Heather Cox Richardson
Ngày 13 tháng 10 năm 2026 (Thứ Ba)
Chiều nay, Tổng thống Hoa Kỳ đã đăng hai đoạn video quay cảnh sư tử và hổ tấn công con người.
Có lẽ ông ấy đã hoàn toàn mất trí, hoặc đang tuyệt vọng tìm cách đánh lạc hướng dư luận, hay cả hai.
Hóa ra, các đòn tấn công nhắm vào James Talarico – ứng viên Đảng Dân chủ tranh cử Thượng viện tại Texas – có lẽ là một nỗ lực nhằm đi trước đón đầu một thông tin gây bất lợi khác liên quan đến Ken Paxton, ứng viên Đảng Cộng hòa tranh cử Thượng viện tại Texas do chính ông Trump lựa chọn. Hôm qua, Elizabeth Findell, Mark Maremont và Josh Dawsey từ tờ Wall Street Journal đưa tin rằng vào đêm Giao thừa năm 2024, Paxton đã ở Dubai, tiệc tùng cùng một người phụ nữ không phải là vợ mình, bên cạnh hai đối tượng đang trốn chạy khỏi hệ thống tư pháp Hoa Kỳ.
Mặc dù Phó Tổng thống J.D. Vance cùng các thành viên khác trong chính quyền tuyên bố sẽ loại bỏ hơn 760.000 người khỏi chương trình Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Giá cả phải chăng (Affordable Care Act) với lý do có gian lận tràn lan, thì những kẻ mà Paxton giao du lại chính là các đối tượng đang bị truy nã vì tội gian lận trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe tại Hoa Kỳ. Họ bị cáo buộc đã biển thủ 15 triệu đô la từ một bệnh viện ở Chicago; trong đó, một người còn bị buộc tội nhận ít nhất 195 triệu đô la từ chính phủ Hoa Kỳ thông qua các xét nghiệm Covid-19 gian lận.
Một trong những người đàn ông này đã quyên góp 190.000 đô la cho Paxton, trong đó có 25.000 đô la được chuyển sau khi đối tượng này đã bị truy tố. Ron Filipkowski từ MeidasNews viết: “JD Vance đi khắp đất nước rêu rao rằng ông ta đang đấu tranh chống gian lận trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, trong khi ứng viên Thượng viện tại Texas mà ông ta hoàn toàn ủng hộ lại đang tiệc tùng ở Dubai cùng một kẻ từng thực hiện hành vi gian lận chăm sóc sức khỏe, chiếm đoạt hơn 300 triệu USD và đã đưa cho Paxton 190.000 USD. Đó chính là bộ mặt của Đảng Cộng hòa.”
Trong khi đó, dù chính quyền khoe khoang rằng họ đang trấn áp gian lận trong Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) bằng cách cắt giảm phúc lợi, thì ProPublica hôm nay đưa tin rằng hành vi gian lận thực sự lại đến từ các tổ chức tội phạm — thường là từ Romania — những kẻ năm ngoái đã chiếm đoạt 470 triệu USD thông qua các phương thức điện tử từ hơn 990.000 hộ gia đình. Vụ trộm này có thể được ngăn chặn bằng cách sử dụng các vi mạch kỹ thuật số, nhưng Quốc hội đã từ chối tích hợp chúng vào các thẻ phúc lợi. Hiện tại, chính quyền Trump đã cắt bỏ nguồn ngân sách được phân bổ để giải quyết vấn đề trộm cắp này.
Giá dầu diesel hôm nay tăng vọt khi các nhà giao dịch tỏ ra hoài nghi về việc liệu quyết định dỡ bỏ các lệnh trừng phạt Nga của ông Trump có thực sự giúp ích gì cho giá cả tại Mỹ hay không. Steve Kopack từ NBC News lưu ý rằng giá dầu diesel kỳ hạn tại Mỹ đã tăng khoảng 5% vào giữa ngày. Thông thường, sự gia tăng trong giá kỳ hạn đồng nghĩa với việc giá bán lẻ cho người tiêu dùng cũng sẽ tăng theo. Giá dầu diesel đã tăng 70% kể từ khi cuộc chiến tại Iran bắt đầu vào ngày 28 tháng 2.
Tom Kloza, cố vấn tại Gulf Oil, viết: “Giá dầu diesel bán buôn hôm nay tăng vọt một cách đáng kinh ngạc… Thị trường rõ ràng không tin rằng dầu từ Nga sẽ sớm có mặt.” Ông nói thêm: “Kỷ lục giá dầu diesel bán lẻ tại Mỹ là 6,53 USD/gallon có thể sẽ bị phá vỡ trước kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ.”
