Steve Bannon interviewed Jeffrey Epstein in a series of TV shoots.
ZEV SHALEV AND LEV PARNAS
Lần đầu tiên, công chúng được nghe Jeffrey Epstein nói chuyện dài dòng về cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008, và những gì ông ta tiết lộ thật đáng kinh ngạc. Một cuộc phỏng vấn kéo dài hai giờ giữa Epstein và Steve Bannon, được ghi lại vào năm 2019 và được công bố vào cuối tuần này, cho thấy kẻ phạm tội tình dục bị kết án này mô tả chi tiết cách ông ta đã tư vấn cho các nhà lãnh đạo thế giới và các tổ chức tài chính trong cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất kể từ thời Đại suy thoái – tất cả đều diễn ra khi ông ta đang ngồi trong một phòng giam ở nhà tù hạt Palm Beach.
Như Zev Shalev đã giải thích trong chương trình đặc biệt hôm Chủ nhật, đoạn phim này rất đáng chú ý vì chúng ta chưa từng nghe Epstein thảo luận bất cứ điều gì dài dòng đến vậy, và những gì ông ta nói xác nhận phần lớn những gì cuộc điều tra “Vụ cướp lớn nhất” đã ghi lại về vai trò trung tâm của ông ta trong cuộc khủng hoảng tài chính. Cuộc phỏng vấn được cho là cuộc phỏng vấn cuối cùng của Epstein trước khi ông ta qua đời vào cuối năm đó, và rõ ràng nó là một phần của chiến dịch phục hồi hình ảnh trước công chúng mà Bannon đang giúp dàn dựng.
Tiết lộ gây sốc nhất là khi Epstein mô tả ngày 14 tháng 9 năm 2008 – đêm mà Lehman Brothers sụp đổ. Epstein đang ở trong một phòng giam rộng 8×10 feet tại nhà tù hạt Palm Beach, mặc bộ quần áo tù màu nâu, nằm trên một chiếc giường kim loại với bồn rửa và nhà vệ sinh bằng crôm. Một người bảo vệ thông báo với ông ta rằng Phố Wall đang sụp đổ.
Epstein được phép gọi điện thoại hai lần mỗi ngày, và ông ta đã sử dụng cả hai cuộc gọi đó vào đêm hôm đó theo cách cho thấy mức độ sâu rộng của mạng lưới tài chính của mình. Cuộc gọi đầu tiên của ông ta là đến Jimmy Cayne, chủ tịch của Bear Stearns, công ty đã sụp đổ sáu tháng trước đó vào tháng 3 năm 2008, gây ra cuộc khủng hoảng mà mọi người đang chứng kiến. Cuộc gọi thứ hai của ông ta là đến một người liên lạc tại JP Morgan, ngân hàng đang cố gắng mua lại những gì còn lại của Bear Stearns. Như Shalev mô tả, Epstein cầm cả hai điện thoại cùng lúc, mỗi tay một chiếc, tư vấn cho cả hai bên trong một giao dịch tài chính lớn từ phòng giam của mình trong cuộc khủng hoảng tài chính tồi tệ nhất trong 80 năm.
Nhưng ảnh hưởng của Epstein còn vượt xa hai cuộc gọi điện thoại đó. Trong cuộc phỏng vấn, ông ta xác nhận rằng mình đã liên lạc với Bộ trưởng Tài chính trong thời kỳ khủng hoảng, đưa ra lời khuyên về cách xử lý hệ thống tài chính đang sụp đổ. Thậm chí đáng chú ý hơn, Steve Bannon tại một thời điểm trong cuộc phỏng vấn đã tiết lộ danh sách khách hàng của Epstein trong lĩnh vực tư vấn tài chính – một danh sách bao gồm Vladimir Putin, Chủ tịch Trung Quốc và Quốc vương Ả Rập Xê Út. Epstein không phủ nhận điều này, và cuộc trao đổi cho thấy rõ rằng các nhà lãnh đạo thế giới đã tham khảo ý kiến của ông ta về các quyết định tài chính của Mỹ ngay cả khi ông ta đang ngồi tù vì tội phạm tình dục. Lev Parnas nhấn mạnh tầm quan trọng của thời điểm này, lưu ý rằng vào năm 2019, khi Trump đang nắm quyền, Bannon và Epstein đã có mức độ quan tâm, kiểm soát và ảnh hưởng như vậy đối với các vấn đề tài chính toàn cầu. Cuộc phỏng vấn cũng đề cập đến việc liệu các tổ chức như Harvard có nên chấp nhận quyên góp từ một tội phạm tình dục bị kết án hay không, với Epstein bảo vệ hành động này bằng cách viện dẫn nguyên tắc Derek Bok rằng việc nhận tiền cho những mục đích tốt là điều tốt, bất kể nguồn gốc.
Cuộc phỏng vấn diễn ra vào thời điểm quan trọng khi các nhà báo độc lập tiếp tục đào sâu vào hàng triệu hồ sơ Epstein mới được công bố. @EllieLeonard, người đầu tiên phát hiện ra đoạn video phỏng vấn Bannon, đã làm việc đến khuya để xem xét các tài liệu cùng với các nhà nghiên cứu như Kait Justice Justice và những người khác trong một cuộc điều tra cộng đồng có thể là lớn nhất mọi thời đại. Aaron Parnas và Joy-Ann Reid và Lev Parnas tiếp tục ủng hộ sự minh bạch hơn mà Parnas nói rằng Bộ Tư pháp chưa bao giờ dự đoán sẽ hiệu quả đến vậy.
Như Shalev đã lưu ý, mọi bằng chứng mà họ tìm thấy đều xác nhận rằng họ đang đi đúng hướng, cho thấy mối liên hệ rõ ràng giữa tội phạm tài chính, tội phạm tình dục và mạng lưới đã giúp bầu Donald Trump. Parnas thông báo rằng ông và những người khác sẽ đến Washington DC vào ngày 11-12 tháng 2 để gặp gỡ những người sống sót, đối mặt với Tổng chưởng lý Pam Bondi, và chuyển giao các gói tài liệu điều tra cho tất cả các thành viên Quốc hội mà họ có thể tiếp cận. Mục tiêu là đảm bảo rằng các quan chức được bầu có bằng chứng thực sự cần thiết để theo đuổi công lý, đi khắp các hành lang Quốc hội để trực tiếp trao tận tay bằng chứng đã được cộng đồng các nhà điều tra đang phát triển này thu thập một cách tỉ mỉ.
Cuộc phỏng vấn kéo dài hai giờ cho thấy Epstein là một người ăn nói lưu loát và dễ mến, điều mà Shalev thừa nhận rõ ràng là mục đích của buổi huấn luyện truyền thông mà Bannon đang thực hiện. Mặc dù Epstein không thú nhận đã gây ra sự sụp đổ thị trường năm 2008, nhưng ông chắc chắn xác nhận rằng mình đã tham gia và nói chuyện với tất cả các bên liên quan vào đúng thời điểm hệ thống tài chính đang rơi vào tình trạng hỗn loạn. Đoạn phim cung cấp một cái nhìn chưa từng có về cách Epstein thể hiện bản thân, cách ông biện minh cho hành động của mình và mức độ ông gắn bó sâu sắc với cấu trúc quyền lực tài chính và chính trị toàn cầu – cho đến tận cuối đời.