Ngay cả các nhà lập pháp Cộng hòa cũng bắt đầu mệt mỏi với việc Giám đốc OMB Russ Vought tự ý hành động trong vấn đề chi tiêu liên bang

Hayes Brown

Gần đây, niềm tin giữa Điện Capitol và Nhà Trắng ngày càng suy giảm. Ở một đầu Đại lộ Pennsylvania, Giám đốc Văn phòng Quản lý và Ngân sách (OMB) Russell Vought tuyên bố mình có quyền hạn rất rộng để giữ lại tiền dành cho những dự án đi ngược chính sách của Tổng thống Donald Trump. Nhưng chỉ cách đó hơn một dặm, trong các hành lang Quốc hội, các nhà lập pháp — kể cả những người thuộc đảng Cộng hòa — cuối cùng cũng bắt đầu mệt mỏi trước những cuộc xâm lấn liên tục của Vought vào quyền quyết định ngân sách của Quốc hội (power of the purse).

Kể từ khi trở lại lãnh đạo OMB năm ngoái, Vought đã sử dụng mọi công cụ mà ông có thể tiếp cận để chặn dòng tiền liên bang.

Kể từ khi trở lại OMB để lãnh đạo cơ quan này vào năm ngoái, Vought đã sử dụng mọi đòn bẩy có thể để làm chậm và ngăn dòng tiền liên bang. Trong khi Elon Musk là gương mặt đại diện của cái gọi là Department of Government Efficiency (DOGE), chính OMB dưới quyền Vought mới là cơ quan thực hiện các biện pháp cắt giảm chi tiêu đơn phương và sa thải hàng loạt do DOGE đề xuất.

Vought từng ủng hộ việc Tổng thống giữ lại những khoản tiền mà Quốc hội đã phân bổ, bất chấp một đạo luật cụ thể nghiêm cấm hành động này. Ông cũng từng đề xuất những biện pháp cắt giảm chi tiêu cực kỳ khắc nghiệt trong cả thời gian còn tại chức lẫn khi rời chính quyền.

Vought miễn cưỡng lôi kéo Quốc hội vào chiến dịch của mình — nhưng chỉ khi ông buộc phải làm như vậy.

Sau làn sóng phản đối của các nhà lập pháp trước những đợt cắt giảm chi tiêu tràn lan của DOGE vào mùa hè năm ngoái, OMB đã gửi cho Quốc hội một danh sách các khoản rescissions — có thể hiểu như một nút “hoàn tác” đối với những khoản tiền đã được Quốc hội phân bổ nhưng chưa được chi — để Quốc hội phê chuẩn.

Các nghị sĩ Cộng hòa trong Quốc hội đã thông qua một gói cắt giảm 8 tỷ USD viện trợ nước ngoài và khoảng 1 tỷ USD dành cho Corporation for Public Broadcasting.

Nhưng với Vought, như vậy vẫn chưa đủ.

Mùa thu năm ngoái, ông thực hiện cái gọi là “pocket rescission” để cắt thêm 4,9 tỷ USD viện trợ nước ngoài. OMB lập luận rằng vì cơ quan này chỉ thông báo cho Quốc hội về việc giữ lại khoản tiền chưa đầy 45 ngày trước khi kết thúc năm tài khóa, khoản tiền đó sẽ tự động bị cắt.

Tìm cách mới để né tránh Quốc hội

Kể từ đó, Vought liên tục tìm kiếm những cách thức mới để vượt qua Quốc hội.

Ông sử dụng quy trình “apportionment” — phân bổ ngân sách — để buộc chi tiêu liên bang phải phù hợp với những đề xuất ngân sách của Trump mà Quốc hội đã bác bỏ.

Văn phòng của Vought cũng đóng vai trò quan trọng trong việc giữ lại và hủy bỏ nguồn tài trợ cho các dự án tại những bang do đảng Dân chủ kiểm soát.

Đáng lo ngại hơn nữa, một quy định liên bang mới hiện đang được xây dựng có thể trao cho OMB quyền kiểm soát chưa từng có đối với việc cấp các khoản tài trợ liên bang.

Nếu được ban hành, quy định này về cơ bản sẽ trở thành một dạng quyền phủ quyết vòng vo đối với những khoản chi không “chứng minh được là thúc đẩy các ưu tiên chính sách của tổng thống”, ngay cả khi những khoản chi đó đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn cụ thể mà Quốc hội đã đặt ra.

