Heather Cox Richardson-March 22, 2026 (Sunday)

Hành vi của Tổng thống Donald J. Trump ngày càng trở nên thất thường khi ông liên tục công kích những người mà ông coi là kẻ thù. Vào thứ Năm, ông đã biện minh cho việc mình không thông báo trước cho các đồng minh và đối tác về cuộc tấn công nhằm vào Iran hôm 28 tháng 2, bằng cách nói với một phóng viên Nhật Bản rằng ông muốn tạo yếu tố bất ngờ. “Ai hiểu rõ về sự bất ngờ hơn người Nhật chứ? Tại sao các bạn lại không báo cho tôi biết về vụ Trân Châu Cảng, hả?” ông Trump nói, ám chỉ cuộc tấn công của Nhật Bản vào Hawaii diễn ra vào ngày 7 tháng 12 năm 1941—năm năm trước khi ông Trump chào đời. Ngồi bên cạnh ông Trump, Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi tỏ vẻ sững sờ. Nhật Bản là một đồng minh chủ chốt của Hoa Kỳ tại khu vực Thái Bình Dương.
Tổng thống đang phải chịu áp lực vô cùng to lớn, bởi cuộc chiến của ông với Iran đã khiến các quan chức nước này quyết định đóng cửa Eo biển Hormuz—nơi trung chuyển khoảng 20% ​​lượng dầu mỏ của thế giới. Kết cục này vốn đã được các đời tổng thống tiền nhiệm lường trước, nhưng ông Trump dường như lại nghĩ rằng mình có thể tránh được điều đó; giờ đây, ông đang rơi vào thế bế tắc mà không tìm ra được giải pháp dễ dàng nào. Như cựu Bộ trưởng Quốc phòng kiêm Giám đốc Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA) Leon Panetta đã chia sẻ với David Smith của tờ *The Guardian*: “[N]ếu có một lối thoát nào cho ông Trump trong tình thế này, thì đó sẽ là việc tuyên bố chiến thắng, tuyên bố rằng mọi chuyện đã kết thúc và chúng ta đã đạt được thành công trong mọi mục tiêu quân sự đề ra. Vấn đề nằm ở chỗ: ông ấy có thể tuyên bố chiến thắng bao nhiêu tùy thích, nhưng nếu không đạt được một lệnh ngừng bắn, thì ông ấy chẳng có gì trong tay cả. Và ông ấy sẽ chẳng thể nào đạt được lệnh ngừng bắn chừng nào Iran vẫn còn đang chĩa ‘khẩu súng’ mang tên Eo biển Hormuz vào đầu ông ấy.”
“Ông ấy thường có xu hướng khá ngây thơ về cách thức vận hành thực tế của mọi việc,” ông Panetta nói với Smith. “Nếu ông ấy nói ra điều gì đó và cứ lặp đi lặp lại điều đó, thì lúc nào cũng nhen nhóm một niềm hy vọng rằng những lời ông ấy nói sẽ trở thành hiện thực. Nhưng đó là cách hành xử của trẻ con. Chứ không phải là cách hành xử của một vị tổng thống.”
Trong một nỗ lực đầy vội vã nhằm hạ nhiệt giá dầu, vào thứ Sáu, chính quyền của ông Trump đã dỡ bỏ các lệnh trừng phạt đối với lượng dầu mỏ của Iran hiện đang nằm trên các tàu chở dầu ngoài khơi. Dầu mỏ của Iran vốn đã phải chịu lệnh trừng phạt kể từ năm 1979. Việc dỡ bỏ các lệnh trừng phạt này sẽ cho phép Iran bán ra khoảng 140 triệu thùng dầu—trị giá xấp xỉ 14 tỷ USD—trong đó bao gồm cả việc bán cho Hoa Kỳ và Trung Quốc. Học giả về an ninh quốc gia Phil Gordon—người từng giữ chức Điều phối viên của Nhà Trắng phụ trách khu vực Trung Đông, Bắc Phi và Vùng Vịnh Ba Tư dưới thời chính quyền Obama—đã đăng tải dòng trạng thái: “Khi ông Obama gửi cho Iran khoản tiền 400 triệu USD cộng thêm 1,3 tỷ USD tiền lãi vào năm 2016, ông Trump đã gọi đó là hành động ‘điên rồ’; ông ấy cùng những người khác đã dành cả một thập kỷ để chế nhạo hình ảnh những ‘kiện tiền mặt chất trên pallet’, mặc dù đó vốn là tiền của chính Iran, các tù nhân người Mỹ đã được trả tự do, các tòa án nhiều khả năng sẽ buộc Mỹ phải thực hiện khoản thanh toán này, và Iran khi đó vừa mới đồng ý thực hiện những biện pháp cắt giảm cũng như hạn chế đáng kể và có thể kiểm chứng được đối với chương trình hạt nhân của họ trong suốt hơn 15 năm.
