“Công lý bị gián đoạn” (Justice Interrupted): Phần mới nhất trong loạt bài của MS NOW nhằm xem xét các quyết định khoan hồng và ân xá của Donald Trump — cũng như những hệ quả đi kèm.
Các công tố viên gọi đây là một trong những vụ lừa đảo trắng trợn nhất mà họ từng chứng kiến.
Vào mùa thu năm 2024, bồi thẩm đoàn chỉ mất chưa đầy hai giờ để tuyên bà Michele Fiore — một thẩm phán, cựu thành viên Hội đồng Thành phố Las Vegas và là đảng viên Cộng hòa — phạm tội lừa đảo các nhà tài trợ. Bà đã kêu gọi quyên góp tiền để xây dựng tượng đài tưởng niệm hai sĩ quan cảnh sát đã hy sinh, nhưng thực tế lại dùng số tiền đó để chi trả cho phẫu thuật thẩm mỹ, tiền thuê nhà và đám cưới của con gái mình.
“Rất nhiều người đã quyên góp tiền, bao gồm cả thống đốc bang,” Jon Ralston, nhà báo kiêm Giám đốc điều hành của tờ *The Nevada Independent* — cơ quan truyền thông theo sát vụ án này — cho biết. “Các bằng chứng tại phiên tòa cho thấy rõ ràng rằng số tiền bà quyên góp được chưa bao giờ được dùng để làm bức tượng đó.”
Tuy nhiên, bà Fiore — người được mệnh danh là “Lady Trump” (Quý bà Trump) vì sự ủng hộ nhiệt thành dành cho vị tổng thống này — vẫn còn một nước đi khác. Bà khẳng định mình là nạn nhân của một âm mưu dàn dựng bởi FBI, Bộ Tư pháp và giới truyền thông. Bà cũng cho biết mình đã gửi một tài liệu dài 18 trang tới Nhà Trắng để khẳng định sự vô tội của bản thân.
Vào tháng 4 năm ngoái, Tổng thống Donald Trump đã ân xá hoàn toàn cho bà Fiore ngay trước khi thẩm phán kịp tuyên án. Ông chưa bao giờ giải thích lý do cho quyết định này.
Trong một tuyên bố gửi tới chương trình *MS NOW*, Nhà Trắng không phủ nhận việc bà phạm tội lừa đảo các nhà tài trợ.
“Michele Fiore, cựu ủy viên Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa (RNC) và là quan chức dân cử tại Nevada, đã tạo dựng tên tuổi nhờ tính cách thẳng thắn và khác biệt,” một quan chức Nhà Trắng viết. “Là người ủng hộ Tổng thống Trump, bà cũng là nữ Lãnh đạo Đa số thuộc Đảng Cộng hòa đầu tiên tại Hạ viện bang Nevada. Do những quan điểm bảo thủ thẳng thắn, bà đã trở thành mục tiêu và phải đối mặt với các cuộc điều tra cũng như truy tố của chính quyền. Bà từng bị kết tội lừa đảo qua phương tiện điện tử, nhưng nay đã được ân xá.”
“CHIẾN DỊCH TÁI TRANH CỬ CỦA BÀ TRONG NĂM NAY DỰA HOÀN TOÀN VÀO VIỆC BÀ TỰ NHẬN MÌNH LÀ NẠN NHÂN CỦA ‘NHÀ NƯỚC NGẦM’ (DEEP STATE) VÀ MỘT ÂM MƯU CHỐNG PHÁ, ĐỒNG THỜI KHẲNG ĐỊNH RẰNG DONALD TRUMP LUÔN ĐỨNG VỀ PHÍA BÀ.”
Jon Ralston, biên tập viên của tờ *The Nevada Independent*.
Tuy nhiên, việc bà Fiore được ân xá đã gây bất ngờ cho những ai từng theo dõi sự nghiệp của bà. Fiore, người sinh ra tại Brooklyn, được xem là một nhân vật có quan điểm cực đoan trên chính trường Nevada; bà từng gây chú ý trên toàn quốc vào năm 2015 khi tuyên bố sẽ “tự tay bắn vào đầu” những người tị nạn Syria. Bà cũng từng gửi đi tấm thiệp Giáng sinh của gia đình, trong đó các thành viên thuộc nhiều thế hệ—bao gồm cả một đứa trẻ nhỏ—đều cầm súng.
Sau đó, Fiore đã làm rõ một số phát ngôn về người tị nạn Syria, nói với hãng tin AP rằng bà thực chất đang ám chỉ đến những kẻ khủng bố. Tuy nhiên, bà cũng khẳng định mình vẫn không muốn người tị nạn Syria hiện diện tại tiểu bang của mình.
Bà từng mô tả ung thư là một loại nấm có thể bị loại bỏ bằng natri bicarbonate (baking soda), và vào năm 2016, bà đã lên tiếng bảo vệ việc ủng hộ Cliven Bundy—một người theo tư tưởng cực hữu và chủ trương sinh tồn (survivalist), kẻ từng dàn dựng một cuộc đối đầu vũ trang với các đặc vụ liên bang vào năm 2014.
“Bạn không thể điều hành đất nước bằng họng súng mà lại mong đợi người dân Mỹ không chĩa súng ngược lại,” Fiore nói.
Năm 2021, bà tranh cử chức thống đốc bang Nevada. Trong video quảng bá chiến dịch tranh cử, bà xuất hiện khi bước ra khỏi một chiếc xe bán tải, mặc váy đỏ và đeo súng bên hông. Bà tự hào phô trương biệt danh “Lady Trump” (Quý bà Trump) và nổ súng vào những chiếc chai tượng trưng cho các vấn đề như quy định bắt buộc tiêm vắc-xin, thuyết chủng tộc trọng yếu (critical race theory) và gian lận bầu cử.
