Trương Văn Dũng sinh năm 1958, ông có chiều cao 1m50, nhưng được rất nhiều người kính trọng và gọi tên là “Trương tráng sĩ”, vì tính cách thẳng thắn và luôn đi đầu trong các cuộc biểu tình ôn hòa. Ông Dũng đang bị giam cầm trong nhà tù với cáo buộc “Tuyên truyền chống nhà nước CHXHCN Việt Nam”.
Ông Dũng, xuất thân từ một người lao động bình thường nhưng tên tuổi của ông được công luận trong nước và quốc tế biết đến như là một người bảo vệ nhân quyền quả cảm và đầy cảm hứng.
Con gái ông Dũng có lần bộc bạch với chúng tôi: “Ngày trước bố em rất nóng tính, dữ dằn. Phật ý là ông quát nạt, thậm chí đập phá đồ đạc. Nhưng từ khi tham gia các hoạt động xã hội, bố em đổi tính hẳn. Ông trở nên hiền lành, ít khi to tiếng, đi làm về là phụ mẹ em việc nhà, điều mà từ xưa bố em không bao giờ động đến”.
Hình ảnh ông Dũng cầm những tấm băng rôn, khẩu hiệu đi biểu tình một mình trên đường phố, khiến người ta thán phục. Ở một quốc gia mà ý thức công dân và sự hiểu biết về nhân quyền còn hạn chế như Việt Nam, cách “tiếp thị thông điệp” như ông Dũng, quả là độc đáo và cần thiết. Khi luật sư hỏi vì sao tham gia các hoạt động xã hội, ông nói “Tôi muốn nhân dân ta cũng được hưởng quyền con người như ở các nước văn minh. Để nhân dân ta làm quen với quyền này thì mình phải làm trước, dù biết có thể phải tù đày”.
Ông Dũng là một Phật tử. Hàng ngày trong tù, ông đọc kinh cầu nguyện hai lần, vào lúc 4 giờ sáng và 12 giờ trưa. Ông cầu nguyện cho gia đình và cho tổ quốc Việt Nam của ông.
