THE NEW YORK TIMES
1 tháng 12 năm 2025, 9:00 sáng giờ miền Đông
Bài viết của Dmytro Kuleba
Ông Kuleba là Bộ trưởng Ngoại giao Ukraine từ năm 2020 đến năm 2024. Ông viết từ Kyiv.
Bạn sẽ được tha thứ nếu hoàn toàn lạc lõng giữa hàng loạt cuộc họp ngoại giao và kế hoạch nhằm chấm dứt chiến tranh ở Ukraine diễn ra trong vài tuần qua — một cuộc họp khác, giữa các phái đoàn Ukraine và Hoa Kỳ, đã diễn ra tại Florida vào cuối tuần trước; hôm thứ Hai, Tổng thống Volodymyr Zelensky của Ukraine đã đến Paris để gặp Tổng thống Emmanuel Macron của Pháp; và Steve Witkoff, đặc phái viên của Tổng thống Trump, đã lên lịch đến Moscow, nơi Điện Kremlin cho biết ông sẽ gặp Tổng thống Vladimir Putin của Nga.
Nhưng có một cách nhanh chóng để bắt kịp. Bởi vì bất kỳ kế hoạch đa điểm nào được đưa ra tiếp theo, thì bài học rút ra vẫn như cũ: Hy vọng đang được trao cho chiến lược.
Ukraine hy vọng rằng sự ủng hộ dành cho ông Trump và tình hình trên chiến trường bằng cách nào đó sẽ được cải thiện đủ để họ có thể đảm bảo một thỏa thuận tốt hơn. Châu Âu hy vọng Hoa Kỳ sẽ tiếp tục ủng hộ và cuộc chiến ở Ukraine sẽ không tiến gần hơn đến biên giới của họ, và không vượt qua chúng. Và chính quyền Trump hy vọng rằng ông Zelensky sẽ không được lòng dân, đất nước của ông đã kiệt quệ đến mức chấp nhận bất kỳ thỏa thuận nào và cho phép ông Trump tuyên bố rằng hòa bình đã đạt được.
Nhiều người đã cố gắng định nghĩa cuộc chiến ở Ukraine là một cuộc chiến tiêu hao. Nhưng không phải vậy. Đó là một cuộc chiến ý chí. Chiến thắng sẽ không thuộc về bên có nhiều nguồn lực hơn (phương Tây rõ ràng giàu tài nguyên hơn Nga), mà thuộc về bên có ý chí chiến thắng mạnh mẽ hơn, thích nghi hơn và kiên cường hơn. Ngày nay, cả Ukraine, Châu Âu và Hoa Kỳ đều không thể giành được lợi thế đó.
Tại Kyiv, một vụ bê bối tham ô lớn và ngày càng gia tăng đang đe dọa phá hủy niềm tin của công chúng vào nhiệm kỳ tổng thống của ông Zelensky. Vụ bê bối đã khiến hai bộ trưởng nội các của ông Zelensky phải ra hầu tòa, và hôm thứ Sáu, trợ lý thân cận nhất và cũng là đồng minh lâu năm của ông Zelensky, Andriy Yermak, đã bị sa thải sau khi các nhà điều tra từ các cơ quan tham nhũng của Ukraine khám xét nhà riêng của ông ở thủ đô. Ông Yermak, người từng là một phần quan trọng của các cuộc đàm phán hòa bình, đã được thay thế bởi Rustem Umerov, người đứng đầu Hội đồng An ninh và Quốc phòng Ukraine, một nhà đàm phán lão luyện, tại các cuộc đàm phán ở Florida vào Chủ nhật.
Vào thời điểm quan trọng này của cuộc chiến, người dân Ukraine đang chìm trong bất ổn. Họ chờ đợi xem liệu ông Zelensky có thực sự từ bỏ cơ chế ra quyết định tập trung vốn đã định hình chính phủ của ông và hướng tới một nhà nước thời chiến hiệu quả hơn, hay chỉ đơn giản là đang ra sức xoa dịu sự phẫn nộ của công chúng. Ukraine vẫn đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt quân sự do các chính trị gia của họ bị giằng xé giữa nhu cầu cấp thiết phải chiến đấu trong chiến tranh và sự cám dỗ bắt đầu chiến đấu cho cuộc bầu cử tiếp theo. Việc mở rộng sản xuất vũ khí trong nước là cần thiết, nhưng sẽ đòi hỏi nguồn tài chính mà hiện tại vẫn chưa có.
Washington đã nhiều lần thể hiện quyết tâm của mình. Hoa Kỳ, quốc gia đã thay đổi chiến lược mạnh mẽ kể từ cuộc bầu cử năm 2024, đang tìm kiếm một kết thúc cho cuộc chiến, cho phép chính quyền Trump tiếp tục – bất kể liệu một nền hòa bình thực sự có đạt được hay không.
Châu Âu đang chậm trễ trong việc thực hiện chương trình nghị sự tái vũ trang, không thể giải quyết vấn đề tài sản bị đóng băng của Nga và trì hoãn việc Ukraine gia nhập Liên minh Châu Âu.
