Bắc Kinh coi sự im lặng là đòn bẩy
Bởi Yun Sun 20 tháng 7 năm 2023
Mùa xuân vừa qua, Hoa Kỳ đã yêu cầu một cuộc gặp giữa Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Li Shangfu và Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Lloyd Austin. Cả hai đều sẽ tham dự Đối thoại Shangri-La—một hội nghị an ninh thường niên được tổ chức tại Singapore vào tháng 6—nơi các chỉ huy trưởng quốc phòng của Hoa Kỳ và Trung Quốc thường nói chuyện với nhau. Cuộc họp năm nay là một cơ hội đặc biệt quan trọng để các quan chức này đối thoại trực tiếp, do tần suất và cường độ ngày càng tăng của các hành vi khiêu khích và không an toàn của Trung Quốc ở Biển Đông và Eo biển Đài Loan. Ví dụ, vào cuối tháng 5, Trung Quốc đã cho một máy bay chiến đấu bay ngay trước một máy bay trinh sát của Mỹ. Hai bên cần (và cần) một cách để giảm căng thẳng và tạo ra các cơ chế có thể giải quyết bất kỳ cuộc khủng hoảng nào.
Nhưng Trung Quốc đã từ chối yêu cầu của Hoa Kỳ. Chính phủ Trung Quốc chỉ ra rằng Washington đã trừng phạt Li về việc Trung Quốc mua các hệ thống vũ khí của Nga vào năm 2018. Li sẽ không gặp các quan chức Hoa Kỳ cho đến khi những hạn chế đó được dỡ bỏ.
Quyết định này gây thất vọng, nhưng nó không phải là một bất ngờ. Kể từ tháng 8 năm 2022, Trung Quốc đã đình chỉ một loạt cuộc đàm phán với Hoa Kỳ giữa các chỉ huy quân sự lớn và các nhà điều phối chính sách quốc phòng. Việc đóng băng được công bố sau khi Chủ tịch Hạ viện Hoa Kỳ Nancy Pelosi đến thăm Đài Loan, một chuyến đi khiến giới lãnh đạo Trung Quốc phẫn nộ. Nhưng lý do khiến sự rạn nứt này kéo dài ngày càng sâu sắc hơn. Trung Quốc đã từ chối liên lạc quân sự với Hoa Kỳ vì họ tin rằng im lặng là một hình thức đòn bẩy. Nó biết rằng Washington lo ngại về việc thiếu liên lạc và nó thích rằng quân đội Hoa Kỳ cảm thấy không thoải mái. Bắc Kinh muốn Washington lo lắng về các hành động quân sự khiêu khích của Trung Quốc, để yêu cầu trấn an, rồi không nhận được. Bằng cách tước đoạt an ninh và sự chắc chắn của các quan chức Hoa Kỳ, Bắc Kinh hy vọng rằng họ có thể gây áp lực buộc họ giảm dấu chân quân sự của Hoa Kỳ trong vùng biển và không phận gần Trung Quốc.
Bất chấp khuynh hướng gây hấn với các nước láng giềng, Trung Quốc không muốn khơi mào chiến tranh. Nhưng Bắc Kinh dường như không lo lắng rằng chính sách bên miệng hố chiến tranh của họ sẽ khiêu khích một ai đó vào lúc này. Theo quan điểm của Trung Quốc, nguy cơ xảy ra xung đột quân sự là thấp, chủ yếu là do Mỹ đang bận tâm về vấn đề Ukraine và do đó không muốn mở một mặt trận khác ở tây Thái Bình Dương. Và mặc dù không muốn xung đột thực sự, Bắc Kinh dường như sẵn sàng chấp nhận khả năng chiến tranh. Trên thực tế, một số nhà hoạch định chính sách Trung Quốc tin rằng một cuộc khủng hoảng quân sự có thể giúp họ thiết lập các quy tắc cơ bản mà Hoa Kỳ sẽ tuân theo khi hoạt động ở ngoại vi Trung Quốc.
