TUẦN VIỆT NAM

Tóm tắt: Tăng trưởng do xuất khẩu của Việt Nam có thể sớm ngừng lại.

Đây là một lập luận trái ngược từ một tư duy trái ngược khó xảy ra. Nền kinh tế Việt Nam có thể là niềm ghen tị của Đông Nam Á, với mức tăng trưởng trung bình 6% hàng năm trong 15 năm qua, nhưng nó đang rất cần một cuộc cải cách triệt để. Trong mọi trường hợp, Tô Lâm đều đã khẳng định như vậy. Vị Tổng bí thư này đã dành tám năm điều hành các cơ quan an ninh tàn nhẫn của Việt Nam trước khi trở thành Tổng bí thư Đảng Cộng sản Việt Nam vào năm ngoái. Hiện tại ông đang bận rộn sa thải các công chức và sửa đổi luật kinh tế để theo đuổi một “cuộc cách mạng” nhằm “giải phóng mọi lực lượng sản xuất”. “Thời gian không chờ đợi chúng ta”, ông cảnh báo các đồng chí của mình ngay sau khi nhậm chức.

Nền kinh tế Việt Nam đã đi một chặng đường dài kể từ khi chiến tranh Việt Nam kết thúc cách đây 50 năm, để lại một đất nước vốn đã nghèo nàn trong đống đổ nát. Lúc đầu, chế độ cộng sản chiến thắng đã cố gắng “thanh lý” nền kinh tế tư nhân. Tình trạng thiếu hụt hàng hóa, chế độ phân phối và nạn đói đã xảy ra sau đó. Vào những năm 1980, những rắc rối về kinh tế của Liên Xô đã khiến nước này viện trợ cho Việt Nam ít hơn hẳn, làm trầm trọng thêm tình trạng kinh tế khó khăn. Lạm phát hàng năm lên tới 454% và một nửa dân số Việt Nam sống trong cảnh nghèo đói. Cái chết của một trong những người tiền nhiệm của ông Lâm vào năm 1986 đã mở đường cho một Tổng bí thư mới hợp pháp hóa doanh nghiệp tư nhân và tạo động lực cho kinh tế thị trường.

Đổi mới đã đạt được thành công đáng kinh ngạc. Trong 40 năm qua, GDP bình quân đầu người của Việt Nam đã tăng gấp 18 lần và tình trạng nghèo đói đã giảm mạnh. Các nhà đầu tư nước ngoài, bị thu hút bởi nguồn lao động giá rẻ, sự ổn định chính trị (là một nhà nước độc đảng, chuyên chính), vị trí gần các nhà cung cấp châu Á và các ưu đãi hào phóng cho sản xuất, đã xây dựng nhiều nhà máy lắp ráp hàng tiêu dùng để xuất khẩu. Một thỏa thuận thương mại với Mỹ, việc gia nhập Tổ chức Thương mại Thế giới và gần đây hơn là mong muốn đa dạng hóa của các công ty đa quốc gia tách khỏi Trung Quốc đã cung cấp thêm lý do để Việt Nam có thêm đầu tư.

Tuy nhiên, các động lực thúc đẩy sự bùng nổ của Việt Nam đang chậm lại hoặc bị đảo chiều. Nguồn lao động giá rẻ đang giảm dần và tiền lương đang tăng. Thay vì thương mại tự do với Mỹ, Tổng thống Donald Trump đang đe dọa áp thuế 46%. Việc duy trì mối quan hệ tốt đẹp với cả Mỹ và Trung Quốc, đối tác thương mại lớn thứ hai của Việt Nam, đang trở nên khó khăn hơn. Và có tương đối ít tác động lan tỏa từ các nhà máy do nước ngoài sở hữu sang phần còn lại của nền kinh tế. Việt Nam có nguy cơ bị mắc kẹt ở vị thế như một trung tâm lắp ráp, tạo ra ít giá trị cho các thành phần được sản xuất ở nơi khác. Chuyển sang một con đường phát triển đầy hứa hẹn hơn sẽ không dễ dàng – và ông Tô Lâm đang đặt cược nhiệm kỳ của mình vào đó.