“Giờ đây, ông Trump lại đang trao cho Iran nguồn thu nhập lớn gấp tới mười lần con số đó—một trong những biện pháp nới lỏng trừng phạt quan trọng nhất từng được dành cho Cộng hòa Hồi giáo này kể từ khi quốc gia đó được thành lập—để đổi lấy một sự giảm nhẹ nhỏ nhoi và tạm thời đối với đà tăng vọt của giá dầu mà chính những hành động của ông đã gây ra; việc này diễn ra mà không đòi hỏi bất kỳ sự nhượng bộ nào từ phía Tehran, và thậm chí ngay cả khi Iran vẫn đang tiếp tục nhắm mục tiêu vào Hoa Kỳ, các đồng minh của Mỹ cũng như nguồn cung dầu mỏ toàn cầu. Không thể diễn giải hành động này theo bất kỳ cách nào khác, ngoại trừ việc đó là một sự thừa nhận đầy tuyệt vọng về tình thế mà chính những hành động của ông Trump đã tạo ra, cũng như sự thiếu vắng các phương án thay thế khả dĩ để giải quyết tình thế đó.”
Trong chương trình *Meet the Press* phát sóng hôm nay, Thượng nghị sĩ Chris Murphy (Đảng Dân chủ – bang Connecticut) đã phát biểu: “Chúng ta định trao cho Iran 14 tỷ USD để tài trợ cho cuộc chiến mà họ đang tiến hành chống lại Hoa Kỳ ư? Chúng ta định trao cho Nga hàng tỷ USD để tài trợ cho cuộc chiến của họ tại Ukraine sao? Chúng ta đang thực sự nhét tiền vào túi của chính những quốc gia mà chúng ta đang đối đầu trực tiếp ngay lúc này. Trong suốt chiều dài lịch sử của đất nước này, chúng ta chưa từng chứng kiến ​​một mức độ kém cỏi đến thế trong việc điều hành chiến tranh.”

Ông Trump cũng đang chịu áp lực liên quan đến Bộ An ninh Nội địa (DHS)—cơ quan vốn đang chìm trong các lùm xùm tham nhũng kể từ khi cựu Bộ trưởng Kristi Noem từ chức. Sáng hôm qua, dường như ông Trump đã cố gắng xoay chuyển tình thế trước những câu chuyện này bằng cách chủ động tấn công phe Dân chủ.
Những cuộc rà soát mới đối với Bộ này đã khơi lại sự chú ý dành cho bản báo cáo hồi tháng 11 năm 2025 của ProPublica—do Justin Elliott, Joshua Kaplan và Alex Mierjeski thực hiện—với nội dung cáo buộc DHS đã trao một hợp đồng trị giá 220 triệu USD cho một chiến dịch quảng bá được tài trợ bằng tiền thuế của dân cho những người thân hữu; họ đã lách luật minh bạch bằng cách trao hợp đồng cho một công ty nhỏ, công ty này sau đó lại giao thầu phụ cho bạn bè của bà Noem và cộng sự của bà là Corey Lewandowski. Được biết, khi nhắc đến hợp đồng này, ông Trump được cho là đã nói: “Corey đã kiếm chác được kha khá từ vụ đó.”
