Phân tích hai thương vụ khổng lồ: UAE có chip. Đội ngũ Trump có tài sản tiền điện tử.

Mùa hè năm nay, Steve Witkoff, đặc phái viên Trung Đông của Tổng thống Trump, đã có chuyến thăm bờ biển Sardinia, một vùng biển Địa Trung Hải tấp nập du thuyền siêu sang.

Trên một trong những chiếc du thuyền xa hoa đó, ông Witkoff đã trò chuyện với một thành viên của gia đình cầm quyền siêu giàu của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Ông đã gặp Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, một người đàn ông lịch lãm đeo kính đen, người nắm giữ 1,5 nghìn tỷ đô la tài sản quốc gia của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.

Đây là sự kiện mới nhất trong một liên minh quan trọng.

Trong vài tháng qua, ông Witkoff và Sheikh Tahnoon đã trở thành đồng minh ngoại giao và đối tác kinh doanh, thử thách giới hạn của các quy tắc đạo đức đồng thời làm giàu cho tổng thống, gia đình và những người thân cận của ông, theo một cuộc điều tra của tờ New York Times.

Điểm mấu chốt trong mối quan hệ của họ là hai thỏa thuận trị giá hàng tỷ đô la. Một thỏa thuận liên quan đến một công ty tiền điện tử do gia đình Witkoff và gia đình Trump thành lập, mang lại lợi ích về mặt tài chính cho cả hai bên. Thỏa thuận còn lại liên quan đến việc bán các chip máy tính giá trị, mang lại lợi ích kinh tế cho Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.

Mặc dù không có bằng chứng nào cho thấy một thỏa thuận được đưa ra rõ ràng để đổi lấy thỏa thuận kia, nhưng sự kết hợp của hai thỏa thuận này tự nó đã rất phi thường. Khi kết hợp lại, chúng đã làm mờ ranh giới giữa hoạt động kinh doanh cá nhân và chính phủ, đồng thời đặt ra câu hỏi về việc liệu lợi ích của Hoa Kỳ có được phục vụ hay không.

Vào tháng 5, Zach, con trai của ông Witkoff, đã công bố thỏa thuận đầu tiên tại một hội nghị ở Dubai. Một trong những công ty đầu tư của Sheikh Tahnoon sẽ gửi 2 tỷ đô la vào World Liberty Financial, một công ty khởi nghiệp về tiền điện tử do gia đình Witkoff và Trump thành lập.

Hai tuần sau, Nhà Trắng đã đồng ý cho phép UAE tiếp cận hàng trăm nghìn con chip máy tính tiên tiến và khan hiếm nhất thế giới, một công cụ quan trọng trong cuộc đua giành quyền thống trị trí tuệ nhân tạo đầy rủi ro. Nhiều con chip sẽ được chuyển đến G42, một công ty công nghệ lớn do Sheikh Tahnoon kiểm soát, bất chấp những lo ngại về an ninh quốc gia rằng những con chip này có thể được chia sẻ với Trung Quốc.

Những cuộc đàm phán đó có sự tham gia của một quan chức Nhà Trắng chủ chốt khác có mối quan hệ với ngành công nghệ và Trung Đông: David Sacks. Là một nhà đầu tư mạo hiểm lâu năm, ông Sacks hiện là chuyên gia về AI và tiền điện tử của chính quyền, một vị trí mới được thành lập cho phép ông định hình chính sách công nghệ ngay cả khi vẫn tiếp tục làm việc tại Thung lũng Silicon.

Tờ Times phát hiện ra rằng các thỏa thuận này được đan xen theo những cách chưa từng được báo cáo trước đây và chúng gây ra lo ngại về xung đột lợi ích ngay cả từ các nhân viên trong chính quyền Trump.

Tờ Times đã xem xét thư từ và phỏng vấn hơn 75 người, nhiều người trong số họ đã yêu cầu giấu tên để mô tả các vấn đề nhạy cảm, nhằm tiết lộ những chi tiết mới cho thấy cách thức các thỏa thuận được thực hiện:

Steve Witkoff ủng hộ việc cho phép các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất tiếp cận các con chip cùng lúc với việc doanh nghiệp gia đình của ông và ông Trump đang tiếp quản khoản đầu tư tiền điện tử, bất chấp quy tắc đạo đức nhằm cấm các quan chức tham gia vào các vấn đề có thể mang lại lợi ích cho bản thân hoặc người thân của họ.

Ông Sacks là một nhân vật chủ chốt trong các cuộc đàm phán về con chip, điều này đã gây ra sự lo ngại từ một số quan chức chính quyền Trump, những người tin rằng việc một nhà đầu tư mạo hiểm đang làm việc giúp môi giới các thỏa thuận có thể mang lại lợi ích cho ngành công nghiệp và các nhà đầu tư trong công ty của ông là không phù hợp. Ông đã nhận được sự miễn trừ về đạo đức của Nhà Trắng cho phép ông tham gia.