Các nhà máy nước ngoài là trụ cột của sự thịnh vượng gần đây của Việt Nam. Đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) hàng năm đạt 19 tỷ đô la vào năm 2023. Các doanh nghiệp nước ngoài chiếm một phần năm GDP trong năm đó, tăng từ 6% vào năm 1995. Doanh nghiệp lớn nhất là Samsung, có khu phức hợp tại Phổ Yên, một thị trấn nhà máy gần Hà Nội, sử dụng khoảng 160.000 công nhân, những người lắp ráp phần lớn điện thoại thông minh của Samsung. Sự bùng nổ FDI, đến lượt nó, đã tạo ra một đợt tăng đột biến trong xuất khẩu. Xuất khẩu đã tăng gấp tám lần kể từ năm 2007, lên 385 tỷ đô la một năm. Các công ty nước ngoài chỉ chiếm 10% việc làm và 16% đầu tư, nhưng chiếm 72% hàng hóa xuất khẩu. Riêng Samsung chiếm 14%.

Tuy nhiên, công nhân Việt Nam chỉ đơn giản là lắp ráp các bộ phận được sản xuất, thường là tại Trung Quốc hoặc Hàn Quốc. Ngay cả khi khối lượng xuất khẩu tăng vọt, giá trị đơn vị trung bình vẫn trì trệ (xem biểu đồ 1). Việt Nam tạo ra ít giá trị hơn cho hàng xuất khẩu của mình so với Malaysia và Thái Lan lân cận. Vì lắp ráp cuối cùng đòi hỏi nhiều lao động, nên năng suất thấp. Sản lượng của Việt Nam trên mỗi giờ làm việc thấp hơn 37% so với mức trung bình của các nước có thu nhập trung bình cao ở Châu Á. Hơn 90% công việc trong lĩnh vực sản xuất đòi hỏi ít hoặc không cần kỹ năng.

Các công ty địa phương đang phải vật lộn để đáp ứng các tiêu chuẩn cần thiết để tham gia vào chuỗi cung ứng toàn cầu. Các công ty đa quốc gia tại Việt Nam có nguồn cung ứng đầu vào địa phương thấp nhất trong số các quốc gia ở Đông Á và Đông Nam Á. Mặc dù Samsung Electronics hiện diện rất lớn tại Việt Nam, nhưng không có nhà cung cấp cốt lõi nào của công ty này là công ty Việt Nam trong nước, theo một bài báo gần đây trên Guancha, một trang tin tức của Trung Quốc mà được nhiều người Việt Nam đọc. Số lượng nhỏ các công ty Việt Nam là nhà cung cấp cho các nhà sản xuất toàn cầu, thì chủ yếu cung cấp các vật liệu đơn giản hơn, chẳng hạn như bìa cứng và nhựa.

Trong khi đó, Việt Nam đã đạt đến “bước ngoặt Lewis”, tại đó các nền kinh tế đang phát triển cạn kiệt nguồn lao động nông thôn dư thừa và tiền lương bắt đầu tăng nhanh chóng. Trong giai đoạn 2014-2021, hơn 1 triệu việc làm trong lĩnh vực nông nghiệp đã biến mất mỗi năm mặc dù lực lượng lao động ngày càng tăng; trong giai đoạn 2022-23, tốc độ này chậm lại còn 200.000. Chi phí lao động trong sản xuất ở Việt Nam đã cao hơn ở Ấn Độ hoặc Thái Lan và sẽ tăng thêm 48% vào năm 2029, theo Economist Intelligence Unit, công ty chị em của chúng tôi. Việt Nam có thể sớm trở nên quá đắt đỏ đối với sản xuất sử dụng lao động số lượng lớn nhưng lại quá thiếu công nghệ để làm được nhiều việc khác. Đây là một cái bẫy thu nhập trung bình kinh điển.

