Washington bắt đầu nới lỏng lệnh trừng phạt đối với Minsk để đổi lấy việc thả tù nhân chính trị
Lô hàng kali Belarus đầu tiên đến Mỹ sau 4 năm dự kiến sẽ đến cảng New Orleans trong vòng vài tuần khi Washington theo đuổi mở cửa ngoại giao với Minsk.
Theo cơ quan định giá Argus, Công ty Potash của Belarus đã chất 30.000 tấn potash dạng hạt (MOP) lên một con tàu thuộc sở hữu của Quần đảo Marshall tại cảng Bronka của Nga ở St Petersburg vào ngày 15 tháng 9.
Theo dữ liệu theo dõi tàu từ nền tảng hàng hóa Kpler, nó dự kiến sẽ dỡ hàng tại cảng ở New Orleans, Louisiana vào ngày 14 tháng 10.
Lô hàng này là chuyến hàng đầu tiên được gửi đến Mỹ kể từ khi Washington bắt đầu nới lỏng các lệnh trừng phạt đối với ngành công nghiệp kali của Belarus vào tháng 12 năm ngoái như một phần của thỏa thuận rộng hơn nhằm đảm bảo thả các tù nhân chính trị.
Hoa Kỳ đã áp đặt các lệnh trừng phạt đối với ngành công nghiệp kali của nước này, một trong những mặt hàng xuất khẩu chính của nước này, vào năm 2021 sau khi Tổng thống Alexander Lukashenko đàn áp thô bạo các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ vào năm trước.
Theo Argus, từ năm 2017 đến năm 2021, trung bình 635.000 tấn kali đã được xuất khẩu từ Belarus sang Mỹ.
Kali thường được sử dụng làm phân bón bổ sung kali cho đất và tăng năng suất cây trồng.
Nguồn cung phân bón trên toàn cầu ngày càng khan hiếm do xung đột ở Trung Đông khiến eo biển Hormuz bị đóng cửa.
Trong khi ngày càng nhiều tàu chở dầu di chuyển qua tuyến đường thủy này, được khuyến khích bởi giá cước vận chuyển kỷ lục, thì lợi nhuận biên đối với các mặt hàng khác không đủ để bù đắp cho nguy cơ tiềm ẩn bị Iran tấn công.
Các nước vùng Vịnh là những nhà sản xuất chính về phân bón gốc nitơ cũng như urê và phốt phát.
Vào tháng 9, Donald Trump nói rằng Mỹ đang thực hiện một “thỏa thuận lớn” để mua phân bón từ Belarus trong một bài đăng trên mạng xã hội.
Trump tuyên bố rằng hàng nhập khẩu sẽ có giá “thấp hơn đáng kể” so với số tiền mà Mỹ trả cho Canada, quốc gia đang rơi vào tình trạng bế tắc với Washington về thương mại. Canada chiếm gần 80% lượng kali nhập khẩu của Mỹ.
Katsiaryna Shmatsina, thành viên Eurasia của Lawfare Institute cho biết: “Lô hàng này phục vụ một số mục đích: nó hoạt động như một cử chỉ chính trị trong bối cảnh căng thẳng thương mại giữa Mỹ và Canada”. “Về phía Belarus, Minsk có động cơ mạnh mẽ để nắm bắt cơ hội này với một cường quốc toàn cầu.”
Các nhà phân tích vẫn hoài nghi về việc Belarus có thể nhanh chóng tăng quy mô xuất khẩu sang Mỹ trong tương lai gần hay cạnh tranh với giá của Canada.
Balázs Jarábik, đối tác tại công ty phân tích R Politik, cho biết: “Lý do chính đằng sau thỏa thuận kali lớn của Trump là làm dịu đi cơ sở trước cuộc bầu cử giữa kỳ cũng như xoa dịu người Belarus”. Ông lưu ý rằng Minsk đã thất vọng vì các doanh nghiệp Belarus đang gặp khó khăn để tái gia nhập thị trường toàn cầu sau khi Mỹ dỡ bỏ lệnh trừng phạt.
Các lệnh trừng phạt của EU cấm Belarus sử dụng cảng Klaipėda của Litva, tuyến đường ra biển nhanh nhất, buộc các chuyến hàng phải đi theo tuyến đường vòng quanh và đắt đỏ hơn từ Nga.
Lukashenko cũng lưu ý rằng toàn bộ lượng kali của Belarus đã được ký hợp đồng đến năm 2026.
Lô hàng kali của Belarus chỉ chiếm một phần nhỏ trong số 5,6 triệu tấn kali mà Mỹ nhập khẩu vào năm ngoái. Nhưng đó là dấu hiệu mới nhất cho thấy sự tan băng một cách thận trọng trong mối quan hệ giữa Mỹ và Belarus, quốc gia đã bị quốc tế cô lập vì đàn áp bạo lực đối với những người bất đồng chính kiến và vai trò của nước này trong việc tạo điều kiện cho Nga xâm lược toàn diện vào Ukraine vào năm 2022.
Đặc phái viên của Trump tại Belarus John Coale đã thực hiện nhiều chuyến đi tới nước này, đảm bảo thả hàng trăm tù nhân chính trị để đổi lấy việc dỡ bỏ các lệnh trừng phạt.
Coale gần đây đã được đề cử làm đặc phái viên tổng thống của Trump về vấn đề con tin. Trong một cuộc phỏng vấn với FT, ông nói rằng ông đang đàm phán sớm về việc môi giới một thỏa thuận giữa Nga và Ukraine về việc thả tù nhân dân sự.
Lukashenko từ lâu đã khiến Nga và phương Tây chống lại nhau, nhưng các nhà phân tích lưu ý rằng triển vọng kéo Minsk ra khỏi quỹ đạo của Moscow là rất thấp.
Nguồn : FINANCIAL TIMES