Một giám đốc điều hành cấp cao có trụ sở tại UAE đã làm việc đồng thời cho World Liberty và G42 của Sheikh Tahnoon, tạo ra mối liên kết giữa hai công ty khi người dân Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đang thúc đẩy việc tiếp cận các con chip AI.

Một số quan chức chính quyền Trump đã cố gắng hạn chế thương vụ chip, nhưng sự can thiệp bất ngờ của nhà hoạt động bảo thủ Laura Loomer đã thay đổi thế cân bằng quyền lực trong Nhà Trắng theo hướng có lợi cho UAE.

Các đại diện của Nhà Trắng và World Liberty đều phủ nhận bất kỳ mối liên hệ nào giữa hai thương vụ này, với một phát ngôn viên của chính quyền gọi giao dịch tiền điện tử này là “hoàn toàn không liên quan đến bất kỳ hoạt động nào của chính phủ”.

World Liberty cho biết vào tháng 5 rằng ông Witkoff đã thoái vốn hoàn toàn khỏi công ty. Một tài liệu công bố được công bố vào thứ Bảy cho thấy, tính đến tháng 8, ông vẫn còn lợi ích tài chính trong công ty, mặc dù không tiết lộ giá trị. Người phát ngôn Nhà Trắng cho biết trong một tuyên bố rằng ông Witkoff “vẫn đang trong quá trình thoái vốn”.

Khi được hỏi liệu ông Witkoff có vi phạm các quy tắc đạo đức liên bang hay không, người phát ngôn trả lời rằng ông Witkoff đang “làm việc với các quan chức đạo đức và cố vấn để đảm bảo ông tuân thủ đầy đủ”.

Tuyên bố của Nhà Trắng cũng cho biết ông Sacks đã hành động đúng đắn. “Ông Sacks không có lợi ích tài chính nào trong thỏa thuận chip với UAE”, tuyên bố cho biết.

Người phát ngôn của G42 cho biết công ty “hoàn toàn liêm chính” và cam kết bảo vệ, kiểm toán và phối hợp với người Mỹ để đảm bảo công nghệ của Hoa Kỳ không rơi vào tay kẻ xấu.

Hai thỏa thuận này đã mang tính đột phá.

Thỏa thuận đầu tiên ngay lập tức đưa World Liberty trở thành một trong những công ty tiền điện tử hàng đầu thế giới, mang lại nguồn doanh thu có thể lên tới hàng chục triệu đô la mỗi năm.

Thỏa thuận thứ hai vẫn đang chờ xử lý, với các chi tiết cuối cùng đang được Nhà Trắng thảo luận. Nhưng nó được dự đoán sẽ là một chiến thắng to lớn cho UAE. Chính quyền Trump đã đồng ý tăng gấp bội khả năng tiếp cận của UAE đối với một trong những phát minh quan trọng nhất trong lịch sử hiện đại.

Theo ba luật sư về đạo đức được tờ The Times phỏng vấn, các thỏa thuận liên tiếp này vi phạm các chuẩn mực lâu đời ở Hoa Kỳ về giao dịch chính trị, ngoại giao và riêng tư giữa các quan chức cấp cao và con cái của họ. Và chúng đã gây ra lo ngại cho một số cựu quan chức chính phủ.

Brad Carson, cựu thứ trưởng Lục quân, người điều hành một tổ chức phi lợi nhuận lưỡng đảng chuyên tư vấn cho chính phủ về A.I., cho biết: “Nếu bạn là tổng thống Hoa Kỳ, bạn sẽ muốn đưa ra các quyết định về an ninh quốc gia vì lợi ích của nước Mỹ – chứ không phải vì lợi ích thương mại của những người liên quan”.

Đứng giữa cả hai thương vụ này là ông Trump, một vị tổng thống đã sử dụng quyền lực để làm giàu cho bản thân theo những cách ít có tiền lệ hiện đại, ít nhất là ở Hoa Kỳ. Điều này gợi nhớ nhiều hơn đến phong tục kinh doanh ở Vịnh Ba Tư, nơi việc kiếm tiền và quản lý nhà nước được hòa trộn trong tay các gia đình cầm quyền.

“Chúng ta thực sự cần học hỏi từ Đức Vua và các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất,” Zach Witkoff phát biểu tại hội nghị Dubai. “Họ là một ví dụ tuyệt vời về cách bạn có thể dẫn đầu bằng sự đổi mới mà vẫn duy trì các giá trị gia đình.”

Nét Mờ Ranh Giới

Sheikh Tahnoon, 56 tuổi, từ lâu đã mang một vẻ bí ẩn. Vì bệnh về mắt, ông hiếm khi xuất hiện mà không đeo kính râm, ngay cả khi gặp gỡ các nhà lãnh đạo thế giới.

Trong nhiều năm, Sheikh Tahnoon đã giữ chức cố vấn an ninh quốc gia của UAE, với những người đồng chí xung quanh, bao gồm một cựu điệp viên người Anh và cựu thủ tướng Lebanon. Ông bị vướng vào vụ bê bối gián điệp vào năm 2019, khi có thông tin cho rằng các đặc vụ do UAE thuê đã nhắm mục tiêu vào các nhà hoạt động nhân quyền, bao gồm cả Ahmed Mansoor, người bị hack máy theo dõi trẻ em để theo dõi gia đình ông.

