Bộ Tư pháp vừa ban hành trát triệu tập đối với thống đốc bang Minnesota và thị trưởng thành phố Minneapolis , một động thái leo thang chưa từng có tiền lệ sau vụ nổ súng gây chết người do một nhân viên nhập cư liên bang gây ra và những lời chỉ trích ngày càng tăng đối với chiến thuật của chính quyền. Khi các nhà lãnh đạo tiểu bang đặt câu hỏi về hành vi của liên bang và không nhận được câu trả lời mà lại là các cuộc điều tra hình sự, thông điệp không hề khó hiểu: chính sự bất đồng chính kiến đang trở thành tội danh bị cáo buộc. Đó là sự vũ khí hóa có chủ đích quyền lực liên bang.
Khung cảnh thật ấn tượng, giờ hãy cùng nhau phân tích các tín hiệu.
1. Hãy lần theo dấu vết tiền bạc, vì các vụ bê bối luôn bám theo nó.
Đây là phần thầm lặng mà mọi người thường cố tình phớt lờ: Tổ chức vận động chính trị (PAC) của Trump, MAGA Inc. , không chỉ đang thu về rất nhiều tiền, mà còn thu hút được những nhà tài trợ lớn hoàn toàn mới với những mối quan tâm nghiêm túc đến chính phủ liên bang. Không phải những tấm séc 25 đô la. Mà là hàng chục triệu đô la, thường đến từ những người chưa từng tham gia vào hoạt động tài chính ở mức độ này trước đây.
Và thời điểm rất quan trọng. Tiền không đổ vào ồ ạt trong suốt chiến dịch tranh cử. Nó tăng mạnh sau khi Trump thắng cử , trong khi ông đang điều hành đất nước. Đó là dấu hiệu nhận biết. Các siêu PAC không phải là nơi để nhận tiền boa cho việc nới lỏng quy định, các hợp đồng, ân xá, hay ưu ái cho người đứng đầu chính phủ, nhưng ngày càng có vẻ như vậy.
Hãy lấy ví dụ về công nghệ và Trí tuệ Nhân tạo: Các giám đốc điều hành liên quan đến OpenAI và Palantir đột nhiên nhận được những khoản tiền khổng lồ lên đến hàng triệu đô la khi chính quyền triển khai các chính sách về AI, đóng băng các quy định của tiểu bang và mở rộng các hợp đồng liên bang. Các công ty tiền điện tử cũng làm theo, rồi chứng kiến Trump ủng hộ các luật thân thiện với tiền điện tử. Chắc chắn rồi. Hoàn toàn không liên quan gì cả.
Rồi đến Venezuela. Một thành viên hội đồng quản trị của Chevron lặng lẽ rót 2 triệu đô la chỉ vài tuần trước khi Mỹ tiến hành hành động quân sự, sau đó chính quyền khuyến khích Chevron mở rộng hoạt động tại đó. Thời điểm không phải là bằng chứng duy nhất, nhưng nó đang gióng lên hồi chuông cảnh báo.
Và vấn đề không chỉ dừng lại ở chính sách. Một số nhà tài trợ có người thân đang đối mặt với những cáo buộc nghiêm trọng từ chính phủ liên bang nhưng sau đó lại biến mất. Những người khác quyên góp hàng triệu đô la trong khi đang tìm kiếm chức vụ đại sứ hoặc điều hành các công ty đang ngập trong các hợp đồng của Bộ Quốc phòng , tất cả diễn ra trong khi Ủy ban Bầu cử Liên bang (FEC) thậm chí không thể điều tra.
Hãy nhìn rộng hơn. Tập đoàn MAGA đang nắm giữ gần 300 triệu đô la, chuẩn bị định hình cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026 và củng cố lòng trung thành trong nội bộ đảng Cộng hòa. Trump có thể bị giới hạn nhiệm kỳ, nhưng chiến dịch gây ảnh hưởng thì không.
Đây là lý do tại sao chúng ta theo dõi dòng tiền. Bởi vì khi các nhà tài trợ có lợi ích riêng đổ xô vào hệ thống, nền dân chủ bắt đầu trông giống như trò chơi “mua để được ưu ái” hơn là sự đại diện.
Danh sách nhà tài trợ mà mọi người nên xem xét kỹ: NBC
2. Từ những lời ám chỉ ngầm đến chính sách liên bang
Chưa đầy hai ngày sau khi một đặc vụ ICE giết chết Renee Good ở Minneapolis, DHS đã đăng tải một video tuyển mộ sử dụng một bài hát phổ biến trong các nhóm tân Quốc xã, được xây dựng dựa trên ngôn từ về việc giành lại “ngôi nhà của chúng ta” bằng “máu hoặc mồ hôi”, những cụm từ gắn liền với các tuyên ngôn của chủ nghĩa thượng đẳng da trắng và bạo lực ngoài đời thực.
Đây không phải là một sơ suất. Đây là một tín hiệu.
