Tháng 10 năm ngoái, Thượng nghị sĩ Jeff Merkley đã đứng trên sàn Thượng viện và phát biểu liên tục suốt hơn 22 tiếng đồng hồ để cảnh báo rằng chủ nghĩa độc tài không phải đang đến, mà nó đã ở ngay đây rồi. Tháng này, ông đã cụ thể hóa bài phát biểu đó thành một dự luật. Dự luật này thực chất là một danh sách gồm 10 điều khoản liệt kê tất cả những gì Trump đã làm.
Merkley đã trình Dự luật Vì Cộng hòa của Chúng ta (For Our Republic Act) vào ngày 4 tháng 8, với sự đồng bảo trợ của các Thượng nghị sĩ Tammy Duckworth và Richard Blumenthal. Bỏ qua cái tên lập pháp khô khốc, dự luật này hoạt động như một “biên nhận”. Mỗi điều khoản xuất hiện là vì Trump đã làm đúng điều mà dự luật đó muốn ngăn chặn.
Dự luật sẽ bảo vệ các tổng thanh tra khỏi bị sa thải mà không có lý do chính đáng. Trump từng thanh trừng 18 tổng thanh tra chỉ trong một đêm, vào ngày thứ tư của nhiệm kỳ, dọn sạch chính những “chú chó canh gác” của chính phủ trước khi họ kịp giám sát bất kỳ điều gì.
Dự luật cũng yêu cầu phải có sự phê chuẩn của Quốc hội trước khi tổng thống có thể đóng cửa hoặc thay đổi mục đích hoạt động của một cơ quan liên bang. Trump đã giải thể Cơ quan Phát triển Quốc tế Hoa Kỳ (USAID), và Nhà Trắng của ông hiện đang tiến hành đóng cửa Bộ Giáo dục, cả hai đều không thông qua bất kỳ cuộc bỏ phiếu nào.
Dự luật sẽ cấm Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) quét khuôn mặt của người dân Mỹ qua các cơ sở dữ liệu giám sát sinh trắc học. ICE đã và đang làm chính xác điều đó, thông qua việc triển khai kính thông minh và công nghệ nhận diện khuôn mặt trên thực địa.
Dự luật sẽ cấm tổng thống sử dụng tiền ngân sách được cấp như một quỹ đen, đồng thời mở rộng luật chống hối lộ để bao gồm cả việc mua bán các lệnh ân xá.
Merkley rất thẳng thắn về khả năng thành công. Đảng Cộng hòa đang kiểm soát Quốc hội, Trump nắm quyền phủ quyết, và ông dự đoán sẽ không nhận được bất kỳ phiếu bầu nào từ phía Đảng Cộng hòa trong kỳ họp này. Tuy nhiên, một dự luật chưa thể thông qua hôm nay chính là một lời hứa có thể thực hiện vào ngày mai. Merkley đang trên đà đảm nhận vị trí Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Thượng viện nếu Đảng Dân chủ giành lại đa số vào tháng 11.
Khi thời điểm đó đến, họ sẽ không phải cuống cuồng hay bắt đầu lại từ con số 0. Kế hoạch đã được soạn thảo, đã được ghi vào hồ sơ chính thức, đã gọi tên chính xác từng quyền lực mà chính quyền này chiếm đoạt và chỉ rõ cách thức để thu hồi lại chúng.
“Một vị tổng thống khác trong tương lai có thể sẽ nói: ‘Ồ, có một hình mẫu dành cho một kẻ độc tài đấy chứ’,” Merkley nói. “Chúng ta phải dứt khoát nói không, con đường đó không còn mở ra nữa.”
Ông đã dành 22 tiếng đồng hồ để mô tả đám cháy, và dự luật này chính là danh sách những gì đã bị thiêu rụi. Vào ngày có đủ số phiếu bầu, đó sẽ là bản thiết kế để xây dựng lại tất cả.