Phe Trump cáo buộc Trung Quốc đang “tấn công” Mỹ bằng fentanyl. Họ muốn đáp trả

Chính sách ngoại giao fentanyl của Tổng thống Joe Biden với Trung Quốc đang bị giám sát chặt chẽ khi đội ngũ của Tổng thống đắc cử Donald Trump tìm kiếm một đường lối cứng rắn hơn để ngăn chặn dòng chảy hóa chất do Trung Quốc sản xuất, nguồn cơn của đại dịch tại Mỹ. Thuế quan chỉ là một phần của cuộc thảo luận.

Việc Donald Trump trở lại nắm quyền báo hiệu một sự thay đổi trong cách tiếp cận của Hoa Kỳ nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng fentanyl tại Mỹ và điều mà các quan chức chống ma túy cho là trở ngại lớn nhất đối với việc giải quyết nó: Trung Quốc.

Các cố vấn trong nhóm chuyển giao quyền lực của tổng thống đắc cử thuộc đảng Cộng hòa đang ủng hộ một lập trường cứng rắn hơn nhiều đối với Bắc Kinh về fentanyl so với lập trường của đương kim Tổng thống thuộc đảng Dân chủ Joe Biden.

Trump đã báo hiệu rằng để ngăn chặn dòng chảy ma túy, ông sẽ sử dụng vũ khí tùy chọn của mình: thuế quan.

Trong các bài đăng hôm thứ Hai trên Truth Social, mạng xã hội của ông, ông đã hứa sẽ áp thêm 10% thuế đối với hàng hóa từ Trung Quốc và 25% thuế đối với hàng hóa từ Mexico và Canada. Trump tuyên bố các quốc gia này chưa có hành động đủ mạnh để ngăn chặn ma túy bất hợp pháp, đặc biệt là fentanyl, xâm nhập vào Hoa Kỳ. Ông cho biết nhiều cuộc đàm phán của ông với Trung Quốc về việc ngăn chặn dòng chảy ma túy “đều vô ích”.

Các cố vấn của Trump cũng đang thúc đẩy các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ đối với các tổ chức tài chính Trung Quốc bị cáo buộc có liên quan đến hoạt động buôn bán fentanyl. Trump sẽ là người quyết định cuối cùng.

Trung Quốc là nguồn cung cấp tiền chất hóa học chủ yếu được các băng đảng Mexico sử dụng để sản xuất fentanyl, trong khi những kẻ rửa tiền Trung Quốc lại là những nhân tố chủ chốt trong hoạt động buôn bán ma túy quốc tế, theo các nhà chức trách Hoa Kỳ. Chính quyền Biden đã đàm phán với Bắc Kinh trong năm qua để trấn áp cả hai. Ngoại giao cho đến nay đã mang lại những kết quả đầy hứa hẹn nhưng còn khiêm tốn. Điều đó đã khiến một số quan chức an ninh Hoa Kỳ và những người có quan điểm cứng rắn với Trung Quốc thất vọng, những người cho rằng Hoa Kỳ phải tăng cường áp lực để buộc giới lãnh đạo Bắc Kinh phải hành động.

“Khi bạn không làm những điều đó, thì bạn sẽ là một tấm thảm chùi chân”, Steve Yates, một chuyên gia về Trung Quốc và cựu quan chức an ninh quốc gia trong chính quyền George W. Bush, cho biết. Bà Yates, người không chính thức tham gia nhóm chuyển giao quyền lực của tổng thống đắc cử, đã tư vấn cho nhóm của ông Trump về chính sách fentanyl. Trong thập kỷ qua, hơn 400.000 người Mỹ đã chết vì dùng quá liều opioid tổng hợp, bao gồm cả con gái của bà Yates, người đã qua đời vào năm ngoái.

Bà Yates và những người khác tư vấn cho nhóm của ông Trump cho biết một trong những cách nhanh nhất và chắc chắn nhất để Washington thu hút sự chú ý của Bắc Kinh là trừng phạt các ngân hàng Trung Quốc giao dịch với những kẻ rửa tiền và những người bán hóa chất tham nhũng.

Theo Edward Fishman, chuyên gia về trừng phạt tại Đại học Columbia, các ngân hàng nước ngoài bị Mỹ trừng phạt không thể giao dịch với các tổ chức tài chính Mỹ hoặc tiếp cận đồng đô la Mỹ, điều này làm hạn chế nghiêm trọng khả năng giao dịch quốc tế của họ. Ông cho biết Washington cũng có thể đóng băng tài sản của Mỹ tại các ngân hàng bị trừng phạt.