Theo báo cáo của Barbara Sprunt trên đài NPR, một nhóm các thượng nghị sĩ từ cả hai đảng đang phản đối quyết định dỡ bỏ các lệnh trừng phạt của ông Trump, gọi đây là hành động “phản bội người dân Ukraine.” Các thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ gồm Richard Blumenthal (bang Connecticut), Chris Coons (bang Delaware), Dick Durbin (bang Illinois), Jack Reed (bang Rhode Island), Jeanne Shaheen (bang New Hampshire) và Sheldon Whitehouse (bang Rhode Island), cùng với các thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa gồm Alan Armstrong (bang Oklahoma), Susan Collins (bang Maine), John Cornyn (bang Texas), Mitch McConnell (bang Kentucky), Lisa Murkowski (bang Alaska) và Thom Tillis (bang Bắc Carolina), đã cùng yêu cầu ông Trump hủy bỏ thỏa thuận này.
Trong thư, họ viết: “Thỏa thuận mà ông đạt được với Tổng thống Vladimir Putin vào ngày 9 tháng 10 sẽ không mang lại kết quả công bằng, cũng chẳng đem lại lợi ích gì cho người dân Mỹ”. Thỏa thuận này “chỉ cung cấp thêm nguồn lực để ông Putin tài trợ cho cỗ máy chiến tranh của mình, đồng thời tạo điều kiện cho Nga tiếp tục các cuộc tấn công tàn bạo nhắm vào thường dân Ukraine. Việc cho phép Moscow tự do bán dầu diesel trên thị trường toàn cầu gây tổn hại đến lợi ích an ninh của Mỹ, đồng thời là hành động phản bội người dân Ukraine – những người vẫn đang kiên cường tự vệ trước cuộc chiến phi pháp và đẫm máu do ông Putin phát động. Đây là món quà dành cho đối thủ của chúng ta và là sự phản bội đối với các đồng minh; thỏa thuận này cần phải bị hủy bỏ”.
Các thượng nghị sĩ nhấn mạnh rằng, thông qua “Đạo luật trừng phạt Nga và Iran năm 2026” (mang tên Lindsey O. Graham) được thông qua tháng trước, Quốc hội đã giao nhiệm vụ cho ông Trump phải gia tăng áp lực kinh tế lên Nga, chứ không phải nới lỏng áp lực đó.
Khi được hỏi về bức thư này, ông Trump phát biểu với các phóng viên: “Chẳng ai bảo tôi điều gì cả. Đó là một thỏa thuận về dầu diesel. Không phải dành cho chúng ta. Lượng dầu đó được đưa ra thị trường thế giới, chứ không phải cung cấp cho chúng ta. Đây là thỏa thuận đưa dầu diesel ra thị trường toàn cầu, bởi thị trường thế giới đang phải chịu đựng tình trạng giá cả leo thang”.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết Ukraine không nhận được bất kỳ cảnh báo nào từ các đối tác phương Tây về các cuộc tấn công của Nga vào thủ đô trong đêm. Điều này làm dấy lên lo ngại rằng ông Trump đang thực hiện lời đe dọa ngừng chia sẻ thông tin tình báo với Ukraine, trừ khi nước này chấm dứt các cuộc tấn công vào các nhà máy lọc dầu của Nga.
Hôm nay, ông Trump phát biểu với các phóng viên rằng Hoa Kỳ vẫn đang chia sẻ thông tin tình báo.
Thư ký báo chí mới tại Nhà Trắng của ông Trump đã tổ chức buổi họp báo đầu tiên trong ngày hôm nay. Các nhà quan sát mô tả buổi họp báo này là “tệ hại một cách thảm khốc” và ví nó như một phân đoạn mở màn trong chương trình hài kịch *Saturday Night Live*. Katie Zacharia cho thấy bà là người cực kỳ trung thành với ông Trump, đồng thời bộc lộ rõ sự lúng túng khi đọc văn bản cũng như khi trả lời các câu hỏi. Thông tin rò rỉ hôm nay cho biết ông Trump đã bỏ qua ý kiến của chánh văn phòng Susie Wiles để bổ nhiệm Zacharia vào vị trí này. Jen Rubin từ chuyên mục *The Contrarian* suy đoán rằng thông tin này có thể do chính bà Wiles hoặc một đồng minh của bà tiết lộ, nhằm mục đích “chứng minh rằng bà ấy đã đúng! Thật đau đớn!”
