‘kéo’, email cho thấy
Nhiều tháng trước lễ khởi công nhà sản xuất ô tô mới của Việt Nam VinFast vào tuần trước với cơ sở trị giá 4 tỷ USD ở Quận Chatham, hồ sơ cho thấy công ty đã tìm kiếm sự giúp đỡ của thống đốc để đảm bảo có thêm tiền mặt cần thiết “để hoàn thành dự án mà không bị chậm trễ thêm nữa”.
VinFast ban đầu đặt mục tiêu mở nhà máy cách Raleigh khoảng 30 dặm về phía Tây Nam vào quý 2 năm sau trước khi trì hoãn ngày khởi công dự kiến đến năm 2025. Nhưng ngay cả việc đáp ứng được mốc thời gian này cũng có thể xoay quanh việc liệu công ty có mức chi tiêu cao này có đảm bảo được khoản vay lớn từ Mỹ hay không. Sở năng lượng.
Các email mà The News & Observer thu được thông qua yêu cầu hồ sơ công khai cho thấy một quan chức hàng đầu của VinFast đã liên hệ với văn phòng thống đốc nhiều lần vào mùa xuân này để yêu cầu trợ giúp thúc đẩy đơn xin vay liên bang trị giá 1,4 tỷ USD, một quá trình mà VinFast phàn nàn là bị chậm trễ.
Từ năm 2007, Bộ Năng lượng đã giám sát Chương trình cho vay sản xuất phương tiện công nghệ tiên tiến, được thiết kế để thúc đẩy sản xuất trong nước các phương tiện tiết kiệm nhiên liệu. Các email cho thấy VinFast đã nộp đơn xin khoản vay 1,4 tỷ USD thông qua chương trình này vào khoảng giữa năm ngoái.
Phó chủ tịch phụ trách quan hệ chính phủ và đối tác chiến lược của công ty, Brook Taylor, đã liên hệ với nhóm của thống đốc vào ngày 30 tháng 3 để yêu cầu một cuộc gọi giữa Thống đốc Roy Cooper và Giám đốc điều hành VinFast Lê Thị Thu Thủy. Taylor đề xuất thảo luận, cùng với các chủ đề khác, “cập nhật trạng thái về khoản vay ATVM của chúng tôi thông qua Bộ Năng lượng Hoa Kỳ”.
Đáp lại, cố vấn kinh tế Cooper Lee Lilley nói với các nhân viên khác rằng cuộc gọi này sẽ “làm tốt chứ không khẩn cấp”. Phải đến hơn hai tháng sau, vào đầu tháng Sáu, cuộc trò chuyện giữa Cooper và Thủy mới được lên lịch.
Trong khi đó, Taylor đã vận động văn phòng thống đốc can thiệp với DOE về đơn xin vay vốn của VinFast.
“Thật không may, quá trình này dường như đã bị chậm lại khi DOE tập trung sự chú ý vào các dự án sẽ gửi nguồn tài trợ liên bang đến các bang khác,” Taylor viết trong email ngày 13 tháng 4 gửi Lilley.
Taylor cho biết VinFast hy vọng Bộ Năng lượng sẽ “chuyển đơn đăng ký sang cái mà (DOE) gọi là ‘Thư hoàn thành đáng kể’/’Sự thẩm định.’”. Ông nói thêm, “Chúng tôi có thể sử dụng sự hỗ trợ của Thống đốc Cooper để đảm bảo đơn đăng ký của chúng tôi được ưu tiên hơn các công ty khác và Bắc Carolina nhận được phần tài trợ liên bang hợp lý.”
Trong tin nhắn tiếp theo gửi Lilley vào ngày 11 tháng 5, Taylor bày tỏ sự thất vọng ngày càng tăng với chính phủ liên bang.
Ông viết: “Bang Bắc Carolina đã tăng cường và cung cấp hỗ trợ đáng kể cho dự án này. “Trong khi đó, Chính quyền (Biden) đã ghi nhận những nỗ lực của VinFast và North Carolina – đồng thời loại phương tiện của chúng tôi khỏi khả năng đủ điều kiện hưởng ưu đãi liên bang, tăng lãi suất và khiến việc tiếp cận vốn tư nhân trở nên khó khăn hơn cũng như kéo dài quy trình cho vay liên bang.” .”
Cục Dự trữ Liên bang, không phải chính quyền Biden, quyết định lãi suất. Công ty bắt đầu một loạt đợt tăng lãi suất vào tháng 3 năm 2022, ngay trước khi VinFast tuyên bố chọn Bắc Carolina làm nhà máy sản xuất của mình, trong nỗ lực ngăn chặn lạm phát gia tăng.