Theo David Asher, cựu quan chức chống rửa tiền cấp cao của Hoa Kỳ, người đã giúp nhắm mục tiêu vào tài chính của nhóm khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS), đây là một vũ khí mạnh mẽ đã được sử dụng chống lại các tổ chức tài chính ở các quốc gia có một số đối thủ của Hoa Kỳ như Iran và Nga, nhưng chưa bao giờ được sử dụng chống lại các ngân hàng ở Mexico và Trung Quốc có liên quan đến buôn bán ma túy.

“Cần phải tấn công tất cả các chủ ngân hàng. Đây là điều cơ bản”, Asher, hiện là thành viên cấp cao tại Viện Hudson, một tổ chức nghiên cứu bảo thủ ở Washington, cho biết.

Asher đã xây dựng một kế hoạch sơ bộ đang được lưu hành trong giới chuyển giao quyền lực của Trump, kêu gọi một lực lượng đặc nhiệm toàn chính phủ kết hợp tất cả các khía cạnh của ngoại giao, thực thi pháp luật và sức mạnh tài chính của Hoa Kỳ để giải quyết cuộc khủng hoảng fentanyl.

Một phần của kế hoạch, được chia sẻ với Reuters, kêu gọi truy tố hình sự các tổ chức tài chính lớn của Trung Quốc và Mexico bị cáo buộc rửa tiền cho các băng đảng; trừng phạt hàng loạt đối với các công ty và cá nhân Trung Quốc có liên quan đến hoạt động buôn bán fentanyl; tăng tiền thưởng cho những kẻ buôn lậu bị truy nã gắt gao nhất; chiến tranh mạng chống lại các băng đảng Mexico; và một cơ quan tình báo Hoa Kỳ tập trung vào fentanyl tương xứng với cuộc chiến chống lại các tổ chức khủng bố.

Người phát ngôn của Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington đã trích dẫn nhiều bước mà Trung Quốc đã thực hiện để ngăn chặn việc sản xuất, buôn bán và lạm dụng fentanyl bất hợp pháp kể từ khi các cuộc đàm phán với chính quyền Biden được nối lại. Đại sứ quán cảnh báo rằng Trung Quốc sẽ đáp trả nếu Hoa Kỳ có thái độ cứng rắn hơn.

“Các biện pháp trừng phạt, bôi nhọ và vu khống chống lại Trung Quốc sẽ chỉ làm suy yếu nền tảng hợp tác chống ma túy giữa Trung Quốc và Hoa Kỳ”, đại sứ quán cho biết trong một tuyên bố. “Trung Quốc kiên quyết phản đối việc Hoa Kỳ tùy tiện sử dụng các biện pháp trừng phạt đơn phương và sẽ kiên quyết bảo vệ các quyền và lợi ích hợp pháp của mình.”

Sự thù địch đối với chính phủ Trung Quốc đã bén rễ tại Đồi Capitol, khi cả Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa đều thúc giục các hành động thương mại để trừng phạt Bắc Kinh vì những gì một số người tin là nỗ lực cố ý gây bất ổn cho Hoa Kỳ bằng fentanyl.

Việc Trump hứa áp thuế 10% đối với Trung Quốc vì ma túy có thể chỉ là đòn mở màn. Howard Lutnick, người được Trump chọn để điều hành Bộ Thương mại và giám sát Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ, đã phát biểu trong một cuộc phỏng vấn podcast vào tháng 10 rằng “Trung Quốc đang tấn công nước Mỹ” bằng fentanyl và gợi ý rằng Trump có thể áp thuế lên tới 200% đối với Trung Quốc.

Trong chiến dịch tranh cử, Trump đã thề sẽ coi các băng đảng ma túy Mexico là các nhóm khủng bố và huy động quân đội Hoa Kỳ để tiêu diệt chúng.

Nhưng không rõ liệu Trump có sẵn sàng vượt ra ngoài việc áp thuế đối với hàng hóa Trung Quốc và thực hiện các hành động mạnh mẽ hơn như trừng phạt các ngân hàng Trung Quốc vì fentanyl hay không.

