Lầu Năm Góc chắc chắn biết rằng kỷ nguyên chỉ dựa vào vũ khí tinh xảo, đắt tiền đã kết thúc.
Sau ba tuần diễn ra Chiến dịch Epic Fury, một điều đã trở nên rõ ràng: vũ khí định đoạt cục diện cuộc chiến lại chính là thứ mà kẻ thù đang nắm giữ. Loại máy bay không người lái Shahed của Iran—vốn rẻ tiền nhưng cực kỳ chết chóc, và từng chứng minh hiệu quả hủy diệt khi được Nga sử dụng để tấn công ồ ạt vào các tuyến phòng thủ của Ukraine—nay cũng đang mang lại những thành quả to lớn cho chính Iran. Tuy nhiên, những chiếc Shahed sẽ không thể giúp Tehran giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Lực lượng hỏa lực giữa hai bên quá chênh lệch, nghiêng hẳn về phía Hoa Kỳ (và Israel); do đó, những thành công mà Iran đạt được chẳng khác nào những cú châm chích nhỏ nhoi nhằm vào một võ sĩ quyền Anh đang tung ra liên hoàn đấm hủy diệt vào vùng thân đối thủ: hơn 1.500 quân nhân Iran đã thiệt mạng, trong khi phía Mỹ chỉ mất 13 binh sĩ; cùng lúc đó, hải quân Iran bị xóa sổ hoàn toàn và cơ sở hạ tầng tên lửa của nước này cũng bị phá hủy nghiêm trọng.
Dẫu vậy, cũng giống như tại Ukraine, những gì mà chiếc Shahed khiêm tốn này còn thiếu về mặt sức công phá, nó lại bù đắp trọn vẹn nhờ số lượng khổng lồ và chi phí sản xuất cực rẻ. Chi phí ước tính cho linh kiện và nhân công để lắp ráp một chiếc Shahed—bao gồm thân máy bay bằng sợi thủy tinh, động cơ xăng hai thì (được sao chép từ một mẫu động cơ Đức dành cho máy bay siêu nhẹ từ thập niên 1980), hệ thống định vị GPS dân dụng và một đầu đạn chiến đấu—chỉ dao động trong khoảng từ 20.000 đến 50.000 USD. Việc sản xuất hàng loạt cũng vô cùng dễ dàng. Và chính số lượng áp đảo của những chiếc máy bay không người lái này đã làm cạn kiệt các hệ thống phòng thủ đắt đỏ của phương Tây, thậm chí đôi khi còn khiến chúng hoàn toàn bị quá tải.
Một báo cáo phân tích của ABC News cho biết: tính đến thời điểm hiện tại, đã có tới 10 trạm radar của Hoa Kỳ và các đồng minh—nằm rải rác tại ít nhất năm quốc gia Trung Đông—bị hư hại. Nguyên nhân gây hư hại có thể là do chính các máy bay không người lái của Iran tấn công trực tiếp, hoặc do các tên lửa đạn đạo đã lọt qua lưới phòng thủ (do không thể bị đánh chặn) giữa lúc các đàn máy bay không người lái đang ồ ạt kéo đến.
Giới phê bình đang kịch liệt chỉ trích Tổng thống Donald Trump vì đã phát động một cuộc chiến khi kho vũ khí dự trữ chưa đủ đáp ứng nhu cầu—đặc biệt là sự thiếu hụt các tên lửa đánh chặn đắt đỏ, vốn đang tỏ ra chật vật trong việc ngăn chặn các cuộc tấn công của Shahed. Mặc dù Lầu Năm Góc đã cam kết rằng họ sở hữu đủ hỏa lực để hoàn thành nhiệm vụ, nhưng vẫn xuất hiện những dấu hiệu đáng lo ngại cho thấy quân đội Mỹ đang phải “rút ruột” nguồn lực từ các chiến trường khác để bổ sung cho mặt trận này. Những con số chính xác rất khó để xác định cụ thể—bởi vì đây là những bí mật quân sự được bảo mật tuyệt đối vì những lý do hiển nhiên—nhưng tình trạng thiếu hụt nguồn lực này dường như là có thật.