Trong nhiều năm, luận điệu cực đoan bị coi là không đáng tin và chỉ thuộc về nhóm thiểu số. Điều đã thay đổi là ai đang sử dụng nó: giờ đây những thông điệp này đến trực tiếp từ các cơ quan liên bang có quyền giam giữ, trục xuất và sử dụng vũ lực gây chết người. Các nhà nghiên cứu về chủ nghĩa cực đoan cảnh báo rằng đây đánh dấu một bước ngoặt: tuyên truyền hiện đang đến từ bên trong chính phủ liên bang, một mối lo ngại mà tôi cũng chia sẻ với tư cách là một cựu quan chức Bộ An ninh Nội địa từng theo dõi chủ nghĩa cực đoan trong nước, và điều này đã được ghi nhận trong các phóng sự gần đây của PBS NewsHour .
Nhìn tổng thể, bức tranh càng trở nên rõ nét hơn. Các báo cáo chính thức tập trung vào chủ đề suy tàn, “di sản” và phục hồi khi ngày 6 tháng 1 được viết lại, sự bất đồng chính kiến bị phủ nhận và bạo lực được coi là sự khôi phục. Điều đang xảy ra ở đây không phải là vấn đề thẩm mỹ. Nó liên quan đến bộ máy nhà nước.
Khi tuyên truyền cực đoan đến từ chính phủ: The Intercept
3. Sự can thiệp quá mức của chính phủ vào thực tiễn các trường đại học
Những gì đang diễn ra ở đây không phải là về việc bảo vệ học sinh. Mà là về việc chính quyền đang lấn át các quyền tự do dân sự.
Chính quyền Trump đang yêu cầu Đại học Pennsylvania cung cấp tên và thông tin liên lạc cá nhân của các giảng viên, nhân viên và sinh viên gốc Do Thái, gây áp lực buộc trường đại học phải cung cấp hồ sơ nhận dạng tôn giáo cho chính phủ liên bang. Các nhóm giảng viên gốc Do Thái đã nói rõ về rủi ro: việc lập danh sách người Do Thái khiến mọi người kém an toàn hơn chứ không phải an toàn hơn. Mối lo ngại đó không phải là trừu tượng. Các danh sách dựa trên danh tính tạo ra những lỗ hổng thực sự: lạm dụng, nhắm mục tiêu, giám sát và tác động tiêu cực.
Là một cựu sinh viên của Đại học Pennsylvania, điều này khiến tôi rất bức xúc. Các trường đại học có nhiệm vụ bảo vệ sự tìm tòi và tính độc lập, chứ không phải trở thành nơi tuân thủ các quy định của chính phủ liên bang, vốn xâm phạm quyền riêng tư, tự do tôn giáo và tự do lập hội.
Vấn đề không phải là hệ tư tưởng hay chính trị trong khuôn viên trường. Vấn đề là chính phủ có thể thúc đẩy các tổ chức hợp tác trong việc giám sát dựa trên danh tính đến mức nào, và liệu có ai phản kháng hay không. Lịch sử cho thấy những cuộc kiểm tra này hiếm khi chỉ giới hạn trong một khuôn viên trường.
Quyền tự do dân sự không phải là lý thuyết suông. Chúng là ranh giới giữa sự bảo vệ và sự dễ bị tổn thương, và một khi chúng bị xói mòn một cách âm thầm, việc khôi phục chúng sẽ khó khăn hơn nhiều so với việc bảo vệ chúng ngay từ đầu.
Cảnh báo dành cho giảng viên tại Đại học Pennsylvania: The Guardian
4. Khi Cục Dự trữ Liên bang trở thành mục tiêu, ai cũng phải trả giá.
Trước khi Bộ Tư pháp chuyển sự chú ý sang thống đốc và thị trưởng bang Minnesota, ranh giới đã bị vượt qua. Chiến dịch gây áp lực bắt đầu từ các thể chế lẽ ra phải độc lập, bao gồm cả giới truyền thông và gần đây nhất là Cục Dự trữ Liên bang.
Minnesota không phải là trường hợp ngoại lệ. Nó chính là bằng chứng.
Các rào chắn an toàn không biến mất cùng với xe tăng trên đường phố. Chúng biến mất thông qua các bản ghi nhớ pháp lý, các cuộc điều tra bí mật và những lời biện minh nghe có vẻ hợp lý, cho đến khi bạn lần theo chúng đến đâu.
Những báo cáo cho rằng Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Jerome Powell có thể phải đối mặt với nguy cơ bị truy tố hình sự dưới thời Bộ Tư pháp ngày càng thân thiết với Donald Trump đang bị bác bỏ như một cuộc đấu tranh chính trị khác. Cách nhìn nhận đó đã bỏ qua mối nguy hiểm. Powell không phải là vấn đề chính. Điều đang được thử thách là liệu sự độc lập tự thân có trở thành một gánh nặng hay không.
Cục Dự trữ Liên bang được xây dựng để hoạt động độc lập khỏi áp lực chính trị vì một lý do. Chính sách tiền tệ chỉ hiệu quả nếu thị trường tin tưởng rằng các quyết định được đưa ra dựa trên dữ liệu, chứ không phải dựa trên những bất mãn của tổng thống. Khi bức tường chắn đó được giữ vững, lãi suất có thể gây khó khăn và lạm phát có thể ảnh hưởng tiêu cực, nhưng niềm tin vẫn còn đó. Khi niềm tin bị phá vỡ, thị trường ngừng phản ứng với các sự kiện và bắt đầu phản ứng với người đang nắm quyền.
