James Pomfret, ngày 25 tháng 2 năm 2026
HONG KONG, ngày 26 tháng 2 (Reuters) – Bản án tội gian lận và án tù đối với ông trùm truyền thông ủng hộ dân chủ Jimmy Lai đã bị tòa án Hồng Kông lật ngược vào thứ Năm, trong một quyết định pháp lý bất ngờ ngay sau khi Lai bị kết án 20 năm tù về một tội danh an ninh quốc gia riêng biệt.
Các thẩm phán Jeremy Poon, Anthea Pang và Derek Pang cho biết trong phán quyết rằng họ cho phép kháng cáo từ Lai và một bị cáo khác trong vụ án được tiếp tục, vì thẩm phán tòa án cấp dưới đã “sai lầm”.
Bản tin Reuters Inside Track là cẩm nang thiết yếu của bạn về những sự kiện lớn nhất trong thể thao toàn cầu. Đăng ký tại đây.
“Tòa phúc thẩm đã cho phép họ kháng cáo bản án, chấp nhận kháng cáo, hủy bỏ các bản án và bãi bỏ hình phạt,” các thẩm phán viết trong bản tóm tắt phán quyết dành cho báo chí.
Ngay cả khi bản án và hình phạt về tội gian lận bị hủy bỏ, Lai vẫn sẽ bị giam giữ 20 năm trong một vụ án an ninh quốc gia riêng biệt về hai tội danh âm mưu thông đồng với thế lực nước ngoài và một tội danh xuất bản tài liệu kích động.
Vụ án đó đã vấp phải sự chỉ trích toàn cầu từ các nhóm nhân quyền và các quốc gia bao gồm cả Mỹ và Anh, và là một trong những sự kiện nổi bật nhất trong cuộc đàn áp kéo dài nhiều năm theo luật an ninh quốc gia do Bắc Kinh áp đặt sau các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ quy mô lớn năm 2019.
Chiến thắng pháp lý hôm thứ Năm là một chiến thắng hiếm hoi đối với nhà phê bình Trung Quốc nổi tiếng, người đã phải đối mặt với nhiều vụ truy tố trong những năm gần đây, và tự mô tả mình trước tòa là một “tù nhân chính trị”.
Tuy nhiên, con trai ông, Sebastien, cho biết phán quyết không thay đổi điều gì đối với người cha 78 tuổi của mình.
“Ông ta vẫn đang thụ án 20 năm tù và đã trải qua nửa thập kỷ qua trong phòng biệt giam ở khu an ninh tối cao. Điều đúng đắn là phải thả ông ta ngay lập tức trước khi quá muộn”, Sebastien Lai nói với Reuters.
Cũng trong ngày thứ Năm, một tòa án đã tuyên án cha của một nhà hoạt động dân chủ bị truy nã 8 tháng tù giam theo luật an ninh quốc gia trong nước sau khi ông ta cố gắng chấm dứt hợp đồng bảo hiểm của con gái mình và rút tiền.
‘VỊ THẨM PHÁN ĐÃ SAI LẦM’
Lai bị kết án 5 năm 9 tháng tù giam vào tháng 12 năm 2022 sau khi bị kết tội vi phạm các điều khoản thuê trụ sở của Apple Daily bằng cách che giấu hoạt động của một công ty tư nhân, Dico Consultants Ltd, trong tòa nhà.
Một giám đốc điều hành khác của Next Digital, Wong Wai-keung, 61 tuổi, bị kết tội gian lận và bị kết án 21 tháng tù giam.
“Tóm lại, chúng tôi cho rằng Apple Daily Printing không có nghĩa vụ phải tiết lộ việc vi phạm các hạn chế sử dụng hoặc các điều khoản không chuyển nhượng do việc Dico chiếm dụng và sử dụng mặt bằng nói trên. Với sự kính trọng, Thẩm phán đã sai,” phán quyết nêu rõ.
“Lý lẽ của ông ấy khi kết luận rằng các bị cáo phải chịu trách nhiệm về hành vi che giấu như bên công tố lập luận là không thể chấp nhận được. Ông ấy đã sai khi đưa ra những kết luận đó.”
Trong phán quyết trước đó, Thẩm phán Stanley Chan viết rằng Lai biết cần phải xin giấy phép từ Tổng công ty Khu công nghiệp Hồng Kông để Dico hoạt động tại trụ sở và đã “hành động dưới sự bảo hộ của một tổ chức truyền thông”.
Trong phiên điều trần phúc thẩm, luật sư của Lai, Derek Chan, cho biết Dico, một công ty thuộc sở hữu của Lai, đã hỗ trợ việc xuất bản và in ấn các tờ báo, ngoài việc quản lý các vấn đề cá nhân của ông trùm này.
Ông lưu ý rằng vào thời điểm bắt đầu thời kỳ buộc tội ngày 1 tháng 4 năm 1998, Dico nắm giữ 49% cổ phần của Apple Daily và có liên hệ với Next Animation, hãng phim sản xuất hoạt hình cho các bản tin trực tuyến của tờ báo.
Một người phát ngôn của chính phủ Hồng Kông cho biết Bộ Tư pháp sẽ nghiên cứu phán quyết để xem xét có kháng cáo quyết định của tòa án hay không.
SỨC KHỎE SUY YẾU
Con trai và con gái của Lai đã cảnh báo rằng ông có thể chết trong tù do sức khỏe suy yếu sau hơn 5 năm bị biệt giam. Lai bị tắc nghẽn tĩnh mạch võng mạc ở mắt phải, huyết áp cao, tim đập nhanh và mất thính lực tiến triển.
Các nhóm nhân quyền và nhiều quốc gia dân chủ đã kêu gọi trả tự do cho Lai. Tổng thống Mỹ Donald Trump đã nêu vấn đề này với người đồng cấp Trung Quốc, Tập Cận Bình, và dự kiến sẽ tiếp tục đề cập đến vấn đề này trong chuyến thăm Bắc Kinh được mong đợi vào cuối tháng 3.
(Bài viết của Jessie Pang và James Pomfret; Biên tập bởi Anne Marie Roantree, Jacqueline Wong và Saad Sayeed)
James Pomfret là phóng viên đặc biệt của Reuters chuyên đưa tin về chính trị và chính sách ở châu Á, đặc biệt là Trung Quốc, Hồng Kông và Đài Loan. Là người hai lần lọt vào chung kết giải Pulitzer, sự nghiệp truyền thông đa phương tiện của ông trải dài trên các lĩnh vực báo in, phát thanh, truyền hình và nhiếp ảnh. Các bài báo của ông bao gồm “Cuộc nổi dậy ở Hồng Kông” – một loạt bài điều tra mà ông tham gia dẫn dắt, lọt vào chung kết giải Pulitzer cho hạng mục Phóng sự Quốc tế năm 2020, và một loạt bài về việc Trung Quốc sử dụng luật pháp như một vũ khí chống lại những người chỉ trích mình, đã giành được giải thưởng SOPA năm 2023.
Jessie Pang là phóng viên tin tức khẩn cấp tại Reuters, nơi cô tập trung vào chính trị và tin tức chung ở Hồng Kông cũng như tin tức khẩn cấp ở Trung Quốc. Cô ấy hai lần đoạt giải SOPA Awards và một giải Human Rights Press Awards. Cô ấy cũng là học giả Clare Hollingworth của FCC (2019-2020). Cô gia nhập Reuters năm 2019 sau một kỳ thực tập. Cô tốt nghiệp Đại học Hồng Kông với bằng thạc sĩ báo chí.