Có thật, nhưng chưa đến mức gây tai họa chết người. Và thậm chí, nó có thể lại là một điều hữu ích. Khi đọc cuốn sách mới mang tựa đề “Mobilize”—do Shyam Sankar (Giám đốc Công nghệ của công ty Palantir) và đồng nghiệp Madeline Hart chấp bút—bạn sẽ bắt đầu tự hỏi liệu nước đi mạo hiểm của Tổng thống Trump đối với Iran, một cách tình cờ, lại chính là chất xúc tác giúp chấn chỉnh và sắp xếp lại toàn bộ ngành công nghiệp quốc phòng của Hoa Kỳ hay chăng. Lời nhận định thường được gán cho Otto von Bismarck — rằng Chúa luôn dành sự che chở đặc biệt cho những kẻ khờ dại, những gã say xỉn và Hợp chủng quốc Hoa Kỳ — có lẽ lại một lần nữa ứng nghiệm.
Tác phẩm “Mobilize” mang lại cảm giác vừa đầy khí thế lại vừa đáng báo động; đó là một lời kêu gọi đầy nhiệt huyết nhằm tái thiết nền tảng công nghiệp quốc phòng của nước Mỹ. “Sản xuất hàng loạt cũng tựa như một khối cơ bắp vậy,” Sankar và Hart viết. “Nếu không được vận động, nó sẽ bị teo tóp.” Quốc gia từng kiến tạo nên “kho vũ khí của nền dân chủ” trong Thế chiến II — do vô vàn những biến cố lịch sử (vốn được trình bày một cách rành mạch trong cuốn sách dễ đọc này) — giờ đây lại mắc phải một chứng “xơ cứng” trong lĩnh vực chế tạo vũ khí. Bộ Quốc phòng nắm quyền quyết định tuyệt đối về việc sản xuất loại vũ khí nào và sản xuất ra sao; cơ quan này còn thiết lập một hệ thống quy tắc, quy định rườm rà đến mức gây ức chế, tạo lợi thế cho những kẻ thuộc giới nội bộ và ngăn cản sự tham gia của những nhân tố mới nổi.
Cuốn sách này được viết ra nhằm mục đích như một cú hích — thúc giục cả những quan chức hành chính tại Lầu Năm Góc (những kẻ đang bóp nghẹt quy trình mua sắm quốc phòng bằng mớ thủ tục hành chính quan liêu), lẫn những nhân vật đầy nhiệt huyết tại Thung lũng Silicon (những người có thể sẽ bị lôi cuốn rời bỏ việc phát triển các ứng dụng mạng xã hội để chuyển sang chế tạo thế hệ vũ khí tiếp theo). Sankar và Hart dành lời tán dương cho các sắc lệnh hành pháp mà Tổng thống Trump ban hành vào tháng 4 năm 2025 về cải cách quy trình mua sắm quốc phòng — những sắc lệnh mà các tác giả ví như cuộc đại cải tổ nghiêm túc nhất tại Lầu Năm Góc kể từ thời chính quyền Clinton. Chỉ thị của ông Trump quy định ưu tiên sử dụng các giải pháp thương mại sẵn có, đe dọa hủy bỏ bất kỳ chương trình trọng điểm nào bị đội vốn quá 15%, đồng thời nỗ lực tạo điều kiện thuận lợi hơn để các công ty khởi nghiệp có thể cạnh tranh sòng phẳng với những gã khổng lồ trong ngành công nghiệp quốc phòng.
