– Cù Tuấn dịch bài báo của The Economist.
Tóm tắt: Các chính phủ Đông Á phải cố gắng xử lý một quá trình thay đổi về mặt xã hội cấp bách mà họ không thể ngăn chặn.
Khái niệm “giá trị châu Á”, từng được các nhà lãnh đạo trong khu vực ủng hộ, đã không còn thịnh hành sau cuộc khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997. Ý tưởng cho rằng các chính phủ kỷ luật của Đông Á và Đông Nam Á có lợi thế kinh tế độc nhất so với phương Tây đang suy tàn đột nhiên trở nên ít thuyết phục hơn. Ngày nay ở một vùng Đông Á thịnh vượng, một khía cạnh khác của những giá trị được quảng cáo rầm rộ đó thậm chí còn có vẻ tồi tệ hơn. Ở Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Đài Loan, cam kết được cho là của người châu Á đối với cuộc sống gia đình bảo thủ đang sụp đổ. Như chúng tôi đưa tin trong mục Châu Á và Trung Quốc trong tuần này, hàng triệu thanh niên đang lựa chọn những cơ chế thoải mái hơn, thường là cô đơn hơn và—trong bối cảnh Đông Á—ít do nam giới thống trị hơn. Trong một khu vực là nơi sinh sống của hơn 1/5 dân số thế giới, những hậu quả kinh tế xã hội và nhân khẩu học sẽ là rất lớn, có khả năng gây bất ổn và sẽ định hình cuộc sống của hàng triệu người.
Tại Nhật Bản, nơi mà sự thay đổi về nhân khẩu học lần đầu tiên đã trở nên rõ ràng, các cặp vợ chồng có ít nhất một con chiếm 42% số hộ gia đình và những người độc thân chiếm 20% vào năm 1980. Điều đó đã bị đảo ngược. Vào năm 2020, các cặp vợ chồng có con chỉ chiếm 25% số hộ gia đình và những người độc thân chiếm 38%. Và tỷ lệ này tiếp tục suy giảm. Năm ngoái, 17% đàn ông Nhật Bản và 15% phụ nữ trong độ tuổi 18-34 cho biết họ sẽ không kết hôn, tăng từ 2% và 4% vào đầu những năm 1980, và Trung Quốc ghi nhận số lượng kết hôn thấp nhất từ trước đến nay, chỉ bằng một nửa so với chính nó trong thập kỷ trước.
Theo một cách nào đó, giới trẻ Trung Quốc, Nhật Bản, Đài Loan và Hàn Quốc đang đi theo con đường đã được vạch ra ở các nước giàu có ở những nơi khác. Từ năm 1960 đến 2010, tỷ lệ kết hôn của Châu Âu đã giảm một nửa, vì nhiều lý do và nay trở thành lý do đang khiến tỷ lệ ở Đông Á giảm xuống. Đối với nhiều người, hôn nhân dường như ngày càng lỗi thời và quá đắt đỏ. Trên khắp Đông Á, hôn nhân vẫn được hiểu rộng rãi theo thuật ngữ Nho giáo, là sự kết hợp giữa một người đàn ông thống trị và một người phụ nữ phục tùng. Ở Hàn Quốc, một phụ nữ đã kết hôn được gọi là Jip-saram, hay “nữ nội tướng”, và chồng của cô ấy là Bakat-yangban, hay “ngoại nam nhân”.
Giá bất động sản cao là một yếu tố không khuyến khích việc thiết lập một căn nhà dựa trên hôn nhân. Các thỏa thuận sống chung thay thế đang được chấp nhận nhiều hơn; bên cạnh chế độ độc thân, chúng bao gồm việc ở chung căn hộ giữa các thế hệ, và sống thử và quan hệ đối tác đồng tính, nhưng hai dạng này hiếm hơn. Và ngày càng có nhiều phụ nữ thuộc tầng lớp trung lưu trì hoãn kết hôn để tập trung cho sự nghiệp.
Các giá trị truyền thống cũng gây khó khăn cho phụ nữ tại nơi làm việc. Đông Á có một số phụ nữ có giáo dục cao nhất thế giới, nhưng thành tích chung về trao quyền cho phụ nữ của khu vực này còn kém và ở một số khía cạnh đang xấu đi. Trong bảng xếp hạng bình đẳng giới của Diễn đàn Kinh tế Thế giới đối với 153 quốc gia, Trung Quốc – nơi phụ nữ được cho là “nắm giữ nửa bầu trời” – trượt từ vị trí thứ 63 năm 2006 xuống vị trí 102 vào năm 2022. Hàn Quốc là quốc gia có khoảng cách lương theo giới tính lớn nhất trong OECD.
Nếu hầu hết những điều này nghe có vẻ quen thuộc, thì có hai điều làm cho sự thay đổi về xã hội to lớn của Đông Á trở nên khác biệt và cực kỳ rắc rối. Thứ nhất, điều cấm kỵ về việc có con ngoài giá thú vẫn cứng nhắc hơn bao giờ hết. Trên toàn OECD, 40% ca sinh là ngoài giá thú. Ở Nhật Bản, Hàn Quốc và Đài Loan, tỷ lệ này là dưới 5%. (Tỷ lệ này ở Trung Quốc không được thống kê, nhưng không được cho là cao hơn.)