Đến năm 2023, Sheikh Tahnoon cũng đã đảm nhận một vai trò mới, là người điều phối chính đằng sau khối tài sản quốc gia của hoàng gia. Với hơn 1 nghìn tỷ đô la tiền chính phủ trong tay, Sheikh Tahnoon quyết tâm biến quốc gia nhỏ bé giàu dầu mỏ của mình thành một cường quốc công nghệ.

Số tiền này đã tài trợ cho G42, một doanh nghiệp rộng lớn do Sheikh Tahnoon đích thân điều hành với một doanh nghiệp AI và các dự án tiên tiến trong lĩnh vực gen và điện toán đám mây.

Bạn muốn cập nhật những gì đang diễn ra ở Trung Quốc và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất? Chúng tôi sẽ gửi những tin tức mới nhất đến hộp thư của bạn.

Nhưng khi những tiến bộ trong công nghệ AI trở thành một hiện tượng, rõ ràng G42 thiếu một công cụ quan trọng: chip máy tính mạnh nhất thế giới. Công nghệ này chủ yếu được thiết kế bởi các công ty Hoa Kỳ, đặc biệt là Nvidia. Hoa Kỳ đã ban hành các chính sách xuất khẩu hạn chế việc bán hàng cho một số quốc gia nước ngoài để ngăn chặn việc lạm dụng công nghệ.

Sheikh Tahnoon đã tiếp cận Nhà Trắng của Biden để tìm kiếm quyền truy cập vào những con chip này. Theo hai cựu quan chức Hoa Kỳ, hoạt động tiếp cận này bao gồm một cuộc họp cấp cao với Gina Raimondo, Bộ trưởng Thương mại của Tổng thống Joseph R. Biden, trên du thuyền sang trọng của Sheikh, theo lời kể của hai cựu quan chức Hoa Kỳ.

Nvidia rất hào hứng với việc bán sản phẩm của mình tại một thị trường mới. Tuy nhiên, đội ngũ an ninh quốc gia của ông Biden và một số quan chức tình báo Hoa Kỳ lại có những nghi ngờ nghiêm trọng.

Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) đã thực hiện các cuộc tập trận chung với quân đội Trung Quốc, và G42 đã hình thành các quan hệ đối tác kinh doanh rộng rãi với các công ty công nghệ Trung Quốc. Các quan chức Hoa Kỳ lo ngại rằng Trung Quốc có thể tiếp cận các trung tâm dữ liệu của UAE, đẩy nhanh nỗ lực chế tạo vũ khí được tăng cường trí tuệ nhân tạo (AI) mà một ngày nào đó có thể được triển khai chống lại binh lính Mỹ.

Alan Estevez, từng là Thứ trưởng Thương mại trong chính quyền Biden, nhớ lại đã nói với Sheikh Tahnoon rằng ông không thể chia sẻ công nghệ với cả Hoa Kỳ và Trung Quốc.

“Ông sẽ phải đưa ra lựa chọn”, ông Estevez nhớ lại đã nói như vậy.

Cuối cùng, tất cả các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) Điều duy nhất có thể rút ra từ chính quyền Biden là một thỏa thuận được chính phủ phê duyệt với Microsoft, cho phép G42 tiếp cận một số lượng nhỏ chip công suất cao, với các quy tắc hạn chế những gì công ty Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất có thể làm với chúng. G42 cũng đồng ý loại bỏ một số công nghệ của Trung Quốc khỏi hoạt động của mình.

Chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2024 của ông Trump đã mở ra những cánh cửa mới.

Đột nhiên, Sheikh Tahnoon có những đồng minh ở Washington, những người thích thực hiện các giao dịch. Trong số đó có Steve Witkoff.

Ông Witkoff, 68 tuổi, gặp ông Trump khoảng bốn thập kỷ trước khi còn là một luật sư trẻ làm việc với các giám đốc điều hành bất động sản lớn ở New York. Họ trở thành bạn chơi golf và là những người bạn tâm giao.

Hai tháng trước Ngày Bầu cử, họ đã cùng nhau hợp tác kinh doanh. Ông Witkoff, ông Trump và các con trai của họ đã xuất hiện trên một dòng trạng thái trên mạng xã hội để thông báo rằng họ đang thành lập World Liberty. Một bản cáo bạch đầu tư cho thấy gia đình Trump và Witkoff sẽ sở hữu một lượng lớn tiền kỹ thuật số của công ty và nhận được một phần lợi nhuận từ công ty.

Cuộc bầu cử đã thay đổi cuộc đời ông Witkoff. Ông chưa bao giờ đóng bất kỳ vai trò nào trong ngoại giao quốc tế, nhưng ông Trump đã trao cho ông một danh mục đầu tư rộng lớn, bao gồm cả chiến tranh nước ngoài và đàm phán con tin.

