Các email bị rò rỉ từ cựu thủ tướng Israel Ehud Barak cho thấy bộ ba công ty “Cogito/Ergo/Sum” của ông đã kết nối một công ty điều tra tư nhân ở Manhattan, Quỹ Soros, Scott Bessent và Jeffrey Epstein.
Updated September 30, 2025
“Thưa ngài Thủ tướng, có lẽ chỉ có một công ty mà tôi nghĩ là lừa đảo, và các đối tác [Bờ Biển Ngà] của ngài đã phát hiện ra họ,” R.P. Eddy, giám đốc điều hành lịch lãm của công ty tình báo tư nhân Ergo có trụ sở tại Manhattan và cựu chánh văn phòng của nhà ngoại giao huyền thoại người Mỹ Richard Holbrooke, đã viết như vậy, theo một kho lưu trữ email bị rò rỉ với cựu thủ tướng và cựu giám đốc tình báo Israel Ehud Barak. Ban đầu được nhóm tin tặc “Handala” công bố, các email này đã thu hút sự chú ý rộng rãi kể từ khi được tổ chức phi lợi nhuận về minh bạch thông tin của Mỹ Distributed Denial of Secrets tổng hợp vào ngày 27 tháng 8.
Đó là ngày 4 tháng 8 năm 2013 và Barak vừa bay đến Abidjan để gặp tổng thống Bờ Biển Ngà Alassane Ouattara như một phần của nỗ lực cuối cùng không thành công nhằm giành được một hợp đồng lớn để hỗ trợ bộ máy tình báo của quốc gia này – với một chuyến đi tương tự đến Nigeria được lên kế hoạch ngay sau đó – và ông đã nghe nói rằng chính phủ đang hợp tác với đối thủ cạnh tranh lâu đời hơn của Ergo, Jefferson Waterman International (JWI), có trụ sở tại Washington D.C.
“Người của họ [JWI] tự nhận là một chuyên gia tình báo nghiêm túc nhưng lại bịa đặt toàn bộ lý lịch của mình, biến mình từ một nhà phân tích cấp trung thành James Bond cộng thêm một lính biệt kích Delta Force,” Eddy tiếp tục trả lời câu hỏi của Barak về công ty này. Mặc dù không được nêu tên trong email, chuyên gia về hoạt động bán quân sự và bí mật của JWI vào thời điểm đó là Enrique Prado, một cựu sĩ quan bán quân sự CIA người Cuba khét tiếng và cựu trưởng trạm ở Khartoum, người đã rời khỏi cơ quan này để gia nhập công ty quân sự tư nhân gây tranh cãi Blackwater vào năm 2004 nhằm tư nhân hóa ý tưởng của mình về một đội ám sát sau sự kiện 11/9.
Một bộ ba công ty Israel chưa từng được báo cáo trước đây, được thiết kế dựa trên cụm từ tiếng Latinh “Cogito, ergo sum” (Tôi tư duy, vậy tôi tồn tại), đã tạo thành xương sống của một kế hoạch trốn thuế doanh nghiệp mà thành phần trung tâm của nó, Ergo (E.B. 2014) Ltd., đóng vai trò là bộ mặt của nhiều mối quan hệ kinh doanh của Barak. Theo kho lưu trữ email bị rò rỉ của Barak, Bộ trưởng Tài chính Hoa Kỳ hiện tại Scott Bessent là một khách hàng quan trọng của Barak, cả gián tiếp thông qua công ty tình báo tư nhân Ergo có trụ sở tại Manhattan, và sau đó là thông qua công ty Ergo của Israel. Vào thời điểm đó, Bessent là giám đốc đầu tư của quỹ đầu tư phòng hộ của tỷ phú người Mỹ gốc Hungary nổi tiếng George Soros. Barak đồng thời sử dụng pháp nhân được dùng để hợp tác với nhóm của Bessent để thành lập Sum (E.B.) 2015 LP, một công ty hợp danh hữu hạn có trụ sở tại Israel giữa công ty Ergo của ông và Southern Trust Company, Inc. có trụ sở tại Quần đảo Virgin thuộc Mỹ của kẻ buôn người Jeffrey Epstein (hiện đã qua đời). Mặc dù không có mối quan hệ trực tiếp rõ ràng nào giữa Bessent và Epstein, những giao dịch kinh doanh gần gũi đáng ngờ này có thể giúp giải thích việc tân Bộ trưởng Tài chính từ chối cung cấp cho Ủy ban Tài chính Thượng viện Hoa Kỳ các hồ sơ tài chính liên quan đến Epstein. Thượng nghị sĩ Ron Wyden (D-OR) gần đây đã mô tả Bessent là “người tham gia tích cực vào việc che đậy vụ Epstein của chính quyền Trump”.
