Áp lực buộc tổng thống phải nhượng bộ
DAN RATHER VÀ NHÓM STEADY NGÀY 18 THÁNG 11
Thật thú vị khi xem điều gì sẽ xảy ra khi Donald Trump biết mình sẽ thua.
Đảng Cộng hòa tại Hạ viện suýt nữa đã thách thức tổng thống, một trong số ít lần, bằng cách bỏ phiếu công bố hồ sơ Epstein. Trong nhiều tháng, Trump đã thử mọi cách để giữ kín các hồ sơ, bao gồm cả việc không cho Hạ viện họp trong hai tháng! Khi điều đó kết thúc, ông ta đã triệu tập những người Cộng hòa đang dao động đến Nhà Trắng để bị đội ngũ nhân viên của mình gây sức ép.
Đến cuối tuần, không cần phải là một chính trị gia lão luyện mới nhận ra rằng Trump sẽ thua, khi hàng chục đảng viên Cộng hòa đào tẩu và tham gia cùng đảng Dân chủ trong cuộc bỏ phiếu công khai các hồ sơ.
Vậy nên, thay vì thừa nhận thất bại, tổng thống đã đưa ra lời chúc phúc muộn màng. Ừ thì, lời chúc phúc có lẽ hơi quá đáng. Ông ta hoàn toàn nhượng bộ, nhưng vẫn đăng lên mạng xã hội: “Ủy ban Giám sát Hạ viện có thể có bất cứ quyền lợi hợp pháp nào mà họ được hưởng, TÔI KHÔNG QUAN TÂM! Điều tôi quan tâm là Đảng Cộng hòa TRỞ LẠI VỀ CHÍNH TRỊ.”
Người ta tự hỏi mục đích đó là gì.
Một trong những điểm đáng chú ý nhất từ sự thay đổi thái độ của Trump là đây là lần đầu tiên trong nhiệm kỳ này ông đầu hàng trước áp lực của Quốc hội. Việc xoa dịu những người ủng hộ đang tức giận dường như là ưu tiên hàng đầu của ông. Ông cũng đã chỉ trích Tucker Carlson vì đã tạo cho Nick Fuentes, một người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng, một diễn đàn rộng rãi và thân thiện khi phỏng vấn ông này.
Khả năng bất cứ tài liệu nào được công bố đều đã được Bộ Tư pháp của Trump sàng lọc là có thật. Nhưng kho tài liệu về Epstein được công bố tuần trước đã tiết lộ khá nhiều điều. Theo phân tích của The Wall Street Journal , tên của Trump xuất hiện 2.300 lần .
Việc theo dõi sát sao những diễn biến ngày càng phức tạp của vụ bê bối Epstein là một công việc toàn thời gian. Nhưng xin lưu ý, vẫn còn rất nhiều điều đang diễn ra mỗi ngày. Những tai nạn của tổng thống và những kẻ tiếp tay cho ông ta sẽ rất buồn cười nếu chúng không quá nguy hiểm cho an ninh quốc gia của chúng ta.
Sự gia tăng quân sự bất thường ngoài khơi Venezuela
Trump rất thích có kẻ thù. Ông ta đặc biệt thích thú khi có thể chỉ trích ai đó để biện minh cho hành vi xấu của mình. Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro chính là đối thủ mới nhất của ông ta.
Để thể hiện sự bất mãn của mình đối với nhà lãnh đạo Venezuela và biện minh cho việc nhắm mục tiêu vào những kẻ bị cáo buộc là khủng bố ma túy trên các tàu thuyền ngoài khơi bờ biển nước này, Trump đã tăng cường sự hiện diện của quân đội Hoa Kỳ trong và xung quanh quốc gia Nam Mỹ này. Tàu sân bay lớn nhất và đắt đỏ nhất thế giới đã đến Biển Caribe vào Chủ nhật để hỗ trợ Chiến dịch Southern Spear, hiện có 15.000 quân.