Ông bắt đầu công việc của mình khi ông Biden vẫn còn đương nhiệm. Một trong những điểm dừng chân đầu tiên của ông là UAE vào tháng 12.

Ngay lập tức, ranh giới giữa chính phủ và doanh nghiệp gia đình bắt đầu mờ nhạt.

Đầu tiên, ông Witkoff đã có bài phát biểu kín tại một hội nghị tiền điện tử lớn ở Abu Dhabi và gặp gỡ Justin Sun, một tỷ phú gốc Hoa, người gần đây đã đầu tư 30 triệu đô la vào World Liberty.

Thứ hai, chuyến đi đã mang đến cho ông Witkoff cơ hội làm mới các mối quan hệ tại UAE, một nguồn vốn mà ông đã khai thác trong suốt sự nghiệp bất động sản của mình.

Năm 2013 và một lần nữa vào năm 2019, gia đình Emirati đã đầu tư vào một khách sạn ở New York mà công ty bất động sản của ông Witkoff đã mua lại, Park Lane. Ông Witkoff cũng thân thiết với Marty Edelman, một luật sư ở New York, người đã tham gia vào thương vụ Park Lane và hiện đang làm cố vấn pháp lý cho G42 của Sheikh Tahnoon.

Việc ông Witkoff có gặp Sheikh Tahnoon trong chuyến đi tháng 12 hay không vẫn còn gây tranh cãi. Một người được thông báo về chuyến đi nói với tờ The Times rằng họ đã gặp nhau vào khoảng thời gian diễn ra hội nghị, xác nhận các báo cáo của Axios và The Wall Street Journal.

Tuy nhiên, một phát ngôn viên của Nhà Trắng đã phủ nhận bất kỳ cuộc gặp nào diễn ra vào tháng 12, đồng thời xác nhận cuộc gặp gỡ sau đó ở Sardinia, mà bà cho biết là tập trung vào việc hòa giải các xung đột quốc tế.

Điều rõ ràng là ông Witkoff đã sớm vướng vào các thỏa thuận kinh doanh trị giá hàng tỷ đô la chồng chéo với Sheikh Tahnoon.

Con trai ông, Zach, người sáng lập World Liberty, đã theo dõi sát sao các cuộc thảo luận về Trung Đông. Trong các cuộc trò chuyện riêng tư năm ngoái, ông đã ám chỉ đến các cuộc họp cấp cao trong khu vực, theo một nguồn tin thân cận và các thông điệp mà tờ The Times đã xem.

Sheikh Tahnoon đã trở thành “một người bạn tốt của gia đình”, Zach Witkoff nói với một cộng sự.

Một cuộc tranh luận nảy lửa

Chỉ cách Cơ quan Tình báo Trung ương Hoa Kỳ vài dãy nhà, bên bờ sông Potomac, UAE có trung tâm hoạt động riêng tại khu vực Washington.

Vào tháng 3, người Emirati đã tiếp đón một đoàn khách đặc biệt tại đó. Sheikh Tahnoon đã đến thăm, hy vọng sẽ đạt được một thỏa thuận.

Những vị khách bao gồm các thành viên nội các như Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick. Một số tên tuổi lớn nhất trong ngành công nghệ cũng đã đến khu phức hợp, bao gồm Jeff Bezos, nhà sáng lập Amazon, và Satya Nadella, giám đốc điều hành của Microsoft. Tham gia qua liên kết video là Jensen Huang, nhà sáng lập Nvidia, người sở hữu những con chip quan trọng đối với các kế hoạch của người Emirati.

Vào giữa tuần đó, Tổng thống Trump đã tiếp Sheikh Tahnoon dùng bữa tối, cùng với Phó Tổng thống JD Vance và nhiều thành viên nội các. Ông Witkoff ngồi cạnh Sheikh, người ngồi đối diện với Tổng thống. Ngồi cuối bàn là người bạn cũ của ông Witkoff, ông Edelman – cố vấn chung của G42.

Hình ảnh này dường như là một biểu tượng hòa hợp đối với Sheikh Tahnoon.

Tuy nhiên, đằng sau hậu trường, đã xuất hiện sự bất đồng. Vị Sheikh muốn có một chính sách xuất khẩu giúp UAE tiếp cận nhiều hơn với các chip AI tiên tiến nhất do Mỹ thiết kế.

Một số quan chức chính quyền, bao gồm các thành viên Hội đồng An ninh Quốc gia, muốn thắt chặt các quy định xuất khẩu, chủ yếu để ngăn chặn Trung Quốc tiếp cận các chip này. Một trong số đó là David Feith, người từng phục vụ tại Bộ Ngoại giao trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump và đã góp phần định hình lập trường cứng rắn của chính quyền đối với Trung Quốc.

