Theo tờ *The Wall Street Journal*, Văn phòng Trách nhiệm Nghề nghiệp (OPR) thuộc Bộ Tư pháp gần đây đã tiếp đón một cựu nghiên cứu viên (fellow) từng làm việc tại Nhà Trắng thời Nixon. Động thái này nằm trong nỗ lực của chính quyền nhằm “xem xét liệu văn phòng công tố viên đặc biệt – đơn vị từng điều tra vụ đột nhập Watergate chấn động – có hành vi sai phạm hay không”.
Nhân vật được nhắc đến là Geoff Shepard – người đã trở thành một kiểu “tín đồ” nhiệt thành của thuyết âm mưu phi lý nhằm lật lại lịch sử này. Ông vừa xuất bản cuốn sách có tựa đề: “Vụ bê bối Watergate thực sự: Sự thông đồng, âm mưu và kế hoạch lật đổ Nixon”.
Giống như Vance, Shepard đã khẳng định với OPR rằng “nhà nước ngầm (deep state) đã lật đổ Nixon”. Thực tế hoàn toàn ngược lại.
Shepard không trực tiếp dính líu đến bất kỳ hành vi phạm pháp nào liên quan đến Watergate; ông cho biết mình dựa vào các tài liệu tìm thấy tại Cơ quan Lưu trữ Quốc gia để củng cố cho giả thuyết của mình.
Tôi từng là trợ lý công tố viên đặc biệt trong vụ Watergate giai đoạn 1973–1976. Khi rà soát lại hồ sơ của mình, tôi chỉ tìm thấy một chi tiết vô hại liên quan đến Shepard: Ông từng có mặt cùng một trợ lý của Chuck Colson – cố vấn đặc biệt cho Tổng thống, người sau đó đã nhận tội cản trở công lý.
Theo tờ *Journal*, Shepard được cho là đã trình bày giả thuyết của mình trước OPR trong hơn hai giờ đồng hồ thông qua một “bài thuyết trình dài 78 trang”. Thuyết âm mưu của Shepard dường như ủng hộ nhận định mà Phó Tổng thống JD Vance đưa ra tại Thư viện Nixon vào mùa hè vừa qua, rằng có sự tương đồng với những gì “các thể chế đó từng cố gắng thực hiện đối với Donald Trump trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông”.
Giống như Vance, Shepard đã khẳng định với OPR rằng “nhà nước ngầm đã lật đổ Nixon”.
Thực tế hoàn toàn ngược lại. Chính Nixon đã tự hủy hoại sự nghiệp của mình và còn cố gắng lợi dụng “nhà nước ngầm” để che đậy các hành vi phạm tội của bản thân.
Nixon là người dàn dựng vụ che đậy bê bối Watergate – hành động đã bị ghi lại bởi hệ thống băng ghi âm ngay tại Phòng Bầu dục. Cuộn băng ghi âm mang tính chất “bằng chứng không thể chối cãi” (smoking gun) ngày 23 tháng 6 năm 1972 – yếu tố dẫn đến việc Nixon từ chức – cho thấy rõ ràng rằng ông đã cố gắng lợi dụng bộ máy ngầm trong chính quyền (deep state) để che đậy sự dính líu của bản thân và Nhà Trắng vào vụ đột nhập trụ sở Đảng Dân chủ tại khu phức hợp Watergate.
Hệ thống ghi âm của Nixon đã ghi lại cuộc đối thoại diễn ra chưa đầy một tuần sau khi những kẻ đột nhập vụ Watergate bị bắt tại trụ sở Ủy ban Quốc gia Đảng Dân chủ; chúng bị bắt quả tang khi đang đặt thiết bị nghe lén điện thoại của Chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Dân chủ, ông Lawrence O’Brien. Trong đoạn băng đó, người ta nghe thấy Nixon chỉ đạo Chánh văn phòng Nhà Trắng H.R. Haldeman gọi cho Giám đốc và Phó Giám đốc CIA, yêu cầu họ liên hệ với FBI để ngăn chặn cuộc điều tra về vụ đột nhập, với lý do được đưa ra là vì an ninh quốc gia liên quan đến cuộc đổ bộ Vịnh Con Lợn tại Cuba năm 1961.
Shepard cho rằng mục đích của các cuộc gọi tới CIA chỉ là để ngăn chặn việc công khai danh tính các nhà tài trợ thuộc Đảng Dân chủ cho chiến dịch tranh cử tổng thống năm 1972 của Nixon. Tuy nhiên, không có bằng chứng nào ủng hộ giả thuyết này của ông.