Judd Legum từ *Popular Information* – người từng phanh phui việc Zacharia thường xuyên lan truyền các thuyết âm mưu – lưu ý rằng dù ông Trump gọi bà là “luật sư” và bản thân bà cũng tự nhận như vậy, nhưng không có hồ sơ nào cho thấy bà từng vượt qua kỳ thi luật sư hay được cấp phép hành nghề luật tại bất kỳ tiểu bang nào. Khi các phóng viên hỏi bà đã thi đỗ kỳ thi luật sư ở đâu, bà đáp: “Tôi đã chuyển đến Trung Quốc.”
Trong buổi họp báo hôm nay, Zacharia cũng cho biết: “Chúng tôi đã yêu cầu Đại sứ Guilfoyle từ chức.” Kimberly Guilfoyle từng vướng vào bê bối gây áp lực buộc một nhà tài trợ phải chi trả 100.000 đô la nợ thẻ tín dụng cho bà. Hôm nay, bà đã chính thức từ chức Đại sứ Hoa Kỳ tại Hy Lạp. Trên mạng xã hội, bà lên tiếng bảo vệ nhiệm kỳ của mình tại Hy Lạp và cam kết sẽ “quyết liệt bảo vệ tên tuổi, danh tiếng và sự chính trực của bản thân.”
Bà viết: “Dù thời gian đảm nhiệm vai trò Đại sứ có thể sắp kết thúc, nhưng cam kết của tôi đối với Tổng thống Trump, phong trào ‘Nước Mỹ trên hết’ (America First) và đất nước mà tôi yêu quý sẽ không bao giờ chấm dứt.” Sau đó, ông Trump phát biểu với các phóng viên rằng Guilfoyle – người từng hẹn hò với con trai ông, Don Jr., trong sáu năm và đính hôn trong bốn năm – “không phải là thành viên trong gia đình tôi. Tôi nghĩ là cô ấy từng hẹn hò với con trai tôi từ rất lâu rồi.” Một cuộc thăm dò mới do Trung tâm Nghiên cứu Các vấn đề Công cộng Associated Press–NORC thực hiện cho thấy gần sáu trong số mười người Mỹ tin rằng ông Trump hoặc là đang trục lợi bất hợp pháp từ cương vị tổng thống, hoặc là đang thực hiện những hành vi phi đạo đức dù không vi phạm pháp luật.
Jordain Carney và Mia McCarthy từ tờ Politico đưa tin hôm nay rằng các thành viên Đảng Cộng hòa không chỉ lo ngại về khối lượng công việc mà Quốc hội cần giải quyết sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, mà còn băn khoăn liệu các nghị sĩ Đảng Cộng hòa có quay trở lại bỏ phiếu sau cuộc bầu cử hay không. “Việc tham dự hiện đang là một vấn đề,” Hạ nghị sĩ Austin Scott (Đảng Cộng hòa – bang Georgia) chia sẻ với Carney và McCarthy.
Heather Cox Richardson October 13, 2026 (Tuesday)
This afternoon, the President of the United States posted two videos of lions and tigers attacking humans.
Either he has entirely lost it, or he is desperate for a distraction, or both.
It turns out the attacks on Texas Democratic Senate candidate James Talarico were probably an attempt to get ahead of yet another damaging story about Trump’s hand-picked Republican Texas Senate candidate, Ken Paxton. Yesterday Elizabeth Findell, Mark Maremont, and Josh Dawsey of the Wall Street Journal reported that Paxton spent New Year’s Eve in 2024 in Dubai, partying with a woman who was not his wife, along with two fugitives from U.S. justice.
Although Vice President J.D. Vance and other members of the administration have vowed to remove more than 760,000 enrollees from the Affordable Care Act, citing widespread fraud, the fugitives with whom Paxton was hanging out were wanted on federal healthcare fraud charges. They allegedly embezzled $15 million from a Chicago hospital, and one of them was charged with receiving at least $195 million from the U.S. government for fraudulent Covid-19 tests.
One of the men donated $190,000 to Paxton, $25,000 of it after he was indicted.
Ron Filipkowski of MeidasNews posted: “JD Vance running around the country saying he’s fighting health care fraud while his nominee for the senate in TX who he completely supports is partying in Dubai with a guy [who] stole over $300 million in health care fraud and gave Paxton $190,000. This is the Republican Party.”
