Những người sống sót cho rằng việc công bố hỗn loạn các tài liệu về Epstein không phải là một sự cố ngoài ý muốn, mà là một ví dụ khác về sự thất bại của chính phủ, khi bảo vệ giới tinh hoa quyền lực trong khi đẩy các nạn nhân vào nguy hiểm.
NGÀY 11 THÁNG 2
Phó Tổng Chưởng lý Todd Blanche cho biết việc xem xét các hồ sơ Epstein của Bộ Tư pháp “đã kết thúc”. Pam Bondi không có gì để nói thêm. Vụ án đã khép lại, chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Những người thân của Epstein lại nói khác.
Việc che giấu thông tin dường như là tùy tiện. Theo Thượng nghị sĩ Ro Khanna, Quốc hội đã nhận được các tập tin bị che giấu từ 70-80%, vi phạm luật liên bang. Tuy nhiên, trong số 3,5 triệu tài liệu được công bố, vẫn có hàng nghìn lượt đề cập đến hơn 100 nạn nhân. Có hàng chục hình ảnh khiêu dâm không bị che giấu trong các tập tin đó.
Các nạn nhân đã nói rõ điều đó trong một bức thư gửi cho Pam Bondi, trước khi bà ra điều trần trước Quốc hội tuần này.
“Chúng ta cần phải nói rõ: việc công bố này không mang lại sự khép lại. Thay vào đó, nó giống như một nỗ lực có chủ đích nhằm đe dọa các nạn nhân, trừng phạt những người đã lên tiếng và củng cố chính nền văn hóa bí mật đã cho phép tội ác của Epstein tiếp diễn trong nhiều thập kỷ.”
Thượng nghị sĩ Ro Khanna gọi đây là một ví dụ về sự thất bại toàn diện của thể chế trên quy mô lớn.
“Có cảm giác như có sự mục nát và che đậy,” anh ấy nói trong cuộc trò chuyện với tôi.
Khanna và nghị sĩ đảng Cộng hòa Thomas Massie đã xác định được sáu người đàn ông có tên bị che giấu sau khi chỉ mất hai giờ xem xét các hồ sơ mới được công bố.
“Nếu chúng ta tìm thấy sáu người mà họ đang che giấu trong vòng hai giờ, hãy tưởng tượng họ đang che đậy cho bao nhiêu người trong 3 triệu hồ sơ đó,” Khanna nói trên sàn phiên tòa.
Đây là sự thất bại về mặt thể chế trên nhiều phương diện. Bộ Tư pháp đã làm một công việc thảm hại trong việc tuân thủ luật liên bang. Quốc hội đã thông qua Đạo luật Minh bạch Hồ sơ Epstein năm ngoái, và Bộ Tư pháp đã mất nhiều tháng để thực hiện việc công bố chúng, do những “nỗ lực” nhằm “bảo vệ triệt để” quyền riêng tư của các nạn nhân.
Chỉ cần nhìn vào các tập tin thôi cũng đủ khiến bạn tự hỏi một nỗ lực thiếu kỹ lưỡng sẽ trông như thế nào.
Annie Farmer, một nạn nhân của Epstein, nói: “Có cảm giác như họ muốn chúng ta từ bỏ sự minh bạch, và cách họ thực hiện điều này vô cùng đáng lo ngại.”
Bức thư của các nạn nhân gửi cho Bondi bao gồm 15 câu hỏi, như một bản cáo trạng gay gắt về sự thất bại của thể chế. Đó là những câu hỏi mà các thành viên Quốc hội phải tự hỏi Bondi tại phiên điều trần công khai trước Quốc hội vào thứ Tư.
“Không có mức độ bất tài nào của tổ chức đủ để giải thích quy mô, tính nhất quán và sự dai dẳng của những sai sót đã xảy ra”, các luật sư của họ cho biết.
Bằng cách để điều này xảy ra, Bộ Tư pháp về cơ bản đã biến các hồ sơ thành vũ khí chống lại các nạn nhân, đặt nhiều người trong số họ vào tình thế nguy hiểm, đồng thời bảo vệ những người giàu có và quyền lực đã phạm tội.