Nói cách khác, nhiều yếu tố cần thiết cho một cuộc chuyển mình đang dần vào đúng vị trí. Và trớ trêu thay, khi phát động chiến dịch “Epic Fury” vốn thiếu cơ sở xác đáng, rồi đốt sạch hàng tỷ đô la giá trị các khí tài tinh vi, đắt đỏ vốn đang nằm phủ bụi trong kho, ông Trump có lẽ đã vô tình làm được điều mà những nhà cải cách đầy bức xúc tại Lầu Năm Góc không thể thực hiện: Ông đã biến vấn đề này thành một điều không thể nào phớt lờ.
Sankar lập luận tại một sự kiện gần đây của Viện Hudson rằng: việc chỉ đơn thuần tích trữ các loại vũ khí đắt tiền không phải là một biện pháp răn đe hiệu quả. Điều thực sự quan trọng là khả năng tái tạo nguồn dự trữ đó một cách đáng tin cậy trong bối cảnh những cuộc chiến tranh tiêu hao kéo dài rất có thể sẽ xảy ra trong tương lai. “Mấu chốt nằm ở khâu sản xuất,” ông nói, và nói thêm: “Các bạn không nhất thiết phải sản xuất chúng theo lối mòn cũ kỹ. Với một khí tài từng có giá 2 triệu đô la—và tôi thậm chí còn chưa đề cập đến các chủng loại đạn dược hoàn toàn mới—làm thế nào để các bạn sản xuất chính loại đạn dược đó với mức chi phí thấp hơn đáng kể? Làm thế nào để các bạn tư duy lại về thiết kế của chúng?”
Liệu Hoa Kỳ có thực sự có thể chế tạo một loại tên lửa Tomahawk tốt hơn và rẻ hơn—loại tên lửa mà chúng ta có thể mở rộng quy mô sản xuất đến mức khiến Trung Quốc phải chùn bước? Tất nhiên là được. Tầm nhìn của Sankar vẫn giữ lại những khí tài quy mô lớn và đắt đỏ—như tàu ngầm hạt nhân hay máy bay ném bom tàng hình—nhưng đồng thời mở rộng mạnh mẽ phân khúc vũ khí giá rẻ trong kho tàng quân sự. Phân khúc giá rẻ này sẽ không chỉ bao gồm một hệ thống đơn lẻ, mà là cả một hệ sinh thái đa dạng các loại vũ khí ở nhiều mức giá khác nhau: tên lửa hành trình tự hành, tàu mặt nước không người lái, hay các hệ thống vũ khí năng lượng định hướng có khả năng vô hiệu hóa hàng loạt máy bay không người lái đang lao tới. Các công ty như Anduril, Saronic và Epirus hiện đã bắt tay vào chế tạo những loại khí tài này.
Việc các máy bay không người lái Shahed liên tục phát nổ tại khu vực Vịnh Ba Tư đã nhấn mạnh một thực tế: kỷ nguyên của việc chỉ dựa thuần túy vào các loại vũ khí tinh vi và đắt đỏ đã chính thức khép lại. Cảnh tượng những chiếc máy bay không người lái giá rẻ xé toạc hệ thống phòng không do phương Tây cung cấp cho Ukraine lẽ ra phải là một hồi chuông cảnh tỉnh; thế nhưng, vào thời điểm đó, vấn đề này vẫn chỉ dừng lại ở mức lý thuyết. Washington đã rất thận trọng trong việc phân bổ nguồn viện trợ gửi tới Ukraine, mà không hề đặt ra những câu hỏi gai góc về tình trạng thực tế của chính kho tàng vũ khí Hoa Kỳ. Giờ đây, bằng cách làm cạn kiệt các nguồn dự trữ hiện có, ông Trump đang buộc tất cả phải đối mặt với sự thật và đưa ra lời giải đáp: Hoa Kỳ sẽ tái thiết kho tàng quân sự của mình như thế nào đây? Hy vọng rằng, khi cuộc chạy đua tái thiết bắt đầu, tiếng nói của những người như Sankar sẽ nhận được sự ủng hộ và chiếm ưu thế.
Nguồn : https://www.washingtonpost.com/opinions/2026/03/23/iran-war-shahed-drone-military/