SAN ANTONIO — News 4 và Fox SA đã thu được một loạt tin nhắn giữa Hạ nghị sĩ Tony Gonzales và cựu giám đốc khu vực của ông, Regina Santos-Aviles, người đã tự tử vào tháng 9.
Những tin nhắn này xuất hiện sau nhiều tháng đồn đoán về một mối quan hệ tình ái giữa hai người, điều này sẽ vi phạm quy tắc đạo đức của Hạ viện Hoa Kỳ, cấm các thành viên Quốc hội có quan hệ tình dục với nhân viên.
Các đoạn tin nhắn được Adrian Aviles, chồng của bà Santos-Aviles, cung cấp cho các đài truyền hình của chúng tôi. News 4 và Fox SA đã xác minh độc lập tính xác thực của chúng.
Trong một cuộc trao đổi vào tháng 5 năm 2024, Gonzales hỏi Santos-Aviles “một bức ảnh gợi cảm”.
“Tôi thề cuộc sống của tôi trong bảy ngày qua giống như một bộ phim truyền hình dài tập. Anh không thực sự muốn một bức ảnh nóng bỏng của tôi đâu,” Santos-Aviles trả lời.
“Có chứ,” Gonzales đáp lại. “Nhanh lên.”
“Tôi chỉ không thích chụp ảnh tự sướng thôi,” cô ấy nói.
Gonzales đáp lại, “Tôi là người rất thích hình ảnh.”
Các tin nhắn, được gửi trong khoảng thời gian từ 0 giờ 15 phút đến 0 giờ 54 phút, cho thấy Santos-Aviles hai lần nói với Gonzales rằng mọi chuyện đã đi quá xa.
Trong một tin nhắn nhóm vào tháng 6 năm 2024 gửi cho một số nhân viên của Gonzales, Adrian Aviles đã gửi một tin nhắn thông báo rằng ông và vợ sẽ ly hôn “sau khi tôi phát hiện ra các tin nhắn và hình ảnh cho thấy cô ấy đã ngoại tình với sếp của các bạn, Tony Gonzales, trong một thời gian dài.”
Các tin nhắn này làm dấy lên nhiều câu hỏi xung quanh mối quan hệ này và xuất hiện trong bối cảnh có những lời kêu gọi Gonzales từ chức và một cuộc điều tra đạo đức của Quốc hội.
Như News 4 và Fox SA đã đưa tin trước đó, Văn phòng Giám sát Hành vi Quốc hội (OCC) trước đây đã mở một cuộc điều tra về mối quan hệ của Gonzales với Santos-Aviles.
Hai nguồn tin quen thuộc với cuộc điều tra nói với NBC News rằng cuộc điều tra đã kết thúc, nhưng OCC không thể chuyển báo cáo của mình cho Ủy ban Đạo đức Hạ viện trong vòng 60 ngày trước một cuộc bầu cử có liên quan đến một thành viên Quốc hội đang bị điều tra.
Ông Gonzales cũng đang đối mặt với cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa được theo dõi sát sao vào ngày 3 tháng 3, khi ông tìm cách tái đắc cử tại khu vực bầu cử Quốc hội thứ 23 của Texas.
Trước đó, nghị sĩ này đã phủ nhận vụ ngoại tình trong một cuộc phỏng vấn tại Lễ hội Texas Tribune, nhưng trong những tuyên bố mới, ông không phủ nhận hoàn toàn vụ việc. Văn phòng của ông không trả lời yêu cầu bình luận về cuộc điều tra của OCC.
Trong một tuyên bố tuần trước, ông Gonzales cho biết những cáo buộc này mang động cơ chính trị.
“Thật đáng xấu hổ khi Brandon Herrera đang sử dụng một cựu nhân viên bất mãn để bôi nhọ danh tiếng của cô ấy và giành điểm chính trị, lại còn tung tin này ra đúng vào ngày bắt đầu bỏ phiếu sớm,” ông Gonzales nói trong một tuyên bố. “Tôi sẽ không tham gia vào những lời bôi nhọ cá nhân này và thay vào đó sẽ tập trung vào việc giúp Tổng thống Trump bảo vệ biên giới và cải thiện cuộc sống của tất cả người dân Texas.”
Nữ nghị sĩ đảng Cộng hòa bang Florida, Anna Paulina Luna, đã viết trên Twitter: “Toàn bộ phái đoàn Texas, cũng như mọi thành viên khác của Quốc hội, đều nên lên án việc một thành viên đương nhiệm của Quốc hội yêu cầu ảnh khỏa thân của nhân viên mình. Là một phụ nữ, tôi thấy điều này thật kinh tởm. Chưa kể, nó còn làm ô danh Hạ viện. Tôi phát ngán khi mọi người không lên án chuyện này. Như tôi đã nói trước đây, đây không phải là trường hợp duy nhất như vậy. @RepTonyGonzales, thật đáng xấu hổ cho ông.”
Trong một bài đăng trên X vào cuối tuần đó, nghị sĩ này cũng cáo buộc Adrian Aviles tống tiền.
Luật sư của Aviles, Bobby Barrera, cho biết họ đang xem xét khởi kiện nghị sĩ này về tội quấy rối nơi làm việc hoặc quấy rối tình dục, và sau bài đăng đó, họ cũng đang xem xét khởi kiện tội phỉ báng.
Vào tháng 9, lực lượng cứu hộ đã được gọi đến nhà của Santos-Aviles ở Uvalde, báo cáo rằng bà đã tự tẩm xăng. Bà được đưa đến một bệnh viện ở San Antonio, nơi bà qua đời sau đó.
Cơ quan Giám định Y tế Quận Bexar kết luận cái chết của bà là do tự thiêu.
Lực lượng cứu hộ Uvalde cho biết video giám sát chứng minh Santos-Aviles ở một mình trong sân sau khi sự việc xảy ra.
Aviles nói rằng ông chưa từng lên tiếng về những cáo buộc ngoại tình chống lại vợ mình trước đây vì ông không muốn con trai nhỏ của họ nhìn thấy chi tiết khi lớn lên.
Giờ đây, Barrera nói rằng Aviles ngày càng thất vọng với việc Gonzales phủ nhận chuyện ngoại tình.
Barrera nói: “Những lời phủ nhận liên tục của Tony cuối cùng đã khiến Adrian phải nói: ‘Tôi mệt mỏi vì Tony cứ gọi vợ tôi là kẻ nói dối, gọi tôi là kẻ nói dối, gọi nhân viên của anh ta là kẻ nói dối, trong khi kẻ nói dối duy nhất ở đây chính là Tony Gonzales’.”