By Robert Farley– By Louis Jacobson
Dân biểu Mike Rogers, đảng viên Cộng hòa cấp cao trong Ủy ban Quân vụ Hạ viện, cho biết lời khai trước quốc hội tuần này cho thấy Tổng thống Joe Biden đã bỏ qua lời khuyên của các tướng lĩnh cấp cao về việc nên làm gì ở Afghanistan trong khi cựu Tổng thống Donald Trump “đã lắng nghe”. Điều đó không hoàn toàn chính xác.
Trong lời khai tuần này, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Tướng Mark Milley cho biết vào tháng 11 năm ngoái, Trump đã hủy bỏ lệnh rút toàn bộ quân khỏi Afghanistan lên ngày 15 tháng 1 sau khi Milley và những người khác nói chuyện với các quan chức Nhà Trắng “về những rủi ro liên quan đến việc rút quân như vậy”.
Thay vào đó, Trump đã chọn giảm quân số xuống còn 2.500.
Nhưng điều đó đi ngược lại lời khuyên của các quan chức quân sự cấp cao, những người đã khuyến nghị vào thời điểm đó rằng Trump không nên giảm quân số xuống dưới mức 4.500 cho đến khi Taliban đáp ứng các điều kiện của thỏa thuận đã đạt được với Nhà Trắng vào tháng 2 năm 2020.
Ngay cả sau khi rời nhiệm sở, Trump vẫn tiếp tục ủng hộ Biden tuân thủ thời hạn ngày 1 tháng 5 để rút quân hoàn toàn, một phần của thỏa thuận tháng 2 năm 2020 đó, một thỏa thuận bị chỉ trích trong lời khai trước quốc hội của cả Milley và Tướng Kenneth McKenzie, chỉ huy Bộ Tư lệnh Trung ương Hoa Kỳ.
Trong phiên điều trần, Rogers lưu ý rằng lời khai cho thấy Biden đã quyết định rút toàn bộ quân khỏi Afghanistan bất chấp sự phản đối của Milley, McKenzie và Tướng Austin “Scott” Miller, khi đó là chỉ huy cấp cao nhất của lực lượng Hoa Kỳ và NATO tại Afghanistan. Tất cả họ đều chuyển lời đến Biden vào đầu nhiệm kỳ tổng thống của ông rằng họ nghĩ Hoa Kỳ nên duy trì lực lượng ít nhất 2.500 quân ở Afghanistan để khuyến khích “giải pháp đàm phán” giữa chính phủ Afghanistan và Taliban. Rogers đối chiếu điều đó với việc Trump được cho là đã làm theo lời khuyên của các tướng lĩnh của mình.
Rogers, Sept. 29: I think the general officers here, and secretary, have made it very clear that they gave the president advice that he wouldn’t listen to. The last president, they gave him advice and he did listen to it.
Tuy nhiên, Trump cũng không lắng nghe các cố vấn quân sự hàng đầu của mình.
Trong phiên điều trần tại Hạ viện vào ngày 29 tháng 9, Milley cho biết dựa trên lời khuyên của ông và “lời khuyên của các chỉ huy tại thời điểm đó”, Bộ trưởng Quốc phòng khi đó là Mark Esper đã đệ trình một bản ghi nhớ lên Nhà Trắng vào ngày 9 tháng 11 “khuyến nghị rằng chúng ta nên duy trì lực lượng Hoa Kỳ, khi đó có khoảng 4.500 quân ở Afghanistan cho đến khi các điều kiện để cắt giảm thêm được đáp ứng”.
Điều đó đã xác nhận những gì Esper đã nói với CNN trong một cuộc phỏng vấn vào ngày 17 tháng 8.
“Mối quan ngại của tôi là Tổng thống Trump, bằng cách tiếp tục muốn rút quân đội Mỹ khỏi Afghanistan, đã làm suy yếu thỏa thuận, đó là lý do tại sao, vào mùa thu, khi ông ấy kêu gọi quân đội Hoa Kỳ trở lại, vào dịp Giáng sinh, tôi đã phản đối và chính thức viết một lá thư cho ông ấy, một bản ghi nhớ, dựa trên các khuyến nghị từ chuỗi chỉ huy quân sự và lãnh đạo dân sự cấp cao của tôi rằng chúng ta không được tiến xa hơn, rằng chúng ta không được cắt giảm xuống dưới 4.500 quân, trừ khi và cho đến khi các điều kiện được Taliban đáp ứng”, Esper nói trong cuộc phỏng vấn. “Nếu không, chúng ta sẽ thấy một số điều diễn ra theo nhiều cách hiện đang diễn ra”.
Vào ngày Esper nộp bản ghi nhớ đó, Trump đã sa thải ông.
Milley làm chứng rằng hai ngày sau khi Esper bị sa thải, vào ngày 11 tháng 11, ông đã nhận được một “lệnh đã ký không được phân loại [do Trump ký] chỉ đạo quân đội Hoa Kỳ rút toàn bộ lực lượng khỏi Afghanistan chậm nhất là ngày 15 tháng 1 năm 2021”.