Việc Bắc Kinh sẵn sàng chấp nhận những rủi ro như vậy khiến Washington khó bắt đầu lại các cuộc đối thoại quân sự với quân đội. Hoa Kỳ có thể cố gắng buộc quân đội Trung Quốc phải nói chuyện bằng cách trở nên hiếu chiến hơn – ví dụ, thực hiện nhiều cuộc tuần tra hơn hoặc tiến hành nhiều cuộc tập trận hơn ở phía tây Thái Bình Dương. Nhưng những động thái như vậy sẽ khiến khu vực trở nên bất ổn hơn và họ vẫn có thể thất bại trong việc thuyết phục quân đội Trung Quốc có những cuộc đối thoại có ý nghĩa với đối tác Hoa Kỳ. Thay vào đó, Washington có thể nhượng bộ một số yêu cầu của Bắc Kinh để đổi lấy các đường dây liên lạc tốt hơn, nhưng điều đó sẽ tưởng thưởng cho tư thế nguy hiểm của Trung Quốc. Vì vậy, hiện tại, điều tốt nhất mà Hoa Kỳ có thể làm là làm rõ những hành vi quân sự mà cả hai nước cho là không an toàn, nỗ lực làm cho các mối quan hệ trở nên dễ đoán hơn và chờ đợi những tính toán của Bắc Kinh thay đổi trước hội nghị thượng đỉnh quan trọng giữa nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình và Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden vào cuối năm nay.
SỰ ĐỐI XỬ IM LẶNG
Các chính sách quân sự của Trung Quốc không phải do thiếu hiểu biết. Giống như Washington, Bắc Kinh biết rằng quan hệ giữa quân đội với quân đội có thể làm giảm căng thẳng và ngăn chặn xung đột bùng phát. Đó là lý do tại sao trong 6 tháng cuối nhiệm kỳ của Tổng thống Mỹ Donald Trump, Trung Quốc thường xuyên liên hệ với Mỹ với hy vọng thảo luận về quản lý khủng hoảng. Người Trung Quốc lo sợ rằng Trump sẽ phát động một cuộc chiến tranh với Đài Loan để đảm bảo tái đắc cử, và vì vậy các quan chức hàng đầu của Quân đội Giải phóng Nhân dân đã nhiều lần nói chuyện với những người đồng cấp Hoa Kỳ của họ. Trên thực tế, Trung Quốc đã lo lắng đến mức người đứng đầu PLA Li Zuocheng đã có hai cuộc gọi điện thoại với Tướng Hoa Kỳ Mark Milley, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân. Cả hai lần, Milley đảm bảo với Li rằng Hoa Kỳ sẽ không đột ngột phát động một cuộc tấn công.
Mặc dù Bắc Kinh muốn ngăn chặn các cuộc khủng hoảng không mong muốn, nhưng không phải lúc nào Bắc Kinh cũng coi những kịch bản rủi ro như vậy là xấu về bản chất. Các quan chức Trung Quốc tin rằng họ có thể sử dụng một số cuộc khủng hoảng nhất định để thúc đẩy lợi ích của Trung Quốc. Vào thời điểm mà Trung Quốc không tin rằng Hoa Kỳ sẽ bắt đầu một cuộc xung đột nóng bỏng, họ coi chính sách bên miệng hố chiến tranh là một cách tốt để đạt được những nhượng bộ.bao gồm cả những thay đổi có ý nghĩa đối với các hoạt động quân sự của Hoa Kỳ ở ngoại vi Trung Quốc.
Bắc Kinh có lý do để nghĩ rằng họ có thể có được chúng. Khi Trung Quốc nhất quyết yêu cầu Hoa Kỳ dỡ bỏ lệnh trừng phạt đối với Bộ trưởng Quốc phòng Li, như một điều kiện để ông gặp Austin, Biden cho biết chính quyền của ông đang cân nhắc điều đó. Bộ Ngoại giao rút lại bình luận của ông, và Bắc Kinh sau đó nhanh chóng từ chối cuộc họp.