Sự thăng tiến của Barak lên vị trí người đứng đầu nhà nước được thúc đẩy bởi việc ông nghỉ hưu khỏi quân đội Israel năm 1995 với tư cách là người lính được trao nhiều huân chương nhất của đất nước, từng chỉ huy cả lực lượng đặc nhiệm Sayeret Matkal (tương đương với Delta Force của Mỹ) và lãnh đạo toàn bộ cục tình báo quân đội. Do đó, Barak là một đối tác phù hợp của Israel với cựu giám đốc MI6 Richard Dearlove và cựu giám đốc hoạt động của CIA David Cohen, những người đồng thời cố vấn cho công ty Ergo ở Manhattan. Một cựu nhà báo của CNN, người giúp điều hành công ty tình báo tư nhân ở Manhattan, thậm chí còn cung cấp cho Barak một bản báo cáo tình báo tùy chỉnh về các cơ quan an ninh của Bờ Biển Ngà ngay sau khi ông đến nước này, theo kho lưu trữ email bị rò rỉ. Chuyến đi diễn ra khoảng một tháng sau thỏa thuận tư vấn ngày 27 tháng 6 năm 2013 của Barak với công ty, nơi ông dường như nhận được mức lương khiêm tốn 150.000 đô la mỗi năm và 5% lợi nhuận thông qua công ty TrueSec Ltd. có trụ sở tại London của mình.
“Chúng tôi được thành lập theo yêu cầu của chính phủ Hoa Kỳ để cung cấp một hình thức thu thập thông tin tình báo tại chỗ thay thế ở những khu vực địa lý khó khăn về nhiều vấn đề khác nhau,” một tài liệu hướng dẫn hỏi đáp nội bộ được cho là của công ty Manhattan Ergo, tên pháp lý là Global Precision Research LLC, trong kho lưu trữ đã nêu. Theo tài liệu tháng 4 năm 2014, được đính kèm trong một email bị rò rỉ với Barak, các hợp đồng của Ergo với chính phủ “có thể” bao gồm các cuộc điều tra về “động thái của các nhà lãnh đạo và người có ảnh hưởng chủ chốt; lập bản đồ địa hình con người; thu thập thông tin tình báo.”
Todd Egeland, cựu giám đốc chiến lược của CIA, được cho là đã gây ra sự giám sát rộng rãi đối với Ergo vào năm 2016 khi chỉ đạo một cấp dưới sử dụng thủ đoạn lừa dối để bảo vệ công ty gọi xe Uber khỏi vụ kiện dàn xếp giá cả. Các tiết lộ về hợp đồng liên bang của Hoa Kỳ cho thấy công ty này đã nhận được ít nhất 2 triệu đô la từ Bộ Quốc phòng từ năm 2017 đến năm 2024, bao gồm một hợp đồng trị giá 625.000 đô la với Văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng cho “Blue OSINT” — dường như đề cập đến Tình báo nguồn mở (OSINT).
Một bản sao của tài liệu hướng dẫn hỏi đáp thường gặp dành cho các nhà tư vấn của công ty tình báo tư nhân Ergo có trụ sở tại Manhattan, được cho là được soạn thảo vào tháng 4 năm 2014, đã được nhóm tin tặc “Handala” công bố và được tổ chức phi lợi nhuận Mỹ Distributed Denial of Secrets lưu trữ. Theo tài liệu lưu trữ, cựu thủ tướng Israel Ehud Barak đã nhận được tài liệu hướng dẫn này vào ngày 24 tháng 4 năm 2014 từ đối tác quản lý của Ergo và cựu nhà báo CNN Evan Pressman.
Các câu hỏi tiềm năng từ khách hàng được đề cập trong tài liệu hỏi đáp bao gồm “Liệu Obama có ném bom Syria không?” và một email trong kho lưu trữ được cho là từ Eddy gửi cho Barak cùng tháng với chuyến đi đến Bờ Biển Ngà có tiêu đề “Ý tưởng về việc ném bom Syria”. Email này hỏi cựu thủ tướng liệu ông có biết “khi nào các cuộc tấn công có thể bắt đầu” hay không.