Mặt khác, Nga đã dành toàn bộ thời gian này để rút ra bài học. Năm đầu tiên của cuộc chiến đã giáng cho ông Putin một nỗi nhục mà Nga hiếm khi nào trải qua. Ukraine đã sống sót khi thế giới dự đoán nó sẽ sụp đổ, đẩy lùi lực lượng Nga khỏi Kyiv và giành lại những vùng lãnh thổ rộng lớn. Nhưng trong những năm tiếp theo, Nga đã tăng cường đáng kể việc sản xuất và sử dụng tên lửa hành trình, tên lửa đạn đạo và máy bay không người lái tấn công một chiều, làm xói mòn lợi thế về máy bay không người lái của Ukraine. Bằng cách đưa ra những khoản tiền thưởng và lương thưởng khổng lồ, Nga đã duy trì được quân số bất chấp thương vong khổng lồ.
Ukraine và các đối tác chủ chốt của châu Âu có thể đã thành công trong việc đẩy lùi một số kế hoạch hòa bình gần đây. Nhưng đừng để bị lừa dối: Trừ khi cán cân quyền lực cơ bản thay đổi, các kế hoạch hòa bình trong tương lai có thể sẽ không có gì thay đổi.
Trong chiến tranh, hoàn cảnh chỉ có thể thay đổi bằng vũ lực — quân sự, kinh tế và chính trị. Nếu tình hình trên chiến trường và bên trong nước Nga vẫn gần như hiện tại, thì đến năm sau, Ukraine có thể sẽ thấy mình ở trong cùng một vị trí: tinh thần anh hùng của quân đội Ukraine và sự kiên cường của người dân, mặc dù phi thường, sẽ không ngăn cản Nga tiến lên, giành thêm sinh mạng và lãnh thổ. Rất có thể chúng ta sẽ quay trở lại với một phiên bản nào đó của cùng một thỏa thuận. Trong cả năm nay và năm sau, không ai nên mong đợi Nga đề xuất một thỏa thuận khác biệt đáng kể so với những gì họ đã có.
Làm thế nào để chúng ta thay đổi hoàn cảnh? Có hai đòn bẩy chính. Thứ nhất, tình hình bên trong nước Nga xấu đi đến mức ông Putin buộc phải cân nhắc việc chấm dứt chiến tranh như một giải pháp ít tai hại hơn, và điều này đạt được bằng cách áp đặt các lệnh trừng phạt đủ mạnh mẽ và khôn ngoan để làm xói mòn khả năng tiến hành chiến tranh của Nga và làm tăng đáng kể chi phí duy trì chiến tranh. Điều đó có nghĩa là phải bịt kín vô số lỗ hổng cho phép dầu mỏ và công nghệ nhập khẩu của Nga chảy qua các nước thứ ba, đồng thời đạt được sự đồng thuận với Trung Quốc và Ả Rập Xê Út rằng Nga phải chấm dứt chiến tranh. Trung Quốc hiện là cường quốc duy nhất mà Nga vẫn phụ thuộc rất nhiều – tiếng nói của họ có trọng lượng thực sự. Trong khi đó, Ả Rập Xê Út là chìa khóa để quản lý nguồn cung trên thị trường dầu mỏ toàn cầu, nguồn thu chính tài trợ cho cỗ máy chiến tranh của Nga.
Đòn bẩy thứ hai là ngăn chặn Nga ở tuyến đầu, điều này đòi hỏi châu Âu phải ngừng coi sản xuất quốc phòng là một nhu cầu quan liêu và bắt đầu coi đó là một trường hợp khẩn cấp của lục địa.
Ngoài việc thay đổi cách tiếp cận quản trị, ông Zelensky còn phải xác định một chiến thắng khả thi cho người dân Ukraine trông như thế nào. Sự ra đi của ông Yermak có thể báo hiệu sự khởi đầu của một chương mới, và sự sẵn lòng của ông Zelensky trong việc đón nhận sự thay đổi thực sự mà người dân Ukraine khao khát.
Ukraine và các đồng minh đã tự nhủ trong gần bốn năm rằng họ sẽ làm đủ, đúng lúc, để xoay chuyển tình thế chiến tranh. Họ đã hành động, nhưng chưa bao giờ làm đủ. Nga luôn vượt mặt họ, và năm nào tình thế cũng không thể thay đổi.
Mỗi bên có thể tiếp tục lặp lại những lời hứa cũ, hy vọng vào những hoàn cảnh tốt đẹp hơn trong khi đẩy tất cả chúng ta vào quỹ đạo hiện tại — một cuộc chiến tranh chậm chạp, dai dẳng, làm xói mòn Ukraine và làm kiệt quệ các đối tác của nước này cho đến khi một nền hòa bình tồi tệ trở nên không thể tránh khỏi. Hoặc mỗi bên có thể cùng nhau quyết định thay đổi quỹ đạo.
Đây không phải là một lập luận chống lại hy vọng. Hy vọng có chỗ đứng của nó. Người dân Ukraine sống với hy vọng đó mỗi ngày: Họ hy vọng rằng gia đình họ sẽ được an toàn, đất nước họ sẽ tồn tại và châu Âu cuối cùng sẽ đối xử với đất nước họ như của chính mình.
Nhưng hy vọng không thể là một chiến lược. Trong nền chính trị thời chiến ngày nay, nó đang làm quá nhiều việc mà lẽ ra vũ khí, lệnh trừng phạt và những lựa chọn chính trị khó khăn phải làm.
Dmytro Kuleba là Bộ trưởng Ngoại giao Ukraine từ năm 2020 đến năm 2024. Ông là thành viên cấp cao tại Trung tâm Belfer của Đại học Harvard.