Những rào cản khác đối với sự tăng trưởng đang hiện hữu. Không chỉ những lao động nông thôn không có năng suất là những người mà Việt Nam đang thiếu: tổng lực lượng lao động trong độ tuổi 15-64 sẽ đạt đỉnh vào khoảng năm 2030, theo hai nhà kinh tế học Vũ Thành Tự Anh và Dwight Perkins. Thành phố Hồ Chí Minh và Hà Nội, cùng nhau tạo ra hơn một phần tư sản lượng của Việt Nam, là hai trong những thành phố dễ bị lũ lụt nhất trên thế giới. Đất nông nghiệp màu mỡ của đồng bằng sông Cửu Long, vựa lúa của Việt Nam, đang thu hẹp 500 ha mỗi năm. Mối đe dọa lớn nhất trong số tất cả là thuế quan của ông Trump: Michael Kokalari của VinaCapital, một công ty đầu tư tại Thành phố Hồ Chí Minh, ước tính rằng chúng sẽ làm giảm tăng trưởng dài hạn 2,5 phần trăm mỗi năm.

Ông Tô Lâm thể hiện sự hiểu biết sâu sắc về những thách thức này. “Đừng để Việt Nam trở thành một cơ sở lắp ráp-gia công… trong khi các doanh nghiệp trong nước không học được gì”, ông đã thúc giục vào tháng 1. Ông muốn các công ty trong nước đổi mới và năng suất hơn. Đầu tháng này, Bộ Chính trị đã phê duyệt một khoản giảm thuế lớn cho chi tiêu cho nghiên cứu và phát triển. Bộ Chính trị cũng áp dụng các ưu đãi đặc biệt cho các công ty trong nước làm việc với các nhà đầu tư nước ngoài. Ông Tô Lâm cho biết, khu vực kinh tế tư nhân là “động lực quan trọng nhất của nền kinh tế quốc gia”. Ông muốn nâng tỷ trọng sản lượng của khu vực này tăng lên 70%, từ mức khoảng 50% hiện nay.

Cuộc sống là không dễ dàng đối với khu vực tư nhân của Việt Nam, bất chấp chính sách đổi mới. Các quy định phức tạp, việc thực thi không minh bạch và việc nhà nước thống trị ngành ngân hàng và do đó kiểm soát cả quyền tiếp cận tín dụng. Tất cả những điều này có xu hướng mang lại lợi ích cho các doanh nghiệp lớn, với các mối quan hệ chính trị. Các cuộc đấu thầu gian lận để mua sắm công, các giao dịch đất đai béo bở và các khoản vay giá rẻ đang xuất hiện tràn lan. Đổi lại, các doanh nhân thành đạt được kỳ vọng sẽ đóng góp trở lại cho xã hội. Việc chuyển vốn ra khỏi Việt Nam bị chỉ trích. Năm 2021, Nguyễn Thị Phương Thảo, tỷ phú sáng lập hãng hàng không tư nhân Vietjet, đã hứa với Linacre College tại Đại học Oxford 155 triệu bảng Anh (215 triệu đô la vào thời điểm đó) để đổi tên trường này thành Thao College. Khoản quyên góp này không bao giờ trở thành hiện thực, có lẽ là do chính phủ đã ngăn chặn nó.

Phạm Nhật Vượng, người giàu nhất Việt Nam, đã kiếm được khối tài sản đầu tiên của mình bằng cách bán mì ăn liền ở Ukraine vào những năm 1990. Ông đã bán doanh nghiệp của mình cho Nestlé và đầu tư số tiền thu được vào thị trường bất động sản cao cấp của Việt Nam. Công ty của ông, Vingroup, đã sớm trở thành nhà phát triển bất động sản lớn nhất của nước này. Sau đó, công ty đã biến doanh nghiệp đó thành một tập đoàn lớn mạnh, làm mọi thứ từ thiết kế điện thoại thông minh đến thành lập trường học. Một công ty con của Vingroup có tên là VinFast là nhà sản xuất xe điện trong nước lớn nhất Đông Nam Á. Công ty đã bán được gần 100.000 xe điện vào năm 2024.