Những tranh chấp trước đây của Trump với Bắc Kinh chủ yếu tập trung vào thặng dư thương mại khổng lồ của Trung Quốc, chứ không phải opioid tổng hợp. Trump đã bày tỏ sự ngưỡng mộ, thậm chí là tình yêu, đối với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình trong suốt phần lớn nhiệm kỳ đầu tiên của mình, ngay cả khi số ca tử vong do dùng thuốc quá liều ở Mỹ tăng vọt.

Người phát ngôn của nhóm chuyển giao quyền lực của Trump, Karoline Leavitt, khi được Reuters hỏi liệu việc chính quyền của ông gia tăng áp lực lên Trung Quốc về vấn đề fentanyl có bao gồm các lệnh trừng phạt ngân hàng hay không, cho biết người Mỹ đã bầu lại Trump “để lãnh đạo đất nước và khôi phục hòa bình thông qua sức mạnh trên toàn thế giới”. Bà nói Trump sẽ “thực hiện hành động cần thiết để làm điều đó” khi ông trở lại Nhà Trắng.

Một cuộc điều tra của Reuters về chuỗi cung ứng fentanyl toàn cầu đã cho thấy việc mua tiền chất trực tuyến từ những người bán hàng Trung Quốc, những người vận chuyển chúng bằng đường hàng không đến Hoa Kỳ dưới dạng đồ dùng điện tử và các mặt hàng giá rẻ khác, dễ dàng như thế nào. Những hộp này thường được miễn thuế hải quan giữa vô vàn hàng nhập khẩu khác từ Trung Quốc, và được những kẻ buôn lậu chuyển đến các phòng thí nghiệm ma túy ở Mexico. Quan điểm lưỡng đảng đang ngày càng gia tăng ở Washington nhằm chấm dứt việc Trung Quốc sử dụng kênh nhập cảnh hợp lý này.

Ngày càng có nhiều sự đồng thuận trong giới Cộng hòa thân cận với Trump rằng Bắc Kinh đã lợi dụng, thậm chí là tạo ra, đại dịch opioid tổng hợp để gây hại cho người Mỹ. Họ chỉ ra một báo cáo lưỡng đảng do ủy ban đặc biệt về Trung Quốc của Hạ viện công bố vào tháng 4, trong đó gọi quốc gia này là “nguồn gốc địa lý cuối cùng” của cuộc khủng hoảng fentanyl. Báo cáo cáo buộc Bắc Kinh hoàn thuế cho các công ty Trung Quốc xuất khẩu hóa chất fentanyl, và cho phép các nhóm liên quan đến buôn bán ma túy hoạt động miễn là các nỗ lực của họ tập trung ở nước ngoài.

Bắc Kinh đã nhiều lần bác bỏ những tuyên bố trong báo cáo đó. Đại sứ quán Trung Quốc trong tuyên bố của mình cho biết “ý tưởng Trung Quốc sử dụng fentanyl như một phương tiện để làm suy yếu chiến lược của Hoa Kỳ hoàn toàn trái ngược với thực tế.”

Nhà Trắng của Biden đồng ý với Trung Quốc về vấn đề hoàn thuế. Bắc Kinh có giảm thuế cho các hóa chất được bán ra nước ngoài. Tuy nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy Trung Quốc đang trợ cấp cho việc xuất khẩu quy mô lớn các tiền chất fentanyl bất hợp pháp như cáo buộc trong báo cáo của Quốc hội, một quan chức chính quyền cấp cao nói với Reuters.

“Chúng tôi đơn giản là không thể chứng thực những tuyên bố đó”, vị quan chức này nói. “Và trên thực tế, ngược lại, chúng tôi đã xem xét kỹ lưỡng và chúng tôi cho rằng chúng sai lệch.” Vị quan chức này cho biết các đối tác Trung Quốc của họ đang hợp tác thiện chí trong các cuộc đàm phán chống ma túy.

Trung Quốc có một số luật ma túy trong nước nghiêm ngặt nhất thế giới – hậu quả của Chiến tranh Nha phiến thế kỷ 19, khi Trung Quốc buộc phải hợp pháp hóa việc sử dụng thuốc phiện dưới sự ép buộc của phương Tây, vốn có ưu thế về quân sự, vốn đang hưởng lợi từ hoạt động buôn bán này. Nghiện ngập hàng loạt và biến động chính trị đã xảy ra sau đó, dẫn đến cái được gọi là “Thế kỷ Nhục nhã”. Việc đưa đất nước thoát khỏi tình trạng tồi tệ đó là một trong những thành tựu đáng tự hào nhất của Đảng Cộng sản Trung Quốc, và Trung Quốc đã tự coi mình là một chiến binh chống ma túy trên toàn cầu.

