Các nhà báo da màu bị ảnh hưởng nặng nề trong đợt sa thải chấn động của L.A. Times

“Công ty đã không giữ lời hứa đa dạng hóa đội ngũ nhân viên vì các nhà báo trẻ da màu bị ảnh hưởng không cân xứng,” công đoàn của tờ báo cho biết.

Trong một động thái gây chấn động ngành báo chí vào thứ Ba, tờ Los Angeles Times, một trong những tờ báo hàng đầu cả nước, đã sa thải hơn 115 nhà báo, trong đó nhiều nhà báo da màu bị ảnh hưởng.

Gần một phần tư số nhân viên phòng tin tức của tờ báo đã được thông báo rằng ngày làm việc cuối cùng của họ tại công ty sẽ là vào tháng 3.

“Công ty đã không giữ lời hứa đa dạng hóa đội ngũ nhân viên, khi các nhà báo trẻ da màu bị ảnh hưởng không cân xứng,” Hiệp hội Los Angeles Times cho biết trong một tuyên bố vào thứ Ba. “Các nhóm người da đen, AAPI và Latin đã phải chịu tổn thất nặng nề. Việc cho phép tự nguyện nghỉ việc có thể giúp ngăn chặn điều này, nhưng công ty đã không chọn con đường đó.”

Đội ngũ đứng sau De Los, một chuyên trang mà Times ra mắt vào năm 2023 để đưa tin về 49% dân số gốc Latinh của thành phố, đã bị tàn phá. Jeong Park, người được thuê vào năm 2022 để đưa tin về cộng đồng người Mỹ gốc Á, cũng nằm trong số những người bị sa thải.

Kevin Merida, một người da đen, đã từ chức trong tháng này, báo hiệu những gì sắp xảy ra. Chủ sở hữu của Times, tỷ phú Patrick Soon-Shiong, cho biết tờ báo và Merida đã “đồng ý” chia tay, nhưng thông báo này vẫn gây nhiều bất ngờ.

Các biên tập viên quản lý Sara Yasin, người Mỹ gốc Palestine, và Shani Hilton, một người da đen, cũng đã từ chức gần đây.

Các biên tập viên và nhân viên khác của Hiệp hội L.A. Times đã đình công vào thứ Sáu để phản đối việc cắt giảm sắp tới, tạo nên cuộc đình công đầu tiên trong lịch sử 143 năm của tòa soạn này.

Soon-Shiong cho biết tờ báo đang lỗ từ 30 đến 40 triệu đô la mỗi năm. Ông cho biết ông đã đầu tư gần 1 tỷ đô la vào tờ báo kể từ khi mua lại vào năm 2018, “nhấn mạnh cam kết của chúng tôi trong việc bảo tồn di sản của tờ báo và đảm bảo tương lai của tờ báo.”

“Quyết định hôm nay là đau đớn đối với tất cả mọi người, nhưng điều bắt buộc là chúng ta phải hành động khẩn cấp và thực hiện các bước để xây dựng một tờ báo bền vững và phát triển mạnh mẽ cho thế hệ tiếp theo,” Soon-Shiong nói trong một tuyên bố đăng trên Times. “Chúng tôi cam kết sẽ làm như vậy.”

Hiệp hội Los Angeles Times tổ chức bãi công và biểu tình phản đối kế hoạch cắt giảm việc làm

Tuy nhiên, Matt Pearce, chủ tịch của Hiệp hội Truyền thông Phương Tây, đại diện cho các nhà báo trên khắp Nam California, Texas và Arizona, đã mô tả đây là một “ngày đen tối.” Ông nói thêm trong một tuyên bố rằng “nhiều phòng ban và nhóm trong tòa soạn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Con số sa thải mặc dù rất lớn, nhưng vẫn ít hơn so với ước tính của Ủy ban Thương lượng vào tuần trước.”

The Times có chính sách thâm niên, theo đó những người mới tuyển dụng sẽ bị cắt giảm đầu tiên khi phải cắt giảm nhân sự. Sau vụ cảnh sát giết George Floyd ở Minneapolis vào tháng 5 năm 2020, tờ báo – giống như nhiều tổ chức khác – đã đầu tư mạnh vào việc đưa tin về các cộng đồng thiểu số. Gần bốn năm sau, nhiều nhân viên mới tuyển dụng trong nỗ lực này lại nằm trong số những người bị sa thải.

Nhân viên tại văn phòng Washington và các phòng kinh doanh và tin tức nóng cũng bị ảnh hưởng.

Việc cắt giảm này diễn ra một tuần sau khi Univision, mạng lưới tiếng Tây Ban Nha, sa thải hơn 200 nhân viên, bao gồm cả những nhân viên nổi tiếng.

Adrian Carrasquillo, một phóng viên chính trị quốc gia của The Messenger chuyên đưa tin về chính trị Latinh tại Mỹ, đã chia sẻ trên X rằng: “Đây là một trong những tổn thất lớn nhất về tài năng, kinh nghiệm và ký ức cộng đồng của báo chí Latinh từ trước đến nay. Thật đau lòng với tư cách là một nhà báo và là người quan tâm đến việc đưa tin về cộng đồng.”

Tuyên bố của liên đoàn cũng cho biết: “Chúng tôi vẫn tin tưởng vào Los Angeles Times và vai trò quan trọng của tờ báo trong một nền dân chủ năng động. Nhưng một tờ báo không thể thực hiện vai trò đó khi đội ngũ nhân viên bị cắt giảm đến mức tận cùng. Los Angeles là một thành phố hạng nhất và cần có một tòa soạn hạng nhất để giám sát các nhà lãnh đạo, tôn vinh thành công và kể những câu chuyện về người dân nơi đây.”

CORRECTION (Jan. 23, 2024, 11:35 p.m. ET): Một phiên bản trước của bài viết này đã nêu sai ai là biên tập viên điều hành da đen đầu tiên của tờ Los Angeles Times. Đó là Dean Baquet, không phải Kevin Merida.