Kho lưu trữ cũng cho thấy rằng, trước chuyến đi của Barak đến Bờ Biển Ngà vào tháng 8 năm 2013 hợp tác với Ergo, R.P. Eddy đã gửi một email cho Barak với tiêu đề “Ông có thân thiết với George Soros không?” “Chúng tôi có làm việc cho quỹ của ông ấy và đang dành thời gian với con trai ông ấy, Jonathan,” câu hỏi này đề cập đến tỷ phú người Mỹ gốc Hungary 95 tuổi George Soros. “Tôi biết ông ấy,” câu trả lời được cho là của Barak, trước khi nói thêm rằng “Đã gặp vài lần trong quá khứ nhưng không có cơ hội làm việc thân thiết.”
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ gần đây đã chỉ thị cho một số văn phòng của mình soạn thảo kế hoạch điều tra Open Society Foundations, tổ chức tài trợ quốc tế nổi bật của quỹ đầu tư trị giá khoảng 28 tỷ đô la của Soros, Soros Fund Management LLC. Chiến dịch gây áp lực này được cho là kết quả của sự can thiệp chính trị đảng phái nhân danh Trump, và tờ New York Times tuần trước đã nhấn mạnh sự hỗ trợ của OSF cho tổ chức nhân quyền Palestine al-Haq như một mục tiêu tiềm năng cho cuộc điều tra.
Một email chuẩn bị được cho là từ Eddy gửi cho Barak cho bữa sáng gây quỹ tại tầng ba của câu lạc bộ sang trọng Brook Club ở Manhattan vào ngày 4 tháng 12 năm 2013 cho biết người đứng đầu bộ phận đầu tư của Soros – Kieran Cavanna – sẽ tham dự, và rằng “Soros đang xem xét đầu tư 100-450 triệu đô la vào quỹ đầu tư của Ergo.” Vào tháng 5 năm 2024, Cavanna đã đăng tải một cuộc phỏng vấn trên podcast của mình với sếp cũ tại Quỹ Soros, Bộ trưởng Tài chính Hoa Kỳ Scott Bessent, kể lại thời gian họ làm việc cùng nhau.
Bessent là giám đốc đầu tư của Quỹ Soros trong thời gian làm việc với Ergo và Barak, và ở tuổi 29, ông đã là thành viên của một nhóm nhỏ tại quỹ này, nhóm đã gây ra “cuộc khủng hoảng đồng bảng Anh năm 1992” nổi tiếng. Bằng cách gây áp lực thành công lên chính phủ Anh buộc họ phải tách đồng tiền của mình khỏi châu Âu, nhóm của ông đã mang lại cho Soros khoản lợi nhuận khoảng 1 tỷ bảng Anh.
Trong một email trong kho lưu trữ có tiêu đề “quan điểm của bạn về Nga/Ukraine và Iraq”, được gửi khoảng sáu tháng sau bữa ăn sáng, vào ngày 23 tháng 6 năm 2014, đối tác quản lý của Ergo và cựu nhà báo CNN Evan Pressman được cho là đã nói với Barak rằng, “Như bạn biết, chúng ta may mắn đã tham gia vào một thỏa thuận đầu tư chung rất thú vị và có khả năng sinh lời cao với một trong những văn phòng quản lý tài sản gia đình lớn nhất thế giới (mã hiệu: Sterling).”
Một manh mối về danh tính của Sterling – ngoài sự ám chỉ rõ ràng đến cuộc khủng hoảng đồng bảng Anh năm 1992 – xuất hiện vào giữa tháng 5 năm 2014, với một email được cho là của Pressman gửi cho Barak trong kho lưu trữ, trong đó nêu rõ: “Cảm ơn rất nhiều vì đã chia sẻ những ý tưởng đầu tư tiềm năng của bạn cho Sterling (mã khách hàng) – cả những ý tưởng bạn đã đưa ra trong bữa ăn và ý tưởng về tiền tệ Ả Rập Xê Út mà bạn đã đưa ra sau đó.” “Các nhà phân tích của chúng tôi đã bắt đầu nghiên cứu những ý tưởng này và xác định cách chúng ta có thể biến chúng thành một giao dịch,” tin nhắn tiếp tục.