Các quan chức Trung Quốc lưu ý rằng họ đã thắt chặt kiểm soát đối với nhiều loại tiền chất hóa học. Họ đã nhiều lần nói rằng nạn dịch fentanyl là một thảm họa do chính nước Mỹ gây ra, và Hoa Kỳ nên tập trung vào việc kiềm chế nhu cầu trong nước thay vì đổ lỗi cho bên ngoài.

“Nguyên nhân gốc rễ của nạn ma túy ở Mỹ nằm ở chính nước Mỹ”, Mao Ninh, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao, phát biểu tại Bắc Kinh vào tháng trước.

Điều rõ ràng là cách tiếp cận thận trọng của Biden đối với việc hợp tác với Bắc Kinh về vấn đề chống ma túy không chỉ gây bất bình trong giới cố vấn của Trump mà còn trong số một số quan chức Mỹ hiện tại và trước đây am hiểu về các cuộc thảo luận Mỹ-Trung.

Các quan chức này cho biết Trung Quốc, mặc dù hữu ích trong một số lĩnh vực, đã chậm trễ trong các ưu tiên chống ma túy lớn nhất của Washington và ra tín hiệu rằng họ đang tìm cách đạt được những nhượng bộ chiến lược để đổi lấy việc làm nhiều hơn. Đáp lại yêu cầu của Trung Quốc, Tổng thống Joe Biden đã dỡ bỏ lệnh trừng phạt thương mại đối với một viện của chính phủ Trung Quốc vào tháng 11 năm 2023 để lôi kéo Bắc Kinh trở lại bàn đàm phán về fentanyl trong giai đoạn đặc biệt khó khăn của mối quan hệ song phương.

“Trung Quốc nhìn nhận mọi thứ thông qua lăng kính đòn bẩy. Fentanyl cũng không ngoại lệ”, một quan chức cấp cao của Mỹ nói với Reuters.

Trong báo cáo này, Reuters đã trao đổi với gần bốn chục nguồn tin từ Hoa Kỳ, Trung Quốc và các tổ chức quốc tế như Liên Hợp Quốc. Họ bao gồm những người trực tiếp tham gia vào các cuộc đàm phán về fentanyl giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc, các nhà ngoại giao, quan chức thực thi pháp luật, chuyên gia chính sách ma túy, các nhà lập pháp và trợ lý chính phủ.

Bản tin này hé lộ góc nhìn đầu tiên về các cuộc đàm phán fentanyl giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc. Nó cũng tiết lộ khoảng cách giữa hai bên; những hạn chế trong chiến lược của Biden; và những rủi ro tiềm ẩn mà Hoa Kỳ phải đối mặt dưới thời Trump nếu ông theo đuổi đường lối cứng rắn hơn.

MỐI QUAN HỆ BỊ RÁCH

Fentanyl được phát triển từ nhiều thập kỷ trước như một loại thuốc gây mê và vẫn được sử dụng rộng rãi trong các bệnh viện để giảm đau sau phẫu thuật. Nó lần đầu tiên xuất hiện trên đường phố Hoa Kỳ vào những năm 1970 với tên gọi “China White”, biệt danh của heroin pha trộn với fentanyl.

Sự bùng nổ diễn ra vào những năm 2010 sau khi Hoa Kỳ hạn chế việc tiếp cận thuốc giảm đau theo toa oxycodone do tình trạng lạm dụng tràn lan. Theo các nhà chức trách Hoa Kỳ, những kẻ buôn lậu đã lấp đầy khoảng trống bằng thuốc giảm đau giả có chứa fentanyl, hầu hết được sản xuất tại Trung Quốc.

Vai trò của Trung Quốc trong hoạt động kinh doanh bất hợp pháp này đã thay đổi đột ngột vào tháng 5 năm 2019 khi Bắc Kinh bắt đầu kiểm soát chặt chẽ tất cả các chất liên quan đến fentanyl, trên thực tế đã chấm dứt việc xuất khẩu thành phẩm. Điều này dường như là một bước đột phá ngoại giao đối với Trump, người đã chỉ trích các lô hàng này trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình.

