THE HILL
Sau khi sa thải Donald Trump vào năm 2020, cử tri Hoa Kỳ đã quay ngoắt lại vào thứ Ba và đưa ông trở lại Nhà Trắng. Đây là một sự phục hồi chính trị đáng chú ý, nhưng là sự phục hồi do điểm yếu của Đảng Dân chủ cũng như điểm mạnh của Trump.
Mặc dù chi tiêu nhiều hơn đối thủ, Phó Tổng thống Kamala Harris không giành được một tiểu bang chiến trường nào khi không thể tập hợp lại được đa số chống Trump vững chắc của bốn năm trước. Bà cũng tụt hậu so với thành tích năm 2020 của Joe Biden với các nhóm cử tri chủ chốt thiên về Dân chủ: cử tri trẻ, người gốc Tây Ban Nha, người da đen và thậm chí cả phụ nữ.
Chiến thắng của Trump về mặt nhân khẩu học và địa lý thật ấn tượng. Ông đã thâm nhập vào các cử tri ở thành thị và ngoại ô, những người độc lập, thanh niên và cử tri thuộc tầng lớp lao động không phải da trắng. Bản đồ chính trị Hoa Kỳ đang trở nên đỏ hơn.
Quan trọng nhất, Trump đã cải thiện thành tích năm 2020 của mình với người gốc Tây Ban Nha thêm 25 điểm, bất chấp lời lẽ vô nhân đạo của ông về người nhập cư. Nhìn chung, ông đã giành được 46 phần trăm số phiếu bầu của người gốc Tây Ban Nha, cao nhất từ trước đến nay đối với một ứng cử viên tổng thống của Đảng Cộng hòa.
Sự dịch chuyển sang cánh hữu của cử tri đã làm dấy lên cuộc thảo luận sôi nổi giữa những người Cộng hòa về sự liên kết chính trị mới của Hoa Kỳ xoay quanh trình độ học vấn và giai cấp xã hội thay vì các cực tả-hữu truyền thống. Đây chắc chắn là một lời khiển trách đối với phe cánh tả, những người đã ca ngợi sự xuất hiện của một đa số tiến bộ mới trong phần lớn thế kỷ này.
Ngoài việc xây dựng được đa số quyết định trong Đại cử tri đoàn, Trump dường như đang trên đường giành được số phiếu phổ thông với khoảng năm triệu phiếu. Đảng Cộng hòa sẽ tiếp quản Thượng viện và có thể giữ quyền kiểm soát hẹp tại Hạ viện.
Khi đảng Dân chủ sàng lọc đống đổ nát của hy vọng giành chức tổng thống năm 2024, họ phải đối mặt với một câu hỏi khó: Làm thế nào mà họ lại để thua thảm hại như vậy trước ứng cử viên tổng thống gây chia rẽ và thách thức về mặt đạo đức nhất trong lịch sử Hoa Kỳ?
Câu trả lời ngắn gọn: Liên minh của đảng đã thu hẹp lại vì họ đã nhường các cử tri thuộc tầng lớp lao động cho Trump và đảng Cộng hòa. Điểm tích cực duy nhất trong sự kiện chấn động tuần này là đảng Dân chủ cuối cùng đã có động lực cần thiết để sửa chữa sai lầm to lớn này.
Họ không thể đổ lỗi thất bại hoàn toàn cho Kamala Harris. Bà đã bị đẩy vào cuộc đua muộn, sau khi Biden bất ngờ bỏ cuộc vào ngày 21 tháng 7. Điều đó khiến bà chỉ có chưa đầy bốn tháng để giới thiệu bản thân với công chúng, tập hợp một nhóm vận động tranh cử và phát triển một nhóm chủ đề và ý tưởng đặc biệt để tranh cử.
Trên thực tế, nếu Biden không khăng khăng muốn tái tranh cử, đảng Dân chủ sẽ có cơ hội tốt hơn nhiều vào thứ Ba. Harris sẽ có cơ hội mài giũa khả năng chính trị của mình trong cuộc bầu cử sơ bộ có nhiều gương mặt mới của đảng Dân chủ.
Tuy nhiên, Harris đã tiếp thêm năng lượng cho đảng đang suy sụp tinh thần của mình bằng nguồn năng lượng mới và lời hứa về sự thay đổi thế hệ và ban đầu đã vượt qua Trump trong các cuộc thăm dò. Đó là một nỗ lực, nhưng cuối cùng bà không thể vượt qua được sức hút của sự mất lòng dân đối với Biden – tỷ lệ chấp thuận của công chúng đối với ông vào ngày bầu cử chỉ ở mức 38,5 phần trăm.
Thật khó để những người đương nhiệm tranh cử với tư cách là ứng cử viên thuyết phục cho sự thay đổi. Với tư cách là phó tổng thống, Harris cũng phải gánh chịu gánh nặng từ sự bất mãn dai dẳng của công chúng với chi phí sinh hoạt cao, việc chính quyền không thể mang lại trật tự cho biên giới, sự ám ảnh tự cô lập của đảng bà về chính trị bản sắc và sự suy giảm nhận thức của một tổng thống già.