Ông Feith, người đã trở lại làm giám đốc cấp cao về công nghệ tại Hội đồng An ninh Quốc gia trong nhiệm kỳ thứ hai, đã thúc đẩy cái mà ông và các đồng nghiệp gọi là kế hoạch chip AI “Nước Mỹ trên hết”. Kế hoạch này sẽ hạn chế quyền tiếp cận của nước ngoài đối với các chip tiên tiến nhất trong ít nhất một năm, trái ngược với yêu cầu của Sheikh Tahnoon.

Nhưng vào đầu tháng 4, không lâu sau chuyến thăm Washington của Sheikh Tahnoon, ông Trump đã sa thải sáu quan chức hội đồng an ninh, bao gồm cả ông Feith. Việc sa thải diễn ra sau cuộc họp kéo dài khoảng 30 phút giữa ông Trump và bà Loomer.

Bà Loomer cho biết sự phản đối của bà đối với ông Feith một phần xuất phát từ quan điểm chính trị của cha ông khi ông còn phục vụ trong chính quyền của Tổng thống George W. Bush. Bà nói rằng điều này không liên quan đến các cuộc đàm phán về chip.

Việc sa thải đã xoay chuyển tình thế cho UAE.

Sau khi ông Feith bị sa thải, ông Sacks, ông trùm AI và tiền điện tử, đã trở thành nhân vật chủ chốt trong các cuộc đàm phán.

Ông Sacks, 53 tuổi, là một trong những giám đốc điều hành đầu tiên của PayPal cùng với Elon Musk và sau này trở thành một nhà đầu tư tại Thung lũng Silicon, một người dẫn chương trình podcast có ảnh hưởng và là một nhà gây quỹ lớn cho Trump.

Ông đồng tình với quan điểm của nhiều giám đốc điều hành công nghệ, những người tin rằng Hoa Kỳ có thể dẫn đầu cuộc cách mạng AI bằng cách đảm bảo rằng các chip do nội địa thiết kế cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu trên toàn thế giới.

Với các biện pháp bảo vệ phù hợp, việc bán chip cho Trung Đông về cơ bản sẽ không bị giới hạn, ông Sacks lập luận trong các cuộc họp bắt đầu vào cuối tháng 4, một trong số đó có sự tham gia của các nhà ngoại giao UAE.

“Lựa chọn là chúng ta muốn các quốc gia này trở thành con heo đất cho trí tuệ nhân tạo của Mỹ hay cho trí tuệ nhân tạo của Trung Quốc?”, ông Sacks phát biểu trên một podcast vào tháng 5.

Sự ủng hộ mạnh mẽ của ông đã khiến các nhà đàm phán khác của Hoa Kỳ thất vọng, lo ngại rằng họ đã mất đi đòn bẩy để yêu cầu nhượng bộ, chẳng hạn như việc hạn chế quan hệ quân sự giữa UAE và Trung Quốc.

Một số đồng nghiệp trong chính quyền cũng bày tỏ lo ngại vì ông Sacks từng đầu tư vào ngành công nghiệp trí tuệ nhân tạo (AI) và có mối quan hệ kinh doanh lâu dài ở vùng Vịnh, theo bốn người tham gia đàm phán.

Các nhà đầu tư ban đầu vào Craft Ventures, công ty mà ông Sacks đã góp phần thành lập vào năm 2017, bao gồm Cơ quan Đầu tư Abu Dhabi, hiện do Sheikh Tahnoon giám sát. Cũng trong số các nhà đầu tư của Craft còn có Quỹ Đầu tư Công của Ả Rập Xê Út, một quốc gia khác đang tìm kiếm chip AI. (Người phát ngôn của Craft cho biết khoản đầu tư của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất chỉ chiếm “một tỷ lệ rất nhỏ trong quỹ của Craft.”)

Ít nhất cho đến tháng 3, ông Sacks, người vẫn đang làm việc tại Craft, cũng đã đầu tư vào một quỹ cổ phiếu bao gồm Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., công ty sản xuất chip của Nvidia, và các công ty liên quan đến AI khác như Amazon và Meta. (Quy mô cổ phần của những công ty này không được công khai.)

Nhà Trắng thừa nhận rằng các khoản đầu tư của ông Sacks có thể gây ra vấn đề. Vào ngày 31 tháng 3, cố vấn Nhà Trắng, David Warrington, đã ký một lá thư cấp cho ông Sacks quyền đặc biệt được tham gia vào các quyết định của chính phủ có thể ảnh hưởng đến tài sản tài chính của ông. Nếu không có sự miễn trừ này, những hành động như vậy có thể vi phạm luật xung đột lợi ích.

Việc miễn trừ này được đưa ra chưa đầy hai tuần sau khi Sheikh Tahnoon thông báo rằng ông đã gặp ông Sacks tại Washington để thảo luận về “các cơ hội đầu tư” liên quan đến trí tuệ nhân tạo.

Ông Warrington viết rằng việc miễn trừ này là hợp lý vì khoản đầu tư cá nhân của ông Sacks vào trí tuệ nhân tạo chỉ chiếm chưa đến 2% tổng số cổ phần ông nắm giữ, trong khi cổ phần của Craft trong lĩnh vực này chỉ chiếm chưa đến 1%. Ông Sacks và Craft cũng đang trong quá trình bán gần như toàn bộ cổ phần còn lại của họ tại các công ty trí tuệ nhân tạo, và số cổ phần cuối cùng sẽ được bán vào cuối tháng 6.