Tuy nhiên, Trung Quốc vẫn là một nhân tố chủ chốt trong hoạt động buôn bán fentanyl bất chấp cuộc đàn áp năm 2019. Các nhà sản xuất hóa chất của Mexico chỉ đơn giản là chuyển hướng sang xuất khẩu các thành phần fentanyl cho các băng đảng ma túy Mexico, những kẻ đã tiếp quản việc sản xuất opioid tổng hợp, theo chính quyền Mexico và Hoa Kỳ. Mexico, chứ không phải Trung Quốc, đã trở thành bộ mặt của tai họa, ngay cả khi hóa chất Trung Quốc vẫn là trung tâm của nó.

“Đó là lúc sự thay đổi mô hình lớn xảy ra”, Mike Brown, cựu đặc vụ của Cục Quản lý Thực thi Ma túy Hoa Kỳ (DEA), người hiện đang dẫn chương trình podcast “The Opioid Matrix” tập trung vào chuỗi cung ứng ma túy bất hợp pháp, cho biết.

Người kế nhiệm Trump, Biden, đã xung đột với Trung Quốc về một loạt vấn đề, bao gồm các biện pháp kiểm soát xuất khẩu vi mạch của Hoa Kỳ nhằm làm chậm quân đội Trung Quốc, và vụ bắn hạ một khinh khí cầu do thám bị nghi ngờ của Trung Quốc trôi dạt qua lục địa Hoa Kỳ vào tháng 2 năm 2023.

Trung Quốc đã đóng băng các đường dây liên lạc quan trọng trong nhiều lĩnh vực, bao gồm cả chống ma túy, vào tháng 8 năm 2022 sau khi Chủ tịch Hạ viện Hoa Kỳ lúc bấy giờ là Nancy Pelosi đến thăm Đài Loan. Đầu năm 2023, Tập Cận Bình của Trung Quốc đã cáo buộc Washington “kiềm chế toàn diện để đàn áp Trung Quốc”.

Cuối năm đó, Nhà Trắng đã đưa Trung Quốc vào danh sách các quốc gia mà họ coi là quốc gia sản xuất hoặc trung chuyển ma túy lớn. Động thái này khiến các nhà lãnh đạo Trung Quốc tức giận, coi đây là một vết nhơ trên danh tiếng toàn cầu của đất nước. Kể từ đó, họ đã liên tục gây sức ép đòi loại bỏ Trung Quốc khỏi danh sách.

Nhưng bên ngoài sự chú ý, cả hai bên đều có lý do để tìm kiếm sự hòa giải. Đối với Tập Cận Bình, tính chính danh trong nước phụ thuộc vào việc mang lại sự thịnh vượng. Nền kinh tế Trung Quốc đã và vẫn đang gặp khó khăn, và Hoa Kỳ là nước mua hàng xuất khẩu lớn nhất của Trung Quốc.

Đối với chính quyền Biden, sự kiện khinh khí cầu đã nhấn mạnh nguy cơ tiềm ẩn về một sự kiện “thiên nga đen” có thể gây ra xung đột giữa hai siêu cường hạt nhân. Thêm vào đó, Biden vào thời điểm đó vẫn ấp ủ tham vọng tranh cử nhiệm kỳ thứ hai. Số ca tử vong do dùng quá liều fentanyl đáng báo động ở Hoa Kỳ dưới thời ông, hơn 76.000 ca chỉ riêng trong năm 2022, là một gánh nặng.

Một cuộc tái thiết quan hệ với Trung Quốc đã được sắp xếp. Các thỏa thuận đã được thiết lập để Tập Cận Bình và Biden gặp nhau vào tháng 11 năm 2023 gần San Francisco.

Trong nỗ lực làm tan băng quan hệ, Tập Cận Bình đã mời một nhóm lưỡng đảng gồm sáu thượng nghị sĩ Hoa Kỳ đến gặp ông một tháng trước cuộc họp thượng đỉnh của tổng thống. Fentanyl là một trong những chủ đề thảo luận chính trong cuộc họp kéo dài 80 phút tại Bắc Kinh, Thượng nghị sĩ Bill Cassidy, một đảng viên Cộng hòa đến từ Louisiana, người đã tham dự, nhớ lại.

Tập ​​Cận Bình đã nêu ra các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ thời Trump đối với một viện pháp y Trung Quốc như một trở ngại cho việc nối lại các cuộc đàm phán chống ma túy. Mặc dù Tập Cận Bình không nói rõ như vậy, nhưng Cassidy cho biết ẩn ý rất rõ ràng: “Hãy gỡ bỏ các lệnh trừng phạt nếu ông muốn hợp tác.”