Sự bảo mật của Ergo xung quanh việc hỗ trợ đàm phán mỏ dầu ở Kazakhstan và Mozambique cho một khách hàng có mật danh ‘Vespa’ không nghiêm ngặt bằng đối với ‘Sterling’, với một email ngày 23 tháng 5 năm 2014 được cho là của Pressman đã gián tiếp tiết lộ ‘Vespa’ là công ty năng lượng Eni của Ý.
Cùng email đó cũng nêu tên Bessent là một khách hàng của Ergo.
Nhưng mối quan hệ giữa Barak và Ergo xấu đi vào cuối năm, theo tài liệu lưu trữ, với một email ngày 14 tháng 11 từ Eddy bày tỏ sự tiếc nuối rằng “Ergo sẽ không có lợi nhuận trong năm nay” và yêu cầu chấm dứt mức lương hàng năm của Barak để đổi lấy khoản hoa hồng tăng gấp năm lần. Barak đã hành động nhanh chóng, gửi bản dự thảo thỏa thuận tư vấn cho giám đốc nghiên cứu của Quỹ Soros, Sender Cohen, một tuần sau đó, hướng dẫn ông ta “Hãy cố gắng giữ cho nó đơn giản và ngắn gọn”, theo một email khác trong tài liệu lưu trữ.
Các email tiếp theo trong tài liệu lưu trữ chứa một bản sao được cho là Barak đã ký thỏa thuận cuối cùng với Quỹ Soros vào ngày Giáng sinh năm 2014.
Một cách khó hiểu, xét đến mối quan hệ gần đây của ông với công ty tình báo tư nhân Mỹ Ergo, hồ sơ công khai cho thấy Barak đã thành lập thực thể pháp lý riêng của mình tại Israel có tên Ergo (E.B. 2014) Ltd. bốn ngày sau đó, và các email bị rò rỉ của Handala chứa một loạt các yêu cầu rõ ràng sau đó từ Barak và vợ ông, Nili, gửi đến vô số khách hàng tư vấn của ông để chuyển ngay tất cả các khoản thanh toán từ Hyperion (E.B.) 2013 Ltd. sang Ergo của ông vào đầu năm mới. Yêu cầu gửi đến Quỹ Soros được đưa ra vào ngày 3 tháng 1 năm 2015, theo tài liệu lưu trữ, và một tiết lộ quy định gần đây của Hoa Kỳ mô tả Barak sở hữu một công ty tên là Ergo mà ông thành lập vào tháng 3 năm 2013, tháng thành lập của Hyperion.
Thêm vào sự nhầm lẫn, tài liệu lưu trữ bị rò rỉ còn ghi lại chi tiết việc Barak thành lập ba công ty có thể xác minh công khai để tạo thành cụm từ tiếng Latinh “Cogito, ergo sum”, có nghĩa là “Tôi tư duy, vậy tôi tồn tại”. Một email trong kho lưu trữ, có ngày 25 tháng 8 năm 2015, dường như ghi lại khoảnh khắc hoảng loạn không cần thiết của Barak, khi ông hỏi luật sư của mình: “Chúng ta đã đăng ký ‘Sum’ chưa hay vẫn chưa thành lập? Nghĩa là chúng ta chỉ có ‘cogito-ergo (sum)’ thôi sao?”
Công ty Cogito (E.B.) 2015 Ltd được thành lập gần ba tháng sau Ergo, vào ngày 15 tháng 3 năm 2015, và gần hai tháng trước khi thành lập Sum (E.B.) 2015 LP, trong đó Ergo của Barak là đối tác quản lý chung, còn Cogito là đối tác hữu hạn duy nhất ban đầu, sở hữu 99,9% cổ phần của Sum so với 0,1% của Ergo. Đến tháng 1 năm 2016, Southern Trust Company, Inc. có trụ sở tại Quần đảo Virgin thuộc Mỹ của Epstein đã tham gia với tư cách là đối tác hữu hạn bổ sung, nắm giữ 50% cổ phần từ phần của Cogito.
Đây là bản sao được cho là của đề xuất ngày 6 tháng 4 năm 2015 từ luật sư của Barak tại công ty FWMK về việc phân phối cổ phần ban đầu của Sum (E.B.) 2015 LP giữa đối tác quản lý chung, Ergo (0,1%) và đối tác hữu hạn duy nhất ban đầu, Cogito (99,9%).