Khi các nhà đầu tư tin rằng các quan chức độc lập có thể bị trừng phạt vì làm đúng nhiệm vụ của mình, việc vay vốn sẽ trở nên đắt đỏ hơn. Lãi suất thế chấp tăng cao. Thẻ tín dụng và vay mua ô tô cũng tăng chi phí. Các doanh nghiệp nhỏ thu hẹp quy mô hoạt động. Tốc độ tuyển dụng chậm lại.
Đây không phải là lý thuyết suông. Các quốc gia chính trị hóa ngân hàng trung ương của họ không nhận được tiền rẻ hơn, mà là sự bất ổn. Và những người đầu tiên cảm nhận điều đó không phải là các quỹ đầu cơ. Họ là những gia đình sống dựa vào tiền lương hàng tháng.
Như Jeffrey Sonnenfeld đã lưu ý, điều này có thể phản tác dụng về mặt chính trị. Nhưng mối nguy hiểm sâu xa hơn nằm ở khía cạnh thể chế. Một khi sự độc lập trở thành đối tượng bị truy tố, pháp quyền sẽ trở nên có chọn lọc.
Các thể chế không sụp đổ chỉ sau một đêm. Chúng phải trải qua thử thách. Đây là một trong những thử thách đó.
Khi chính trị nhắm mục tiêu vào Cục Dự trữ Liên bang: Jeffrey Sonnenfeld, Fortune
5. Thảo luận về sự phân biệt chủng tộc, nói thẳng ra
Chính là thứ khiến tôi suýt sặc cà phê.
Một đoạn chat bị rò rỉ trên ứng dụng Signal cho thấy chủ tịch Ủy ban Giáo dục Hạ viện New Hampshire đề xuất rằng các trường học nên được chia thành “chúng ta” và “họ”, kèm theo nhận xét về việc “tưởng tượng điểm số”. Khi những tin nhắn này được công khai, nữ nghị sĩ không phủ nhận chúng; bà đã diễn giải lại, tuyên bố rằng bà muốn nói đến sự phân biệt chính trị, chứ không phải phân biệt chủng tộc.
Một nhà lãnh đạo giáo dục đang công khai ủng hộ luận điểm chia rẽ trong khi thúc đẩy luật pháp nhằm loại bỏ cái gọi là “khái niệm gây chia rẽ” khỏi các trường công lập. Lịch sử không cho phép chúng ta giả vờ rằng ngôn từ này vô hại, đặc biệt khi nó đến từ những người đang định hình chính sách.
Đây không phải là trò troll trên mạng. Nó đến từ bên trong cơ quan lập pháp tiểu bang—từ một người có quyền quyết định những gì trẻ em được dạy, ai được phép vào trường công lập và quan điểm của người đó được coi là chính đáng.
Đó là cách mà những ý tưởng từng bị coi là không thể tưởng tượng nổi được thử nghiệm một cách công khai.
Một điều dành cho tâm hồn bạn
Một lời nhắc nhở rằng lòng tốt vẫn còn hiện hữu, đôi khi là với một chùm chìa khóa trên tay.
Một nhóm các nhà sư Phật giáo đã đi bộ 2.300 dặm từ Texas đến Washington, DC, để lan tỏa hòa bình, lòng từ bi và sự đoàn kết – thường là đi chân trần, dưới bầu trời rộng mở, cùng với chú chó cứu hộ Aloka của họ. Khi một tài xế mất tập trung đã gây tai nạn nghiêm trọng cho chiếc xe hộ tống của họ gần Dayton, Texas, khiến các nhà sư phải nhập viện, ông Osbaldo Durán, chủ một công ty lợp mái địa phương, đã nhìn thấy câu chuyện và không chỉ cảm thấy tiếc nuối. Ông đã hành động. Ông đã quyên tặng một chiếc Toyota RAV4 được bảo hiểm đầy đủ, lắp thêm lốp mới và đèn an toàn, thay dầu, đổ đầy bình xăng và trao chìa khóa. Không phô trương. Chỉ đơn giản là tấm lòng.
Hy vọng không phải là một khẩu hiệu. Đó là một sự lựa chọn. Đó là hành động. Đó là việc những người bình thường đứng lên giúp đỡ khi hành trình của người khác quan trọng.
Một hành động tử tế giản dị trong chuyến đi bộ dài vì hòa bình: USA Today
Tôi giữ cho hầu hết các bài viết này miễn phí vì việc hiểu biết không nên bị giới hạn. Một số độc giả chọn ủng hộ công việc này để nó có thể duy trì tính độc lập và trung thực, và tôi rất biết ơn điều đó. Tôi sẽ tổ chức một buổi Hỏi Đáp trực tiếp vào tuần tới dành cho những người đăng ký trả phí, một cơ hội để trao đổi về những gì bạn đang thấy và những gì có thể sắp tới.
Sẽ có thêm thông tin sớm!
-Olivia