Ông Sacks đã mang đến cho Nhà Trắng “một góc nhìn độc đáo và vô giá”, ông Warrington viết.

Người phát ngôn của Craft cho biết ông Sacks đã tôn trọng các tiêu chuẩn đạo đức và hoàn tất việc thoái vốn đã hứa, mặc dù bà không nêu rõ thời điểm cụ thể. Trong tuyên bố của mình, Nhà Trắng cho biết cuộc trò chuyện của ông Sacks với Sheikh Tahnoon hồi tháng 3 là một phần của một loạt các “buổi gặp gỡ thân mật” và ông Sacks đã không tham gia các cuộc đàm phán về chip cho đến tháng 5.

• Sept. 15, 2025

Ông Sacks không quen biết bất kỳ đại diện nào của UAE trước khi làm việc cho chính phủ và “tham gia vào các cuộc đàm phán với mục đích duy nhất là thúc đẩy chính sách của chính quyền”, tuyên bố cho biết.

Khi các cuộc đàm phán về xuất khẩu chip tiếp tục, một số quan chức Nhà Trắng nhận thấy rằng ông Sacks có một đồng minh là ông Witkoff, người được coi là một người ủng hộ quý giá cho UAE, bởi vì ông được ông Trump tin tưởng, theo bốn quan chức chính quyền.

Trong khi cuộc tranh luận về chip đang diễn ra gay gắt, phía UAE đã đưa ra một yêu cầu thậm chí còn lớn hơn.

Họ muốn chính quyền Trump phê duyệt kế hoạch cho TSMC xây dựng một nhà máy sản xuất chip tại UAE, ngay cả khi Hoa Kỳ đang cung cấp hàng tỷ đô la trợ cấp để công ty này xây dựng một nhà máy ở Arizona. Theo bốn người tham gia thảo luận, một số quan chức cấp cao trong chính quyền đã nhấn mạnh rằng họ sẽ không ủng hộ nhà máy tại UAE.

Tại một cuộc họp vào mùa xuân, ông Witkoff đã thảo luận về kế hoạch này với các giám đốc điều hành của TSMC và các quan chức UAE, lập luận rằng đây không phải là thời điểm thích hợp để thúc đẩy việc xây dựng nhà máy, theo ba người có hiểu biết trực tiếp về cuộc trò chuyện. Một quan chức Nhà Trắng đã bác bỏ thông tin này, nói rằng ông Witkoff “không có mặt trong các cuộc họp đó”.

Sau hậu trường, chủ đề này lại được nêu ra, và cả ông Witkoff và ông Sacks đều thúc đẩy việc xây dựng nhà máy trong những tháng tiếp theo, những người có hiểu biết cho biết.

Trong thư từ riêng tư, một giám đốc điều hành của G42 đã mô tả nỗ lực tranh thủ sự giúp đỡ của ông Witkoff với Bộ Thương mại, nơi phải ký kết bất kỳ thỏa thuận xuất khẩu nào và đang hành động thận trọng, theo các tin nhắn văn bản mà tờ The Times đã xem xét. Trong một tin nhắn, Talal Al Kaissi, giám đốc phụ trách các vấn đề chính phủ tại G42, đã khen ngợi ông Witkoff và nói rằng một quan chức của công ty đang tìm kiếm sự hỗ trợ của ông.

Người phát ngôn Nhà Trắng đã bác bỏ việc giám đốc điều hành này yêu cầu ông Witkoff hỗ trợ Bộ Thương mại. Bà thừa nhận rằng ông Witkoff đã được “báo cáo tóm tắt” về các cuộc thảo luận chung về chip, nhưng bà vẫn khẳng định rằng “ông ấy không tham gia”, một tiêu chuẩn quan trọng trong các quy tắc đạo đức liên bang cấm các quan chức chính phủ tham gia vào các vấn đề có thể mang lại lợi ích cho gia đình họ.

Đầu tháng 5, một email đã được gửi đến hộp thư đến của các quan chức Hoa Kỳ đang tham gia đàm phán. Một đề xuất mới đã tăng số lượng chip sẽ được gửi đến UAE. trong những năm tới, từ khoảng 100.000 con chip mỗi năm lên 500.000 con, với 1/5 trong số đó được dự kiến ​​dành cho G42.

Nhiều con chip trong số này sẽ là loại tiên tiến nhất trên thị trường. Đổi lại, UAE sẽ chi hàng trăm tỷ đô la trong một thập kỷ để thúc đẩy tăng trưởng công nghiệp của Hoa Kỳ, bao gồm cả đầu tư vào trí tuệ nhân tạo (AI), theo chính quyền Trump. (Thỏa thuận cuối cùng không bao gồm việc phê duyệt nhà máy TSMC tại UAE.)