Công ty Sum có trụ sở tại Israel dường như được thành lập thông qua luật sư của Epstein, Darren K. Indyke, để xử lý việc trả khoản vay 1 triệu đô la cho Barak như một phần của khoản đầu tư vào công ty an ninh công cộng Israel Reporty/Carbyne, mà mối liên hệ của công ty này với Epstein là chủ đề của cuộc điều tra quan trọng đầu tiên về vụ rò rỉ email của Barak. Các email và tệp đính kèm khác trong kho lưu trữ, được xác nhận bởi các hồ sơ công khai, được cho là ghi lại việc nhà đầu tư người Đức Nicole Junkermann thông qua công ty Montilla International Corporation có trụ sở tại Quần đảo Virgin thuộc Anh đã đầu tư 500.000 đô la vào Sum vào tháng 2 năm 2016, giúp Montilla sở hữu 16,66% cổ phần của Sum, được lấy từ 50% cổ phần trước đó của Southern Trust.
Trang tin Drop Site News hôm Chủ nhật cũng đã sử dụng các thông tin rò rỉ tương tự để đưa tin về vai trò của Epstein trong việc dàn xếp một thỏa thuận an ninh giữa Israel và Mông Cổ.
Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Ron Wyden (Đảng Dân chủ, bang Oregon) hồi đầu tháng này đã đưa ra một thông cáo báo chí cáo buộc Bộ trưởng Tài chính Hoa Kỳ Scott Bessent che giấu thông tin tài chính liên quan đến Epstein, bao gồm cả thông tin về Công ty Southern Trust.
Bessent, người từng giữ chức vụ quản lý cấp cao tại Quỹ Soros, đã thu hút sự chú ý khi được bổ nhiệm vào chính quyền Trump thứ hai, có mối liên hệ mật thiết với thời gian Barak làm việc tại công ty điều tra tư nhân Ergo ở Manhattan và thời gian một năm ông làm việc với Quỹ Soros và Sender Cohen, vốn đã bị quỹ đầu tư này chấm dứt đột ngột thông qua một email vào ngày 31 tháng 12 năm 2015.
Trong những tháng trước khi Bessent công khai thông báo vào ngày 4 tháng 8 năm 2015 về kế hoạch kết thúc nhiệm kỳ bốn năm quản lý tài sản của Soros để thành lập quỹ đầu tư riêng của mình – với khoản đầu tư 2 tỷ đô la từ Soros – Barak đã nhiều lần tham gia vào các cuộc trò chuyện với nhân viên của Bessent, bao gồm trợ lý cá nhân Chrissy Casali và nhân viên của Bessent, Shahin Vallee.
Một email được cho là gửi cho vợ của Barak vào ngày 6 tháng 2 năm 2015 từ Sender Cohen của Quỹ Soros – người hiện đang chủ trì Chương trình Fulbright Israel danh giá và trước đây là thành viên hội đồng quản trị của Liên minh Israel trên khuôn viên trường đại học gây tranh cãi – lưu ý rằng bà Casali sẽ “kiểm tra lịch trình của Scott” về việc liệu ông có thể gặp cựu thủ tướng trong chuyến thăm New York vào cuối tháng đó hay không. Một email tiếp theo ngày 31 tháng 5 năm 2015 trong kho lưu trữ, có tiêu đề “Người dùng mới – Ergo” và được cho là của nhân viên Quỹ Soros, Laura Morrison, yêu cầu thêm ông Vallee vào danh sách phân phối email cho công ty tư vấn cá nhân của ông, Ergo.
“Bạn có thể vui lòng thêm [Shahin] vào danh sách phân phối không? Anh ấy đang làm việc với Scott Bessent,” email viết.
Quỹ Soros không đưa ra bình luận mặc dù đã yêu cầu một cuộc gọi điện thoại. Ehud Barak, R.P. Eddy, Sender Cohen và Nicole Junkermann không trả lời yêu cầu bình luận. Công ty Jefferson Waterson International (JWI) cũng không trả lời về những lời chỉ trích từ Eddy.
September 30, 2025: Two of the initial formation document proposals for the Israel-based Sum (E.B.) 2015 LP were added, along with clarifying language.