Vào thứ Năm, ngày 19 tháng 3, các phóng viên Julia Ainsley, Matt Dixon, Jonathan Allen và Laura Strickler của NBC News đưa tin rằng Lewandowski đã nói với George Zoley—người đứng đầu tập đoàn nhà tù tư nhân khổng lồ GEO Group—rằng ông ta mong đợi sẽ được trả thù lao cho việc giúp GEO Group giành được các hợp đồng. Ông Zoley cho biết ban đầu ông đã từ chối, nhưng sau đó đề nghị trả cho Lewandowski một khoản phí tư vấn định kỳ. Tuy nhiên, các nguồn tin tiết lộ với nhóm phóng viên rằng Lewandowski “muốn được trả tiền—thứ mà một số người gọi là ‘phí thành công'” dựa trên giá trị các hợp đồng được ký kết. Khi ông Zoley từ chối, GEO Group đã bị mất các hợp đồng. Một quan chức cấp cao của DHS xác nhận với các phóng viên rằng Lewandowski đã yêu cầu ông này không trao thêm bất kỳ hợp đồng nào cho GEO Group nữa.
Chức danh chính thức của Lewandowski là “nhân viên chính phủ đặc biệt”, với một bổ nhiệm tạm thời chỉ cho phép ông làm việc tối đa 130 ngày trong một năm; tuy nhiên, các quan chức DHS tiết lộ với nhóm phóng viên rằng Lewandowski lại nắm trong tay quyền hạn rất lớn đối với các hợp đồng của Bộ và thường được mọi người gọi là “Sếp” (Chief). Ông này được cho là đã lách các giới hạn trong bổ nhiệm của mình bằng cách đi vào tòa nhà cùng với bà Noem, nhờ đó không cần phải quẹt thẻ ra vào bằng thẻ nhân viên của chính mình. Lewandowski đã lên tiếng phủ nhận mọi cáo buộc về hành vi sai trái. Hôm qua, Hamed Aleaziz, Alexandra Berzon, Nicholas Nehamas, Zolan Kanno-Youngs và Tyler Pager của tờ *New York Times* đã đưa tin về quyền lực phi thường mà Lewandowski nắm giữ tại Bộ An ninh Nội địa (DHS) dưới thời Bộ trưởng Noem; bài báo giải thích rằng ông này đã tổ chức các cuộc họp mà không có sự hiện diện của bà Noem, tham dự các cuộc họp giao ban mật, đọc một phiên bản của Bản báo cáo Tóm tắt Hàng ngày dành cho Tổng thống (President’s Daily Brief) vốn có độ mật rất cao, và ban hành các mệnh lệnh khi ông đi đầu trong công tác giam giữ và trục xuất người di cư. Ngoài việc phê duyệt các hợp đồng chính phủ gây lo ngại cho giới quan chức, Lewandowski còn giúp đưa Greg Bovino—một lãnh đạo cấp trung của Lực lượng Tuần tra Biên giới—lên nắm giữ một vị trí cấp cao, qua đó trao cho người này quyền lực trên phạm vi toàn quốc.
