Vào tháng 10, Popular Information đưa tin rằng Lầu Năm Góc đã trao hợp đồng cho Unusual Machines, một công ty sản xuất máy bay không người lái ít được biết đến, mà con trai của Tổng thống Trump, Donald Trump Jr., đã gia nhập với tư cách là cố vấn vào tháng 11 năm 2024, mặc dù không có kinh nghiệm đáng kể nào về máy bay không người lái hoặc hợp đồng quân sự.
Hợp đồng này là để sản xuất 3.500 động cơ máy bay không người lái, và Quân đội cũng “cho biết họ dự định đặt hàng thêm 20.000 linh kiện” từ Unusual Machines vào năm tới. Trump Jr. đã được cấp 200.000 cổ phiếu của công ty vào năm 2024, hiện trị giá hàng triệu đô la.
Giờ đây, một công ty khởi nghiệp nhỏ khác được tài trợ bởi 1789 Capital, một công ty đầu tư mạo hiểm mà Trump Jr. là đối tác, sẽ nhận được khoản vay 620 triệu đô la từ Bộ Quốc phòng, theo báo cáo của Financial Times. Vulcan Elements, hiện có khoảng 30 nhân viên, sản xuất nam châm đất hiếm, có thể được sử dụng trong “máy bay không người lái, hệ thống radar và các ứng dụng quân sự khác”. Hợp đồng được trao chỉ ba tháng sau khi 1789 đầu tư vào Vulcan.
Khoản vay này là một phần của thỏa thuận lớn hơn trị giá 1,4 tỷ đô la được công bố vào tháng trước, cũng liên quan đến một công ty khác, ReElement Technologies. Nó cũng bao gồm 50 triệu đô la từ Bộ Thương mại và 550 triệu đô la từ các nhà đầu tư tư nhân. Đổi lại, “Bộ Thương mại sẽ nhận được 50 triệu đô la vốn chủ sở hữu trong Vulcan Elements”. Bộ Quốc phòng sẽ nhận được quyền chọn mua cổ phần của Vulcan Elements trong tương lai, theo một thông cáo báo chí.
Cả Giám đốc điều hành của Vulcan, John Maslin và Giám đốc điều hành của Unusual Machines, Allan Evans đều cho biết Trump Jr. không đóng vai trò gì trong việc đảm bảo các hợp đồng của chính phủ. Theo Financial Times, “[ít nhất bốn công ty trong danh mục đầu tư của 1789 đã giành được hợp đồng từ chính quyền Trump trong năm nay, với tổng trị giá hơn 735 triệu đô la.”
Trump Jr. “đã giúp sàng lọc các ứng cử viên cho các vị trí hàng đầu tại Lầu Năm Góc thay mặt cha mình sau cuộc bầu cử.” Vào tháng 9, Trump Jr. cho biết trên podcast của mình rằng ông tìm kiếm những ứng cử viên muốn chi tiêu nhiều hơn cho máy bay không người lái, cho rằng quân đội “sẽ được phục vụ tốt hơn với một máy bay không người lái có giá chỉ bằng một phần nhỏ so với máy bay thông thường.” Trong quá trình đề cử, Trump Jr. cũng là người ủng hộ mạnh mẽ Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, người sau đó đã ban hành một số chỉ thị cho phép Lầu Năm Góc tăng chi tiêu cho máy bay không người lái.
Kế hoạch tiền điện tử của gia đình Trump gặp rắc rối
Trong khi ông Trump thúc đẩy ngành công nghiệp tiền điện tử từ Nhà Trắng bằng cách nới lỏng các quy định và tạo ra một quỹ dự trữ tiền điện tử quốc gia, ông và các con trai đã thu về một khoản tiền lớn từ công ty tiền điện tử của riêng họ, World Liberty Financial.
Vào tháng 8, World Liberty Financial đã bán 750 triệu đô la tiền điện tử $WLFI của công ty cho một công ty công nghệ nhỏ tên là Alt5 Sigma. Alt5 Sigma mua lượng lớn $WLFI này để gắn giá trị cổ phiếu của mình với giá trị của tiền điện tử. Động thái này bắt chước một công ty tên là Strategy, công ty đã tạo ra một quỹ dự trữ Bitcoin, ban đầu khiến giá cổ phiếu của họ tăng vọt. Tuy nhiên, chiến thuật này sau đó đã không còn được ưa chuộng và cổ phiếu của Strategy đã mất khoảng 50% giá trị trong sáu tháng qua.
Khi Alt5 Sigma tạo ra lượng tiền điện tử $WLFI, gia đình Trump đã thu về khoảng 500 triệu đô la tiền mặt và nhận được cổ phần trong công ty. Theo trang web của World Liberty Financial, DT Marks DEFI LLC nhận được 75% lợi nhuận từ $WLFI. Vào đầu năm 2025, 70% công ty này thuộc sở hữu của Tổng thống Trump và phần còn lại được chia cho các thành viên trong gia đình. Gia đình đã bán một lượng cổ phần không xác định của công ty vào đầu năm nay.
Vào thời điểm thỏa thuận, Trump Jr. được bổ nhiệm làm quan sát viên không có quyền biểu quyết trong hội đồng quản trị của Alt5 Sigma. Anh trai của ông, Eric, hiện được liệt kê là “Cố vấn chiến lược và Quan sát viên”. Zach Witkoff, Giám đốc điều hành của World Liberty Financial và con trai của đặc phái viên Trung Đông của Trump, Steve Witkoff, là chủ tịch hội đồng quản trị.
Ba tháng sau thỏa thuận với World Liberty Financial, công ty đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.
Vào ngày 19 tháng 11, Nasdaq đã thông báo cho công ty rằng họ không tuân thủ các yêu cầu niêm yết sau khi công ty không nộp báo cáo quý cho Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC). Việc không giải quyết được vấn đề này có thể dẫn đến việc cổ phiếu bị hủy niêm yết khỏi sàn giao dịch.
Công ty đã loại bỏ Giám đốc điều hành tạm quyền vào tháng trước sau khi sa thải người tiền nhiệm vào tháng 10. Vào tháng 5, một công ty con của công ty đã bị phát hiện có liên quan đến hoạt động rửa tiền ở Rwanda.
Alt5 Sigma đổ lỗi cho việc báo cáo bị chậm trễ là do kế toán của công ty, người mà công ty tuyên bố đã từ chức vào ngày 21 tháng 11. Tuy nhiên, kế toán này cho biết ông đã thông báo cho công ty trước ngày 30 tháng 6 rằng ông sẽ từ chức sau khi nộp báo cáo quý tháng 8. Các công ty niêm yết công khai được yêu cầu thông báo cho SEC về việc kế toán của họ từ chức trong vòng bốn ngày.
Thêm vào những rắc rối của Alt5 Sigma, giá tiền điện tử đã giảm mạnh trong những tuần gần đây, khiến giá cổ phiếu của các công ty nắm giữ tiền điện tử cũng giảm theo. Cổ phiếu của Alt5 Sigma đã giảm 75% giá trị kể từ khi công ty tạo ra khoản dự trữ $WLFI. Mặc dù cổ phần của gia đình Trump trong Alt5 Sigma đã mất giá trị, nhưng họ vẫn kiếm được hàng trăm triệu đô la từ việc mua $WLFI của công ty.