Theo tờ Washington Post , đây là sự hiện diện quân sự lớn nhất ở vùng Caribe trong nhiều thập kỷ. Và đây là một sự gia tăng kỳ lạ nếu mục tiêu được nêu ra chỉ đơn giản là ngăn chặn ma túy. Một lời giải thích khác có thể là Trump đang đánh lạc hướng dư luận bằng cách tạo ra một cuộc khủng hoảng mà sau đó ông ta có thể giải quyết và cho phép ông ta khoe khoang về việc hạ bệ nhà lãnh đạo của một quốc gia nhỏ. Hoặc cũng có thể chỉ là việc chiếm đoạt dầu mỏ của Venezuela.
Cuộc đột kích khủng bố của DHS mang lại ít kết quả
Có thể bạn đã nghe về cuộc đột kích của lực lượng thực thi pháp luật liên bang vào một khu chung cư ở Chicago vào ngày 30 tháng 9, nơi các đội SWAT đã đu dây xuống mái nhà từ trực thăng Black Hawk, và những đứa trẻ đang ngủ bị lôi ra khỏi giường và vòng tay của cha mẹ chúng.
Điều bạn có thể chưa nghe đến là kết quả của cuộc đột kích mang tính biểu diễn, được các đoàn phóng viên được mời đến đưa tin ghi lại. 300 đặc vụ đổ bộ vào khu chung cư 130 căn hộ này tuyên bố tòa nhà “chứa đầy” các thành viên của Tres de Aragua, một băng đảng Venezuela bị chính quyền Trump liệt vào danh sách khủng bố.
Những cáo buộc về băng đảng này rõ ràng là lời biện minh cho các chiến thuật hung hăng của đặc vụ, bao gồm cả việc phá cửa và ném lựu đạn gây choáng. Cố vấn Nhà Trắng Stephen Miller, với lối nói cường điệu đặc trưng, đã tuyên bố đây là “một trong những chiến dịch thực thi pháp luật thành công nhất mà chúng ta từng thấy ở đất nước này”.
Ba mươi bảy người đã bị bắt giữ. Bộ An ninh Nội địa cho biết họ đã bắt giữ hai thành viên của Tres de Aragua. ProPublica đã phỏng vấn một trong hai người đàn ông bị bắt. Anh ta phủ nhận mình là thành viên của băng đảng và không có tiền án. Chính phủ không đưa ra bằng chứng nào về sự liên quan của anh ta với băng đảng. Chưa có cáo buộc hình sự nào được đưa ra đối với bất kỳ ai bị bắt trong cuộc đột kích.
Vụ lừa đảo DHS trị giá hàng triệu đô la
Ngày 2 tháng 10, Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem mặc quần da và đội mũ cao bồi, cưỡi ngựa trước Núi Rushmore, máy quay đang chạy. Sau đó, bà phát biểu: “Phá vỡ luật pháp của chúng tôi, chúng tôi sẽ trừng phạt các người.”
Buổi chụp hình là một phần của chiến dịch quảng cáo mới trị giá 220 triệu đô la do DHS tài trợ mà Noem cho rằng rất quan trọng để ngăn chặn làn sóng nhập cư bất hợp pháp.
Người ta có thể tranh luận về tính cần thiết của dự án phù phiếm này, nhưng vấn đề thực sự là ai đã nhận được 220 triệu đô la. Để lách luật đấu thầu cạnh tranh cho một hợp đồng của chính phủ, Noem đã viện dẫn “tình trạng khẩn cấp quốc gia”.
Công ty cuối cùng “giành được” hợp đồng được thành lập chỉ vài ngày trước khi thỏa thuận được hoàn tất. ProPublica phát hiện ra rằng công ty này có liên kết với một công ty tư vấn của Đảng Cộng hòa tên là Strategy Group, có mối quan hệ mật thiết với Noem và một số đồng nghiệp tại Bộ An ninh Nội địa.