Tuy nhiên, mục tiêu của Bắc Kinh không phải lúc nào cũng là tích lũy thêm sức mạnh đàm phán. Đôi khi, các quan chức Trung Quốc chỉ đơn giản là muốn tránh hoàn toàn các mối quan hệ giữa quân đội với quân đội và bỏ mặc các đối tác Hoa Kỳ của họ trong bóng tối. Bắc Kinh cho rằng cuộc đối thoại như vậy đóng vai trò như một hàng rào bảo vệ hoặc một mạng lưới an toàn cho phép Hoa Kỳ tiếp tục tiến hành các hoạt động quân sự ở tây Thái Bình Dương mà không sợ hậu quả. Do đó, theo quan điểm của Trung Quốc, một đường dây liên lạc cởi mở về các vấn đề quân sự sẽ tích cực tiếp tay cho hành vi của Washington, cho phép Hoa Kỳ có nhiều quyền tự do hành động hơn. Ngược lại, việc ngăn cản đối thoại có thể khiến Hoa Kỳ phải thận trọng, khiến các quan chức Hoa Kỳ không được biết về giới hạn đỏ của Trung Quốc là gì – và do đó khiến họ thận trọng hơn.
Cuối cùng, để quản lý khủng hoảng và ngăn ngừa xung đột, Trung Quốc tin rằng Hoa Kỳ phải ngừng đàm phán và bắt đầu loại bỏ điều mà Bắc Kinh coi là nguồn gốc của căng thẳng: sự hiện diện của Washington ở tây Thái Bình Dương. Như Li đã nói tại Shangri-La, khi được hỏi về hành vi khiêu khích của Trung Quốc, “Tại sao ngay từ đầu các tàu chiến và máy bay chiến đấu nước ngoài luôn bay vòng quanh lãnh hải và không phận của Trung Quốc?”
SỐNG TRÊN CÁC CẠNH
Đối với các nhà hoạch định chính sách Hoa Kỳ—và bất kỳ ai khác quan tâm đến an ninh toàn cầu—việc Trung Quốc ngày càng giảm bớt ác cảm đối với rủi ro là điều đáng báo động. Bắc Kinh có thể coi chiến lược của mình là rủi ro thấp và phần thưởng cao, nhưng nếu Hoa Kỳ không lùi bước, kết quả có thể là các cuộc đụng độ và leo thang ngoài ý muốn. Chẳng hạn, Trung Quốc và Mỹ có thể trải qua một phiên bản nguy hiểm hơn của sự cố EP-3 năm 2001, khi hai máy bay quân sự của Trung Quốc va chạm với một máy bay do thám của Mỹ trên Biển Đông. Vào thời điểm đó, Bắc Kinh và Washington có quan hệ tốt hơn và họ đã giải quyết vụ tai nạn một cách hòa bình. Nhưng nếu một sự cố tương tự xảy ra ngày hôm nay và quân đội hai nước không nói chuyện với nhau, họ có thể rơi vào xung đột.
Bắc Kinh và Washington có một đường dây nóng chuyên dụng để liên lạc trong khủng hoảng và nếu một sự cố EP-3 khác xảy ra, Hoa Kỳ có thể sẽ cố gắng sử dụng nó. Nhưng khi các quan chức Hoa Kỳ cố gắng liên lạc với các quan chức Trung Quốc qua đường dây nóng vào tháng 2 vừa qua sau khi phát hiện một khinh khí cầu do thám Trung Quốc trong không phận Hoa Kỳ, Bắc Kinh đã không bắt máy. Có vẻ như Trung Quốc xem việc trả lời đường dây nóng giống như cách họ xem các cuộc đối thoại giữa quân đội với quân đội: như một dấu hiệu của sự yếu kém và một dấu hiệu cho thấy họ sẵn sàng xuống thang, điều này đánh bại toàn bộ mục đích của chính sách bên miệng hố chiến tranh.