Vào lúc 11 giờ 34 phút sáng hôm qua, ông Trump đã tìm cách lái câu chuyện về DHS sang hướng chỉ trích phe Dân chủ, thông qua một bài đăng có nội dung: “Nếu phe Dân chủ Cánh tả Cực đoan không lập tức ký kết một thỏa thuận nhằm giúp Đất nước chúng ta—cụ thể là các Sân bay của chúng ta—trở nên TỰ DO và AN TOÀN trở lại, tôi sẽ điều động các Đặc vụ ICE tài năng và đầy lòng yêu nước của chúng ta đến các Sân bay; tại đó, họ sẽ thực hiện công tác An ninh theo một cách chưa từng thấy trước đây, bao gồm cả việc bắt giữ ngay lập tức tất cả những Người nhập cư Bất hợp pháp đã xâm nhập vào Đất nước chúng ta—đặc biệt chú trọng vào những kẻ đến từ Somalia, những kẻ đã hủy hoại hoàn toàn—với sự tiếp tay của một Thống đốc, một Tổng chưởng lý và một Nữ nghị sĩ Quốc hội đầy tham nhũng là Ilhan Omar—cái bang Minnesota từng một thời vĩ đại. Tôi rất mong chờ được chứng kiến ​​ICE hành động tại các Sân bay của chúng ta. HÃY LÀM CHO NƯỚC MỸ VĨ ĐẠI TRỞ LẠI! Tổng thống DONALD J. TRUMP”
Động thái này dường như là một lời đe dọa sẽ sử dụng các đặc vụ thuộc Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE)—lực lượng mà ông Trump dường như coi là đội quân tư nhân của riêng mình—để gây bất lợi cho phe Dân chủ bằng cách đổ lỗi cho họ về tình trạng xếp hàng dài tại các sân bay; ông lập luận rằng nguyên nhân của tình trạng này là do phe Dân chủ từ chối cấp ngân sách cho DHS, dẫn đến việc các đặc vụ thuộc Cơ quan An ninh Giao thông (TSA) không được trả lương. Tuy nhiên, phe Dân chủ đã nhiều lần đề xuất cấp ngân sách cho mọi cơ quan trực thuộc DHS, ngoại trừ ICE và Lực lượng Tuần tra Biên giới; họ muốn tạm gác việc cấp ngân sách cho hai cơ quan này lại cho đến khi những hành vi lạm quyền của chúng dưới thời Noem, Lewandowski và Bovino được giải quyết thỏa đáng. Ngược lại, phe Cộng hòa đã từ chối phê duyệt khoản ngân sách đó, trừ khi mọi yêu cầu ngân sách của DHS đều được cấp phát đầy đủ cùng một lúc.

Dưới thời ông Trump, ICE đã trở thành cơ quan thực thi pháp luật được cấp ngân sách cao nhất tại Hoa Kỳ, với ngân sách hàng năm vượt xa tổng ngân sách của tất cả các cơ quan thực thi pháp luật liên bang khác cộng lại. Trong khi ngân sách của ICE trước đây thường chỉ dao động quanh mức 6 tỷ USD, Đạo luật “One Big Beautiful Bill” (Đạo luật Ngân sách Lớn và Tuyệt vời) của phe Cộng hòa đã cấp cho Bộ An ninh Nội địa (DHS) khoản tiền 85 tỷ USD để duy trì hoạt động cho đến hết ngày 30 tháng 9 năm 2029. Điều đáng chú ý hiện nay là ngân sách cơ sở của cơ quan này đã đạt mức xấp xỉ 10 tỷ USD. Do các đặc vụ ICE được xếp vào nhóm nhân viên “thiết yếu”, nên không giống như các nhân viên TSA (Cục An ninh Giao thông), họ vẫn được trả lương đầy đủ trong bối cảnh cuộc tranh cãi về ngân sách vẫn đang diễn ra.
Hôm nay, chính quyền đã thông báo rằng các đặc vụ ICE sẽ đảm nhận vị trí của một số nhân viên TSA; tuy nhiên, như nhận định của các cựu quan chức an ninh quốc gia tại tổ chức *The Steady State*, tính hợp pháp của việc điều chuyển các đặc vụ ICE sang làm nhiệm vụ tại TSA vẫn chưa được làm rõ. Tối nay, ông Trump thừa nhận rằng ông không hứng thú với bất kỳ thỏa thuận nào với phe Dân chủ nhằm cấp ngân sách cho Bộ An ninh Nội địa, trừ khi phe Dân chủ đồng ý thông qua Đạo luật “SAVE America”. Đạo luật này yêu cầu người dân phải xuất trình bằng chứng công dân hợp lệ khi đăng ký đi bầu cũng như khi thực hiện quyền bầu cử—một biện pháp vốn được hiểu rộng rãi là nhằm mục đích hạn chế quyền bầu cử của người dân. Trong dự luật này, ông Trump cũng lồng ghép các nội dung như chấm dứt hình thức bỏ phiếu qua thư, đồng thời đưa ra những động thái công kích nhằm vào cộng đồng người chuyển giới tại Hoa Kỳ.
