Trước khi Trump bãi bỏ bộ máy quan liêu, làm việc cho chính phủ là một công việc đáng trân trọng
DAN RATHER VÀ ĐỘI NGŨ STEADY
13 THÁNG 10
Trong nhiều năm, các công chức Mỹ được ca ngợi vì lòng vị tha của họ. Các công việc chính phủ phi quân sự là một cuộc sống tốt đẹp, một khoản lương ổn định và một cơ hội để đóng góp, để trở thành một phần của một điều tốt đẹp hơn. Ôi, chúng ta đã sa sút đến mức nào.
Ngày nay, chính phủ, chính phủ được bầu cử dân chủ của chúng ta, bị chi phối bởi nỗi sợ hãi. Nó đang bị Đảng Cộng hòa lợi dụng để đàn áp người Mỹ thay vì nâng đỡ họ. Hãy nhìn Chicago, Portland hay Los Angeles, nơi các đặc vụ liên bang đeo mặt nạ sử dụng vũ lực không bị kiểm soát, gieo rắc nỗi sợ hãi trên đường phố và đe dọa một số nhóm dân cư dễ bị tổn thương nhất của chúng ta.
Tổng thống đang sử dụng quyền lực của mình để công khai, thậm chí là vui vẻ, trừng phạt những kẻ thù chính trị mà ông ta cho là, các nhà tài trợ đối lập và bất kỳ ai đe dọa chương trình nghị sự của ông ta. Và giờ đây, chúng ta có hàng trăm nghìn nhân viên chính phủ đang lo sợ mất kế sinh nhai vĩnh viễn. Việc chính phủ đóng cửa đã trở thành một công cụ khác giúp ông ta thúc đẩy các chiến thuật đe dọa và kiểm soát.
Đảng Cộng hòa kiểm soát Nhà Trắng và Quốc hội. Tòa án Tối cao chẳng khác gì một con dấu cao su trong chương trình nghị sự của Trump. Nhưng bằng cách nào đó, đảng cầm quyền “đừng nhìn tôi” lại đổ lỗi cho tất cả mọi người, trừ chính họ, về việc đóng cửa.
Và hãy nói rõ ràng: việc đóng cửa là quan trọng. Và lần này không giống bất kỳ lần nào chúng ta từng chứng kiến, bởi vì những người phục vụ công chúng giờ đây chỉ là những quân cờ trong một trò chơi chính trị dường như bất tận. Nền kinh tế của chúng ta sắp bị giáng một đòn chí mạng khi tất cả những người lao động này không được trả lương.
Vào thời điểm này, trong thực tế chính trị đang lên như diều gặp gió, trời xanh như ngọc của chúng ta, thật kỳ quặc khi tin rằng các quan chức dân cử của chúng ta nên muốn điều hành đất nước, chứ đừng nói đến việc điều hành một cách hiệu quả. Trước đây, bất kể chữ cái nào được thêm vào tên của một quan chức dân cử, họ đều muốn trở thành một phần của hệ thống chính trị được thiết kế để cải thiện cuộc sống của cử tri. Bạn có thể không đồng tình với phương tiện họ sử dụng để đạt được mục đích đó, nhưng mục đích thì không phải bàn cãi.
Đảng Cộng hòa không còn hướng tới mục tiêu đó nữa. Nếu những hành động gần đây của họ là một dấu hiệu, thì họ không quan tâm đến đa số cử tri – họ chỉ quan tâm đến việc ban ơn cho tầng lớp giàu có, đặc quyền của nước Mỹ, bao gồm cả bản thân họ và gia đình họ.
Khi họ nắm quyền điều hành, họ mắc phải những sai lầm tai hại và nguy hiểm. Chính quyền đã phải rút lại hai sai lầm lớn trong những ngày gần đây.
Hôm thứ Sáu, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cho biết Hoa Kỳ đang xây dựng một cơ sở của Không quân Qatar tại Căn cứ Không quân Mountain Home ở Idaho. Sau những lời qua tiếng lại không mấy bất ngờ từ cả hai phía, ông đã đưa ra một lời giải thích rõ ràng… trên mạng xã hội, “[C]húc để nói rõ, Qatar sẽ không có căn cứ riêng của họ tại Hoa Kỳ – hay bất cứ thứ gì tương tự như một căn cứ. Chúng tôi kiểm soát căn cứ hiện có, giống như chúng tôi làm với tất cả các đối tác khác”, ông viết.
Chiến lược của Trump nhằm chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ trùng khớp với sự khinh miệt của ông đối với việc điều hành đất nước. Ông đang thực hiện lời đe dọa sa thải hàng loạt trên toàn bộ các bộ phận, từ Bộ Tư pháp, Văn phòng Quản lý và Ngân sách, cho đến Bộ An ninh Nội địa, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh.