Fiore đã từ chối yêu cầu phỏng vấn của MS NOW, nhưng luật sư của bà, Kristine Wildeveld, đã lên tiếng bảo vệ quyết định ân xá, cho biết họ đã nộp các tài liệu liên quan đến vụ án của Fiore cho Bộ Tư pháp (DOJ).
“Nhà Trắng đã thực hiện quy trình thẩm định về Michele cực kỳ kỹ lưỡng,” bà nói. “Đây là một quyết định ân xá hoàn toàn hợp lệ và xứng đáng.”
Fiore đã tham gia một số chương trình truyền thông địa phương sau khi được ân xá, bao gồm 8 News Now và chương trình “The Middle Ground” của Tom Letizia.
Việc Trump ân xá đã giúp Fiore tránh được cảnh tù tội, nhưng không cứu vãn được sự nghiệp chính trị và tư pháp của bà. Bà đang giữ chức thẩm phán hòa giải (justice of the peace) khi bị kết án vào năm 2024, và Hội đồng Kỷ luật Tư pháp Nevada đã đình chỉ chức vụ của bà. Các tòa án vẫn giữ nguyên quyết định đình chỉ này bất chấp việc bà được ân xá.
Tuy nhiên, Fiore không chịu lặng lẽ rút lui; đầu năm nay, bà đã tranh cử để giữ lại ghế của mình tại Pahrump, một thành trì của phe Cộng hòa bảo thủ.
“Chiến dịch tái tranh cử năm nay của bà hoàn toàn dựa trên việc tự nhận là nạn nhân của ‘nhà nước ngầm’ (deep state) và các âm mưu, cũng như việc Donald Trump luôn ủng hộ bà,” Ralston nhận định.
Nhưng tại hạt Nevada vốn ủng hộ mạnh mẽ phe Cộng hòa này, việc khẳng định có mối quan hệ mật thiết với Trump rốt cuộc lại không giúp ích gì cho Fiore.
“Tôi nghĩ nhiều người, bao gồm cả tôi, đã rất ngạc nhiên trước kết quả tệ hại của bà ấy trong cuộc bầu cử đó. Ý tôi là, bà ấy chỉ về đích thứ ba trong số bốn ứng cử viên. Kết quả chênh lệch rất lớn,” Ralston nói.
Việc ân xá cho Fiore nằm trong chuỗi các quyết định khoan hồng mà ông Trump dành cho các chính trị gia Cộng hòa bị kết án gian lận hoặc tham nhũng.
Trong số đó có Scott Jenkins, cảnh sát trưởng ở Virginia bị kết án 10 năm tù vì tội hối lộ; Michael Grimm, cựu nghị sĩ New York bị kết án gian lận thuế; và John Rowland, cựu thống đốc Connecticut, người đã nhận tội tham nhũng.
“Tôi cho rằng điều này gửi đi thông điệp rằng mọi chuyện hoàn toàn mang tính chính trị, không dựa trên thực tế, và rằng Trump luôn đặt lòng trung thành với ông ấy lên trên tất cả, kể cả những sự thật hiển nhiên về một bản án hình sự,” Ralston bình luận về vụ ân xá cho Fiore. “Tôi đoán là ông Trump chẳng biết gì về bản chất vụ án cả; đơn giản chỉ vì đó là Michelle Fiore – một trong những người ủng hộ nhiệt thành và lên tiếng mạnh mẽ nhất cho ông ngay từ khi ông mới bắt đầu tranh cử – nên ông đã ân xá cho bà ấy vì lòng trung thành chính trị và mối quan hệ giữa hai người,” ông nói.
Sau khi được ân xá, bà đã thực hiện một loạt video gồm 14 phần trên YouTube có tựa đề “The Fiore Files — Breaking the Narrative” (Hồ sơ Fiore — Phá vỡ lối mòn dư luận), trong đó bà khẳng định mình vô tội và đưa ra hàng loạt cáo buộc vô căn cứ.
“Quý vị muốn biết sự thật ư? Quý vị muốn biết bồi thẩm đoàn đã đưa ra phán quyết như thế nào ư? Họ đã bị Bộ Tư pháp và FBI lừa dối, còn toàn bộ lời khai của bên bào chữa cho tôi thì bị bác bỏ,” bà nói trong một tập phim.
Như chương trình MS NOW đã nêu bật trong loạt phóng sự này, ông Trump đã sử dụng quyền ân xá theo cách chưa từng thấy ở bất kỳ tổng thống nào trong lịch sử hiện đại; ông phá vỡ các quy tắc truyền thống và phớt lờ những kết luận rõ ràng từ các thẩm phán cũng như bồi thẩm đoàn.
“Tôi chưa từng thấy điều gì như vậy, và tôi nghi ngờ liệu chuyện tương tự có từng xảy ra trong lịch sử đất nước hay không,” ông Ralston nhận định. “Một người nắm giữ chức vụ cao nhất quốc gia lại sử dụng quyền hạn này để giúp đỡ bạn bè, những người trung thành về mặt chính trị, hay các luật sư mà ông quen biết – những người được thuê để lo thủ tục xin ân xá – mà chẳng hề bận tâm xem liệu việc ân xá đó có xứng đáng hay không.”
Trong những năm qua, các tổng thống thuộc cả hai đảng đều từng bị chỉ trích vì những quyết định ân xá gây tranh cãi.
“Thế nhưng, việc sử dụng quyền ân xá một cách tràn lan và trên diện rộng như vậy – chỉ nhằm mang lại lợi ích cho những người có đặc điểm duy nhất là lòng trung thành với ông Trump – quả thực là điều đáng kinh ngạc,” ông Ralston nói.
Casey Gannon contributed to this reporting
Nguồn : MS NOW