Đến năm ngày trước khi Biden chính thức thay thế Trump làm tổng thống, việc rút quân vào ngày đó sẽ cho phép Trump rời nhiệm sở sau khi đã giữ lời hứa trong chiến dịch tranh cử là rút toàn bộ quân khỏi Afghanistan. (Ví dụ, trong lúc chiến dịch đang diễn ra vào ngày 7 tháng 10 năm 2020, Trump đã đăng dòng tweet, “Chúng ta nên đưa số lượng nhỏ những Người đàn ông và Phụ nữ DŨNG CẢM còn lại đang phục vụ tại Afghanistan về nhà trước Giáng sinh!”) Ngày 15 tháng 1 sớm hơn nhiều tháng so với thời hạn ngày 1 tháng 5 để rút toàn bộ lực lượng Hoa Kỳ vốn là một phần của thỏa thuận rút quân.
Milley cho biết ông không được tham vấn về lệnh này và khi nhận được lệnh, ông đã đến Nhà Trắng cùng với Quyền Bộ trưởng Quốc phòng lúc bấy giờ là Christopher Miller và chánh văn phòng của ông để “thảo luận về lệnh đó”.
Milley cho biết lệnh rút toàn bộ quân trước ngày 15 tháng 1 sau đó đã bị hủy bỏ “sau khi thảo luận thêm về những rủi ro liên quan đến việc rút quân như vậy”. Vào ngày 17 tháng 11, Milley cho biết ông đã nhận được một lệnh mới từ Trump, lần này chỉ đạo giảm quân số xuống còn 2.500 vào ngày 15 tháng 1.
Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, Trump dường như đã “lắng nghe” lời khuyên của các cố vấn quân sự hàng đầu, những người đã cảnh báo không nên rút toàn bộ quân số vào ngày 15 tháng 1. Nhưng ngay cả việc giảm quân số từ mức của tháng 11 cũng đi ngược lại lời khuyên của các quan chức quân sự hàng đầu của Trump.
Mckenzie đã nói rõ điều đó trong buổi thẩm vấn vào ngày 28 tháng 9 từ Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Jack Reed.
Reed, Sept. 28: Gen. McKenzie, again, your advice with regard to maintaining 2,500 troops has been reiterated repeatedly, but you also recommended in the fall of 2020 4,000 troops. Was that correct?
McKenzie: Sir, that is correct. I recommended that we … In the fall of 2020 when we were having deliberations, I recommended that we hold at that level.
Reed: And that was rejected by the Trump administration?
McKenzie: Sir, it was.
Trump cũng không bao giờ lùi ngày rút quân là ngày 1 tháng 5 trong thỏa thuận với Taliban — điều mà cả Milley và McKenzie đều nói rằng họ phản đối.
Trong một tuyên bố được đưa ra vào ngày 18 tháng 4, Trump chỉ trích việc Biden gia hạn thời hạn rút quân đến ngày 11 tháng 9, nói rằng, “chúng ta có thể và nên rút quân sớm hơn”. Trump kết luận, “Rút quân khỏi Afghanistan là một điều tuyệt vời và tích cực cần làm. Tôi đã lên kế hoạch rút quân vào ngày 1 tháng 5 và chúng ta nên tuân thủ lịch trình đó càng sát càng tốt”.
Trump thậm chí còn khoe khoang tại các cuộc mít tinh vào tháng 6 và tháng 7 rằng thỏa thuận mà chính quyền của ông đạt được với Taliban có khả năng ngăn cản Biden rút khỏi cam kết của Hoa Kỳ về việc rút quân hoàn toàn.
“Tôi đã bắt đầu quá trình này”, Trump phát biểu tại một cuộc mít tinh ở Ohio vào ngày 26 tháng 6, cuộc mít tinh đầu tiên của ông kể từ khi rời nhiệm sở. “Tất cả quân đội đang trở về nhà. Họ [chính quyền Biden] không thể ngăn chặn quá trình này. 21 năm là đủ. Chúng ta không nghĩ vậy sao? 21 năm. Họ không thể ngăn chặn quá trình này. Họ muốn, nhưng rất khó để ngăn chặn quá trình này khi những thứ khác… Thật đáng xấu hổ.”
Tại một cuộc biểu tình ở Phoenix vào ngày 24 tháng 7, Trump một lần nữa khoe khoang, “Tôi đã bắt đầu di chuyển khỏi Afghanistan,” nói thêm, “Tôi nghĩ rằng ông ấy [Biden] không thể ngăn chặn được, nhưng đó là một thỏa thuận hoàn toàn khác.”
Trong lời khai trước quốc hội tuần này, cả Milley và McKenzie đều chỉ trích thỏa thuận tháng 2 năm 2020, được gọi là thỏa thuận Doha. Thỏa thuận này bao gồm việc thả 5.000 chiến binh Taliban đã bị chính phủ Afghanistan giam giữ làm tù nhân, vốn không phải là một bên tham gia thỏa thuận. Mặc dù Tổng thống Afghanistan khi đó là Ashraf Ghani phản đối, nhưng dưới áp lực của chính phủ Hoa Kỳ, cuối cùng ông đã đồng ý thả các tù nhân.