Sau đó, vào lúc 1 giờ 26 phút chiều hôm qua, ông Trump đã phản ứng trước tin tức về sự qua đời của Cố vấn đặc biệt Robert Mueller—người vừa hưởng thọ 81 tuổi—bằng một bài đăng trên mạng xã hội với nội dung: “Robert Mueller vừa chết. Tốt lắm, tôi mừng là ông ta đã chết. Ông ta sẽ không còn có thể làm hại những người vô tội được nữa! Tổng thống DONALD J. TRUMP.”
Theo tường thuật của phóng viên Josh Meyer thuộc tờ *USA Today*, ông Mueller là một công bộc tận tụy phục vụ đất nước suốt cả cuộc đời mình. Ông từng trực tiếp tham chiến với tư cách là sĩ quan Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ trong Chiến tranh Việt Nam, và đã bị thương trong thời gian làm nhiệm vụ tại đây. “Tôi tự coi mình là người vô cùng may mắn khi đã sống sót trở về từ Việt Nam,” ông Mueller chia sẻ nhiều năm sau đó. “Có rất nhiều người—thực sự rất nhiều người—đã không thể trở về. Và có lẽ chính vì đã sống sót qua cuộc chiến tại Việt Nam, tôi luôn cảm thấy mình có bổn phận phải cống hiến cho đất nước.” Sau đó, ông trở thành công tố viên liên bang chuyên trách các vụ án liên quan đến tội phạm có tổ chức, khủng bố và tham nhũng trong bộ máy công quyền. Là một đảng viên Cộng hòa theo khuynh hướng bảo thủ, ông được Tổng thống George W. Bush đề cử vào vị trí Giám đốc Cục Điều tra Liên bang (FBI); ông chính thức nhậm chức chỉ một tuần trước sự kiện 11/9, và ngay sau đó đã tiến hành tái định hình sứ mệnh của FBI—chuyển trọng tâm hoạt động từ việc trấn áp tội phạm sang tập trung chủ yếu vào công tác chống khủng bố và thu thập tình báo. Vào năm 2017, Thứ trưởng Tư pháp Rod Rosenstein đã bổ nhiệm ông Mueller làm Công tố viên đặc biệt của Bộ Tư pháp để điều tra sự can thiệp của Nga vào cuộc bầu cử năm 2016. Nhóm của ông Mueller đã đệ đơn cáo buộc chống lại cựu Chủ tịch chiến dịch tranh cử của ông Trump là Paul Manafort và đồng Chủ tịch Rick Gates về các tội danh âm mưu rửa tiền, vi phạm Đạo luật Đăng ký Đặc vụ Nước ngoài, và âm mưu chống lại Hoa Kỳ; đồng thời đạt được thỏa thuận nhận tội với cựu Cố vấn An ninh Quốc gia của ông Trump là Michael Flynn, người đã nhận tội khai man với FBI về các liên hệ của mình với đặc vụ kiêm đại sứ Nga Sergey Kislyak. Nhóm của ông Mueller cũng truy tố mười ba công dân Nga và ba công ty của Nga có liên quan đến việc phát tán các nội dung tuyên truyền của Nga nhằm tác động đến cử tri Mỹ. Tổng cộng, nhóm điều tra đã truy tố ba mươi bốn cá nhân, bao gồm sáu cựu cố vấn của ông Trump, trong đó năm người đã nhận tội.
Báo cáo cuối cùng của ông Mueller đã trình bày chi tiết những nỗ lực của các đặc vụ Nga nhằm hỗ trợ ông Trump và gây bất lợi cho ứng cử viên Đảng Dân chủ Hillary Clinton, khẳng định rằng Nga đã phát động “nhiều nỗ lực mang tính hệ thống” để can thiệp vào cuộc bầu cử. Ông Mueller cho biết ông không thể xem xét trách nhiệm hình sự của ông Trump do chính sách của Bộ Tư pháp nghiêm cấm việc truy tố một Tổng thống đương nhiệm, nhưng ông nói thêm: “Nếu chúng tôi tin chắc rằng Tổng thống rõ ràng không phạm tội, chúng tôi đã tuyên bố như vậy.” Ông từ chối khẳng định rằng báo cáo của mình đã “minh oan” cho ông Trump, bất chấp sự khăng khăng của những người ủng hộ ông Trump.