Và các nhà hoạch định chính sách Trung Quốc đang khá thoải mái với việc ngồi trên bờ vực thẳm. Thật vậy, ở Trung Quốc, ngày càng có nhiều quan điểm (nếu là thuyết định mệnh) cho rằng một cuộc khủng hoảng quân sự có thể là không thể tránh khỏi, và thậm chí có thể là điều đáng mong đợi. Với tất cả sự cạnh tranh ở tây Thái Bình Dương, ngày càng nhiều chiến lược gia Trung Quốc tin rằng Bắc Kinh và Washington cần phải giải quyết bế tắc giống như cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba năm 1962 – một sự kiện có thể đưa hai cường quốc đến bờ vực chiến tranh – trước khi họ có thể ngồi xuống và đàm phán các điều khoản cùng tồn tại.
Hoa Kỳ đơn giản là không có lựa chọn tốt nào để thúc đẩy một cuộc đối thoại với quân đội Trung Quốc. Nhưng vẫn còn một số cách mà các nhà hoạch định chính sách Hoa Kỳ có thể làm việc với các đối tác Trung Quốc của họ để làm cho các mối quan hệ quân sự trở nên dễ dự đoán hơn, nếu không muốn nói là thân mật hơn. Thay vì chỉ trích nhau, hai bên có thể tập trung vào những mối quan tâm cụ thể mà họ có thể đạt được sự hiểu biết mang tính xây dựng hơn. Nếu Trung Quốc và Hoa Kỳ không thể thống nhất về thế nào là diễn tập “an toàn” trong các cuộc chạm trán quân sự trên không và trên biển, thì có lẽ ít nhất họ có thể thảo luận và thống nhất về loại hành vi quân sự nào nên được định nghĩa là “không an toàn”.
Và các nhà hoạch định chính sách Hoa Kỳ nên nhớ rằng khả năng chấp nhận rủi ro của Trung Quốc có thể không cao mãi như vậy. Trên thực tế, các quan chức Trung Quốc có thể trở nên thận trọng hơn ngay trong năm tới, đặc biệt là tùy thuộc vào những gì diễn ra trong cuộc bầu cử dự kiến ở Đài Loan. Các cuộc thăm dò ý kiến cho thấy rằng Phó Tổng thống đương nhiệm William Lai có cơ hội lớn để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử, một chiến thắng sẽ mở đầu nhiệm kỳ thứ ba liên tiếp tại chức của Đảng Dân chủ Tiến bộ, một đảng mà Bắc Kinh coi là muốn chính thức hóa nền độc lập trên thực tế của Đài Loan. Chiến thắng của Lai có thể thúc đẩy các hành động quân sự trừng phạt từ Trung Quốc, điều chắc chắn sẽ dẫn đến phản ứng từ Hoa Kỳ. Khi Trung Quốc tìm cách quản lý sự leo thang của cuộc xung đột này và kêu gọi Hoa Kỳ kiềm chế Đài Loan, thì họ có thể thấy lợi ích của các cuộc đàm phán quân sự với quân đội và một vòng đối thoại mới với các đối tác Hoa Kỳ về quản lý khủng hoảng.
Tuy nhiên, trong thời gian tạm thời, Hoa Kỳ sẽ phải hiểu rằng Trung Quốc có khả năng chấp nhận rủi ro cao hơn. Một số đường dây liên lạc vẫn mở. Xie Feng, đại sứ Trung Quốc tại Hoa Kỳ, đã có một cuộc gặp bất thường với các quan chức quốc phòng Hoa Kỳ tại Lầu Năm Góc vào tháng Bảy. Trước cuộc gặp của Biden với Tập vào tháng 11, Trung Quốc có thể coi việc nối lại các cuộc đàm phán giữa quân đội với quân đội là một cách để dọn đường cho một hội nghị thượng đỉnh suôn sẻ. Tuy nhiên, không có cam kết nào trong số này làm thay đổi cơ bản mục tiêu của Trung Quốc, đó là hạn chế các hoạt động quân sự của Hoa Kỳ ở ngoại vi Trung Quốc. Cho đến khi Hoa Kỳ rút lui khỏi khu vực, Bắc Kinh sẽ tiếp tục thúc đẩy giới hạn.
Nguồn : https://www.foreignaffairs.com/united-states/why-china-wont-talk-americas-military