CEO của Strategy Group tình cờ lại là chồng của Tricia McLaughlin, người phát ngôn chính của Noem. Corey Lewandowski, cựu nhân viên chiến dịch tranh cử của Trump và hiện là cố vấn của Noem, đã làm việc rất nhiều với công ty này.
Bình thường, xung đột lợi ích trắng trợn của Noem sẽ bị tổng thanh tra DHS điều tra. Đừng nín thở chờ đợi. Tổng thanh tra hiện tại đã bị một nhóm giám sát độc lập phát hiện có hành vi sai trái, nhưng Trump vẫn bổ nhiệm ông ta.
Đón tiếp một kẻ giết người tại Nhà Trắng
Phải, không thể nào che đậy được, Trump đang tiếp đón Thái tử Saudi Arabia Mohammed bin Salman tại Nhà Trắng. Đây không phải là chuyến thăm cấp nhà nước vì ông ấy không phải là nguyên thủ quốc gia, nhưng vị thái tử này được cho là chịu trách nhiệm cho vụ sát hại Jamal Khashoggi.
Theo CIA và Văn phòng Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc, Khashoggi, mộtnhà báo của tờ Washington Post và là người chỉ trích chính phủ Saudi Arabia, đã bị các điệp viên Saudi Arabia ám sát theo lệnh của Thái tử. Có lẽ không phải ngẫu nhiên mà tổ chức Trump, theo The Tờ New York Timesđược cho là đang đàm phán với người Saudi về một thỏa thuận bất động sản khác ở Trung Đông có thể giúp gia tộc Trump trở nên giàu có hơn.
… Khi nền kinh tế ngày càng tệ hơn
Phần lớn người Mỹ không cần ai nhắc nhở rằng nền kinh tế đang tồi tệ. Họ biết điều đó mỗi khi mở ví. Giá thực phẩm chưa bao giờ cao đến thế, tăng 25% trong bốn năm. Điều gì không theo kịp đà tăng chóng mặt đó? Tiền lương.
Có rất nhiều lý do cho sự gia tăng này, một trong số đó là thuế quan. Tổng thống dường như đã nhận được thông điệp từ cử tri rằng khả năng chi trả là một vấn đề lớn và ngày càng nghiêm trọng. Để giải quyết vấn đề này, ông đang cắt giảm một số loại thuế đối với một số loại thực phẩm từ một số quốc gia. Ông đang đề xuất bãi bỏ thuế quan để giúp hàng tạp hóa trở nên dễ mua hơn sau khi nói rằng thuế quan không làm tăng giá. Tuy nhiên, các nhà phân tích cho rằng điều này sẽ không giúp ích nhiều trong việc kiềm chế giá cả.
Lấy cà phê làm ví dụ, một trong những mặt hàng mà ông đang dỡ bỏ thuế quan, cụ thể là hạt cà phê nhập khẩu từ Ecuador, Argentina, El Salvador và Guatemala. Nhưng lượng cà phê nhập khẩu từ những quốc gia này không nhiều. Hoa Kỳ nhập khẩu 30% lượng cà phê từ Brazil, quốc gia có mức thuế suất 50%.
Một vài dấu hiệu kinh tế đáng chú ý khác: Tình trạng tịch thu nhà đang gia tăng — tăng 17% so với cùng kỳ năm trước. Trong khi đó, lượng khách hàng thu nhập thấp đến McDonald’s giảm hai chữ số. McDonald’s tệ đến mức công ty phải khôi phục lại các suất ăn giá 5 đô la và trợ giá.
Tổng thống đang cân nhắc một vài phương án kinh tế kỳ quặc khác, chẳng hạn như cho phép vay thế chấp 50 năm và gửi cho mỗi người Mỹ khoản cổ tức thuế quan 2.000 đô la. Cả hai phương án này đều không giúp giá sữa trở nên dễ chịu hơn. Chúng nghe như những biện pháp tuyệt vọng từ một người đàn ông ngày càng tuyệt vọng.
Một người đàn ông tuyệt vọng có quyền lực của một tổng thống Mỹ hiện đại là một người đặc biệt nguy hiểm.