Nhưng trong khi Hoa Kỳ “tuân thủ mọi điều kiện” trong thỏa thuận, Taliban chưa bao giờ làm vậy, Milley đã làm chứng tại phiên điều trần của Hạ viện vào ngày 29 tháng 9.
Milley cho biết “Có bảy điều kiện áp dụng cho Taliban và tám điều kiện áp dụng cho Hoa Kỳ”. “Mặc dù Taliban không tấn công lực lượng Hoa Kỳ, đây là một trong những điều kiện, nhưng họ đã không tôn trọng đầy đủ bất kỳ điều kiện nào khác theo thỏa thuận Doha. Và có lẽ quan trọng nhất đối với an ninh quốc gia của Hoa Kỳ, Taliban chưa bao giờ từ bỏ mối liên hệ của họ với al Qaeda hoặc phá vỡ mối quan hệ với họ.”
Milley cho biết đó là lý do tại sao ông và các quân nhân khác đã khuyên vào tháng 11 năm 2020 không nên cắt giảm thêm quân cho đến khi Taliban bắt đầu thực hiện tất cả các cam kết của mình trong thỏa thuận.
“Vào mùa thu năm 2020, tôi phân tích rằng việc rút quân nhanh chóng mà không đáp ứng các điều kiện cụ thể và cần thiết có nguy cơ làm mất đi những thành quả đáng kể đã đạt được ở Afghanistan, làm tổn hại đến uy tín của Hoa Kỳ trên toàn thế giới và có thể dẫn đến sự sụp đổ chung của ANSF [Lực lượng An ninh Quốc gia Afghanistan] và chính phủ Afghanistan dẫn đến việc Taliban tiếp quản hoàn toàn hoặc nội chiến nói chung”, Milley cho biết trong lời khai trước Thượng viện vào ngày 28 tháng 9. “Đó là một năm trước. Đánh giá của tôi vẫn nhất quán trong suốt thời gian qua”.
Tuy nhiên, như chúng tôi đã nói, Trump cuối cùng đã ra lệnh cắt giảm thêm quân xuống còn 2.500 quân vào ngày 15 tháng 1.
“Đánh giá của tôi là có… [thỏa thuận Doha] đã ảnh hưởng đến tinh thần của lực lượng an ninh Afghanistan”, Milley cho biết.
“Theo quan điểm tương đối ngắn hạn, tôi nghĩ rằng thỏa thuận Doha và việc ký kết thỏa thuận Doha đã thực sự có tác động tai hại đến chính phủ Afghanistan và quân đội của nước này. Về mặt tâm lý hơn bất kỳ điều gì khác”, McKenzie phát biểu trước Hạ viện vào ngày hôm sau. “Nhưng chúng tôi đã ấn định một ngày cụ thể để chúng tôi rời đi, và khi nào họ có thể mong đợi mọi sự hỗ trợ sẽ kết thúc. Vì vậy, lần đầu tiên, có điều gì đó ở ngoài kia trước mắt họ.”
Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đồng ý với đánh giá của McKenzie tại phiên điều trần của Hạ viện.
“Là một phần của thỏa thuận đó, chúng tôi đã đồng ý ngừng tiến hành các hoạt động không quân chống lại Taliban. Vì vậy, Taliban đã trở nên mạnh hơn,” Austin nói. “Họ đã tăng cường các hoạt động tấn công chống lại lực lượng an ninh Afghanistan và người Afghanistan đã mất rất nhiều người mỗi tuần. Ngoài ra, chúng tôi đã khiến họ thả 5.000 tù nhân. Và nhiều tù nhân trong số đó đã quay trở lại để lấp đầy hàng ngũ của Taliban. Vì vậy, họ đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Họ tiếp tục các cuộc tấn công của mình. Chúng tôi đã thu hẹp lại. Và vì vậy, tôi đồng ý với Tướng McKenzie, đó là lúc bạn có thể bắt đầu thấy mọi thứ thực sự bắt đầu đi theo một hướng khác.”
Kể từ đó, Trump đã chỉ trích Biden, gọi việc rút quân là “đầu hàng hoàn toàn”.
“Ông ta đã chạy khỏi Afghanistan thay vì làm theo kế hoạch mà chính quyền của chúng tôi để lại cho ông ta,” Trump nói trong một tuyên bố vào ngày 14 tháng 8.
Nhưng như chúng tôi đã nói, Trump cũng đã tiến tới việc rút toàn bộ quân khỏi Afghanistan, ngay cả khi Taliban vi phạm các điều kiện mà họ đã đồng ý tại Doha. Và ông ta đã làm như vậy trái với lời khuyên của các cố vấn quân sự hàng đầu của mình.
Editor’s note: FactCheck.org does not accept advertising. We rely on grants and individual donations from people like you. Please consider a donation. Credit card donations may be made through our “Donate” page. If you prefer to give by check, send to: FactCheck.org, Annenberg Public Policy Center, 202 S. 36th St., Philadelphia, PA 19104.
