Washington Post
Todd C. Frankel
Tổng thống đắc cử Donald Trump và những người ủng hộ ông cho biết họ muốn chuyển 100.000 công việc liên bang ra khỏi Washington đến những nơi mà họ mô tả là ít tốn kém hơn, gần các bên liên quan hơn và, như Trump đã nói trong một video chiến dịch, “đầy rẫy những người yêu nước yêu nước Mỹ”.
Trump đã cố gắng chuyển các công việc liên bang ra khỏi Washington trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình — ở quy mô nhỏ hơn nhiều — và điều đó dẫn đến việc hàng loạt công nhân có kinh nghiệm rời đi, tiết kiệm chi phí đáng ngờ và gián đoạn rộng rãi công việc của chính phủ.
Năm 2019, chính quyền Trump cho biết sẽ chuyển trụ sở Cục Quản lý Đất đai và gần 600 công việc của cục này đến thành phố nhỏ Grand Junction, Colorado. Khi các văn phòng mới mở cửa một năm sau đó, chỉ có ba nhân viên của cục bước vào cửa.
Khoảng 40 người nữa được phân công đến các văn phòng khác ở phía Tây. Nhưng gần 90 phần trăm nhân viên trụ sở chính đã chọn rời khỏi cơ quan hoặc làm việc từ xa thay vì đến phía Tây. Tracy Stone-Manning, người đã tiếp quản vị trí giám đốc của cơ quan này dưới thời Tổng thống Joe Biden vào năm 2021, cho biết đây là “một sự chảy máu chất xám khổng lồ”.
Các quan chức của Trump cũng đã chuyển Dịch vụ nghiên cứu kinh tế của Bộ Nông nghiệp và Viện Thực phẩm và Nông nghiệp Quốc gia đến Thành phố Kansas. Việc di dời khoảng 700 việc làm đã làm gián đoạn công việc của các cơ quan và làm dấy lên nghi ngờ rằng đây là một quyết định tiết kiệm tiền, theo các cuộc phỏng vấn và một báo cáo quan trọng của cơ quan giám sát chính phủ lưu ý rằng các cơ quan đã cắt giảm một nửa nhân viên của mình, bao gồm cả những vị trí chủ chốt.
Laura Dodson, một nhà kinh tế nông nghiệp và là phó chủ tịch của một công đoàn địa phương, gọi đây là “sự cắt giảm không cần thiết của một cơ quan”.
Nhóm chuyển giao của Trump đã không trả lời yêu cầu bình luận. Dự án 2025, một bản thiết kế chính sách cho nhiệm kỳ thứ hai của Trump do Heritage Foundation soạn thảo, đã bảo vệ động thái của nhân viên quản lý đất đai là “hình mẫu của nền quản trị tốt”, nói rằng động thái này “không chỉ được thông tin đầy đủ mà còn được thực hiện hiệu quả, hiệu suất cao và hướng đến các công chức sự nghiệp bị ảnh hưởng”.
Trong khi phần lớn trong số 2,3 triệu công nhân liên bang của quốc gia đã phân tán khắp Hoa Kỳ, Trump và những người ủng hộ ông từ lâu đã chỉ trích khoảng 320.000 công nhân liên bang tập trung trong và xung quanh thủ đô của quốc gia. Trump thường chế giễu các nhân viên chính phủ ở Washington là một phần của “nhà nước ngầm” mà ông muốn phá vỡ.
Kế hoạch mới nhất của họ sẽ ảnh hưởng đến gần 1/3 số công nhân liên bang ở khu vực Washington — một khu vực rộng lớn với 6,3 triệu người, trải dài xa hơn nhiều so với các hành lang quyền lực trên Đồi Capitol đến ranh giới tiểu bang Pennsylvania và vào Tây Virginia, theo Văn phòng Quản lý Nhân sự.
Lời hứa trong chiến dịch chuyển việc làm liên bang là khác với lời cam kết của Elon Musk và Vivek Ramaswamy, những người đứng đầu chính phủ của Trump, về việc cắt giảm lực lượng lao động liên bang thông qua việc sa thải hàng loạt và đóng cửa toàn bộ các cơ quan.
Cho đến nay, cả hai nỗ lực đều nặng về lời lẽ hoa mỹ và thiếu chi tiết.
Viện Chính sách Nước Mỹ Trên Hết, một nhóm chuyển giao tổng thống liên kết với Trump, cho biết việc chuyển 100.000 việc làm và di dời toàn bộ các cơ quan khỏi D.C. sẽ phá vỡ “bong bóng Vành đai” và tiết kiệm 1,4 tỷ đô la mỗi năm cho chi phí tiền lương. Viện nêu tên hai cơ quan nhỏ là mục tiêu chính: Văn phòng Khai thác và Thực thi Khai thác Bề mặt, sẽ “có trụ sở chính tại mỏ than” ở Pittsburgh, và Tổ chức Không lưu, trung tâm chỉ huy của các kiểm soát viên không lưu của quốc gia, sẽ được chuyển đến một địa điểm không xác định. Tổng cộng, họ tuyển dụng chưa đến 1.000 người ở khu vực D.C.