Một số quan chức cấp cao đã cố gắng ngăn chặn đề xuất mới hoặc điều chỉnh để thắt chặt các yêu cầu đối với UAE trước khi bất kỳ thỏa thuận nào được ký kết, theo các quan chức chính quyền Trump nắm rõ các cuộc thảo luận.

Điều khiến những quan chức bất đồng chính kiến ​​này lo ngại nhất là Nhà Trắng yêu cầu quá ít từ Sheikh Tahnoon. Họ đã hy vọng có được một sự đảm bảo ngay từ đầu rằng UAE sẽ hủy bỏ các cuộc tập trận quân sự với Trung Quốc hoặc ngừng chia sẻ công nghệ với các công ty Trung Quốc.

Nhưng ông Sacks lập luận rằng các yêu cầu bổ sung có thể phá hỏng thỏa thuận và các đảm bảo an ninh sẽ được giải quyết trong các cuộc đàm phán tiếp theo. Và ông Witkoff đã nói với các quan chức cấp cao của Nhà Trắng rằng việc hoàn tất thỏa thuận trước chuyến công du sắp tới của ông Trump tới Trung Đông là rất quan trọng, hai nguồn tin thân cận cho biết.

Đến giữa tháng 5, ông Sacks, ông Witkoff và Sheikh Tahnoon đã thắng thế.

Vai trò kép

Trong khi thương vụ chip đang được đàm phán, một liên minh khác với UAE đang dần hình thành.

Cho đến năm ngoái, Zach Witkoff, 32 tuổi, hầu như không được biết đến trong thế giới tiền điện tử. Nhưng trong khi cha anh đang bay khắp thế giới để làm nhiệm vụ tại Nhà Trắng, anh Witkoff trẻ tuổi đã trở thành một siêu sao tiền điện tử – gương mặt đại diện cho World Liberty.

Ngay cả khi cha anh thoái vốn khỏi công ty, anh vẫn sẽ là một trong những nhà lãnh đạo chủ chốt của công ty. Vào tháng 3, anh đã tham gia cùng một nhóm các giám đốc điều hành quyền lực nhất trong ngành trong một cuộc họp tại Nhà Trắng, với sự tham gia của ông Trump và ông Sacks. Anh đã kỷ niệm sự ra đời của con trai mình bằng cách đặt tên là “Don”, theo tên của tổng thống.

Nhưng điểm nhấn là một thông báo vào ngày 25 tháng 3, chỉ vài ngày sau bữa tối của Sheikh Tahnoon tại Nhà Trắng.

Trong một bài đăng trên X, Zach Witkoff tiết lộ rằng World Liberty sẽ bắt đầu bán một loại tiền ổn định. Những đồng tiền điện tử này duy trì mức giá cố định là 1 đô la, khiến chúng dễ sử dụng hơn so với các loại tiền kỹ thuật số như Bitcoin, vốn có giá trị biến động.

Stablecoin mang lại lợi nhuận khổng lồ, bởi vì các đơn vị phát hành như World Liberty có thể nhận tiền gửi từ nhà đầu tư, đổi lại họ sẽ cung cấp stablecoin và sau đó đầu tư số tiền gửi đó để tạo ra lợi nhuận.

Zach Witkoff cho biết stablecoin của World Liberty sẽ được gọi là USD1 và được thiết kế riêng cho “các nhà đầu tư có chủ quyền và các tổ chức lớn”.

Thông báo cũng tiết lộ rằng World Liberty đang hợp tác với một công ty có tên là BitGo, được hỗ trợ bởi Craft Ventures của ông Sacks, để lưu trữ các khoản dự trữ làm cơ sở cho stablecoin này. (Một tuyên bố miễn trừ về đạo đức của Nhà Trắng cho biết cổ phần của Craft tại BitGo đủ nhỏ để không ảnh hưởng đến công việc của ông Sacks.)

Là một người mới tham gia ngành công nghiệp tiền điện tử, Zach Witkoff sẽ cần tiền bạc và chuyên môn để thực hiện tham vọng lớn lao của mình. Ông đã tìm đến UAE.

Bắt đầu từ tháng 1, một trong những cấp phó của Sheikh Tahnoon, Fiacc Larkin, một chuyên gia khoa học máy tính, hiện là người đứng đầu bộ phận tiền điện tử của G42, đã gia nhập World Liberty, với chức danh “cố vấn chiến lược trưởng”, theo hồ sơ LinkedIn của ông và ba người quen thuộc với vấn đề này.

Nói một cách đơn giản, trong khi UAE đang đàm phán với Nhà Trắng để đảm bảo chip cho G42, một nhân viên của G42 đã giúp gia đình Witkoff và gia đình Trump kiếm tiền.

Ông Larkin không trả lời yêu cầu bình luận. Người phát ngôn của G42 không trả lời các câu hỏi về ông Larkin nhưng cho biết công ty có các quy trình nghiêm ngặt về “hành vi chuyên nghiệp, các cam kết bên ngoài và xung đột lợi ích”.