Chắc chắn Nixon chưa bao giờ đưa ra lý do này để biện hộ khi các thượng nghị sĩ Cộng hòa sử dụng đoạn băng “bằng chứng đanh thép” (smoking gun) để hối thúc ông từ chức. Hơn nữa, chính đoạn băng đó còn cho thấy Nixon có khả năng đã biết trước về vụ đột nhập, bởi ông và Haldeman đã thảo luận về nó trong bối cảnh của Chiến dịch Gemstone — một chiến dịch bí mật của phe Nixon do Bộ trưởng Tư pháp John Mitchell chỉ đạo, bao gồm các hành động đột nhập và nghe lén phe Dân chủ tại những địa điểm không được nêu cụ thể.
Tóm lại, các bằng chứng được ghi lại rõ ràng cho thấy Nixon có liên quan trực tiếp đến những vấn đề cốt lõi của vụ đột nhập Watergate là vô cùng xác thực; chúng dựa trên chính lời nói của Nixon và cho thấy ông đã cố gắng sử dụng các nhân vật trong bộ máy quyền lực ngầm (deep-state actors) để che đậy tội ác của mình.
Giả thuyết của Shepard cũng hoàn toàn mâu thuẫn với một đoạn băng ghi âm ngày 21 tháng 3 năm 1973 — tức chín tháng sau cuộc gọi của Haldeman tới CIA. Trong đoạn ghi âm đó, Nixon đang họp với các cố vấn thân cận nhất, bao gồm Haldeman và Cố vấn pháp lý Nhà Trắng John Dean. Đoạn băng ghi lại cảnh Nixon chấp thuận chi 1 triệu đô la tiền bịt miệng cho những kẻ đột nhập Watergate, những kẻ đang đòi tiền để trả phí luật sư.
Khi gặp những vấn đề còn bỏ ngỏ hoặc khó phân định, chúng tôi luôn nghiêng về phía có lợi cho bị cáo — điều mà không thể nói về Bộ Tư pháp hiện nay.
Nixon và Dean đã thống nhất rằng Mitchell — khi đó là người quản lý chiến dịch tranh cử của Nixon — sẽ là người lo việc huy động khoản tiền này. Mối lo ngại được thảo luận trong cuộc họp đó là nếu không chi tiền để bịt miệng, những kẻ đột nhập sẽ hợp tác với các công tố viên và tiết lộ rằng Nhà Trắng đã ra lệnh thực hiện vụ đột nhập — nói cách khác, vấn đề hoàn toàn không liên quan đến việc tiết lộ danh tính các nhà tài trợ cho Đảng Dân chủ.
Trong giả thuyết của mình, Shepard cũng không đề cập đến các bằng chứng về những hành vi phạm tội khác của Nixon, chẳng hạn như trốn thuế. Chúng tôi đã có bằng chứng xác thực cho thấy Nixon đã ghi lùi ngày cho việc trao tặng các tài liệu từ thời ông làm Phó Tổng thống cho Cơ quan Lưu trữ Quốc gia, nhằm tạo cơ sở cho việc khấu trừ thuế trong tờ khai thuế của mình đối với số tài liệu đó. Đạo luật Cải cách Thuế năm 1969 đã bãi bỏ khoản khấu trừ này. Không ai thuộc cái gọi là “nhà nước ngầm” (deep state) ép buộc Nixon phải trốn thuế hay không thực hiện việc trao tặng tài liệu trước khi thay đổi luật có hiệu lực.
Theo tin từ tờ *Journal*, Shepard cũng tuyên bố đã “khai quật được một số tài liệu gốc mà ông cho là cho thấy Nixon và các cộng sự của ông đã không được đối xử công bằng.” Ông đưa ra những cáo buộc bao quát rằng các công tố viên đặc biệt Archibald Cox và Leon Jaworski đã “bí mật gặp gỡ các thẩm phán phụ trách” các phiên tòa xét xử vụ Watergate và đã “che giấu bằng chứng có lợi cho bên bị cáo.”
Cáo buộc đó hoàn toàn không có cơ sở thực tế.
Tôi từng làm việc dưới quyền của cả Cox và Jaworski. Chúng tôi luôn hết sức cẩn trọng để tuân thủ mọi quy tắc đạo đức nghề nghiệp dành cho luật sư cũng như nghĩa vụ của công tố viên theo quy định của Tòa án Tối cao về việc công khai các bằng chứng có lợi cho bị cáo. Khi gặp bất kỳ vấn đề nào còn gây tranh cãi, chúng tôi luôn ưu tiên quyền lợi của bị cáo — một điều không thể nói về Bộ Tư pháp hiện nay.
Việc Bộ Tư pháp tán thành thuyết âm mưu của Shepard sẽ bị coi là một nỗ lực trắng trợn khác của chính quyền Trump nhằm phá hoại nền pháp quyền đã được thiết lập của chúng ta.
Nick Akerman
Nick Akerman từng là trợ lý công tố viên đặc biệt trong vụ Watergate và trợ lý Luật sư Hoa Kỳ tại Quận Nam New York; hiện ông đang hành nghề luật sư tại Thành phố New York.
Nguồn : MS NOW