“Điều kiện nhận khuyến khích của liên bang” mà Taylor đề cập đến là Tín dụng Thuế Xe sạch được tạo ra theo Đạo luật Giảm lạm phát năm 2022, cung cấp tới 7.500 USD cho xe điện đủ tiêu chuẩn. Năm ngoái, chính phủ liên bang cho biết chỉ những xe trải qua quá trình lắp ráp cuối cùng ở Bắc Mỹ mới đủ điều kiện được hưởng ưu đãi thuế, do đó không bao gồm các mẫu SUV VinFast do Việt Nam sản xuất.
Nhưng khiếu nại của Taylor tập trung vào khoản vay 1,4 tỷ USD của DOE. Nếu không có nó, ông viết: “Chúng ta bị phó mặc cho những thay đổi bất chợt của thị trường vốn ngày càng bất ổn”. Taylor viết: “Chúng tôi chỉ yêu cầu chính phủ liên bang hỗ trợ dưới hình thức một khoản vay – không phải một khoản trợ cấp – để chúng tôi có thể bắt đầu xây dựng và tin tưởng rằng có đủ vốn để hoàn thành dự án mà không bị chậm trễ thêm nữa”.
COOPER NÓI CHUYỆN VỚI BỘ TRƯỞNG NĂNG LƯỢNG HOA KỲ
Cooper đã lên lịch một cuộc gọi với Bộ trưởng Bộ Năng lượng Hoa Kỳ Jennifer Granholm vào ngày 15 tháng 5. Trong một bản ghi nhớ gửi cho chánh văn phòng Cooper, Kristi Jones, Lilley đã nêu ra một số điểm thảo luận được đề xuất cho cuộc họp, bao gồm cả việc Cooper “sẽ biết ơn vì bất kỳ sự hỗ trợ nào mà bạn có thể cho vay để đảm bảo rằng ứng dụng (VinFast) được ưu tiên xem xét trong quá trình này.
“Đây là một dự án rất quan trọng đối với Bắc Carolina và đối với các mục tiêu của Chính quyền Biden về sản xuất xe điện trong nước,” điểm thảo luận cuối cùng có nội dung.
Trong một tuyên bố với N&O, người phát ngôn của văn phòng thống đốc Jordan Monaghan cho biết Cooper “đã giới thiệu công việc và đầu tư của VinFast” tại bang trong cuộc gọi với Granholm, khuyến khích cơ quan liên bang “xem xét đầy đủ đơn xin vay của họ”.
“Thống đốc thường xuyên thay mặt các công ty, cộng đồng và tổ chức phi lợi nhuận ở Bắc Carolina vận động để nhận được sự hỗ trợ từ chính phủ liên bang, đặc biệt khi đó làhỗ trợ tạo ra việc làm được trả lương cao và giúp nền kinh tế năng lượng sạch,” Monaghan nói với N&O trong một email.
Ông cho biết Granholm đã chỉ ra trong cuộc gọi rằng văn phòng cho vay của bộ phận của cô ấy giải quyết các đơn đăng ký thông qua “quy trình riêng của họ”. Nhân viên phụ trách các vấn đề công cộng của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ đã không trả lời các cuộc gọi và email yêu cầu bình luận về cuộc trò chuyện.
Khi được hỏi về trạng thái đơn đăng ký của VinFast, người phát ngôn của Văn phòng Chương trình Cho vay DOE cho biết trạng thái đơn đăng ký khoản vay là bí mật và cơ quan này “không thể xác nhận hoặc từ chối” danh tính của người nộp đơn.
Trang web của LPO cho biết quy trình đăng ký của họ thường mất tới một năm nhưng có thể “di chuyển nhanh hơn hoặc chậm hơn tùy thuộc vào mức độ sẵn sàng của người nộp đơn với các tài liệu cần thiết”.
Trang web cho biết: “Trước khi cấp một khoản vay, LPO tiến hành thẩm định nghiêm ngặt có thể so sánh với những gì được coi là thông lệ tốt nhất trong khu vực tư nhân”. Quá trình đó bao gồm các đánh giá về tín dụng, pháp lý, thị trường, tài chính và quy định.
VinFast từ chối chia sẻ trạng thái đơn xin vay ATVM của mình. Trong khi VinFast chờ đợi, DOE vào tháng 6 đã cung cấp cho Ford khoản vay ATVM trị giá 9,2 tỷ USD để giúp thanh toán cho bộ ba dự án nhà máy sản xuất pin xe điện trên khắp Kentucky và Tennessee.
Tony Copeland, cựu thư ký thương mại của Cooper, cho biết ông không ngạc nhiên khi thống đốc liên hệ với Granholm trước sự thúc giục của VinFast.
Ông nói: “Tôi nghĩ sẽ là phù hợp nếu hỏi (về khoản vay) hoặc thậm chí trở thành người ủng hộ khoản vay đó sau khi chính quyền tiểu bang tiến hành thẩm định kỹ lưỡng đối với công ty.