Vào tháng 5, Zach Witkoff đã đến một khu nghỉ dưỡng sang trọng ở Dubai để phát biểu tại Token2049, một trong những hội nghị tiền điện tử lớn nhất thế giới.

Từ trên sân khấu, ông Witkoff đã ca ngợi hoàng gia UAE. UAE Ông nói rằng “chỉ là một quốc gia đáng kinh ngạc”, “quốc gia đổi mới nhất trên hành tinh Trái Đất ngày nay”.

Ông cũng tiết lộ rằng World Liberty vừa đồng ý một thỏa thuận với một công ty có tên MGX mà G42 đã góp phần thành lập. (Sheikh Tahnoon là chủ tịch của MGX.) MGX sẽ sử dụng đồng stablecoin trị giá 1 USD của World Liberty để hoàn tất khoản đầu tư 2 tỷ đô la vào Binance, một sàn giao dịch tiền điện tử khổng lồ, ông Witkoff tuyên bố.

Theo Binance, đây là khoản đầu tư lớn nhất từ ​​trước đến nay vào một công ty tiền điện tử. Giao dịch này thực chất đã mang lại cho World Liberty một khoản tiền gửi ngân hàng trị giá 2 tỷ đô la, số tiền mà công ty có thể đầu tư để tạo ra lợi nhuận hàng chục triệu đô la mỗi năm.

Giao dịch này cũng tạo ra mối liên kết tài chính giữa gia đình Trump và Binance, một công ty đang tìm kiếm sự hỗ trợ từ chính phủ Hoa Kỳ. Nhà sáng lập Binance, Changpeng Zhao, đã nộp đơn xin ân xá của tổng thống sau khi nhận tội rửa tiền vào năm 2023.

“Chúng tôi cảm ơn MGX và Binance vì đã tin tưởng chúng tôi”, Zach Witkoff phát biểu tại Dubai.

Khi được hỏi liệu thỏa thuận này được thiết kế để hỗ trợ gia đình Trump và Witkoff hay đảm bảo quyền truy cập vào chip, một phát ngôn viên của MGX cho biết trong một tuyên bố rằng công ty đã đánh giá một số đồng tiền ổn định tiềm năng, đánh giá “tính phù hợp kinh doanh, thẩm quyền pháp lý và tiền tệ của tài sản hỗ trợ cho đồng tiền ổn định, và lịch sử tuân thủ”.

“Trên cơ sở này, MGX đã chọn 1 USD”, tuyên bố cho biết.

‘Người anh em tuyệt vời của bạn’

Đó là khởi đầu cho một loạt chiến thắng liên tiếp của gia đình Witkoff, gia đình Trump và người Emirati.

Vào tháng 5, trong chuyến công du Trung Đông, tổng thống đã dừng chân tại UAE để công bố thỏa thuận về chip. Ông đã có mặt cùng ông Witkoff, ông Sacks, Sheikh Tahnoon và các nhà lãnh đạo khác của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất tại Qasr Al Watan, dinh tổng thống.

Các quan chức đã tập trung quanh một mô hình thu nhỏ của các cơ sở công nghệ mà UAE dự định xây dựng, sử dụng các chip của Mỹ mà chính quyền Trump đã đồng ý chia sẻ.

Thỏa thuận đó vẫn đang chờ phê duyệt cuối cùng. Tuy nhiên, tại Abu Dhabi, các nhà đàm phán đã ca ngợi khuôn khổ này là mang tính lịch sử.

“Mối quan hệ đối tác này đã có bước tiến đáng kể kể từ khi ngài nhậm chức”, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, Tổng thống UAE, nói với ông Trump.

Đứng cạnh mô hình, ông Trump ca ngợi khả năng hành động quyết đoán của các nhà lãnh đạo Trung Đông.

“Một người đàn ông rất mạnh mẽ, một người đàn ông thông minh, một người có tầm nhìn xa hơn hẳn những người khác”, ông Trump nói về Sheikh Mohamed.

Sau đó, ông bày tỏ sự cảm kích đối với Sheikh Tahnoon, “người anh trai tuyệt vời của ngài”.

Ông Trump không đề cập công khai đến giao dịch trị giá 2 tỷ đô la với công ty gia đình mình.

Chẳng bao lâu sau, nhiều nhân vật chủ chốt trong các thỏa thuận của UAE đã hội ngộ tại Washington.

Họ tụ họp tại một câu lạc bộ tư nhân mang tên Executive Branch, nơi Donald Trump Jr., con trai cả của ông Trump, đã góp công khai trương trong năm nay tại khu phố sang trọng Georgetown.

Ông Sacks và Steve Witkoff đã đến dự lễ khai trương hoành tráng vào tháng 6, cùng với Zach Witkoff. Trong số khách mời còn có ông Huang của Nvidia, người có số lượng chip được xuất khẩu sang UAE lên đến hàng trăm nghìn chiếc. Và trong đám đông đó còn có đại sứ UAE tại Hoa Kỳ.

Họ có rất nhiều điều để ăn mừng.