
Khi được một phóng viên của POLITICO tiếp cận tại Điện Capitol vào tuần trước, Dân biểu Michelle Steel đã chạy đi bằng giày cao gót.
Trong một cuộc phỏng vấn ngắn tại hành lang Quốc hội, Dân biểu Young Kim ban đầu đã né tránh câu hỏi xác nhận — và sau đó, khi bị hỏi dồn, bà lại nói rằng bà không chắc chắn.
Những người Cộng hòa California ở các khu vực dao động trong nhiều năm đã phải tiến hành một cách thận trọng về vấn đề Trump. Việc ủng hộ hết mình cho cựu tổng thống, người không được ưa chuộng ở nhiều nơi trong tiểu bang, có nguy cơ khiến những cử tri ôn hòa xa lánh, trong khi việc không ủng hộ Trump có thể phải trả giá về mặt chính trị với cơ sở của đảng Cộng hòa.
Kim và Steel đều ngồi ở những ghế màu tím bao gồm một phần của Quận Cam — một khu vực nổi tiếng dao động mà cử tri thường hành động ngoài phạm vi của sự khôn ngoan chính trị thông thường. Mike Madrid, một cố vấn kỳ cựu của đảng Cộng hòa chống Trump, người đang nghiên cứu xu hướng cử tri trong quận, cho biết những người ở đó “cực kỳ sáng suốt” và nhìn chung không thích cả hai đảng. Trong các chu kỳ gần đây, cử tri Quận Cam đã thể hiện sự sẵn sàng kiểm tra quyền lực của Trump ở Washington.
“Những người Cộng hòa rất bất mãn và không thích đảng dưới thời Trump. Nhưng họ không phải là đảng viên Dân chủ”, ông nói và nói thêm rằng Kim và Steel đang “tính toán, có lẽ khá chính xác, rằng cử tri của họ sẽ bỏ phiếu chống lại Donald Trump thay vì bỏ phiếu cho Biden”.
Cũng có lo ngại về những bình luận tiêu cực của Trump về người Mỹ gốc Á — vốn từ lâu đã là nguồn cơn gây lo lắng riêng tư cho những người Cộng hòa. Năm 2022, cựu tổng thống đã đăng rằng tên của Thống đốc Virginia Glenn Youngkin “nghe giống tiếng Trung Quốc” và viết tương tự như tên của Kim. Cả Kim và Steel đều đại diện cho cộng đồng người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương đáng kể.
Dân biểu Tom McClintock, người đại diện cho một khu vực an toàn của Đảng Cộng hòa ở phía đông nam Sacramento bao gồm Modesto và Công viên quốc gia Yosemite, cho biết ông không ủng hộ ngay bây giờ và không biết về tương lai. Ông đã ủng hộ Ron DeSantis vào năm ngoái, trước khi thống đốc Florida bỏ cuộc đua.