Một nhóm cơ quan giám sát cũng không ngạc nhiên trước cuộc trò chuyện của Cooper với Granholm. Greg LeRoy, giám đốc điều hành của Good Jobs First, một nhóm nghiên cứu phi lợi nhuận chuyên theo dõi các khoản trợ cấp của doanh nghiệp trên toàn quốc, cho biết quy mô của dự án VinFast có thể khiến Cooper chú ý.
LeRoy viết trong email gửi N&O: “Đây không phải là một hành động bất thường của văn phòng thống đốc. “Tôi cho rằng anh ấy sẽ gọi đó là dịch vụ bầu cử (mặc dù ‘thành phần’ trong trường hợp này là một công ty có trụ sở ở nước ngoài).”
THAM VỌNG LỚN CỦA VINFAST CHO NC
Kể từ khi thành lập vào năm 2017, VinFast đã cố gắng tiến nhanh để đạt được các mục tiêu toàn cầu cao cả của mình.
Thuộc sở hữu của người giàu nhất Việt Nam, công ty này đã chuyển hướng sang sản xuất xe điện hai năm trước. Mặc dù đã bán ô tô động cơ đốt trong ở quê nhà nhưng VinFast hiện đã chi hàng tỷ USD để mở rộng dòng sản phẩm xe điện hoàn toàn sang thị trường nước ngoài.
Một phát ngôn viên của công ty cho biết cho đến nay, VinFast đã giao 350 xe cho khách hàng Mỹ và “hàng chục nghìn chiếc” trên toàn cầu. Công ty đã xuất xưởng những chiếc xe đầu tiên của Mỹ được sản xuất tại Việt Nam vào cuối tháng 11.
Những đánh giá ban đầu về mẫu VF8 5 chỗ của hãng là kém và VinFast thừa nhận sẽ có những thay đổi để cải thiện trải nghiệm lái.
VinFast có kế hoạch chi 2 tỷ USD để xây dựng giai đoạn đầu tiên của nhà máy Chatham County, một cơ sở sản xuất và lắp ráp xe có khả năng sản xuất ban đầu 150.000 chiếc SUV mỗi năm. Đến năm 2028, VinFast cam kết tuyển dụng 7.500 nhân viên tại cơ sở.
Nhà máy dự kiến có diện tích khoảng 1.800 mẫu Anh và có diện tích gần 3 triệu feet vuông.
VinFast sản xuất ô tô và xe tay ga để bán tại quê nhà Việt Nam. Chỉ có xe thể thao đa dụng mới có ở Mỹ
Khi công bố địa điểm này vào tháng 3 năm 2022, Bắc Carolina và Quận Chatham đã kết hợp để cung cấp cho VinFast khoản cắt giảm thuế lương dựa trên hiệu suất lên tới 1,25 tỷ USD nếu công ty đáp ứng các mục tiêu đầu tư và tuyển dụng trong tương lai. Đại hội đồng N.C. đã dành 450 triệu đô la để cải thiện các con đường xung quanh, chuẩn bị mặt bằng và nâng cấp cơ sở hạ tầng cấp thoát nước tại cơ sở gần thị trấn nông thôn Moncure.
TỶ ĐỒNG VỐN, TỶ LỖ
Trong khi các khoản giảm thuế hấp dẫn có thể sắp xảy ra, các nhà lãnh đạo VinFast hiện đang tìm kiếm thêm nguồn tài trợ.
Không có nguồn doanh thu lớn, công ty đã ghi nhận khoản lỗ đáng kể – 1,3 tỷ USD vào năm 2021 và 2,1 tỷ USD vào năm 2022. Các khoản lỗ vẫn tiếp tục diễn ra trong năm nay.
Hồi tháng 6, VinFast báo lỗ hơn 598 triệu USD trong quý đầu tiên do doanh thu giảm 49% so với cùng kỳ năm ngoái. Nhìn chung, công ty mẹ của VinFast là VinGroup đã chi 9,3 tỷ USD để tài trợ cho hoạt động của mình, hồ sơ công khai cho thấy.
Mùa hè năm ngoái, công ty đã vay 4 tỷ USD từ Credit Suisse và Citigroup. Vào tháng 4, VinFast đã nhận được tổng cộng 2,5 tỷ USD từ công ty mẹ và Chủ tịch VinGroup Phạm Nhật Vượng, người giàu nhất quốc gia Đông Nam Á.
VinFast đã sẵn sàng trở thành một công ty giao dịch đại chúng bằng cách sáp nhập với một công ty mua lại có mục đích đặc biệt, hay SPAC, vào ngày 10 tháng 8. Tuy nhiên, các chuyên gia SPAC cảnh báo rằng thỏa thuận tiềm năng mà VinFast đã thu xếp khó có thể huy động được vốn ngắn hạn đáng kể cho nhà sản xuất ô tô.