Ngay cả các nghị sĩ Cộng hòa cũng bắt đầu phản đối

Những thủ thuật này ngày càng nhận được ít thiện cảm hơn từ các nhà lập pháp.

“Quốc hội đã phân bổ tiền, và ông không có quyền giữ lại số tiền đó.”

Thượng nghị sĩ Chuck Grassley, Cộng hòa – Iowa, nói với Vought như vậy tại một phiên điều trần của Ủy ban Ngân sách Thượng viện vào mùa xuân năm nay.

Dân biểu Mark Amodei của Nevada, một nghị sĩ Cộng hòa cấp cao trong các ủy ban phân bổ ngân sách, thậm chí còn thẳng thắn hơn khi nói về việc Vought có thể tiếp tục sử dụng thủ thuật tương tự trong năm nay:

“Pocket rescissions sẽ là một cách rất thú vị để tranh thủ sự ủng hộ của nhánh lập pháp — đặc biệt là bộ phận của nhánh lập pháp đã hoàn thành tất cả những việc chết tiệt mà chính quyền yêu cầu.”

Sự bất mãn này rất đáng chú ý.

Bởi đây không còn đơn thuần là Dân chủ chống Trump.

Đây là Quốc hội chống lại Nhà Trắng trong vấn đề quyền kiểm soát ngân sách.

Thượng viện bắt đầu dựng hàng rào

Trước khi rời Washington để nghỉ tháng 8, Thượng viện đã thông qua một dự luật tài trợ ngắn hạn nhằm duy trì hoạt động của chính phủ liên bang cho tới tháng 12.

Đáng chú ý, trong văn bản của dự luật tạm thời này có một điều khoản nhằm ngăn chặn Vought tiếp quản quyền kiểm soát các khoản tài trợ liên bang.

Hạ viện vẫn phải thông qua dự luật khi các nghị sĩ trở lại Washington. Tuy nhiên, triển vọng dự luật được đưa tới bàn của Trump đang khá sáng sủa, qua đó tránh một vụ government shutdown trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.

Đây là một diễn biến rất đáng hoan nghênh, dù đã đến khá muộn, đối với một cơ quan lập pháp từ lâu đã chấp nhận để quyền lực hiến định của mình bị rút dần.

Quốc hội đã để quyền lực trôi sang hành pháp quá lâu

Trong nhiều năm, Quốc hội đã để cho quyền lực hiến định của mình về chiến tranh, thương mại và nhiều chức năng quan trọng khác ngày càng trượt sang phạm vi quyền lực của nhánh hành pháp, trong khi khả năng hoạt động của chính Quốc hội ngày càng suy yếu.

Nhưng việc Quốc hội liên tục bác bỏ những đề xuất cắt giảm ngân sách cực đoan nhất của Nhà Trắng trong cả hai nhiệm kỳ Trump đã khiến Vought đi đến kết luận rằng ông cần tự mình hành động.

May mắn thay, có vẻ như đây là một trong những lĩnh vực mà nhánh lập pháp đang quyết tâm bảo vệ vị thế tối cao của mình.

Một vài thuật ngữ quan trọng trong bài

• Power of the purse: quyền của Quốc hội trong việc quyết định thu – chi ngân sách; đây là một trong những công cụ kiểm soát Tổng thống quan trọng nhất.
• Impoundment: việc Tổng thống/cơ quan hành pháp giữ lại tiền mà Quốc hội đã phân bổ.
• Rescission: hủy bỏ khoản ngân sách đã được Quốc hội phân bổ nhưng chưa sử dụng; thông thường cần tuân thủ quy trình luật định.
• Pocket rescission: cách gọi gây tranh cãi đối với việc hành pháp giữ hoặc hủy khoản tiền mà không đưa đầy đủ vấn đề trở lại Quốc hội.
• Apportionment: OMB phân bổ số tiền Quốc hội đã cấp cho các mục đích và khoảng thời gian cụ thể.

Điểm cốt lõi của bài viết: cuộc đối đầu giữa Vought và Quốc hội không còn là tranh luận về việc cắt bao nhiêu tiền. Nó đang trở thành cuộc tranh luận về ai có quyền quyết định tiền của nước Mỹ được tiêu như thế nào.

Và nếu Quốc hội thực sự bắt đầu chống lại Vought, đây có thể là một trong những cuộc đụng độ quan trọng nhất giữa Congress và Executive Branch trong nhiệm kỳ Trump thứ hai.

Nguồn : MS NOW Daily