Không rõ liệu 100.000 việc làm có thể rời khỏi thủ đô của quốc gia này mà không có hành động quyết liệt như dọn sạch Lầu Năm Góc ở Bắc Virginia hay cơ sở nghiên cứu y khoa của Viện Y tế Quốc gia ở Bethesda, Maryland hay không — hai cơ sở này là nơi làm việc của khoảng 40.000 nhân viên bên trong Vành đai. Chín cơ quan lớn, bao gồm Bộ Quốc phòng và Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, chiếm phần lớn các công việc liên bang tại khu vực D.C.
Theo dữ liệu của Văn phòng Quản lý Nhân sự, có khoảng 100.000 công việc khác nằm rải rác trong danh sách 119 cơ quan ít được biết đến trong và xung quanh Washington, bao gồm Đoàn Hòa bình và Ban An toàn Cơ sở Hạt nhân Quốc phòng.
Terry Clower, giám đốc Trung tâm Phân tích Khu vực tại Đại học George Mason, cho biết điều rõ ràng là việc mất đi quá nhiều việc làm của chính phủ sẽ giáng một đòn mạnh vào nền kinh tế địa phương của Washington. Nó cũng sẽ gây ra những tác động dây chuyền có hại, với sức mua bị mất từ rất nhiều vị trí lương cao rời đi.
“Điều này sẽ khiến chúng ta tụt hậu rất nhiều về mặt tăng trưởng kinh tế”, Clower cho biết.
Theo báo cáo năm 2019 của Viện Brookings, một tổ chức nghiên cứu nổi tiếng tại Washington, việc di dời một số cơ quan liên bang có thể hợp lý sau khi đánh giá các yếu tố như liệu một khu vực địa phương cụ thể có phù hợp hay không.
Việc di cư việc làm trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump bắt đầu bằng một email vào mùa hè năm 2018 từ Bộ trưởng Nông nghiệp Sonny Perdue gửi cho nhân viên của Dịch vụ Nghiên cứu Kinh tế, một tập hợp các nhà kinh tế theo dõi những thứ như sản xuất rau và biến động thương mại nông trại. Các nhà kinh tế đã từng phân tán khắp cả nước và tập trung vào các chủ đề khu vực nhưng đã được tập hợp lại tại Washington nhiều thập kỷ trước để tập trung vào các vấn đề quốc gia.
Susan Offutt, cựu quản trị viên dưới thời Bill Clinton và George W. Bush, cho biết cơ quan nhỏ này có uy tín trong việc cung cấp phân tích chuyên môn về chính sách liên bang. Bà nói rằng “Điều đó nói lên sự thật với quyền lực”.
Perdue cho biết ERS sẽ rời D.C. đến Kansas City, một động thái sẽ hợp lý hóa hoạt động, tiết kiệm tiền và giúp tuyển dụng và giữ chân nhân viên. Đối với nhiều người trong cơ quan, điều đó giống như một hình phạt, theo những người lao động hiện tại và trước đây.
Dodson, viên chức công đoàn, cho biết “Đó là một ngày vô cùng bi thảm”.
Trong email, Perdue cũng cho biết Viện Thực phẩm và Nông nghiệp Quốc gia, đơn vị cung cấp tài trợ và trợ cấp cho nghiên cứu nông nghiệp, sẽ chuyển đi. Cơ quan nhỏ này sắp hết hạn hợp đồng thuê tòa nhà văn phòng tại Washington và cần phải chuyển đi.
Nhân viên tại hai cơ quan được thông báo rằng họ cần phải có mặt tại Kansas City vào tháng 9 năm 2019. Một nhóm nhỏ sẽ ở lại Washington.
Theo phân tích chi phí-lợi ích của Bộ Nông nghiệp, công bố vào tháng 6 năm 2019, việc chuyển công nhân đến Trung Tây sẽ giúp người nộp thuế tiết kiệm được gần 300 triệu đô la trong 15 năm, chủ yếu thông qua việc giảm chi phí tiền lương và văn phòng. Nhưng một đánh giá riêng trong tháng đó của Hiệp hội Kinh tế Nông nghiệp và Ứng dụng, một nhóm thương mại chuyên nghiệp, lập luận rằng phân tích của USDA đã phóng đại giá không gian văn phòng tại khu vực D.C. và không tính đến giá trị mất đi của nghiên cứu mà những nhân viên sẽ thực hiện khi rời khỏi cơ quan này. Do đó, hiệp hội cho biết, động thái này sẽ không tiết kiệm tiền mà thay vào đó sẽ khiến người nộp thuế mất ít nhất 83 triệu đô la.
Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ đã công bố một báo cáo vào năm 2022, trong đó nêu nghi ngờ nhiều lợi ích được ca ngợi của động thái này, viết rằng các quan chức Nông nghiệp hàng đầu đã bỏ qua bằng chứng quan trọng. Ví dụ, “báo cáo không tính đến các chi phí tiềm ẩn liên quan đến tình trạng hao hụt nhân sự hoặc gián đoạn hoạt động của các cơ quan do việc di dời”.
Theo các quan chức công đoàn, trong số khoảng 550 công nhân dự kiến sẽ thực hiện chuyến đi đến Thành phố Kansas, chỉ có 85 người thực hiện. Dodson cho biết “Rất nhiều người đã nghỉ việc hoặc chuyển sang các cơ quan khác”.
Theo GAO, những người khác được gia hạn thời gian di chuyển hoặc được phép làm việc từ xa, chủ yếu là làm việc tại nhà.
Sau khi đại dịch xảy ra, khiến hầu hết công nhân phải về nhà, nhiều cơ quan liên bang như Viện Thực phẩm và Nông nghiệp Quốc gia đã quyết định cho phép làm việc từ xa nhiều hơn. Báo cáo của GAO cho biết quyết định đó đã giúp cơ quan này cuối cùng có thêm nhân viên.
Tom Bewick, phó chủ tịch của công đoàn địa phương, có trụ sở tại Virginia, cho biết hiện nay, có khoảng 20 nhân viên được phân công đến văn phòng Thành phố Kansas. Theo Dodson, người làm việc tại Maine, tại ERS, có khoảng 40 nhân viên được phân công đến Kansas City.
Tình hình này đã gây ấn tượng với giáo sư Scott Swinton của Đại học bang Michigan, người đã đến thăm Kansas City vào năm 2022 để gặp lại sáu cựu nghiên cứu sinh tiến sĩ từng làm việc tại ERS. Khi ông gửi email cho nhóm về bữa trưa và chuyến tham quan văn phòng, ba người trả lời rằng họ không sống ở khu vực đó. Ba người còn lại cho biết họ chưa bao giờ đến văn phòng.
Năm 2023, GAO đã công bố một báo cáo khác phát hiện ra rằng sau khi chuyển đến Kansas City, hai cơ quan đã mất hơn một nửa số nhân viên, ít báo cáo nghiên cứu hơn và mất nhiều thời gian hơn để xử lý các khoản tài trợ nghiên cứu nông nghiệp.
Theo GAO, các cơ quan này mất hai năm để đạt được mức nhân sự trước đó và đưa sản xuất trở lại đúng hướng tại trụ sở mới ở Kansas City. Nhưng những công nhân mới có ít kinh nghiệm hơn. Dodson cho biết: “Chúng tôi đã quay trở lại mức nhân sự như cũ, nhưng chúng tôi không bao giờ lấy lại được chuyên môn đã mất”.
Trên lý thuyết, ít nhất là trường hợp chuyển trụ sở của Cục Quản lý Đất đai đến Colorado có vẻ mạnh mẽ hơn. Hầu như toàn bộ hàng triệu mẫu đất công mà cơ quan này quản lý — và 97 phần trăm trong số khoảng 10.000 nhân viên của cơ quan này — đều ở miền Tây. Vào năm 2019, chính quyền Trump cho biết họ muốn đưa những người ra quyết định đến gần hơn với hành động.
Động thái này ban đầu được cho là sẽ liên quan đến 600 vị trí. Cuối cùng, cơ quan này nhắm mục tiêu vào khoảng một nửa con số đó, chủ yếu là do các vị trí việc làm hiện có còn trống.
Sau đó, Tổng thống Joe Biden nhậm chức vào năm 2021 và Bộ trưởng Nội vụ Deb Haaland tuyên bố rằng động thái này sẽ bị đảo ngược, với lý do là các nhà lãnh đạo của cục cần phải gần gũi hơn với các nhà hoạch định chính sách và các cơ quan Nội vụ khác, theo Stone-Manning, giám đốc của cục. Bà cho biết việc có trụ sở tại Washington cũng giúp các cử tri và những người vận động hành lang dễ dàng tìm được nhân viên của cục hơn.
Việc đảo ngược này là một sự nhẹ nhõm to lớn đối với những người làm việc cho cục tại Washington, những người mà bà cho biết hiện đang chờ đợi chính quyền Trump thứ hai với sự lo lắng. Bà cho biết “Tôi nghĩ rằng sẽ lại có sự gián đoạn”.
Trong khi đó, văn phòng Grand Junction đã trở thành trụ sở phía tây mới của cục. Curtis Englehart, giám đốc điều hành của Đối tác kinh tế Grand Junction cho biết có khoảng 40 người làm việc tại đó với những công việc được trả lương cao, mang lại lợi ích cho thành phố nhỏ với khoảng 70.000 người nằm ở phía tây dãy núi Rocky.
Englehart cho biết “Chúng tôi cảm thấy như đó là một chiến thắng”.