Hôm thứ Bảy, chính quyền Trump đã sa thải hàng trăm nhà khoa học tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh. Một cách vô tình. Theo tờ New York Times, một “sai sót đáng kể về thủ tục” đã dẫn đến việc sa thải các lãnh đạo của đội ứng phó bệnh sởi liên bang, các bác sĩ đang nỗ lực kiểm soát dịch Ebola ở Châu Phi, và các thành viên của cơ quan tình báo dịch bệnh, cùng nhiều người khác. Trong vòng 24 giờ, nhiều người đã bị triệu hồi.
Những người làm việc tại Bộ Giáo dục thì không may mắn như vậy. Sắc lệnh hành pháp hồi tháng Ba của Trump và việc cắt giảm nhân sự sau đó gần như đã đóng cửa Bộ Giáo dục. Hôm thứ Sáu, ông đặt mục tiêu hoàn tất việc sa thải bằng cách sa thải gần 500 người, tương đương khoảng 20% số nhân viên còn lại. Đợt sa thải mới này chủ yếu diễn ra ở bộ phận giáo dục đặc biệt, điều này sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến những học sinh dễ bị tổn thương nhất của đất nước.
Trên Đồi Capitol, Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson đã có cách riêng để giải quyết tình trạng đóng cửa chính phủ: cho mọi người về nhà.
Ông làm vậy, một phần, để tránh việc bổ nhiệm thành viên mới nhất của Hạ viện, nghị sĩ Dân chủ Adelita Grijalva của Arizona. Bà đã giành chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử đặc biệt vào ngày 23 tháng 9. Johnson không muốn Grijalva tuyên thệ nhậm chức vì bà sẽ là chữ ký cuối cùng cần thiết cho bản kiến nghị buộc phải bỏ phiếu về việc công bố hồ sơ Epstein. Dường như mọi con đường đều dẫn đến hồ sơ Epstein.
Johnson quan tâm đến việc bảo vệ Trump, và bất kỳ ai khác có liên quan, hơn là cố gắng chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ. Thực tế mà nói – ít nhất là cho đến khi máy bay riêng của các tỷ phú không thể cất cánh do thiếu kiểm soát viên không lưu, thì Đảng Cộng hòa vẫn sẵn sàng để tình trạng đóng cửa tiếp tục.
Đảng Dân chủ đang đứng trước cơ hội thực sự đầu tiên để thách thức tổng thống và đảng Cộng hòa một cách chiến lược kể từ khi Trump nhậm chức. Họ đã nhìn thấy cơ hội và chọn chiến đấu thay vì đầu hàng, như họ đã từng làm trước đây. Và họ đã chọn chiến lược từng mang lại chiến thắng trong quá khứ, đó là chăm sóc sức khỏe.
Đây không phải là một lời chào hàng khó nghe. Nếu các khoản trợ cấp không được gia hạn, hầu hết những người có bảo hiểm y tế thông qua Đạo luật Chăm sóc Giá cả Phải chăng (Affordable Care Act) sẽ thấy phí bảo hiểm của họ tăng vọt. Ước tính khoảng 20 triệu người sẽ mất bảo hiểm vì họ không còn đủ khả năng chi trả. Ngay cả phần lớn đảng viên Cộng hòa MAGA cũng muốn gia hạn trợ cấp Obamacare.
Một số người cho rằng đảng Dân chủ nên yêu cầu nhiều hơn là chỉ gia hạn trợ cấp. Hãy chọn một sự phẫn nộ: thực thi luật nhập cư vô nhân đạo, xóa bỏ Tuyên ngôn Nhân quyền, tước bỏ hỗ trợ lương thực của hàng triệu trẻ em đói khát, v.v. Thật khó tin trước số lượng các cuộc chiến chính trị tiềm tàng và chính đáng sẽ diễn ra.
Có hai vấn đề lớn khi buộc chính quyền chấp nhận bất kỳ sự cắt giảm nào đối với các chính sách này. Thứ nhất, Trump khó có thể chấp nhận một thỏa thuận có bất kỳ sự kiểm soát nào đối với quyền lực đang tích lũy của ông ta. Và thứ hai, việc cho phép Trump nắm giữ những lập trường chính sách rất không được lòng dân này có thể giúp ích trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Mặc dù đảng Cộng hòa có thể không muốn điều hành đất nước, hoặc không thấy được giá trị của việc điều hành, nhưng người dân Mỹ đã quen với việc chính phủ cung cấp những dịch vụ như cứu trợ thiên tai, hỗ trợ trẻ em có nhu cầu đặc biệt, chuyên môn khoa học về bệnh truyền nhiễm và các khoản vay sinh viên được chính phủ hỗ trợ.
Nếu đảng Cộng hòa tại Quốc hội không sẵn lòng hoặc không muốn cung cấp dù chỉ là những dịch vụ tối thiểu, không ít người trong số họ có thể sẽ mất việc sau 13 tháng.
Việc đóng cửa chính phủ không phải là để đổ lỗi hay để thắng hay thua, và không nên bị gán ghép như vậy. Bất kỳ sự đóng cửa nào của chính phủ cũng là một mất mát, chấm hết. Đó là một mất mát cho các nhân viên liên bang và cho người dân Mỹ.