Bộ trưởng Ngoại giao đang đưa ra những quan điểm từng bị lên án và nghe rất giống Trump trên mạng.
Rubio cũng đã mất uy tín với lực lượng lao động của chính mình, điều này có thể khiến ông khó thực hiện các chính sách trong tương lai hơn.
Ông đã cáo buộc, mà không đưa ra bằng chứng, rằng các nhân viên cấp cao của USAID đã bất tuân và cố gắng “lén lút thanh toán” vi phạm lệnh đóng băng viện trợ nước ngoài.
Điều này đã khiến các nhân viên USAID tức giận, những người khẳng định rằng các cáo buộc là thiếu hiểu biết và sai sự thật, và nó đã khiến các nhân viên Bộ Ngoại giao tức giận vì giờ đây họ coi Rubio là người sẽ chống lại họ.
“Tôi ít nhất đã hy vọng ông ấy sẽ đứng lên bảo vệ chúng tôi một chút”, một nhà ngoại giao Hoa Kỳ nói với tôi.
Trớ trêu thay, nhiều nhà ngoại giao Hoa Kỳ hiện tại và trước đây cho biết họ sẽ ủng hộ các cải cách đối với bộ máy quan liêu cồng kềnh của USAID và Bộ Ngoại giao — nếu được xử lý khác đi. Nhưng Rubio đã không giám sát một quá trình cải cách có mục tiêu và chu đáo mà người ta có thể mong đợi từ một cựu nhà lập pháp đã dành nhiều thời gian để tìm hiểu về cách thức xây dựng chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ.
Ông ấy có thể đã cho các nhóm viện trợ một chút thời gian để chứng minh rằng họ xứng đáng được tài trợ thay vì cắt tiền ngay từ đầu. Ông ấy có thể đã tiến hành đánh giá toàn diện về đội ngũ nhân viên của USAID và đưa ra quyết định thận trọng về việc sa thải ai thay vì tiến hành thanh trừng hàng loạt đột ngột. Bây giờ, ông ấy có thể thấy mình dành quá nhiều thời gian cho luật sư và lời khai.
Khi tôi hỏi một viên chức cấp cao trong chính quyền Trump gần gũi với Rubio rằng liệu bộ trưởng có hối tiếc về quá trình gây gián đoạn đang diễn ra hay không, viên chức này nhấn mạnh rằng kết quả mới là điều quan trọng.
“Mọi người đã nói về việc thực hiện những cải cách này trong nhiều thập kỷ, và họ đã không thực hiện. Mọi người đã có các quy trình. Họ đã có các ủy ban. Họ đã có luật pháp, blah, blah, blah”, viên chức này cho biết. “Giai đoạn chuyển đổi này rất khó khăn. Nhưng mục tiêu cuối cùng là có một chính sách đối ngoại, một chương trình hỗ trợ nước ngoài phù hợp với lợi ích của Hoa Kỳ và tôn trọng tiền thuế của người dân”.
Rubio là một diễn giả khá tài năng, người có thể quyến rũ cả những người hoài nghi. Trong các cuộc gặp riêng, ông cũng đã cố gắng trấn an các nhà ngoại giao Hoa Kỳ và các đối tác nước ngoài, thúc giục họ kiên nhẫn.
Tuy nhiên, các nhà ngoại giao Hoa Kỳ được đào tạo để tách biệt thực tế khỏi lời nói suông. Họ không thấy một chiến lược. Họ thấy một cái búa tạ.
“Con đường hủy diệt rất rộng”, một nhà ngoại giao Hoa Kỳ khác cho biết.
Ngay cả khi USAID bị đảo lộn, Rubio vẫn đang chuẩn bị cho sự xáo trộn tại Bộ Ngoại giao. Một người quen thuộc với các cuộc thảo luận nội bộ tại Bộ Ngoại giao — được giấu tên vì họ không được phép nói chuyện với giới truyền thông — cho biết Rubio đồng ý cắt giảm ít nhất 20 phần trăm nhân sự và có thể đóng cửa một số lượng lớn các đại sứ quán.
Có lẽ cách tiếp cận thẳng thắn, đi theo của Rubio sẽ giúp ông giữ được chức danh ngoại trưởng lâu hơn nhiều người ở Washington mong đợi. Như tôi đã viết trước đây, hạ thấp bản thân là một cách để tồn tại dưới thời Trump.
Mặc dù vậy, Rubio có thể không có quyền lực thực sự tại Foggy Bottom, nhưng ông vẫn phải chịu trách nhiệm về những gì xảy ra ở đó.
