BEN MEISELAS VÀ MẠNG LƯỚI MEIDASTOUCH
NGÀY 4 THÁNG 2
Kính gửi ông Jeff Bezos và ban lãnh đạo của tờ Washington Post ,
Như các bạn đã biết, tôi là Ben Meiselas, đồng sáng lập kiêm chủ tịch của MeidasTouch Network, hiện là mạng lưới tin tức độc lập lớn nhất thế giới.
Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ cần phải viết bức thư này.
Tờ Washington Post từng là biểu tượng của báo chí Mỹ. Nó đại diện cho lối đưa tin điều tra không sợ hãi, cho việc buộc những người quyền lực phải chịu trách nhiệm, và cho ý tưởng đơn giản nhưng cấp tiến rằng nền dân chủ không thể tồn tại nếu thiếu một nền báo chí tự do.
Cơ sở đó hiện đang bị phá hủy.
Khoảng một phần ba đội ngũ phóng viên của bạn đã bị sa thải. Một số nhà báo được kính trọng nhất trong nghề—những người có sự nghiệp hàng chục năm cống hiến cho công việc điều tra nghiêm túc—đã bị loại bỏ. Không phải một cách trân trọng. Không phải với lòng biết ơn. Mà chỉ bằng một lá thư lạnh lùng, chung chung từ phòng nhân sự.
Sự vô cảm đến mức đó nói lên tất cả.
Hãy làm rõ bản chất thực sự của vấn đề này. Đây không phải là tái cấu trúc. Đây không phải là thắt lưng buộc bụng. Đây không phải là một quyết định kinh doanh khó khăn nhưng cần thiết.
Đây là sự đầu hàng trước chủ nghĩa độc tài.
Trong khi các nhà báo bị thanh trừng khỏi tờ Washington Post , Jeff Bezos lại chọn chi khoảng 75 triệu đô la để tài trợ cho một bộ phim về Melania Trump. Đồng thời, Donald Trump, một kẻ phát xít công khai đã thề sẽ trả thù giới báo chí, tiếp tục chiến dịch đàn áp báo chí độc lập, được hỗ trợ bởi các đồng minh tỷ phú và các giám đốc điều hành truyền thông doanh nghiệp dễ bảo.
Đây là hình ảnh khi quỳ gối.
Phong trào của Trump không chỉ đơn thuần là thù địch với báo chí. Về bản chất, nó mang tính độc đoán. Nó tìm cách bịt miệng những người bất đồng chính kiến, trừng phạt những người nói sự thật và thay thế việc đưa tin bằng tuyên truyền. Chúng ta đã và đang chứng kiến điều này diễn ra trên khắp các phương tiện truyền thông thuộc sở hữu của các tập đoàn, bao gồm cả CBS, nơi mà áp lực, đe dọa và sự nhượng bộ đã trở thành chuyện thường tình.
Những gì đang xảy ra tại tờ Washington Post hoàn toàn phù hợp với mô hình đó.
Khi bạn xuyên tạc nội dung các bài báo điều tra, bạn không còn giữ được tính trung lập nữa.
Khi bạn thanh trừng những nhà báo được kính trọng, bạn đang đứng về một phía.
Và khi bạn làm điều đó trong bối cảnh Trump và các nhà tài phiệt cánh hữu của ông ta leo thang các cuộc tấn công phát xít nhằm vào báo chí, thì ý đồ của họ là không thể nhầm lẫn.
Đây là cách mà nghề báo bị giết chết. Không phải tất cả cùng một lúc, mà từng chút một, thông qua sự sợ hãi, sự phục tùng và sự đầu hàng.
Thật đau lòng khi chứng kiến một tổ chức từng vĩ đại lại sa sút như thế này. Nhưng điều đó cũng làm rõ một điều khác.
Trong bối cảnh truyền thông doanh nghiệp sụp đổ dưới sức nặng của sự hèn nhát từ các tỷ phú, báo chí độc lập đang trỗi dậy.
Tại mạng lưới MeidasTouch, chúng tôi đang mở rộng hoạt động điều tra báo chí, tăng cường phạm vi tiếp cận và buộc những kẻ độc tài phải chịu trách nhiệm vì chúng tôi từ chối khuất phục trước chủ nghĩa phát xít. Chúng tôi tin rằng nhiệm vụ của báo chí không phải là xoa dịu quyền lực, mà là đối đầu với nó.
Gửi các nhà báo vừa bị sa thải: nếu các bạn muốn làm công việc điều tra thực sự, nếu các bạn muốn vạch trần tham nhũng, nếu các bạn muốn bảo vệ nền dân chủ thay vì dung túng cho chủ nghĩa độc tài, chúng tôi luôn dõi theo các bạn. Khi chúng ta tiếp tục phát triển, đó chính là những tiếng nói mà chúng tôi muốn đưa vào phong trào này.
Đây là ngã tư.
Các tổ chức truyền thông doanh nghiệp đang phản bội sứ mệnh của mình.
Và chủ nghĩa độc tài đang ngày càng lan rộng bởi vì quá nhiều thể chế đang đầu hàng mà không hề kháng cự.
Báo chí độc lập đang đấu tranh. Nhưng chúng ta không thể làm điều đó một mình.
Nếu bạn đang đọc bài viết này và tin rằng nền dân chủ đòi hỏi một nền báo chí tự do và không sợ hãi, hãy đăng ký theo dõi. Và nếu có thể, hãy trở thành người đăng ký trả phí. Sự ủng hộ của bạn cho phép chúng tôi tuyển dụng thêm nhà báo, mở rộng phạm vi điều tra và xây dựng hệ sinh thái truyền thông mà chủ nghĩa phát xít sợ nhất.
Trong khi truyền thông doanh nghiệp quỳ gối, chúng ta đứng lên.
Khi báo chí bị tấn công, chúng ta phải chống trả.
Và khi chủ nghĩa độc tài trỗi dậy, chúng ta sẽ không im lặng.
— Ben Meiselas