Bốn năm qua là một cơ hội bị bỏ lỡ một cách đáng tiếc đối với đảng Dân chủ. Khi các ứng cử viên khác cho đề cử của đảng vào năm 2020 chuyển sang cánh tả, Biden tự cho mình là một nhà lãnh đạo giàu kinh nghiệm và tương đối ôn hòa, người có thể nói chuyện với tầng lớp trung lưu của nước Mỹ nhờ xuất thân từ tầng lớp lao động.
Tuy nhiên, khi nhậm chức, “Joe từ Scranton” đã chuyển sang cánh tả. Nhà Trắng đã thành lập liên minh với Thượng nghị sĩ Bernie Sanders (I-Vt.) và Elizabeth Warren (D-Mass.) và Nhóm cấp tiến của Hạ viện để “làm lớn” về kích thích tài chính, cơ sở hạ tầng, băng thông rộng, biến đổi khí hậu và năng lượng sạch, và một dự luật Xây dựng lại tốt đẹp hơn với nhiều khoản chi tiêu xã hội mới.
Đảng Dân chủ Washington tự chúc mừng mình vì đã “thông qua” các dự luật chi tiêu lớn, nhưng các gia đình lao động lại bị ảnh hưởng nặng nề bởi giá nhiên liệu, thực phẩm, nhà ở và các nhu yếu phẩm khác tăng vọt. Lạm phát giết chết những người đương nhiệm ở khắp mọi nơi, và trong trường hợp này, nó cũng làm lu mờ nỗi sợ hãi của công chúng đối với Trump và sự tức giận lan rộng về phá thai.
Chính quyền cũng đã rút lui khỏi quyền lựa chọn trường công và các cải cách khác do Tổng thống Obama và Clinton ủng hộ, chuyển giao chính sách K-12 của mình cho các công đoàn giáo viên. Họ đã phát động một chiến dịch thiếu căn cứ nhằm chia rẽ các công ty công nghệ của Hoa Kỳ do học giả cánh tả Lina Khan dẫn đầu, trong khi bỏ qua những dấu hiệu thuyết phục hơn về sự tập trung vào chế biến thực phẩm, chăm sóc sức khỏe, giao thông vận tải và các lĩnh vực khác.
Chắc chắn, một số ưu tiên của Biden — đặc biệt là dự luật cơ sở hạ tầng, băng thông rộng nông thôn và Đạo luật CHIP — là những khoản đầu tư công thông minh vào tăng trưởng kinh tế và đổi mới, ngay cả khi phải mất quá nhiều thời gian để các lợi ích của chúng lan tỏa đến các gia đình lao động. Điều này nhấn mạnh nhu cầu của đảng Dân chủ trong việc tái tạo chính phủ một lần nữa trở thành chủ đề trung tâm.
Như Ruy Teixeira và John Judas đã ghi lại trong “Where Have All the Democrats Gone?”, Đảng Dân chủ đã tự biến mình thành một đảng nhỏ hơn, đồng nhất hơn về mặt tư tưởng, do những sinh viên tốt nghiệp đại học da trắng rất tự do và tương đối giàu có thống trị, những người có quan điểm thiên tả so với cử tri Hoa Kỳ của giới truyền thông.
Điều này giúp giải thích cho nỗ lực không ngừng của Biden nhằm xóa nợ hơn 400 tỷ đô la cho các khoản vay của sinh viên đại học. Ý tưởng này, một sản phẩm của các yêu cầu tiến bộ về việc miễn học đại học cho tất cả mọi người, đã gửi đến các gia đình thuộc tầng lớp lao động một thông điệp xúc phạm: Chính phủ của các bạn nghĩ rằng đầu tư vào sinh viên đại học có giá trị xã hội cao hơn đầu tư vào con cái của các bạn.
Liên minh thu hẹp và sức cạnh tranh suy giảm của Đảng Dân chủ không chỉ tệ cho đảng mà còn tệ cho đất nước chúng ta. Điều này đã mở ra cánh cửa cho sự trở lại nắm quyền của Trump, người mặc dù đã giành chiến thắng nhưng vẫn chưa được nhiều người ủng hộ (43,6 phần trăm).
Bốn năm tới có thể sẽ là bài kiểm tra căng thẳng lớn nhất đối với nền dân chủ Hoa Kỳ kể từ Nội chiến. Để bảo vệ các thể chế chính trị và quản lý của chúng ta khỏi Trump và những kẻ kích động nhỏ hơn, chúng ta sẽ cần một Đảng Dân chủ lớn hơn, mạnh hơn, một lần nữa cung cấp một bến đỗ chào đón trong cơn bão cho các gia đình lao động của Hoa Kỳ.
Will Marshall là người sáng lập và chủ tịch của Viện Chính sách Tiến bộ.