Biden đã làm điều đó một ngày sau cuộc gặp với Tập Cận Bình tại California vào ngày 15 tháng 11 năm 2023, mở đường cho việc tái khởi động hợp tác chống ma túy.

NHỮNG BƯỚC NHỎ

Các cuộc thảo luận về chống ma túy được nối lại vào cuối tháng 1 năm 2024, khi một nhóm quan chức Hoa Kỳ từ Nhà Trắng và các Bộ Tư pháp, Ngoại giao, Tài chính và An ninh Nội địa đã đến thăm Bắc Kinh.

Theo Todd Robinson, người đại diện của Bộ Ngoại giao về các vấn đề chống ma túy quốc tế, Trung Quốc đã đưa các chuyên gia rửa tiền cấp cao và đại diện của các tổ chức tài chính, bao gồm cả Ngân hàng Nhân dân Trung Quốc, đến tham dự.

Năm tháng sau, chính quyền Trung Quốc, dựa trên thông tin tình báo Hoa Kỳ, đã bắt giữ tại Trung Quốc một nghi phạm là thành viên của một tổ chức tội phạm Trung Quốc bị cáo buộc rửa tiền ma túy cho băng đảng Sinaloa của Mexico. Đây là một ví dụ hiếm hoi về hợp tác pháp lý giữa hai quốc gia.

Các quan chức thực thi pháp luật của cả hai nước hiện thường xuyên gặp gỡ để thảo luận về các vụ án. Các quan chức Mỹ tham gia vào các cuộc đàm phán đó cho biết họ được tiếp cận với các quan chức Trung Quốc, điều mà hầu hết các phái bộ phương Tây đều ao ước.

Hoa Kỳ và Trung Quốc cũng đã khởi động các cuộc họp trực tuyến hàng quý giữa các nhà khoa học để chia sẻ thông tin về các mối đe dọa ma túy mới nổi, một diễn biến mà cả giới chức Hoa Kỳ và Trung Quốc đều cho là rất quan trọng.

Năm nay, Bắc Kinh cũng đã thực hiện cam kết quản lý ba loại hóa chất chính sản xuất fentanyl – 4-AP, 1-boc-4-AP và norfentanyl – theo yêu cầu của nghĩa vụ thành viên của mình trong một ủy ban của Liên Hợp Quốc kêu gọi các quốc gia cùng nhau chống lại ma túy.

Ngay cả trước khi lực lượng đặc nhiệm Hoa Kỳ đến Bắc Kinh, Trung Quốc đã có một số động thái thiện chí: Ngay sau cuộc gặp giữa Tập Cận Bình và Biden tại California, chính phủ Trung Quốc đã gửi thông báo tới các nhà sản xuất hóa chất trong nước, cảnh báo họ rằng việc xuất khẩu các hóa chất có thể được sử dụng để sản xuất ma túy bất hợp pháp tiềm ẩn nguy cơ bị giám sát và truy tố ở nước ngoài.

Cảnh sát Trung Quốc cũng đã tiến hành truy quét khoảng 5.000 công ty môi giới hóa chất và các công ty khác bán tiền chất, đóng cửa những công ty vi phạm nghiêm trọng nhất và “giáo dục” những công ty khác. Theo truyền thông nhà nước, Trung Quốc cũng đã đóng cửa 14 trang web hóa chất và hơn 1.000 cửa hàng trực tuyến.

Tuy nhiên, không ai bị bắt trong cuộc đàn áp đó. Các báo cáo trước đây của Reuters cho thấy những người bán nguyên liệu fentanyl trực tuyến đã bị đóng cửa có thể nhanh chóng hoạt động trở lại dưới những cái tên khác.

Tuy nhiên, một số quan chức Hoa Kỳ coi tất cả những động thái đó là một khởi đầu tốt, bao gồm cả quan chức cấp cao của chính quyền Biden, người cho biết không có bằng chứng nào cho thấy việc Bắc Kinh hoàn thuế đối với xuất khẩu hóa chất là chính sách nhà nước nhằm vũ khí hóa fentanyl.

“Mục tiêu cuối cùng là ngăn chặn dòng chảy của các tiền chất hóa học”, vị quan chức này nói. “Chúng tôi vẫn chưa gần đạt được điều đó. Nhưng chúng tôi đã thực hiện những bước đi quan trọng, và mỗi bước đi đó sẽ bổ sung cho nhau.”