Các chính trị gia Việt Nam ngưỡng mộ các chaebol của Hàn Quốc và muốn các tập đoàn địa phương phát triển theo các cách tương tự. Nhưng mặc dù nhà nước Hàn Quốc đã hào phóng với các chaebol này, sự hỗ trợ của họ bị giới hạn về thời gian và gắn liền với thành công ở các thị trường xuất khẩu. Năm 1999, các chính trị gia Hàn Quốc đã để cho Tập đoàn Daewoo, khi đó là chaebol lớn thứ ba, sụp đổ.

Ngược lại, không có tập đoàn nào của Việt Nam có khả năng cạnh tranh toàn cầu, một phần là do nhà nước đã ngăn chặn các đối thủ. Mạng lưới sạc xe điện của Việt Nam chỉ tương thích với xe của VinFast. Tuy nhiên, VinFast đã lỗ 9 tỷ đô la kể từ năm 2021 khi chuyển sang sản xuất xe điện, nhiều xe trong số đó được bán cho các doanh nghiệp khác thuộc sở hữu của Vingroup. Chính phủ Việt Nam đang cân nhắc hỗ trợ Vingroup bằng cách trao cho một công ty con khác, VinSpeed, một hợp đồng trị giá 60 tỷ đô la để xây dựng tuyến đường sắt cao tốc.

Ngoài việc khiến các tập đoàn phải cạnh tranh nhiều hơn, ông Tô Lâm sẽ phải tìm cách để tiếp thêm sinh lực cho các công ty nhỏ hơn của Việt Nam. Thiếu ảnh hưởng chính trị của các doanh nghiệp nhà nước, các tập đoàn và nhà đầu tư nước ngoài sẽ gặp khó khăn trong việc tiếp cận đất đai, tín dụng và giấy phép. Các ngân hàng có xu hướng nhấn mạnh vào bất động sản hoặc hàng tồn kho hàng hóa lâu dài làm tài sản thế chấp cho các khoản vay, theo Chad Ovel của Mekong Capital, một công ty cổ phần tư nhân tại Thành phố Hồ Chí Minh cho biết. Rất ít tổ chức sẵn sàng cho vay dựa trên dòng tiền dự kiến trong tương lai.

Các doanh nghiệp nhỏ cũng phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân tài. Một phần là do nhà nước đã thu hút họ: hơn một nửa số nhân viên nhà nước có bằng đại học, so với khoảng 15% tại các công ty có vốn đầu tư nước ngoài và 5% tại các công ty trong nước. Nhưng lý do lớn hơn là hệ thống giáo dục. Việt Nam có thành tích tụt hậu so với các nước khác ở Châu Á (xem biểu đồ 2). Không giống như Trung Quốc, Singapore hay Hàn Quốc, Việt Nam không có trường đại học đẳng cấp thế giới nào và các tổ chức giáo dục tốt nhất của họ xếp hạng thấp hơn các đối tác của họ ở Ấn Độ hoặc Malaysia. Hầu hết các trường đại học Việt Nam đều do nhà nước điều hành và chương trình giảng dạy được các đảng viên cộng sản theo dõi chặt chẽ. Ngay cả sinh viên kỹ thuật cũng phải dành tới một phần tư thời gian để học các giờ bắt buộc về chủ nghĩa Mác-Lênin và tư tưởng Hồ Chí Minh, một học giả Việt Nam phàn nàn.

Mặc dù có tham vọng xây dựng một ngành công nghiệp bán dẫn, Việt Nam chỉ có khoảng 5.000 kỹ sư về chip. Theo dự báo gần đây, đến năm 2030, Việt Nam sẽ cần 15.000 nhà thiết kế chip và 10.000 kỹ sư lắp ráp. Thomas Vallely, người sáng lập Đại học Fulbright Việt Nam, cho biết, cũng có quá ít mối liên kết giữa các trường đại học và ngành công nghiệp, chẳng hạn như các chương trình thực tập.