Những tài liệu về Epstein cho thấy một mô hình suy thoái thể chế không ngừng nghỉ: không có tiêu chuẩn, không có kiểm soát chất lượng, không có trách nhiệm giải trình, và vội vàng khép lại vụ án để tự khen ngợi mình mà không thực hiện bất kỳ công việc nào theo yêu cầu của pháp luật. Họ bảo vệ bản thân trong khi bỏ mặc các nạn nhân.
Có lẽ câu hỏi quan trọng nhất trong bức thư là liệu có ai trong Bộ Tư pháp sẽ phải chịu trách nhiệm về việc này hay không.
Để tìm kiếm bất kỳ hình thức chịu trách nhiệm nào, chúng ta phải nhìn xa hơn biên giới quốc gia. Chế độ quân chủ Anh đang trải qua một cuộc khủng hoảng hiện sinh; chính nhà vua cũng phải đưa ra tuyên bố. Vụ việc đã biến thành một vụ bê bối chính trị lớn đối với người Anh, khi hai phụ tá cấp cao của chính phủ buộc phải từ chức. Các tài liệu cũng phơi bày cả Peter Mandelson, cựu Ngoại trưởng Bộ Thương mại. Thủ tướng Keir Starmer đã bổ nhiệm ông làm đại sứ tại Hoa Kỳ năm ngoái. Bản thân ông Starmer cũng đang phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng để từ chức giữa những hệ lụy của vụ việc.
Trong khi đó, ở phía bên kia, chúng ta hoàn toàn không thấy bất kỳ sự chịu trách nhiệm nào. Chúng ta hầu như không thể cùng nhau đưa ra bất kỳ hình phạt nào nghiêm khắc hơn một lời khiển trách nhẹ nhàng đối với Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick, người đã đến thăm hòn đảo của Epstein vào năm 2012.
Nghị sĩ James Comer của bang Kentucky đã bóng gió rằng Lutnick có thể sẽ được triệu tập ra làm chứng trước Quốc hội. Nhưng chúng ta chưa nghe thấy bất kỳ thông tin nào từ phía bên kia hành lang. Đây là trường hợp điển hình của “im lặng là đồng lõa”, điều này nói lên tất cả những gì bạn cần biết về Đảng Cộng hòa MAGA ngày nay.
Tại sao những tiết lộ này lại đe dọa làm bất ổn hoàn toàn các chính phủ nước ngoài, trong khi ở đây mọi việc vẫn diễn ra bình thường? Danh sách dài những nhân vật ưu tú trong lĩnh vực công nghệ, bất động sản, Hollywood và chính trị có tên trong các tài liệu dường như chỉ đang cố gắng giữ im lặng, hy vọng rằng họ sẽ thoát khỏi sự soi xét. Và cho đến nay, nhờ chính quyền Trump, họ đã làm được điều đó.
Đã đến lúc Hoa Kỳ phải có sự chịu trách nhiệm đối với những hành động như của Epstein, tương tự như những gì chúng ta đang thấy ở những nơi khác trên thế giới.
Cuối cùng, tất cả những điều này sẽ dẫn đến những hậu quả chính trị. Trump đã phản bội một lời hứa cốt lõi với những người ủng hộ ông – đó là ông sẽ công bố các tài liệu về Epstein và cuối cùng vạch trần sự mục nát bên trong. Cho đến thời điểm này, phe MAGA dễ dàng đổ lỗi cho Pam Bondi và cách xử lý thiếu năng lực của bà từ đầu đến cuối vụ việc. Nhưng hãy nhớ: cá thối từ đầu. Pam Bondi (cùng với tất cả những người khác trong chính quyền này) không hành động độc lập với Donald Trump.
Các tài liệu về Epstein lẽ ra phải vạch trần cách thức quyền lực tự bảo vệ mình khỏi hậu quả. Thay vào đó, lịch sử lại lặp lại với việc công bố chúng: những người sống sót bị phơi bày, giới tinh hoa được bảo vệ, và các thể chế bao che cho nhau. Việc tuyên bố “vụ án đã khép lại” không giải quyết được thất bại, mà chỉ xác nhận nó.