SỰ CHIA RẼ LỚN

Các quan chức Hoa Kỳ khác mô tả tiến trình đàm phán fentanyl giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đang chững lại, và cho biết sự hợp tác của Trung Quốc phần lớn chỉ mang tính hình thức. Họ cho rằng một vài thắng lợi nhỏ không thể che đậy được khoảng cách tồn tại giữa hai bên.

Trung Quốc bác bỏ khẳng định của Washington rằng họ là nguồn cung cấp tiền chất fentanyl số 1 thế giới. Điều này bất chấp ít nhất một chục cáo buộc của Hoa Kỳ đối với các nhà cung cấp Trung Quốc kể từ giữa năm 2023, và các cuộc phỏng vấn của Reuters với các nhà sản xuất Mexico, những người cho biết các hóa chất chính mà họ cần hầu như chỉ đến từ Trung Quốc. Thượng nghị sĩ Cassidy của Louisiana cho biết sự phủ nhận kiên quyết của Bắc Kinh là “vô lý” và “là một nỗ lực bóp méo thực tế”.

Hoa Kỳ đã gây sức ép buộc Trung Quốc yêu cầu ngành hóa chất của mình kiểm tra khách hàng và giám sát chặt chẽ hơn việc xuất khẩu của họ.

“Chúng tôi thực sự muốn các ngành công nghiệp của họ biết họ đang bán cho ai, và làm tốt hơn việc cho thế giới biết ai là người nhận những hóa chất này ở đầu bên kia”, Robinson, trợ lý thư ký của Cục Các vấn đề Ma túy và Thực thi Pháp luật Quốc tế, cho biết.

Trung Quốc đã phản đối. Tsang Wai-hung, một quan chức của Ủy ban Kiểm soát Ma túy Trung Quốc, cho biết việc điều tra những người mua đáng ngờ là trách nhiệm của các quốc gia nhập khẩu – chứ không phải các công ty hóa chất Trung Quốc.

Ngoài ra, nhiều hóa chất được sử dụng để sản xuất opioid tổng hợp cũng có nhiều công dụng hợp pháp. Bắc Kinh lo ngại rằng việc cấm hoặc quản lý quá nhiều sản phẩm này có thể cản trở sự phát triển của ngành công nghiệp hóa chất khổng lồ của Trung Quốc.

“Cần phải có một cách tiếp cận cân bằng”, Tsang nói với Reuters vào tháng 3 tại một hội nghị chống ma túy của Liên Hợp Quốc ở Vienna, đồng thời cảnh báo rằng hành động “quá mức” “sẽ gây tổn hại cho nền kinh tế quốc gia”.

Hợp tác thực thi pháp luật là một rào cản khác.

Các quan chức thực thi pháp luật Hoa Kỳ làm việc với Trung Quốc về fentanyl đã mô tả các cuộc họp của họ trong những tháng gần đây là thân thiện, nhưng cho biết tính cấp bách hoàn toàn đến từ phía Hoa Kỳ. Một quan chức An ninh Nội địa đã tham dự các cuộc họp với Bộ Công an Trung Quốc cho biết thông tin chủ yếu chỉ được truyền đi một chiều. Ông nói rằng chính quyền Hoa Kỳ đã cung cấp cho bộ máy an ninh của Trung Quốc những manh mối và bằng chứng chắc chắn về các nghi phạm hình sự để truy tìm ở Trung Quốc, trong khi nhận lại “những thông tin vụn vặt” để hỗ trợ các cuộc điều tra của Hoa Kỳ.

Một quan chức thực thi pháp luật Hoa Kỳ khác cho biết “giống như việc đưa thông tin vào một hộp đen”.

Một quan chức Trung Quốc cho biết chính quyền Trung Quốc đánh giá cao những thông tin này, nhưng phàn nàn rằng tài liệu của Hoa Kỳ thường mỏng và cũ. “Một số thông tin tình báo đã có từ hai hoặc ba năm trước – việc bắt đầu loại điều tra này không có giá trị gì”, vị quan chức này nói.

Trên hết, Trung Quốc không thể tỏ ra nghe lệnh từ Washington, đặc biệt là trong lĩnh vực ma túy. Một số nhà sử học cho rằng Chiến tranh Nha phiến đã góp phần hình thành nên luật ma túy hà khắc ở Trung Quốc ngày nay, nơi những kẻ buôn bán bị kết án phải đối mặt với án tử hình.