Cải thiện cuộc sống cho các doanh nghiệp nhỏ cũng sẽ đòi hỏi một nhà nước tinh gọn hơn, có năng lực hơn. Đây là lĩnh vực ông Tô Lâm tỏ ra táo bạo nhất. Ông đã bãi bỏ 5 Bộ và xóa bỏ toàn bộ một tầng quản lý, ở cấp độ 705 quận huyện của Việt Nam. Ông đã giảm số lượng tỉnh thành từ 63 xuống còn 34. Tất cả những điều này đã loại bỏ 100.000 việc làm khỏi bộ máy công chức. Ông đã ra sắc lệnh rằng phải giảm 30% thủ tục hành chính.

Đồng thời, ông Tô Lâm muốn xây dựng năng lực hành chính. Ông đã kêu gọi tăng lương cho các công chức có năng lực. Một số thay đổi của ông nhằm đảo ngược di sản của việc “đốt lò”, một chiến dịch chống tham nhũng do người tiền nhiệm của ông khởi xướng. Hơn 330.000 đảng viên đã bị truy tố hoặc trừng phạt và hàng chục nghìn người đã từ chức. Hậu quả là khiến các viên chức đang trở nên cực kỳ sợ rủi ro. Thay vào đó, ông Tô Lâm đã tìm cách tạo ra một bầu không khí khoan dung hơn với những sai lầm.

Những câu hỏi về chính trị sâu sắc hơn vẫn chưa được giải đáp. Để Việt Nam phát triển nhanh chóng, nhà nước không chỉ phải trở nên hiệu quả hơn mà còn phải bớt mang tính kiểm soát hơn. Hãy lấy nền kinh tế số làm ví dụ – một trong những ưu tiên hàng đầu của ông Tô Lâm. Mặc dù thiếu hụt kỹ sư phần mềm, Việt Nam vẫn có một bối cảnh khởi nghiệp sôi động đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, chính phủ nước này kiểm duyệt internet và kiểm soát chặt chẽ các công ty công nghệ. Công ty nhà nước thống trị ngành sản xuất điện đang phải vật lộn để cung cấp điện một cách ổn định và đáng tin cậy. Việc xây dựng một trung tâm dữ liệu “siêu quy mô” đầu tiên của Việt Nam đã bắt đầu vào tháng 4. Nhưng nó không được một gã khổng lồ trong ngành như Amazon hay Alibaba xây dựng. Thay vào đó, Viettel, một công ty nhà nước khác, đang phụ trách việc này. Một trung tâm R&D mới về AI và chất bán dẫn tại Đà Nẵng đã được FPT thành lập, một tập đoàn mà bộ phận viễn thông của họ có thể sớm được Bộ Công an Việt Nam, nơi ông Lâm từng lãnh đạo, chiếm lượng cổ phần mang tính đa số. Thật khó để tưởng tượng Việt Nam trở thành một cường quốc kỹ thuật số khi chính phủ nước này kiểm soát chặt chẽ phần lớn nền kinh tế kỹ thuật số như vậy.

Hiện tại, vị trí của ông Tô Lâm có vẻ an toàn. Ông đã đưa các đồng minh lên các vị trí quan trọng và đang thúc đẩy các cải cách toàn diện với ít sự phản kháng rõ ràng. Tuy nhiên, một hội nghị của Đảng vào tháng 1, nơi ông sẽ tìm cách kéo dài nhiệm kỳ của mình, có thể tạo cơ hội cho những người bất đồng có thể gây suy yếu cho vị thế của ông. Ông Tô Lâm đã cho thấy ông hiểu rõ nhiệm vụ trước mắt. Nhưng ông vẫn chưa chứng minh được rằng mình có khả năng hoàn thành nhiệm vụ đó.