Một báo cáo sau đó của Ủy ban Tình báo Thượng viện do phe Cộng hòa lãnh đạo đã thừa nhận rằng các thành viên trong chiến dịch tranh cử năm 2016 của ông Trump—dưới sự dẫn dắt của Manafort—đã phối hợp với các đặc vụ Nga nhằm giúp ông Trump đắc cử.
Không chỉ Robert Mueller khiến ông Trump cảm thấy gai mắt, mà rõ ràng, chính thất bại của ông trong việc mở lại Eo biển Hormuz cũng đang khiến ông vô cùng bức bối. Vào lúc 7:44 tối qua, ông đã đăng tải dòng trạng thái: “Nếu Iran không MỞ CỬA HOÀN TOÀN—VÀ KHÔNG KÈM THEO BẤT KỲ LỜI ĐE DỌA NÀO—đối với Eo biển Hormuz trong vòng 48 GIỜ kể từ chính thời điểm này, Hợp chủng quốc Hoa Kỳ sẽ tấn công và xóa sổ hàng loạt NHÀ MÁY ĐIỆN của họ, BẮT ĐẦU TỪ NHÀ MÁY LỚN NHẤT TRƯỚC TIÊN! Xin cảm ơn sự quan tâm của quý vị đối với vấn đề này. Tổng thống DONALD J. TRUMP.”
Trong cuộc trò chuyện với bà Anne McElvoy của tờ Politico vào thứ Năm, Tổng thư ký Liên Hợp Quốc António Guterres đã lưu ý rằng các cuộc tấn công nhằm vào cơ sở hạ tầng năng lượng dân sự cấu thành tội ác chiến tranh.
Hôm qua, bà Julie K. Brown—tác giả của chuyên đề *The Epstein Files*, người mà những nỗ lực điều tra sâu vào vụ che đậy bê bối Epstein cho tờ *Miami Herald* đã đóng vai trò then chốt trong việc phơi bày vụ việc ra ánh sáng—cùng đồng nghiệp Claire Healy đã đưa tin rằng: sau khi tội phạm tình dục Jeffrey Epstein được phát hiện đã chết trong buồng giam vào ngày 10 tháng 8 năm 2019, một nhân viên trại giam đã gọi điện đến Trung tâm Tác chiến Đe dọa của FBI và bày tỏ sự “nghi ngờ khi thấy một đội ngũ xử lý hậu sự—vốn được giao nhiệm vụ điều tra—lại đang hủy bỏ (xé vụn) một lượng giấy tờ khổng lồ” ngay trong lúc các đặc vụ FBI đang có mặt tại tòa nhà.
Một phạm nhân từng tham gia hỗ trợ việc hủy tài liệu đã nói với các cai ngục rằng: “Họ đang hủy bỏ tất cả mọi thứ”; trong khi đó, một trợ lý công tố viên liên bang cũng đã ghi nhận việc hủy bỏ hoặc làm thất lạc các hồ sơ có liên quan. Vào ngày 19 tháng 8, một nhân viên trại giam khác đã gửi thư cho FBI để báo cáo về lượng tài liệu bị hủy và vứt bỏ bất thường, đồng thời gợi ý rằng: “các vị có lẽ nên điều tra xem tại sao các nhân viên [Cục Trại giam] lại đang hủy bỏ hồ sơ.”
Sáng nay, vào lúc 8:24, ông Trump đã đăng tải dòng trạng thái: “Giờ đây, khi mối đe dọa từ Iran đã không còn, kẻ thù lớn nhất của nước Mỹ chính là Đảng Dân chủ—một đảng phái Cánh tả Cực đoan và Vô cùng Bất tài! Xin cảm ơn sự quan tâm của quý vị đối với vấn đề này. Tổng thống DJT.”
Tối nay, ngay trước thời điểm nửa đêm, ông lại đăng: “HÒA BÌNH THÔNG QUA SỨC MẠNH—ĐÓ LÀ CÁCH NÓI NHẸ NHÀNG NHẤT!!!”

———-

Heather Cox Richardson