Meanwhile, although the administration has boasted that it is cracking down on fraud in the Supplemental Nutrition Assistance Program by cutting benefits, ProPublica reported today that the real fraud comes from criminal syndicates, often from Romania, who last year walked away with $470 million stolen electronically from more than 990,000 households. The theft could be stopped with digital microchips, but Congress has refused to add them to the benefit cards. Now the Trump administration has stripped funds allocated to address the theft.
Diesel prices jumped today as traders appeared to doubt Trump’s abandonment of Russian sanctions will do much for prices in the U.S. Steve Kopack of NBC News noted that U.S. diesel futures were up about 5% by midday. Generally, a jump in futures prices means higher consumer prices are forthcoming. The price of diesel is up 70% since the war on Iran began on February 28.
Gulf Oil adviser Tom Kloza posted: “Absolutely stunning price spikes in wholesale diesel today…. Market clearly not believing that Russian oil is on the way.” He added: “US retail diesel price record of $6.53/gal could be topped by the midterms.”
As Barbara Sprunt reported at NPR, a bipartisan group of senators is pushing back on Trump’s lifting of sanctions, calling it a “betrayal of the people of Ukraine.” Democratic senators Richard Blumenthal (CT), Chris Coons (DE), Dick Durbin (IL), Jack Reed (RI), Jeanne Shaheen (NH), and Sheldon Whitehouse (RI) joined Republicans Alan Armstrong (OK), Susan Collins (ME), John Cornyn (TX), Mitch McConnell (KY), Lisa Murkowski (AK), and Thom Tillis (NC) in asking Trump to rescind the deal.
“The deal you struck with President Vladimir Putin on October 9th will not achieve just ends, nor will it benefit Americans,” they wrote. It “only provides Putin with more fuel to finance his war machine and enables Russia to continue its brutal attacks on Ukrainian civilians. Granting Moscow the ability to sell Russian diesel freely in global markets damages American security interests and is a betrayal of the people of Ukraine, who continue to defend themselves from Putin’s murderous, illegal war. This deal is a gift to our adversary and a betrayal of our Allies; it should be rescinded.”
The senators emphasized that with last month’s Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026, Congress had tasked Trump with applying economic pressure on Russia, not with easing that pressure.
When asked about the letter, Trump told reporters: “Nobody’s telling me anything. That’s a diesel deal. Not for us. That’s being released into the world. That’s not being released to us. That’s a diesel deal that’s going to be released into the world for the world market, because the world market suffered with high prices.”
Ukraine president Volodymyr Zelensky said Ukraine got no warning from its Western partners about Russia’s overnight strikes on the capital, raising concerns that Trump is making good on his threat to stop sharing intelligence with Ukraine unless it stops striking Russian oil refineries.
Trump to day told reporters that the U.S. is still sharing intelligence.
Trump’s new White House press secretary held her first press conference today. Observers called it “brutally bad” and compared it to a Saturday Night Live cold open. Katie Zacharia revealed that she is fiercely loyal to Trump, and that she is neither a competent reader nor comfortable answering questions. News broke today that Trump overrode his chief of staff, Susie Wiles, to give the position to Zacharia, a leak that Jen Rubin of The Contrarian speculated had come from either Wiles or an ally “to prove she was right! OUCH”
Judd Legum of Popular Information, who uncovered Zacharia’s history of pushing conspiracy theories, today noted that while Trump calls her “an attorney” and she describes herself that way, there is no record that she ever passed a bar exam or has been admitted to practice law in any state. When reporters asked her about where she had passed the bar exam, she answered: “I moved to China.”
Zacharia did say in today’s press conference that “we have asked Ambassador Guilfoyle to resign.” Kimberly Guilfoyle has been embroiled in a story about shaking down a donor to pay off $100,000 of her credit card debt, and she did, in fact, resign her post as the U.S. ambassador to Greece today. In a social media post, she defended her tenure in Greece and promised to “vigorously defend my name, my reputation, and my integrity.”
“While my time as Ambassador may be coming to an end, my commitment to President Trump, the America First movement, and the country I love will never end,” she posted. Trump later told reporters that Guilfoyle, who dated his son Don Jr. for six years and was engaged to him for four, “wasn’t a member of my family. She, I guess, dated my son a long time ago.”
A new poll conducted by the Associated Press–NORC Center for Public Affairs Research found that almost six in ten Americans say they believe Trump is either illegally profiting from the presidency or doing something unethical but not illegal.
Jordain Carney and Mia McCarthy of Politico reported today that Republicans are worried not only about how much work Congress needs to get through after the midterms, but also about whether Republicans will even bother to come back to vote after the election. “Attendance is an issue right now,” Representative Austin Scott (R-GA) told Carney and McCarthy.