Giai đoạn này cũng ảnh hưởng đến nỗ lực của Trung Quốc nhằm đạt được ưu thế quân sự, kinh tế và công nghệ so với phương Tây, để không bao giờ bị các thế lực nước ngoài làm nhục nữa, theo Hang Xing, phó giáo sư tại Khoa Lịch sử và Văn hóa Trung Quốc tại Đại học Bách khoa Hồng Kông.

“Tôi nghĩ việc bị buộc phải hợp pháp hóa việc sử dụng thuốc phiện dưới họng súng là một cú sốc khá lớn”, Hang nói. “Nó để lại một ký ức rất cay đắng, đặc biệt, nó được coi là một thông điệp của chủ nghĩa dân tộc Trung Quốc hiện đại.”

NÓI CHUYỆN MẠNH MẼ

Tại Peru trong tháng này, tại diễn đàn Hợp tác Kinh tế Châu Á – Thái Bình Dương, Tập Cận Bình đã gặp Biden lần cuối.

Tập ​​Cận Bình cho biết hai bên đã đưa quan hệ song phương trở lại đúng hướng, đạt được “những thành tựu tích cực”, bao gồm cả về chống ma túy và thực thi pháp luật. Tuy nhiên, ông cảnh báo rằng “việc kiềm chế Trung Quốc là không khôn ngoan, không thể chấp nhận được và chắc chắn sẽ thất bại”, theo thông cáo của Trung Quốc về cuộc họp.

Trong bài phát biểu của mình, Biden cho biết đối thoại với Trung Quốc là điều cần thiết để ngăn chặn “những tính toán sai lầm” có thể dẫn đến xung đột.

Những người ủng hộ cách tiếp cận của Biden về hợp tác lưu ý rằng số ca tử vong do opioid tổng hợp đã giảm gần 19% trong 12 tháng tính đến ngày 30 tháng 6 năm 2024, so với cùng kỳ năm trước, theo dữ liệu của CDC. Các chuyên gia y tế công cộng tin rằng một phần của sự sụt giảm này là do chính quyền đã cho phép thuốc đảo ngược quá liều được sử dụng rộng rãi trên đường phố.

Các quan chức chính quyền Biden cho biết Hoa Kỳ nên tiếp tục mở rộng các phương pháp điều trị như vậy trong nước, đồng thời kiên nhẫn hợp tác ngoại giao với Trung Quốc ở nước ngoài. Một quan chức Bộ Ngoại giao cho biết chính quyền mới nên lường trước rằng một cách tiếp cận mạnh mẽ có thể thúc đẩy Trung Quốc cắt giảm một số hoặc toàn bộ các giao dịch hiện có. “Nếu bạn thử làm điều gì khác, sự hợp tác mà chúng ta đang có hiện nay có thể sẽ biến mất”, vị quan chức này nói.

Việc trừng phạt các tổ chức tài chính lớn của Trung Quốc cũng có thể gây rối loạn nền kinh tế toàn cầu, do vai trò trung tâm của Trung Quốc trong thương mại quốc tế.

“Bạn phải nghĩ đến tác động của việc trừng phạt một ngân hàng siêu lớn, một ngân hàng có mối liên hệ chặt chẽ với thương mại toàn cầu, đối với hệ thống tài chính”, một quan chức khác của Bộ Ngoại giao cho biết.

Tuy nhiên, những người cố vấn cho nhóm chuyển giao quyền lực của Trump, bao gồm cả một số người đang được cân nhắc cho các vị trí trong chính quyền của ông, nói với Reuters rằng thời điểm đã chín muồi cho một cách tiếp cận mới đối với Trung Quốc về cuộc khủng hoảng fentanyl, một cách tiếp cận thiên về “cây gậy” hơn là “củ cà rốt”.

Một số người cho rằng lệnh cấm xuất khẩu fentanyl thành phẩm của Bắc Kinh năm 2019 cho thấy họ có khả năng đàn áp khi cần. Họ cho rằng thật khó tin khi Trung Quốc, một quốc gia độc tài với sự giám sát chặt chẽ của cảnh sát, lại không thể kiềm chế những kẻ rửa tiền và buôn bán hóa chất Trung Quốc đang tiếp tay cho hoạt động buôn bán bất hợp pháp đã gây ra thảm họa cho các cộng đồng Hoa Kỳ trên toàn quốc.