến thắng với 58% số phiếu bầu − chấm dứt 132 năm ủng hộ phiếu bầu của đảng Dân chủ. Ông lưu ý rằng Trump đã tiến gần đến 6 phần trăm điểm để giành chiến thắng tại New Jersey, thành trì của đảng Dân chủ, và chỉ thua New York 12 điểm, khiến một nửa thất bại 24 điểm của ông năm 2020 tại New York bị cắt giảm.
“Nếu đó không phải là lời cảnh tỉnh thì tôi không chắc điều gì sẽ xảy ra. Và chúng ta sẽ tự chuốc lấy nguy hiểm nếu phớt lờ những lời cảnh tỉnh đó”, Torres nói. “Chúng ta phải nghiêm túc tính đến kết quả của cuộc bầu cử”.
Reach Joey Garrison on X, formerly Twitter, @joeygarrison.
This article originally appeared on USA TODAY: Democrats’ working-class exodus sets off reckoning within party