Kết quả là tỷ lệ sinh đã giảm mạnh. Hàn Quốc, ở mức sinh 0,78, là mức thấp nhất được ghi nhận ở bất cứ đâu và Đài Loan chỉ cao hơn một chút. Nhật Bản và Trung Quốc chỉ bằng một nửa tỷ lệ thay thế. Chính sách một con tàn nhẫn của Trung Quốc, giờ đây được các quan chức hoảng loạn thay thế bằng lời kêu gọi sinh ba con, càng làm trầm trọng thêm tình trạng siết chặt nhân khẩu học. Nhưng như bức tranh khu vực cho thấy, dù sao thì việc giảm sinh cũng sẽ xảy ra. Tổng dân số của bốn quốc gia Đông Á được dự đoán sẽ giảm 28% từ năm 2020 đến năm 2075.
Vấn đề thứ hai là các chính phủ trong khu vực đang làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn. Không ai nghiêm túc đề cập đến chính sách duy nhất đang được áp dụng để phục hồi tình trạng nhân khẩu học tệ hại của Đông Á: đó là nhập cư ồ ạt. Phản ứng chính của các chính phủ này là cố gắng hồi sinh hôn nhân bằng các đặc quyền kinh tế—bao gồm giảm thuế và trợ cấp đám cưới—nhưng không mấy thành công. Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk-yeol đã thừa nhận rằng về bản chất, đất nước của ông đã lãng phí 280 nghìn tỷ won (215 tỷ USD) cho các chính sách như vậy. Tồi tệ hơn, ông và những người đồng cấp ở Trung Quốc và Nhật Bản đang tăng gấp đôi cách tiếp cận bảo thủ mà công dân của họ ngày càng phản đối.
Chính quyền trước đây của Hàn Quốc đã tìm cách mở rộng quyền lợi cho cha mẹ đơn thân và các cặp vợ chồng chưa kết hôn. Ông Yoon, người cho rằng tỷ lệ sinh thấp là do nữ quyền, đã chấm dứt điều đó. Dưới thời Tập Cận Bình, Trung Quốc hứa hẹn với công dân của mình về sự hồi sinh Nho giáo và bắt giữ những nhà hoạt động vì quyền của người đồng tính. Đảng Dân chủ Tự do đang cầm quyền của Nhật Bản cũng phản đối việc cải cách hôn nhân, bao gồm cả việc từ chối việc cho phép hôn nhân cho các cặp đồng tính, mặc dù hầu hết cử tri đều muốn thấy sự thay đổi đó.
Có nhiều cải cách tiến bộ, đáng chú ý là ở Đài Loan, với việc thành lập một lộ trình tự do hơn. Đài Loan đã hợp pháp hóa hôn nhân đồng giới và vào tháng 5 đã cho phép các cặp đồng tính nam nhận con nuôi—mặc dù vẫn còn quá sớm để biết liệu những thay đổi này có xuất hiện trong số liệu thống kê hay không. Nhưng toàn bộ khu vực này đang bị mắc kẹt giữa hiện đại và truyền thống, và phải chịu một số tác động tồi tệ nhất của cả hai. Người Đông Á có thể thoải mái coi thường vai trò gia đình truyền thống, nhưng lại không định nghĩa ra các vai trò gia đình kiểu mới. Đó là lý do tại sao hàng triệu người Đông Á đã chọn cách sống sống không đẻ con và sống một mình.
Các chính phủ Đông Á nên cố gắng hoàn thành cuộc cách mạng không cân xứng này. Ngay cả khi sự thay đổi về mặt xã hội không hoàn toàn nằm trong tầm tay của họ và không xảy ra trong một đêm, thì ít nhất họ có thể ngừng việc chống lại nó. Để làm cho cuộc sống gia đình trở nên hấp dẫn hơn, họ cần giải quyết vấn đề mất cân bằng giới tính cũng như những chi phí của hôn nhân, chẳng hạn như áp dụng chế độ nghỉ sinh con trở thành bắt buộc. Họ nên nhìn xa hơn, không giới hạn ở hôn nhân khác giới, như các công dân của họ mong muốn, và mở rộng sự công nhận của pháp luật đối với việc sống thử, đồng tính nam và các thỏa thuận sống chung phi truyền thống khác—đồng thời mang lại cho các cặp đôi dạng này sự hỗ trợ mà các cặp vợ chồng hiện đang được hưởng, đặc biệt là trong việc nuôi dạy con cái. Việc Trung Quốc ngăn cản phụ nữ độc thân đông lạnh trứng của họ, hay việc Nhật Bản khiến các cặp đồng tính nam gần như không thể nuôi con nuôi, là hành động tự chuốc lấy thất bại và gây phẫn nộ.
— Đừng để họ kết hôn —
Những chính sách như vậy sẽ không khắc phục được vấn đề nhân khẩu học suy giảm của khu vực này. Nhưng chúng sẽ có tác động tích cực hơn đến công chúng so với những chính sách hiện tại. Quan trọng hơn, các chính sách này sẽ khiến hàng triệu người có quyền tự do hơn để sống cuộc sống mà họ chọn, đặc biệt là phụ nữ và người đồng tính. Các chính phủ Đông Á đã chứng kiến sự bùng nổ về kinh tế lớn nhất từ trước đến nay. Bây giờ họ phải quan tâm đến hạnh phúc và tự do của công dân nước họ.
https://www.economist.com/leaders/2023/07/06/the-new-asian-family
